El documento clasifica sustancias peligrosas en 9 clases principales según su tipo de riesgo, como explosivos, gases, líquidos inflamables, sólidos inflamables, comburentes, sustancias tóxicas, material radiactivo, corrosivos y mercancías peligrosas diversas. Cada clase contiene divisiones que especifican el grado de riesgo de cada sustancia.