Un firewall es un sistema que separa una subred para protegerla de intrusos tomando decisiones sobre paquetes según su dirección, procedencia, destino y puertos. Un firewall de nivel de red pertenece a la segunda generación y aplica mecanismos de seguridad. Los beneficios de un firewall incluyen administrar el acceso de Internet a la red privada y seguridad dependiendo de la dureza del equipo, aunque tiene la limitación de no poder protegerse contra ataques fuera de su punto de operación.