La colisión continental ocurre cuando placas de corteza exclusivamente continental colisionan e incrustan una en la otra, haciendo crecer los continentes. Esto puede formar grandes cordilleras como el Himalaya. Otras características incluyen el Valle del Rift en África, que se está separando, y la falla de San Andrés en California, que conecta placas divergentes. La deriva de los continentes a lo largo del tiempo debido a la tectónica de placas ha dado forma a los continentes actuales.