Carlos Scolari

On Convergence(s) and
Rapprochement(s): Theoretical
Discussions, Conceptual Differences, and
Transformations in the Media Ecosystem

Numerous concepts have been developed to describe Se han desarrollado numerosos conceptos para descri-
the convergence of languages within contemporary bir la convergencia de lenguajes en el sistema de medios
media systems. This paper purports a theoretical contemporáneo. El artículo propone una reflexión teó-
reflection on the so-called rhetorical or semiotic rica sobre la llamada convergencia retórica o semiótica,
convergence, a specific convergence that runs paral- un tipo específico de convergencia que se expresa de
lel to economic and technological developments. forma paralela a las convergencias tecnológica y eco-
After inspecting the conceptual chaos that surrounds nómica. Después de pasar revista al caos conceptual
the concept, we examine herein how languages are que rodea a la convergencia, el artículo analiza cómo
contaminated thus generating hybrid spaces in the los lenguajes se contaminan y generan espacios híbri-
production of meaning. Finally, we propose a comple- dos de producción de sentido. Finalmente, el artículo
mentary approach based on the concept of difference propone un enfoque complementario basado en el
or divergence. concepto de divergencia.

Keywords: Convergence, semiotic convergence, Palabras Clave: Convergencia, convergencia semió-
rhetorical convergence, multimedia convergence, re- tica, convergencia retórica, convergencia multimedia,
mediation, divergence. remediación, divergencia.
Submission date: September 1, 2008 Recibido: Septiembre 1 de 2008
Acceptance date: November 25, 2008 Aceptado: Noviembre 25 de 2008

Origen del artículo
El artículo retoma y amplía algunos temas presentes en Hipermediaciones: elementos para una teoría de la
comunicación digital interactiva (Barcelona, Gedisa, 2008). Este libro, recién publicado en España y que ya está
disponible en Latinoamérica, presenta una reflexión teórica transversal sobre las nuevas formas de comunicación
digital e interactiva. Más información en http://www.hipermediaciones.com.

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Carlos A. Scolari*

Alrededor de la(s) convergencia(s)1
Conversaciones teóricas, divergencias conceptuales
y transformaciones en el ecosistema de medios

Introducción

Si bien la convocatoria de este número de Signo y
Pensamiento hacía referencia a las convergencias
económica, tecnológica y digital, creo necesario
incorporar a la discusión teórica otro tipo de
convergencia: que afecta los lenguajes y sistemas
semióticos que articulan la producción de sentido

* Carlos A. Scolari. Argentino. Doctor en Lingüística Aplicada y Lenguajes de la Comunicación, Università Cattolica di
Milano, Milán, Italia. Se ha especializado en el estudio de los medios digitales de comunicación desde una perspectiva
sociosemiótica. Profesor e investigador de la Universitat de Vic, Cataluña, España. Es coordinador del Máster Oficial de
Comunicación Digital Interactiva y Director del Grup de Recerca d’Interaccions Digitals (GRID). Es coordinador académico
de la eWeek-Setmana Digital a Vic. Correo electrónico: carlos.scolari@uvic.cat.
1. En este artículo retomamos y ampliamos algunos temas presentes en Scolari (2008a).

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Carlos A. Scolari | Signo y Pensamiento 54 · volumen XXVIII · enero - junio 2009

en los medios. En este artículo, después de una del consumo comunicativo, la multimedialidad
reflexión general sobre las formas que adopta la realza la experiencia del usuario, el cual puede
convergencia –una tarea fundamental si se desea interactuar con textualidades complejas, donde se
incorporar ese concepto a un discurso teórico cruzan y combinan diferentes lenguajes y sistemas
sobre la comunicación–, describiremos algunos semióticos. Ambos términos -(nos referimos a
aspectos de la confluencia de lenguajes y sistemas multimedia y multimedialidad)- han sufrido
de significación que se están produciendo en el tanto desgaste a nivel del ámbito discursivo que
ecosistema mediático. nos aportan muy poco desde un punto de vista
teórico. De tanto usarlos, los periodistas, publi-
Convergencias comunicacionales y cistas y tecnólogos se encargaron de vaciarlos de
divergencias conversacionales contenido. Si se desean analizar las hibridaciones
de diferentes medios y lenguajes, desde una
Uno de los rasgos pertinentes de las nuevas formas perspectiva teórica, quizás convendría recuperar
de comunicación es la multimedialidad. La digita- otros conceptos menos gastados, por ejemplo,
lización de las textualidades ha favorecido la inte- remediación o convergencia.
gración de todo tipo de información en un único
soporte. Como sostenía Nicholas Negroponte, en Convergencias
su clásico Being Digital (1995), todo –las imágenes,
los sonidos, las palabras– puede ser reducido a una Mientras escribimos estas líneas, la palabra multi-
masa de ceros y unos. Un bit es un bit. Cualquier media está perdiendo valor en el mercado semántico
página web de un portal informativo o diario en digital, mientras que las acciones del término
línea ofrece a sus lectores, en el espacio de una convergencia cotizan a la alza. Sin embargo, los
única pantalla, contenidos escritos, grabaciones de “accionistas” a menudo no se ponen de acuerdo
audio, videos, infografías estáticas e interactivas, sobre su valor real. Para Miller (2004), la convergen-
etc. En este magma tecnodigital, el producto cia admite dos declinaciones: convergencia digital o
informativo es diseñado para ofrecer un sistema convergencia industrial. La primera hace referencia
integral a sus audiencias, un paquete textual que al proceso de digitalización, o sea, la reducción de
abarca todos los medios y lenguajes2. todos los flujos informativos a una serie de bits. La
El concepto de multimedialidad gozó de convergencia industrial es, en parte, una conse-
gran difusión a principios de los años noventa, cuencia de la anterior, y reenvía a los procesos de
cuando la world wide web recién estaba naciendo confluencia/fusión de actividades entre diferentes
y el cd-rom era el soporte ideal para combinar sujetos económicos. Esta segunda confluencia lleva,
lenguajes. Sin embargo, sus orígenes se pierden según Miller (2004, p. 180), a la conformación de
en los agitados happenings de los años sesenta, un nuevo sector de la economía: la industria del
cuando el término multimedia fue utilizado por multimedia interactivo (interactive multimedia).
Andy Warhol para definir a su epi (exploding
plastic inevitable), una instalación con varias pan-
tallas que conformaban un “entorno multimedia” 2. Marshall denomina a este complejo textual un “bien in-
(multimedia environment). Desde la perspectiva tertextual” (intertextual commodity) (2004, p. 23).

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Signo y Pensamiento 54 · pp 44-55 · enero - junio 2009 | Alrededor de la(s) convergencia(s)

Otros investigadores distinguen una mayor recelos se explican especialmente cuando esas
cantidad de matices en el concepto de convergencia. nuevas formas comportan el uso de unos recursos
Para Salaverría (2003), la convergencia multimedia que buena parte de los periodistas aún no dominan
implica cuatro dimensiones: empresarial, tecno- y, además, pueden implicar la coordinación de
lógica, profesional y comunicativa. En el primer diversos medios con culturas periodísticas a menudo
caso, la convergencia hace referencia a la diversi- muy distanciadas. Así pues, no hay que engañarse.
ficación mediática dentro de un mismo grupo de Las coberturas informativas multiplataforma y/o
comunicación; en el segundo, a las transforma- multimedia son complejas y consumen abundantes
ciones en los procesos de producción informativa; recursos técnicos y humanos. Ahora bien, pensamos
en el tercero, a las transformaciones del rol del que merece la pena arriesgarse experimentar con
periodista, y en el cuarto, a las hibridaciones que ellas, porque comienza a demostrarse que pro-
se verifican en las narrativas multimedia. Si bien el ducen efectos beneficiosos a medio y largo plazo”.
trabajo de Salaverría se encuadra en un estudio de (Salaverría, 2003)
las transformaciones en el sector periodístico, sus
reflexiones sobre la convergencia son extrapolables Lo que está pasando en las redacciones de los
a todo el ecosistema mediático. medios informativos es representativo de las trans-
formaciones que está sufriendo toda la industria
Según Salaverría, el grado de evolución de cultural. La desaparición de figuras profesionales
esas cuatro dimensiones no es uniforme. Ciertas tradicionales, la aparición de perfiles polivalentes,
dimensiones –(en particular, la empresarial y la el desarrollo de nuevas rutinas productivas y la
tecnológica)– cuentan: “Con un nivel de desa- entrada prepotente de las tecnologías dentro de
rrollo avanzado porque, con un par de décadas las redacciones son sólo algunos de los elementos
a sus espaldas, fueron las primeras en iniciarse que marcan el nuevo paisaje profesional (Scolari
y, asimismo, porque ha sido en ellas donde más et al., 2006 2007). Según Salaverría, el periodista
se ha invertido”, mientras que la dimensión multimedia admite dos interpretaciones: el perio-
profesional y la comunicativa “se encuentran dista multiárea y el periodista multiplataforma. El
todavía en un estadio embrionario” (ibíd2003). periodista multiárea asume múltiples labores de
Respecto a la actitud adoptada por los medios de redacción, fotografía, edición, etc., que antes eran
comunicación, según este investigador, uno de los realizadas por distintos profesionales. En el caso
principales retos consiste en potenciar el desarrollo de los periodistas multiplataforma, un mismo
de las dimensiones profesional y comunicativa, y profesional elabora y difunde sus informaciones
no reducirse sólo a los aspectos empresariales y a través de múltiples canales; para ello, ajusta
tecnológicos. sus textos a las características de cada medio. En
ambos casos, el trabajo del periodista se vuelve
“Si a menudo resulta ya complicado realizar las vertical o, lo que es lo mismo, asume mayor
tareas informativas a través de las rutinas periodísti- responsabilidad y protagonismo en el proceso de
cas clásicas, no es extraño que los medios muestren producción informativa. En la Tabla 1 se presentan
recelos a la hora de arriesgarse a experimentar con las características principales de las cuatro dimen-
nuevas formas de abordar esas coberturas. Esos siones de la convergencia.

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Tabla 1. Las convergencias

Dimensión Características
• Fusión de empresas
complementarias.
• Diversificación mediática/
multiplicación de medios dentro de
un mismo grupo de comunicación.
Empresarial • Las nuevas plataformas en línea
obligan a revisar los modelos de
articulación entre los medios.
• Conformación de nuevos sectores
de la economía (multimedia
interactivo, infocomunicaciones).

• Digitalización de los procesos de
edición, producción y difusión, con
los consecuentes cambios en las
rutinas productivas y procesos de
producción cultural.
• Transformación de las tareas dentro
de los medios. Los límites de las convergencias
Tecnológica • Difusión de nuevas formas de hacer
y difundir la información (periódicos
electrónicos, blogs, wikis, etc.). Antes de continuar nuestro análisis de las conver-
• Adopción de sistemas de gestión gencias, conviene tener en cuenta algunos datos
de contenidos multimedia (XML). que frenan el entusiasmo por las sinergias profe-
• Proliferación de nuevos dispositivos
receptores digitales (DVD portátiles,
sionales, tecnológicas o empresariales. Miller nos
video, iPods, teléfonos móviles, etc.). recuerda que muchas de las fusiones empresariales
tan publicitadas en su momento terminaron en
• Nuevas figuras profesionales grandes fracasos (2004, p. 181). Salaverría sostiene,
(interaction designer, gestor de por su parte:
contenidos, etc.).
• Desaparición de figuras
profesionales tradicionales Todavía existen múltiples incógnitas y recelos
(fotomecánico, corrector, etc.). sobre el futuro de la convergencia multimedia en las
Profesional • Nuevos perfiles (periodista empresas de comunicación. Tanto los editores (por
multitarea, periodista
multiplataforma). razones económicas) como los periodistas (por motivos
• Verticalización (el comunicador laborales) muestran lógicas reservas ante los cambios
asume mayor responsabilidad y que la convergencia digital amenaza con provocar en
protagonismo en el proceso de
el panorama consolidado de los medios. (2003)
producción informativa).

• Nacimiento de una nueva retórica Por otro lado, las relaciones entre los grandes
multimedia. grupos no son precisamente de transparente
• Expansión de algunos lenguajes
y medios (infografías, hipermedios, colaboración. Uno de los frenos a la difusión de
Comunicativa contenidos audiovisuales en los teléfonos móviles
interactivos).
• Convergencia de servicios (una ha sido la dificultad para llegar a acuerdos estables
misma información se distribuye en
entre los sectores que se disputan el mercado: las
varios canales).
empresas de telecomunicaciones (Telmex, Movis-
Fuente: adaptado de Salaverría (2003), Miller (2004), tar, Vodafone, etc.), los fabricantes de teléfonos
Fagerjord (2003) y elaboraciones propias. (Nokia, lg, Motorola, etc.) y los productores de

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proceso de fusión de empresas, estrategias, medios
y lenguajes, termina generando efectos colaterales
en los lugares menos pensados; por ejemplo, en
las redacciones periodísticas o en el intercambio
entre pares de bienes culturales reproducidos
digitalmente.

De la multimedialidad a la remediation

¿Qué sucede cuando la convergencia de lenguajes y
medios supera la fase inicial de convivencia dentro
de un mismo entorno? Las diferentes retóricas aban-
donan sus respectivas ventanas en la pantalla y se
contaminan entre sí. La multimedialidad deja de ser
algo más que una yuxtaposición de medios en una
única pantalla: los lenguajes comienzan a interactuar
entre sí y emergen espacios híbridos que pueden dar
contenidos (canales de televisión, empresas de origen a nuevas formas de comunicación.
videojuegos, industria cinematográfica, etc.). Esta idea que estamos delineando nos aleja
Suelen suceder cosas extrañas cuando los de cualquier planteamiento extincionista. Cuando
usuarios entran a formar parte de los procesos de nace un nuevo medio, las formas anteriores de
convergencia. Según Miller: comunicación no desaparecen como los dino-
saurios. Algunos profetas de la sociedad digital
Las estrategias de convergencia se basaban han defendido la hipótesis de que Internet va a
originalmente en la idea de que, gracias a la reemplazar al libro o la televisión y que los viejos
digitalización, las empresas mediáticas podrían medios son especies condenadas a la extinción. Una
saltar por encima de los distribuidores y alcanzar lectura atenta de la evolución de las tecnologías de
directamente a los consumidores por medio de la comunicación nos muestra una historia diferente.
web […]. A diferencia de lo que se había predicho, La introducción de un nuevo medio raramente ha
lo que podemos ver en los últimos dos años es el causado la eliminación de los medios existentes. Si
fracaso de la convergencia como instrumento para la bien a veces un dispositivo técnico puede ser supe-
conformación de mercados seguros y en favor de los rado por otros (del fonógrafo de Thomas Edison
oligopolios establecidos. No sólo los ejecutivos que al iPod de Steve Jobs), los lenguajes y sistemas de
lideraron las estrategias de convergencia perdieron significación (en este caso la música) no desapare-
sus valores y sus trabajos, sino que, al menos en cen. Más que hablar de extinción de los medios,
el caso de las editoras musicales, están perdiendo conviene apuntar nuestra mirada teórica hacia los
ganancias en la medida en que más y más usuarios procesos de remediación (Bolter y Grusin, 2000) o
descubren que pueden obtener la canciones (e incluso la contaminación entre interfaces (Scolari, 2004).
los largometrajes) gratis en la red. (2004, p. 183) Jay David Bolter (1991) (uno de los pioneros
de las teorías hipertextuales) ha desarrollado, junto
La evolución tecnológica nos demuestra, una con Richard Grusin, el término remediación (reme-
vez más, que las decodificaciones aberrantes y las diation) (Bolter y Grusin, 2000). Esta idea se ubica
sobreinterpretaciones en el uso son una parte fun- en el centro de una teoría de tintes mcluhanianos
damental de las dinámicas de una red sociotécnica que pretende identificar algunas de las claves de
(Scolari, 2004). La convergencia, soñada como un la contaminación entre viejos y nuevos medios.

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Para estos investigadores, la remediación consiste prevalecido en las formas de representación occi-
en la “representación de un medio dentro de otro dentales desde el Renacimiento hasta la llegada de
medio” (2000, p. 45) y es similar a lo que llamamos la modernidad; la opacidad, por su parte, tendería
“convergencia, pero con otro nombre” (2000, p. a permanecer en un segundo plano, a menos que
224). El planteamiento de Bolter y Grusin se ali- una vanguardia artística la haga emerger. Cada
menta de los difundidos postulados de McLuhan, una de estas lógicas se encarna en dos perfiles
en especial el que expresa que “el contenido de un diferenciados: ahí donde el ingeniero busca crear
medio siempre es otro medio”. En otras palabras, la dispositivos transparentes –en los cuales la interfaz
teoría de la remediación de Bolter y Grusin es una desaparece y la interacción se vuelve un proceso
remediación de las teorías mcluhanianas. natural–, el artista trata de descolocar al receptor,
El trabajo de Bolter y Grusin nos permite al crear obras que rompen el automatismo del
interpretar los procesos que está viviendo el ecosis- consumo y se vuelven opacas (Scolari, 2004).
tema cultural -donde se han acelerado los procesos Por otra parte, Bolter y Grusin ven los medios
de remediación “todos los medios funcionan como como parte de una red de remediaciones. La
remediadores”- y, al mismo tiempo, nos brinda world wide web, como cualquier otro medio de
una serie de claves para reescribir la historia de comunicación, es una máquina de remedar otros
los medios, al considerarla como una sucesión de medios:
remediaciones. Según Bolter y Grusin, la remedia-
ción se funda en una doble lógica: transparencia Hoy la web es ecléctica e inclusiva y sigue
(immediacy o transparency) y opacidad (hyperme- pidiendo prestados y remediando casi cualquier
diacy o opacity). La transparencia se refiere a la medio visual o verbal que conozcamos. Lo que cam-
capacidad que tienen los medios de desaparecer, de bia constantemente es el ratio de los medios que la
representar directamente una realidad ocultando web favorece en sus remediaciones; lo que permanece
su dispositivo. La pintura realista basada en el inalterable es la promesa de inmediatez a través de
uso de la perspectiva, la fotografía o los sistemas la flexibilidad y la vivacidad de las comunicaciones
inmersivos de realidad virtual son algunos de los en red de la web. La vivacidad de la web es una
medios que evidencian esta capacidad. Por otro versión actualizada de la vivacidad de la televisión
lado, la opacidad es la capacidad de derivar la tradicional. (Bolter y Grusin, 2000, p. 197)
atención hacia el mismo medio. El medio se vuelve
evidente, es opaco y se impone a su contenido. Las Si los sistemas de realidad virtual, en su
wunderkammers en la época barroca -con sus búsqueda incansable del hiperrealismo vía el
miles de eclécticos objetos recolectados en los con- perfeccionamiento técnico del rendering en tiempo
fines del mundo-, el diseño gráfico vanguardista real, tienden a convertirse en el más claro ejemplo
del siglo xx, el hip-hop o la world wide web son, de inmediatez y transparencia, la web es el gran
según Bolter y Grusin, algunos ejemplos de formas dispositivo hipermediatizador del ecosistema
culturales que ensalzan su opacidad. digital. Esto significa que, al remedar todos los
Bolter y Grusin consideran que la trans- medios precedentes, la interfaz de la web:
parencia y la opacidad se vinculan a dos deseos
humanos; uno que busca una experiencia sin Nunca será totalmente transparente. En la web
mediaciones y otro que prefiere la fascinación de domina la estrategia de la hipermediatez, alcan-
lo mediático. Nuestra cultura: “quiere al mismo zando lo real llenando cada ventana con elementos
tiempo multiplicar sus medios y borrar todas las
huellas de la mediación: idealmente ella quiere
borrar a sus medios en el mismo acto que los
multiplica” (2000, p. 5). La transparencia habría

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y cubriendo la pantalla de ventanas. La hiperme- Como se puede observar, la web se ubica al
diatez es también la estrategia predominante en la centro de una red de remediaciones, que la con-
televisión. (Bolter y Grusin, 2000, p. 210). vierten en un metamedium (Bettetini y Colombo,
1993) que dialoga con una miríada de tecnologías,
En otras palabras, la web remeda otros medios lenguajes y medios, para integrarlos en su dispo-
y éstos, a su vez, la remedan. Para Bolter y Grusin, sitivo de producción de sentido.
la convergencia es la “mutua remediación de al
menos tres importantes tecnologías —teléfono, De la remediation
televisión y computadora—, cada una de las a la convergencia retórica
cuales es un híbrido de prácticas técnicas, sociales
y económicas, que ofrece su propio camino hacia Algunos investigadores prefieren mantenerse a
la inmediatez” (2000, p. 224). De esta forma, la una distancia prudencial de estos planteamientos.
web remedia la historia de los medios; en ella Fagerjord sostiene que se exagera la presencia
encontramos desde huellas del telégrafo, una
tecnología que utilizaba un sistema binario —el
código Morse— para transmitir información en 3. Fidler sostiene que los procesos de digitalización comen-
una red de nodos a lo largo y ancho del territo- zaron “con la aplicación de la electricidad a las comunica-
rio3, hasta el correo tradicional; pasando por los ciones al comienzo del siglo diecinueve”. El código binario
sobre el que se asienta la transferencia de información en
lenguajes audiovisuales, el teléfono, los diarios y las redes digitales “se asocia típicamente con el desarrollo
las enciclopedias (Figura 1). relativamente reciente de la computación electrónica y las
telecomunicaciones, pero […] se puede encontrar su ori-
gen en los esfuerzos de los científicos y empresarios por
Figura 1. manejar una crisis producida por la revolución industrial a
Remediaciones de la world wide web comienzos del siglo diecinueve” (1998, p. 121).

Correo Electrónico
Listas
Newgroups

Red de nodos Diseño web
Interconectada Diseño interactivo
Sistemas par–a–par Fotoblogs
Correo

Fotografía
Telégrafo Diseño
gráfico

TV IP
TV
Telefonía IP Teléfono world Cine
Videoblogs
Chats Animaciones
wide web Animación interactivas

Revistas Libros
Diarios Enciclopedias

Radio
Diarios en línea Libros en línea
Sindicación contenidos (RSS) Enciclopedias en línea
Blogs Wikipedia

Radio en línea
Podcasting

Fuente: adaptado de Bolter y Grusin (2000) y elaboraciones propias.

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del medio televisivo dentro de Internet: entre pensada en términos de una convergencia retórica
otros puntos débiles, el trabajo de Bolter y Grusin o convergencia semiótica que considere estos pro-
demostraría una especial fascinación por las web- cesos de hibridación y contaminación.
cams, un fenómeno hasta cierto punto marginal Para terminar con esta rápida exploración de
dentro de Internet (Fagerjord, 2003, p. 300). Según las remediaciones, sólo nos queda expresar una
este autor noruego, los límites de la teoría de las cierta perplejidad ante esta incesante búsqueda de
remediaciones estarían marcados por las relaciones neologismos, como si el valor de una teoría estu-
bilaterales que se establecen entre diferentes medios viera dado por la cantidad de conceptos virales que
(televisión/Internet, diarios/Internet, etc.). es capaz de generar. Nos preguntamos si realmente
Las hibridaciones entre los diferentes lengua- vale la pena forzar los diccionarios teóricos, en vez
jes y medios irían más allá de la “representación de de recuperar términos anteriores a la llegada de
un medio dentro de otro medio”, porque la trama los medios digitales —como la noción semiótica
de contaminaciones y apropiaciones es mucho más de intertextualidad—, ya integrados dentro de un
compleja4. Por otro lado, Bolter y Grusin proponen cuerpo epistemológico consolidado y ampliamente
definiciones tautológicas que poco contribuyen a trabajados en las últimas décadas. Si la remedia-
la construcción de un edificio teórico sólido (se ción de Bolter y Grusin puede ser equiparada al
dice que “un medio es lo que remeda”, se habla concepto de intertextualidad trabajado por Bajtín
de la “remediación de un medio dentro de otro”, (1982, 1986) y Kristeva (1978)… ¿Qué decir de la
y estamos de vuelta al inicio…). Según Fagerjord, hipermediatez u opacidad? Ya en los años veinte
los autores estadounidenses, en su confusión del siglo pasado los formalistas rusos habían desa-
semántica, se olvidan de hacer referencia a los rrollado el concepto de extrañamiento para definir
medios en cuanto constructores de significado. Por las obras artísticas que rompían el automatismo de
estos motivos, Fagerjord termina descartando el la percepción y ponían en aprietos al espectador
concepto de remediación para proponer una nueva que pretendía interpretarlas (Todorov, 2004).
categoría de análisis —la convergencia retórica—: Finalmente, la inmediatez podría asimilarse a la
“[que] enfatiza cómo diferentes estilos y sistemas función referencial del lenguaje, y la hipermediatez
de signos se combinan en complejos textos y signi- se equipararía a la función metalingüística descrita
ficaciones, selecciones a cargo del lector y procesos
semióticos” (2003, p. 307). El uso del término
retórica, según Fagerjord, dejaría la puerta abierta 4. Otro punto débil estaría dado por el concepto de reali-
a una posible taxonomía de las diferentes figuras dad desarrollado por Bolter y Grusin. La diferencia entre
inmediatez e hipermediatez estaría dada, precisamente,
de la convergencia entre lenguajes y medios. por la capacidad del dispositivo de volverse transparente
Para este autor, uno de los límites de las (y representar directamente la realidad) o, por el contra-
viejas teorías de la comunicación proviene de rio, de interponerse entre los espectadores/usuarios y la
su incapacidad para pensar a varios medios de realidad. Fagerjord concluye que la realidad es un efecto
subjetivo que afecta a los espectadores o usuarios del
manera simultánea: podría decirse que son teorías medio. Este efecto de realidad “es diferente de texto a
monomediales (lo mismo vale para las semióticas texto, de persona a persona. Es diferente entre un me-
específicas del cine, de la televisión, del teatro, etc). dio inmediato y un medio hipermediado. En el medio
inmediato lo real es la diégesis mediada (que puede ser
En este contexto, resulta claro que una teoría de la real o ficticia); en los medios hipermediados lo real es el
comunicación digital interactiva también debe ser mismo medio” (Fagerjord, 2003, p. 304).

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por Jakobson a principios de la década del 1960 en fase de expansión y que todavía no ha alcan-
(Jakobson, 1985) 5. zado un equilibrio tecnológico ni sociocultural—,
Una reflexión sobre la convergencia semiótica estos procesos de convergencia de los sistemas de
(un término quizá más adecuado que el de con- significación ocupan un lugar destacado en la
vergencia retórica que propone Fagerjord) debería dinámica del ecosistema de medios y no pueden
recuperar éstas y otras contribuciones —como el ser estudiados de forma aislada respecto a las otras
concepto de traducción intersemiótica propuesto formas de convergencia.
por Jakobson (1985) y retrabajado por Eco (2003),
o la categoría de semiótica sincrética (Greimas y Convergencias y divergencias
Courtés, 1979)— a la hora de construir un dis-
curso teórico sobre las convergencias de lenguajes Como hemos visto, la convergencia adopta
y sistemas de significación. Lo más importante diferentes formas y ámbitos de expresión. Sin
en el estudio semiótico de las interfaces donde embargo, esta taxonomía de las convergencias
convergen diferentes sistemas significantes es la debe ser considerada un instrumento teórico de
interrelación entre todos ellos: más allá de estudiar análisis, que descompone —para mejorar su des-
su especificidad semiótica, para el usuario el efecto cripción— un proceso único. En otras palabras:
de sentido es global y surge de la confluencia de las convergencias dialogan y se influyen entre sí.
todos los elementos6.
Otro aspecto que se debe tener en cuenta en
el estudio de estas dinámicas es la capacidad que 5. Otro concepto emparentado con la remediación es el
tienen los medios de simular otros medios. En de mediamórfosis. Según Fidler, la mediamórfosis hace
referencia a la “transformación de los medios de comu-
otras palabras: lo que un medio no puede hacer, lo nicación, generalmente por la compleja interacción de
simula. Desde esta perspectiva de análisis, resulta las necesidades percibidas, las presiones políticas y de
muy productivo estudiar los efectos colaterales que la competencia, y las innovaciones sociales y tecnológi-
cas […] La mediamórfosis no es tanto una teoría como
ha generado la irrupción de los medios digitales un modo de pensar acerca de la evolución tecnológica
interactivos en la retórica de los medios tradiciona- de los medios de comunicación como un todo. En vez
les. La estética de la televisión de este comienzo de de estudiar cada forma por separado, nos lleva a ver
todas las formas como integrantes de un sistema inter-
siglo no puede ser comprendida si no es a partir de dependiente, y a advertir las similitudes y relaciones que
su esfuerzo por simular la retórica y la experiencia existen entre las formas del pasado, del presente y las
de fruición de los nuevos entornos interactivos emergentes […] y cuando emergen nuevas formas de
medios de comunicación, las formas antiguas general-
(navegación web, videojuegos, experiencias parti- mente no mueren, sino que continúan evolucionando y
cipativas de producción de contenido, etc.) (Scolari, adaptándose” (1998, p. 57).
2008a, 2008b). 6. Algo similar sucede con otros textos sincréticos, por
Más allá de los vaivenes semánticos (de la mul- ejemplo, un largometraje o un videoclip: el espectador
construye el significado de manera integrada, sin discri-
timedialidad a la convergencia, de la remediation a minar a fondo las diferencias entre lo visual y lo auditivo.
la convergencia retórica o semiótica) y del aparente Es posible que en una segunda lectura —o, en el caso
caos conceptual que atraviesa al campo —hasta de un espectador de segundo nivel (Eco, 1979), como
podría ser un crítico de cine, ya en la primera visión— se
cierto punto natural si tenemos en cuenta que realice este desdoblamiento interpretativo que permite
estamos hablando un objeto de estudio inestable, descomponer los elementos significantes.

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Por ejemplo, la convergencia retórica o semiótica textuales sincréticos. La distancia que va del
—un tipo de convergencia que se identifica con periodista tradicional al periodista polivalente es
algunas de las características de la convergencia la misma que separa al espectador televisivo del
comunicativa de Salaverría (2003)— mantiene internauta (García Canclini, 2007).
relaciones con las convergencias profesional, tecno- Las convergencias, como se puede observar,
lógica y empresarial que analizaremos brevemente constituyen, en realidad, un proceso único, que
a continuación. exige ser descompuesto a la hora de estudiarlo,
La reducción de los textos a una serie de bits pero que reclama un momento de síntesis al final
—que se encuentra en la base de la llamada con- de su análisis.
vergencia tecnológica— es la que facilita todos los Para concluir, proponemos una reflexión
procesos de producción, distribución y consumo desde la perspectiva de la ecología de los medios.
de contenidos interactivos a escala planetaria. Para Hasta ahora hemos prestado mucha atención a
poder desarrollar estas estrategias en un ámbito los procesos de convergencia (centrípetos) en los
global las empresas deben unirse. Como ya sucedió cuales se evidencia el acercamiento, la confluencia
con el ferrocarril a principios del siglo xix, la conver- y la hibridación de diferentes medios, empresas,
gencia de empresas en grandes grupos multimedia lenguajes o profesiones. ¿Qué sucedería si foca-
—como la fusión entre America On Line y Time lizáramos nuestra atención en los movimientos
Warner en el 2001— es la que permite hacer frente a contrarios, o sea, en los procesos centrífugos de
estrategias internacionales de expansión, que exigen divergencia? Desde esta perspectiva, adquieren
inversiones y una acumulación de know-how que mayor relevancia los “efectos colaterales”, las
ninguna de ellas poseía de forma individual. transformaciones y los cambios en la periferia del
La fusión de empresas y la conformación sistema de medios.
de grandes grupos de comunicación multimedia Un ejemplo nos ayudará a entender mejor
(Clarín en Argentina, Prisa en España, Globo en este cambio de perspectiva: tal como sucedió con
Brasil, etc.) han promovido un proceso traumático la web hace una década y media, los dispositivos
y todavía en curso de optimización de recursos móviles (teléfonos celulares, palms, iPods, etc.)
internos. Por ejemplo, las redacciones de los están concentrando en sus pequeñas pantallas
diferentes medios tienden, si no a fusionarse, a contenidos de muchos otros medios; por otro lado,
trabajar de manera cada vez más articulada, y los como ya indicamos, la expansión de este new media
periodistas deben asumir un perfil multimedia está llevando a una conflictiva confluencia entre la
caracterizado por la polivalencia. industria productora de terminales, las operadoras
De forma paralela, las pantallas interactivas de telecomunicaciones y los creadores de conte-
integran diferentes sistemas de significación (ver- nidos. Todo parece converger en estos pequeños
bal, icónico, audiovisual e interactivo) que llevan a dispositivos de comunicación personal.
la conformación de textualidades sincréticas, donde Sin embargo, esta visión convergente se debe-
el significado es algo más que la suma de una ría complementar con una perspectiva divergente
serie de contenidos autónomos. Los periodistas, que focalice su interés en las transformaciones
siguiendo con el ejemplo ya mencionado, deben —muchas de ellas inesperadas— que se están
dominar estos diferentes sistemas de significación produciendo en los márgenes de la comunicación
a la hora de producir contenidos para alimentar móvil. Por ejemplo, estos dispositivos están trans-
el metamedium y los diferentes canales de infor- formando prácticas sociales lejanas al “hablar
mación (móvil, televisivo, en línea, etc). Los con- por teléfono”, como el transporte (gracias a la
sumidores, por su parte, deben poseer y poner en tecnología gps), las formas de relación social (la
juego un conjunto muy variado de competencias creación de comunidades más o menos efímeras
cognitivas para poder interpretar estos paquetes en función de los intereses de los usuarios) o la

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fruición de contenidos musicales o audiovisuales Greimas, A. y Courtés, J. (1979), Semiótica. Dic-
por fuera de los circuitos tradicionales. cionario razonado de la teoría del lenguaje,
En otras palabras: una mirada teórica sobre Madrid, Gredos.
las dinámicas que animan el ecosistema de medios Jakobson, R. (1985), Ensayos de lingüística general,
no debería limitarse a los procesos centrípetos de Barcelona, Planeta.
confluencia. Las convergencias generan nuevas Kristeva, J. (1978), Semiótica, vol. I, Madrid, Espi-
figuras profesionales y modelos de negocios, ral-Fundamentos.
producen rupturas tecnológicas, crean nuevos Marshall, D. (2004), New Media Cultures, Londres,
hábitos de consumo e imponen otras formas de Arnold Publishers.
relacionarse e, incluso, de hacer política. La mirada Miller, V. (2004), “Stitching the Web into Global
teórica debería prestar una mayor atención a los Capitalism: Two Stories”, en: Gauntlett,
movimientos centrífugos de divergencia; es decir, D. y Horsley, R. (eds.), Web Studies, 2.a ed.,
a los efectos colaterales e inesperados que nacen Londres, Arnold.
en la periferia del ecosistema mediático, como Negroponte, N. (1995), El mundo digital, Barce-
consecuencia de los procesos de convergencia. lona, Ediciones B.
Salaverría, R. (2003), “Convergencia de medios”,
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