Máximo, un general leal al emperador Marco Aurelio, se convierte en esclavo después de que el hijo de Marco, Cómodo, lo traiciona y mata a su familia para apoderarse del trono. Máximo se entrena como gladiador y gana fama en la arena con la intención de vengarse de Cómodo. Finalmente, Máximo y Cómodo luchan en el Coliseo, donde Máximo mata a Cómodo pero muere de sus heridas.