La alta mar se define como todas las partes del mar que no están dentro de la zona económica exclusiva, el mar territorial o las aguas interiores de un estado. La Convención sobre el Derecho del Mar establece que la alta mar es patrimonio común de la humanidad y que todos los estados, tanto ribereños como sin litoral, tienen libertad de navegación, sobrevuelo, pesca y otros usos pacíficos. Los estados deben cooperar para conservar los recursos vivos compartidos y prevenir actividades ilegales como el tráfico