Conocimiento

Los grados del saber y su relación con los
grados del arte en Aristóteles
MABEL R U T H LEKATE
La Plata

GRADOS DEL CONOCIMIENTO GRADOS DEL A R T E

Sensación.

a) Conocimiento por imágenes
(fantasía). Colores, notas, palabras, incidentes
de lucha y de dolor, cambios de for-
b) Conocimiento empírico con tuna en la tragedia, etc.
base mnémica.

Experiencia Conexiones
Combinación de
que proce-
colores (pintura).
den de acuer-
do a l a s le-
Relaciones armó-
yes de la aso-
nicas de sonidos
c i a c i ó n de
(música).
ideas.

Arte Respuesta inmediata del alma a es-
tímulos artísticos. E j . : música, pla-
cer que produce la contemplación
de un retrato, de un paisaje, etc.

Ciencia.
Sabiduría. Tragedia.

Los grandes hombres se han inmortalizado por sus obras; obras
que se perpetúan a través de los siglos. Y Aristóteles así como su gran
1489

Actas del Primer Congreso Nacional de Filosofía, Mendoza, Argentina, marzo-abril 1949, tomo 3

1490 MABEL RUTH LEBATE

maestro Platón son los que abrieron huellas en el campo filosófico;
huellas que sirvieron de ruta para que por ellas, continuando su obra,
siguieran los amantes del saber y de la verdad.
El gran Estagirita al comenzar el libro I de su Metafísica nos dice:
"Todos los hombres tienen por naturaleza el deseo de conocer. Co-
nocer y saber para conocer, es el carácter principal de la ciencia del
supremo conocimiento"^. Conocer, he ahí lo que anhelaba alcanzar,
es decir: adquirir aquella forma de conocimiento llamada Sabiduría.
Su gran preocupación era saber; pero, ¿cuál era el problema alrede-
dor del cual giraba la investigación aristotélica? Era el saber acerca
del Ser.
Su Metafísica (escritos más allá de la Física, según la clasificación
de Andrónico de Rodas) o Filosofía primera, como la llamó Aristó-
teles, es una Ontología. En el libro I expone Aristóteles la necesidad
que poseen todos los hombres del Universo de conocer. Es como un
impulso, como algo connatural al hombre, por eso afirma: "Todos los
hombres tienen por naturaleza el deseo de conocer" (LI, 980 a ) , lue-
go hace toda una génesis del conocimiento.
1' El conocimiento es connatural al hombre.
2 ' Génesis del conocimiento.
Aristóteles basó todo principio en la observación de los hechos y
dedujo de ellos las consecuencias. Su punto de partida fué la obser-
vación de la naturaleza; pero, ¿de qué medio se vale el hombre para
comunicarse con el mundo exterior? Se vale de los sentidos, pues son
ellos los que reciben la primera impresión.
¿En qué otra cosa podría poner el hombre sus ojos para inspirarse
o para conocer, sino en esa obra magnánima de materia indestructible
que supo impresionar su mente, sus sentidos y hasta su corazón? Y
sus sentidos transmitieron sus impresiones y dieron lugar al 1er. gra-
do del saber que aquel filósofo verdadero admirador de la naturaleza
calificó de sensación. De aquí que la sensación sea para Aristóteles el
primer grado del saber; grados del saber, ya que se produce en ma-
teria de conocimiento un verdadero proceso evolutivo que va desde
la sensibilidad elemental definida por aquél como "el acto común de
lo sensible y de lo sentido"^ hasta la Sabiduría que es el conocimiento

1 Aristote. Métaphysique. Trad. Tricot. París 1933, A, I, 980a, 21, pág. 1 y A. 2, 982a,
30, pagg. 8.
2 Ansióte. Métaphysique. Trad. Tricot, ob. cit. L, IV, 1011a, pág. 147, Not. 1.


Los GRADOS DEL SABER Y SU RELACIÓN CON LOS GRADOS DEL ARTE 1491

de lo más preciso, de lo más difícil de conocer, de los "principios y
de las causas". Podemos afirmar con Siebeck que la Sabiduría consiste
"en el conocimiento del principio primero y de las verdades secun-
darias condicionadas por él como primer fundamento"^. De aquí que
los grados del Saber considerados por este filósofo sean: sensación •
memoria • experiencia • arte • ciencia - sabiduría.
Aristóteles comienza con el conocimiento que los sentidos nos pro-
porcionan, pero una vez que se ha pasado por esas etapas tendremos
que invertir el orden, ya que la etapa más digna es la que se refiere a
lo universal y no a lo particular y concreto.
Así como en el conocimiento se puede apreciar un verdadero pro-
ceso evolutivo, en el desarrollo del arte se pueden considerar etapas.
Si nos detenemos en estas últimas, notaremos que existe una estrecha
relación de cada una de ellas con los grados de desarrollo del cono-
cimiento.
Pero, ¿cómo considera el arte este gran filósofo griego?
El arte es para Aristóteles una de las tres partes de la Filosofía;
es decir que al lado de la parte teórica y de la práctica, destaca la
Poética o relativa al arte. Afirma en su Metafísica: "Todo lo que
existe es producto de la naturaleza, del arte o del azar, cuando es obra
de la naturaleza, si viene de ella, es lo que llamamos materia, animal
o planta". De este modo se forman generaciones por naturaleza, mien-
tras que las otras son producciones y son obra del arte, de una facul-
tad o del raciocinio. El arte es practicado según el deseo de cada uno,
según dicta el pensamiento y el alma de quien lo ejecuta".
El origen del arte se encuentra en dos facultades humanas: la
capacidad manual y el instinto de imitación. Así nos dice en su Ética:
el arte existe en el obrar y en el hacer, del mismo modo que en el
discurso. En el arte puede existir el hábito de practicarlo, pero existe
el arte natural, que lo proporcionan las dotes naturales del individuo
que nace para él, mientras que otros los adquieren a fuerza de prac-
ticarlo. Por lo tanto existe el hábito práctico y el hábito poético muy
distintos el uno del otro y que se excluyen recíprocamente.

1 SIEBECK. Aristóteles. Madrid 1930, cap. VI, pág. 91.
2 AEIST. Métaphysique. Trad. Tricot, ob. cit. LVII, p. 259 y Trad. Carlini L. VII, p. 1
a 6, pág». 224 y 225.


1492 MABEL R U T H LERATE

I

Ahora bien, hemos afirmado la relación existente entre los grados
del saber y las etapas del arte. Comencemos, pues, por considerar el
más elemental, el que podríamos llamar pre-lógico, es decir la sensa-
ción, para buscar luego en el arte su etapa análoga.
Hemos considerado ya cómo define en su Metafísica la sensación,
si recorremos su texto Sobre el alma, notaremos que para él es como
un cambio que se produce en el alma, "intelecto primero de un cuerpo
organizado", mediante un objeto sensible y que consiste en comunicar
al sujeto la forma del objeto sentido
"La sensación es una alteración de una especie particular, no co-
rruptible, perfecta, conforme a la naturaleza misma del ser animado,
que consiste en la actualización de los poderes de ese ser"^. Por lo
tanto es como una especie de movimiento, como una modificación
cualitativa del órgano sensible. La sensación es la base de la vida
psíquica, sin sujeto no existe, ya que ella es relativa al sujeto que la
recibe. Como la sensación es común al hombre y a los animales, Aris-
tóteles va a dejar de lado a los animales para ocuparse exclusivamente
del hombre, ya que es el único que se eleva al conocimiento supremo.
Ahora bien: ¿A qué etapa del arte corresponde este grado elemen-
tal del saber, considerado en la Metafísica como el fundamento del
conocimiento de lo particular, que no nos dice el por qué de nada?
Existe algo necesario para que se produzca la combinación artís-
tica; es decir que así como las sensaciones son elementos pre-lógicos
del conocimiento, podemos distinguir en el arte algo indispensable,
que podemos llamar elementos pre-técnicos, como los colores en la
pintura, las notas en la música, las palabras en la poesía y en la retó-
rica, incidentes de sufrimiento y de dolor, de lucha, de cambios de
fortuna en la tragedia y en general sentimientos particulares de los
hombres en todas las artes literarias. Pues como afirma Aristóteles:
"Toda pasión existe en el fondo de nuestra alma y ella se desenvuelve
más o menos según los temperamentos"^.
Por medio de estos elementos pre-técnicos se puede imitar (i'mra(;

1 AHIST. De FAme. Trad. Tricot. París 1934, L II, I, 412b, 5.
2 AEIST. De rAme. ob. cit. II, 5, pág. 97.
3 ABIST. Poétique et Rhétorique, ob. cit, cap. VI, 3a, pie pág. 12 y 13.


Los CBADOS DEL 8ABEB Y SU RELACIÓN CON LOS GRADOS DEL ARTE 1493

= imitación, tema medular de la Poética). Así la epopeya y la poesía
de la tragedia son imitaciones, igual que la comedia y la poesía diti-
rámbica.

n
Un paso más en ese proceso evolutivo del conocimiento es con-
siderar la primera actividad universalizadora del alma humana: la
memoria. Merced a ella nos relacionamos con el pasado, aprendemos,
pues como afirma el gran filósofo griego, esta facultad de aprender
pertenece al ser que posee memoria y sentido del oído.
"Por naturaleza los animales están dotados de sensación, pero en
algunos casos la sensación engendra la memoria mientras que ella no
engendra otras facultades. Es por esto, que los primeros son más inte-
ligentes que aquéllos que son incapaces de recordar"^. Es decir: algu-
nos animales poseen una pecjueña experiencia porque están dotados
de memoria, pero no van más allá.
La memoria es la facultad por la cual conservamos a través del
tiempo la primera percepción, ella no es posible ni existe sin imagen
—"el alma no piensa jamás sin imagen'"'— y aunque ésta no esté
presente, la memoria la evoca. Es como la pintura o impresión de un
sello, pues recuerda su original. A propósito de esto, podemos consi-
derar dos formas un tanto superiores de conocimiento que no van más
allá de la etapa sensible: las imágenes,qjavtaoía, término que significa
conocimiento rudimentario, ya que no posee la amplia significación
actual) y los recuerdos (conocimiento empírico con base mnémica).
Los animales viven reducidos a éstos, pues apenas poseen experiencia,
el hombre en cambio se eleva hasta los grados supremos del conoci-
miento. Como vemos, la memoria es un grado superior, podemos ha-
blar de conexiones, de hábitos que surgen, de experiencia, pues "de
la memoria nace la experiencia en los hombres, porque muchos re-
cuerdos de un mismo objeto constituyen juntos el valor de una expe-
riencia"'. En esta última hay u n conocimiento propiamente dicho
aristotélico, el conocimiento sensible nos coloca frente a un solo caso:

1 ARIST. Métaphysique. Trad. Tricot, ob. cit. A, I, 980b, 21, pág. 2.
2 ARIST. De Anima, ob. cit. III, 7, 431a, 15, pág. 191.
» ARIST. Métaphysique. Trad. Carlini. L I, cap. I, 980b, 4, pág. 2 o Met. Trad. Tricot.
A, I, 981a, pág. 2.


1494 MABEX RUTH LERATE

la sensación, pero muchas sensaciones constituyen una experiencia.
Se trata por lo tanto de un conocimiento de casos particulares donde
existe una tentativa de generalización.
Así la experiencia parece de la misma naturaleza que el arte y
que la ciencia, aparentemente la diferencia parece de grado. Sin em-
bargo no hay continuidad; la marcha es a saltos, es discontinua, pues
la diferencia es fundamental entre el hombre que se queda en el pri-
mer grado y el que consigue llegar al conocimiento del Ser.
En el arte, se produce una evolución análoga, la razón combina
en ciertas proporciones todos aquellos elementos desorganizados. Es
decir, que corresponde una verdadera combinación artística a la apa-
rición de una universal en el conocimiento. Por ej.: se combinan los
colores en el caso de la pintura, se relacionan armónicamente los so-
nidos en la música. Las conexiones proceden por semejanza y contraste
de acuerdo a las leyes de asociación de ideas establecidas por Aristó-
teles, pues como afirma muy bien Ross, este filósofo pasa de la me-
moria a la reminiscencia cuando las percepciones tienden a sucederse,
es decir: asociación de ideas.
Ahora bien, ese conocimiento proporcionado por la experiencia se
refiere a casos individuales; de aquí que debemos considerar un grado
más en ese proceso evolutivo: el Arte, conocimiento de los casos uni-
versales.
"La experiencia es el conocimiento de los casos individuales y el
arte de los casos universales"'. El arte abarca un conocimiento ge-
neral, pero la acción, la producción, pertenecen siempre a casos par-
ticulares.

m
El Arte, téxvti, es lo que distingue al hombre de los animales.
Surge cuando en una multitud de nociones experimentales, aparece
una noción de carácter general. El Arte es un conocimiento de lo uni-
versal, aunque se refiere a lo particidar, es un conocimiento concep-
tual. Desde el punto de vista práctico, la experiencia parece superior
al arte, pero el técnico es superior al mero empírico, porque éste sólo
conoce lo particular y el otro posee conocimiento verdadero por las

^ AsiST. Métaphysique. Trad. Tricot, ob. cit. A, I, 981, 15, pág. 3.


L o s GRADOS DEX SABER Y SU BEXACIÓN CON LOS GRADOS DEL ARTE 1495

causas. Asi por ej.: Si varios individuos atacados de un mismo mal
son curados por un medicamento X, se induce que ese medicamento
es precisamente el que cura ese determinado mal. Por lo tanto, basán-
donos todavía en casos particulares, generalizamos diciendo: el reme-
dio X es útil para curar la enfermedad 2L
De todo lo expuesto se desprende la superioridad de los hombres
de arte a los de experiencia, pues nosotros pensamos que aquel que
posee el arte, sabe y entiende más que aquel que posee experiencia,
lo consideramos más sabio que el empirista. Estimamos que los maes-
tros de arte sabiendo el porqué y la causa de lo que fabrican han
puesto mayor conocimiento y ciencia, mientras que los otros lo hacen
por un hábito adquirido, ya que saben lo que es, pero no el porqué
de las cosas.

IV

Un peldaño más en este proceso ascendente para considerar los
grados supremos del saber: ciencia y sabiduría.
Surge aquí la pregunta con la cual comienza Carlini a tratar este
asunto en la Etica a Nicómaco: ¿Qué cosa es la ciencia? El gran
maestro afirma en su Metafísica: *'La ciencia consiste en hallar cier-
tos principios y ciertas causas"; y agrega en su Etica: "El objeto de la
ciencia es de mucha necesidad, es eterno, porque todo aquello que es
de absoluta necesidad es eterno y lo eterno es incorruptible"^.
Aristóteles como su maestro, considera a la ciencia, como el cono-
cimiento de la esencia de las cosas. Como aquél, estimó que estas
esencias deben ser buscadas no en casos particulares, sino en la idea
general que une los casos semejantes.
"La filosofía es la ciencia de ciertas causas y de ciertos princi-
pios"^. La sabiduría consiste en atribuir la pura verdad con toda
precisión y exactitud. Así en el arte es realizar una obra fielmente,
sin alteración de ninguna clase. Fidias fué un sabio obrero en el tra-
bajo sobre piedra y Policleto fué un excelente fabricador de estatuas.
El sabio debe no sólo saber aquello que deriva de los principios sino
también en torno a ellos para conocer la verdad y su demostración.

1 AHIST. Métaphysique. Trad. CarUni. ob. cit. XI, VII, 1064a, 1, pág. 348 y L'Etica Nico.
madiea III, II, 5, pág. 95.
2 ARIST. Métaphysique. Trad. Tricot, ob. cit. A, 1, 982a, pág. 6.


1496 MABEL RUTH LEBATE

La sabiduría está ligada con la ciencia y con la inteligencia y de
ese modo va a la cabeza de otras y constituye la ciencia más honorable
de las cosas. Su sabiduría significa omnisciencia en el sentido supre-
mo o más acabado de la palabra.
De un modo semejante parece que Aristóteles quiere encontrar en
el dominio de las artes algo superior, una especie de síntesis de todas las
artes particulares, que represente el grado máximo de universaliza-
ción, algo así como la sabiduría del arte.
Esta etapa suprema está representada por la tragedia. Aristó-
teles considera a la Poética como el arte más elevado y filosófico por-
que proporciona leyes y valores universales, a lo que podemos agregar:
la tragedia es la parte más filosófica de la Poética. La distingue de
la comedia cuando dice: la primera es la pintura de los caracteres
buenos o elevados, mientras que la comedia es la pintura de los carac-
teres movidos. "La comedia es una imitación de lo que en la realidad
se presenta como más movido". "La tragedia es la imitación de una
acción elevada y compleja"^.
Podemos afirmar que está división de caracteres en la poesía en
buenos y movidos, muestra hasta qué grado el gran filósofo griego ha
sido influenciado por la tendencia moralizadora en crítica estética,
tendencia que es la primera en aparecer.
Se esfuerza en demostrar que de los elementos de la tragedia per-
tenecientes al objeto representado, la intriga es más importante que el
carácter y el pensamiento, lo que ha sublevado a los críticos que con-
sideran el carácter como el elemento principal de una pieza. Y añade
que la melodía es la que proporciona el más grande encanto de la
tragedia, que como sostiene en su Poética, la tragedia "es la mejor
según las reglas del arte"*.
Resumiendo, podemos afirmar que para Aristóteles los grados de
universalidad del conocimiento constituyen el criterio para establecer,
por una parte, la jerarquía del saber y, por otra, la jerarquía de las
artes imitativas.
Ahora bien, en todas las artes están presentes el orden, la simetría
y la disposición de las partes a un fin último; pero en la tragedia,
ése orden produce efectos mayores, Pero, ¿qué es la tragedia?, ¿qué

1 ARIST. Poétique et Rhétorique. ob. cit. V, I, 10 y VI, II, 12.
2 ABKT. Poétique et Rhétorique. ob. cif. XIII, VI, pág. 29.


Los GRADOS DEL SABER Y SU RELACIÓN CON LOS GRADOS DEL ARTE 1497

definición podemos dar de ella? o mejor dicho ¿cómo la define el
gran maestro griego?
Recorramos la Poética, detengámonos en el cap. VI y digamos con
Aristóteles: "La tragedia es la imitación de una acción elevada y
compleja, presentada en un lenguaje agradable, cuyas partes pueden
subsistir separadamente, representada y no narrada, interviniendo en
su trama la piedad y el terror que producen en el ánimo del espec-
tador una depuración de las pasiones". Porque como afirma muy bien
Aristóteles: "toda pasión existe en germen en el fondo de nuestra
alma y se desenvuelve más o menos según los temperamentos" .

1 ARIST. Poétique et Rhétorique. ob. cit. VI, II, pág. 12 y not. a pie de pág. 12 y 13.


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