Las redes LAN cubren áreas pequeñas como oficinas o edificios, las redes MAN cubren áreas más grandes como ciudades, y las redes WAN se extienden a largas distancias entre países e incluso a nivel mundial. Las redes LAN usan cables y tarjetas de red, las redes MAN conectan LANs a través de una ciudad, y las redes WAN se extienden a distancias ilimitadas usando cable submarino o satélites.