La contabilidad de costos, especialmente el sistema de costos basado en actividades (ABC), surgió en los años 80 y se centra en medir el costo y desempeño de actividades del negocio. Su objetivo es eliminar el desperdicio, asignar costos de manera racional y mejorar la administración de actividades, siendo aplicable tanto en empresas manufactureras como de servicios. Este sistema es útil en empresas con costos indirectos significativos y en entornos competitivos con diversidad de productos y procesos.