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TEMA 1. LA EMPRESA: CONCEPTO, ELEMENTOS, FUNCIONES Y CLASES.
1. Introducción.
La empresa es una organización, de duración más o menos larga, cuyo objetivo es
la consecución de un beneficio a través de la satisfacción de una necesidad de
mercado. La satisfacción de las necesidades que plantea el mercado se concreta
en el ofrecimiento de productos (empresa agrícola o sector primario, industrial o
sector secundario, servicios o sector terciario), con la contraprestación de un
precio.
Las empresas, bajo la dirección y responsabilidad del empresario, generarán un
conjunto de bienes y servicios con la finalidad de satisfacer las necesidades del
mercado mediante la contraprestación del precio.
Para determinar o fijar con precisión los límites del mercado debemos distinguir
entre:
1. Ámbito geográfico: como delimitación geográfica del entorno de actividad de
la empresa. Ej.: local, interior, exterior, de un país o región, etc.
2. Ámbito conceptual: como delimitación conceptual del mercado, relativa a la
definición del producto o servicio (informático, financiero, etc.) o bien,
delimitación referida al colectivo de personas o entidades potencialmente
usuarias de los productos o servicios (infantil, profesional, etc.).
2. Empresa: características.
A. Desde una perspectiva económica, la empresa se caracteriza como una
entidad autónoma de producción de bienes o servicios, en la que se integran
de forma coordinada diversos medios productivos (trabajo humano y
elementos materiales e inmateriales), bajo la dirección del empresario.
B. Desde un punto de vista jurídico, el concepto de empresa no está
claramente establecido, debiéndose llegar al mismo, de forma indirecta, a
través de la noción de empresario.
El empresario es la persona física o jurídica que, de forma habitual y no
ocasional, ejercita en nombre propio una actividad productiva dirigida al
mercado, es decir, aquél que realiza una actividad empresarial.
Desde el punto de vista jurídico mercantil, puede definirse a la empresa
como una unidad patrimonial autónoma y compleja, en la que se integra
un conjunto organizado de bienes, derechos y obligaciones, bajo la titularidad
y dirección del empresario. La finalidad inmediata de la empresa es
producir bienes y servicios para el mercado y su finalidad mediata,
suponiendo que se trate de empresas mercantiles, obtener alguna clase de
utilidad o lucro para sus propietarios.
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3. Elementos de la empresa.
La empresa, para cumplir sus objetivos y desarrollar el conjunto de sus actividades,
ha de disponer de unos medios o factores, que podemos reunir en dos grandes
grupos:
• personas o factores activos
• bienes económicos o factores pasivos.
Los segundos, son denominados restrictivos, por ser factores en sí mismo limitados.
Los primeros, forman la dinámica de la empresa, actuarán sobre los factores
pasivos para intentar alargar sus límites y mejorar sus resultados.
La empresa precisa de una organización, impuesta por quien posee la facultad de
dirigir: el empresario.
Genéricamente, la clasificación de los elementos constituyentes de la estructura de
la empresa sería la siguiente:
• El grupo humano o las personas.
Dentro del grupo humano podemos señalar la existencia de grupos
diferenciados por sus intereses y relaciones con los grupos restantes, estos
son:
- Los propietarios del capital o socios.
- Los administradores o directivos.
- Los trabajadores o empleados.
Entre los dos primeros grupos, y básicamente en el segundo, surge la figura
del empresario tal y como hoy se le concibe.
• Los bienes económicos.
Los bienes económicos se suelen clasificar en inversiones o duraderos y en
corrientes o no duraderos, según su vinculación al ciclo productivo de la
explotación, ya que si los mismos no se consumen o transforman en el
mismo estaremos ante el primer caso.
• La organización.
La organización aparece como el conjunto de relaciones de autoridad, de
coordinación y de comunicación que forman la actividad del grupo humano
entre sí y con el exterior. Esta estructura organizativa es definida por el
empresario.
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4. Funciones de la empresa.
La empresa en una economía de mercado cumple con las siguientes funciones
generales:
a) Organiza y dirige básicamente el proceso de producción, si bien, a veces, se
le marcan o regulan ciertos aspectos y líneas de actuación de su actividad
por los organismos estatales de planificación y dirección económica.
b) Asume ciertos riesgos técnico-económicos inherentes a la anterior función,
riesgos que se matizan por los principios de responsabilidad y control de la
empresa.
El riesgo se ve atenuado, entre otras, por las causas siguientes:
1. El progreso de las técnicas de gestión, permitiendo mejorar la
planificación, programación, presupuestación y control.
2. La posición de privilegio de la empresa en el mercado.
3. La dispersión del riesgo al aplicar los fondos financieros a explotaciones
diversificadas.
4. La constitución de empresas multinacionales, así como acuerdos y
conciertos de actuación con las mismas.
El desarrollo de la actividad empresarial supone el desempeño de numerosas
tareas, muchas de las cuales se han convertido en campos especializados del
conocimiento. A estas áreas de trabajo especializadas también se les suele
denominar “funciones empresariales”.
Las funciones empresariales genéricas más importantes son las siguientes:
• La dirección de empresas: define los objetivos, los recursos y la
organización de la empresa a largo, medio y corto plazo.
• La gestión económica y financiera: se encarga de los temas relacionados
con la contabilidad, las finanzas y los temas fiscales.
• La comercialización: entre otras cuestiones se dedica a la investigación
de mercados, la gestión de ventas y el marketing.
• La dirección de producción: que diseña el producto, el proceso para
realizarlo, y controla la calidad de los materiales y procesos utilizados.
• La dirección de recursos humanos: que se encarga, entre otras
cuestiones, de seleccionar y formar al personal y de las relaciones laborales.
Cada empresa las define y las lleva a cabo de una forma determinada. Así, en una
empresa pequeña, puede que una persona absorba varias funciones (por ejemplo,
el gerente de una pequeña empresa puede asumir las funciones de dirección y la
gestión económica y financiera.
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5. Clases de empresa.
Las diversas clasificaciones de las empresas atienden, normalmente a variados
criterios: productivos, funcionales, organizativos, etc.
5.1 Según la propiedad del capital.
En función de si el capital está en manos de particulares u organismos públicos nos
encontramos con empresas:
• Privadas, cuando la propiedad de la empresa es de esta naturaleza. Algunas
tienen la peculiaridad de que sus propietarios son también trabajadores de la
misma, quienes en algunos casos se convierten también en clientes o
proveedores.
• Públicas, cuando el capital pertenece al Estado, comunidades autónomas,
diputaciones, ayuntamientos o algunos de los organismos dependientes de
estas instituciones.
Podemos distinguir tres niveles distintos en la participación pública en la
actividad empresarial.
a) Nivel Estado: El Estado participa directamente en varios sectores
empresariales. En el caso español han existido distintos holdings públicos,
entre los que podemos citar: el Instituto Nacional de Industria (INI),
actualmente integrado en la SEPI, que agrupa las actividades de más
marcado carácter industrial. La Dirección General del Patrimonio Nacional,
sus empresas tienen un carácter más diverso. El Instituto Nacional de
Hidrocarburos (INH), que agrupa las actividades relacionadas con la
investigación, explotación y distribución de ese tipo de recursos. Las políticas
en las dos últimas décadas han propiciado la progresiva desaparición de la
presencia del Estado en el accionariado de las empresas, parte de los
organismos anteriores han desaparecido formando grupos de empresas cuya
tendencia es la privatización de las mismas.
b) Nivel autonómico, corresponde a iniciativas acometidas por las
Comunidades Autónomas. Existen determinados organismos a este nivel
como institutos de desarrollo etc. En Andalucía podemos citar la Agencia de
Innovación y Desarrollo de Andalucía antes Instituto de Fomento Andaluz
(IFA). Empresa Pública de la Radio y Televisión de Andalucía, Empresa
Pública de Puertos de Andalucía, Empresa Pública de Suelo de Andalucía,
etc.
c) Nivel Corporaciones Locales (Ayuntamientos). Los ejemplos mas claros
los podemos encontrar en las empresas municipales de transporte,
mercados centrales etc.
• Mixtas, si la titularidad es compartida entre organismos públicos y
particulares.
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5.2 Criterios económicos de clasificación y otros criterios socioeconómicos.
Las clasificaciones que tienen un mayor interés son las que toman en consideración
el tamaño, sector productivo o la organización jurídica y forma de titularidad de la
misma.
• Tamaño.
Atendiendo a su tamaño, se acepta generalmente una división de la empresa que
distingue entre microempresa, pequeña, pequeña y mediana y gran empresa. Los
criterios limitadores entre cada una de estas categorías fijados por la
Recomendación de la Comisión (2003/361/CE), de 6 de mayo de 2003, son los
siguientes:
Empresa
CRITERIOS
Balance general
anual (millones
de euros)
Volumen de
negocios anual
Trabajadores
(número de
empleados)
Microempresa No supera los 2 No supera los 2 Menos de 10
Pequeña
empresa
No supera los 10 No supera los 10 Menos de 50
PYME No supera los 43 No supera los 50 Menos de 250
Grande Excede de 43 Excede de 50 Más o igual a 250
• Sector productivo.
Atendiendo al objeto de su actividad, las empresas pueden clasificarse de múltiples
maneras, así, en principio, se distinguir entre:
a) Empresas productoras de bienes. Pueden subdividirse en empresas
agrícolas, extractivas, artesanales, industriales de fabricación de bienes de
equipo, industriales de fabricación de bienes de consumo, etc.
b) Empresas prestadoras de servicios. Admiten su subdivisión en empresas
comerciales (mayoristas y minoristas), de transporte, de seguros,
financieras, de ocio y cultura, de enseñanza, de comunicaciones, etc.
La clasificación en función del sector productivo viene dada por la Clasificación
Nacional de Actividades Económicas. La clasificación que está actualmente en
vigor es la CNAE-93 Rev. 1, constituyéndose en la adaptación nacional de la
Clasificación Europea de Actividades Económicas (NACE 93 Rev.1.1) que se
aprobó por el Reglamento de la Comisión Nº 29/2002 de 19 de Diciembre de 2001.
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El objetivo de esta clasificación es establecer un conjunto jerarquizado de
actividades económicas que pueda ser utilizado para:
1. favorecer la implementación de estadísticas nacionales que puedan
ser diferenciadas de acuerdo con las actividades establecidas
2. clasificar unidades estadísticas y entidades según la actividad
económica ejercida
• Organización jurídica y forma de titularidad
La forma jurídica de organización y titularidad de la empresa es fundamental a la
hora de efectuar adscripciones a categorías jurídicas de empresas diferenciadas
que, por lo general, van a tener consecuencias contables.
a) Empresas mercantiles (a las que se le supone ánimo de lucro) y empresas
no mercantiles (asociaciones, fundaciones, patronatos, etc, a las que, en
principio, se les supone su ausencia.
En este aspecto va asentándose el criterio de que el ejercicio de una
actividad empresarial, independientemente de bajo que titularidad se efectúe,
caracteriza como mercantil a la empresa, con la consecuencia fundamental
de quedar sometida al derecho mercantil, si no en su funcionamiento interno,
sí, al menos, en todo lo que afecta a sus relaciones empresariales con
terceros.
b) Empresas individuales y sociales, según que la titularidad de las mismas
corresponda a una persona física o jurídica respectivamente.
Respecto de las sociedades, sucesivas subclasificaciones permiten
distinguir entre:
- Regulares e irregulares, si se atiende a las formalidades de su
constitución y a su acceso a un registro público.
- Mercantiles puras (colectivas, comanditarias, anónimas y limitadas) y
especiales (cooperativas, mutualidades, sociedades de garantía
reciproca, etc.)
- Aquellas que limitan la responsabilidad de sus socios al capital
comprometido (comanditarias por acciones, anónimas y limitadas) y
las que no la limitan (colectivas y comanditarias simples)
- Las participadas total o mayoritariamente por el Estado y los entes y
organismos en que se organiza (empresas públicas y semipúblicas) y
aquellas cuyo dominio corresponde al capital privado (empresas
privadas)
c) Los grupos de sociedades (CCom. art. 42 a 49). Se considera que existe
grupo a partir de la constatación de relaciones de dominio, evidentes, vía
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porcentaje de participación mayoritaria en el capital de unas sociedades por
otras, si alguna sociedad domina de “facto” el órgano de administración de
otra, aún no poseyendo la mayoría del capital.
Según el grado de dominio o participación, el PGC distingue entre:
- Empresas del grupo, si reúnen los requisitos previstos para formar parte
del grupo por el Código de Comercio, y
- Empresas asociadas, cuando, sin reunirlos, el grado de influencia de
unas sobre otras es notable.
NOCIONES FUNDAMENTALES SOBRE SOCIEDADES
Generalidades
La figura de la sociedad mercantil ha adquirido y adquiere progresivamente una
mayor relevancia económica. En la práctica, la sociedad, como organización
empresarial, se impone cada vez más al empresario individual debido,
fundamentalmente, a que, desde el ámbito de la sociedad, se pueden afrontar más
fácilmente y con menos riesgo empresas que requieren un alto grado de inversión o
de recursos.
Se configura así la sociedad como el principal motor de la vida económica y, a
medida que adquiere más protagonismo, se multiplican las formas societarias y las
operaciones a las que la sociedad da lugar, de tal forma que alcanzan, en algunos
casos, altas cotas de complejidad.
Definición de sociedad (CC art.1665; CCOM art.116)
El término sociedad tiene un doble sentido: por un lado, designa el contrato por el
cual dos o más personas se obligan a crear un fondo patrimonial común para
colaborar en el ejercicio de una actividad y partir entre sí las ganancias que se
obtengan.
Por otro lado, designa la institución a la cual está afecto dicho fondo patrimonial
común, que está investida de la capacidad jurídica necesaria para actuar en nombre
y en interés de la colectividad.
En la práctica negocial, el término sociedad se refiere fundamentalmente al
aspecto institucional, es decir, a la persona jurídica, mientras que el acto de
constitución se denomina comúnmente contrato de sociedad.
Distinción de la, sociedad con otras figuras asociativas.
La distinción de la sociedad con otras figuras asociativas puede resultar de gran
utilidad para delimitar el concepto de aquélla. Las figuras que más afines resultan
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con la institución societaria son las siguientes:
Asociación. Consiste en la unión de dos o más personas con el ánimo de
conseguir un fin o realizar una actividad no necesariamente lucrativa. Así, la
principal nota que distingue a la sociedad frente a la asociación es la finalidad
normalmente lucrativa de la primera.
Fundación. Es una organización constituida sin ánimo de lucro, pero con un fondo
patrimonial, afectado a la realización de fines de interés general. La fundación
puede constituirse por una o varias personas físicas o jurídicas y desde su
inscripción, tiene personalidad jurídica propia. Las principales diferencias con la
sociedad son la falta de ánimo de lucro y su origen no necesariamente contractual.
Comunidad de bienes. Supone la existencia de una propiedad en común y
proindivisa, perteneciente a varias personas, lo que se traduce en su mantenimiento
y simple aprovechamiento plural. En la sociedad, aparte de la existencia de un
patrimonio comunitario, la voluntad societaria se orienta para obtener ganancias y
lucros comunes.
Cooperativa. Aun cuando en la práctica algunas cooperativas funcionan de forma
similar a las sociedades, se distinguen de éstas por tener un capital variable y por
no perseguir una finalidad lucrativa, en sentido estricto, pues sí pueden perseguir,
por ejemplo, un ahorro económico de los cooperativistas.
Tipos de sociedades.
Podemos distinguir diversos tipos de sociedad, en función de distintos criterios.
a) Sociedades personalistas y capitalistas. La distinción deriva del grado
de independencia de la sociedad como persona jurídica frente a los socios, lo
cual tiene una trascendencia fundamental en cuanto al régimen de
responsabilidad de la sociedad.
Así, son personalistas aquellas sociedades en las que todos los socios o
parte de ellos responden personal, ilimitada y solidariamente de las deudas
sociales, aunque dicha responsabilidad es siempre subsidiaria con respecto
a la de la sociedad. Las principales sociedades mercantiles de carácter
personalista son la colectiva y la comanditaria simple.
Por el contrario, en las sociedades capitalistas los socios responden de las
deudas sociales únicamente hasta el límite de las aportaciones realizadas.
Las sociedades capitalistas típicas son la anónima y la de responsabilidad
limitada
También la sociedad comanditaria por acciones suele calificarse como
capitalista, en cuanto que la mayor parte de sus socios tienen
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responsabilidad limitada.
b) Sociedades externas e internas. La distinción se realiza en función de
que la sociedad esté o no estructurada para participar en el tráfico como un
ente separado de los propios socios. Así, son sociedades internas
aquellas cuyos pactos se mantienen en secreto entre los socios y en que
cada uno contrata en su propio nombre con terceros. Con respecto a ellas se
establece que carecen de
personalidad jurídica y que se rigen por las disposiciones de la comunidad de
bienes.
c) Sociedades abiertas y cerradas. Según quien realice la gestión y control
de la sociedad. Las sociedades abiertas son aquellas en las que los socios
no se encargan de la administración de la sociedad, sino que ésta se
encomienda a profesionales no socios. El fenómeno es frecuente en las
grandes sociedades, sobre todo en la anónima.
En las sociedades cerradas son los propios socios quienes llevan
directamente la gestión de la sociedad.
d) Sociedades civiles y mercantiles. Se distinguen estos dos tipos
generales de sociedades según la naturaleza de su objeto.
Tipos de sociedad mercantil. Dentro de las sociedades mercantiles
distinguimos:
- Sociedad anónima. Es el prototipo de sociedad capitalista. Tiene todo su
capital representado en acciones y sus socios no responden
personalmente de las deudas sociales.
- Sociedad de responsabilidad limitada. También de carácter capitalista,
tiene su capital dividido en participaciones, que no pueden incorporarse a
títulos negociables ni denominarse acciones. Como en la sociedad
anónima, los socios no responden personalmente de las deudas sociales.
- Sociedad colectiva. De carácter personalista, ya que todos sus socios
están obligados personal y solidariamente, con todos sus bienes, frente a
terceros, a hacer frente a las resultas de la gestión social.
- Sociedad comanditaria simple. Es de carácter personalista, aunque en
menor medida que la colectiva. En ella coexisten dos tipos de socios:
colectivos y comanditarios. Los primeros responden personal e
ilimitadamente de las deudas sociales, los segundos sólo hasta la cuantía
de su aportación.
- Sociedad comanditaria por acciones. Su diferencia principal con la
comanditaria simple consiste en que su capital se encuentra dividido en
acciones, de las que son titulares los socios comanditarios.
Estas son las sociedades previstas por el Código de Comercio. Junto a ellas
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hemos de destacar otras formas societarias mercantiles de creación más
reciente o de dudosa asimilación a la figura de la sociedad, pero de evidente
trascendencia práctica:
- agrupación de interés económico.
- Cooperativa.
- Sociedad laboral.
- Sociedad agraria de transformación.
- Sociedad anónima deportiva.
- Grupo de sociedades.
- Unión temporal de empresas.
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Formas Jurídicas de Empresas
PERSONALIDAD FORMA Nºde SOCIOS CAPITAL RESPONSABILIDAD FISCALIDAD DIRECTA
PERSONAS
FISICAS
Empresario individual 1 No existe mínimo legal Ilimitada IRPF (Rendimientos por
actividades económicas)
Comunidad de bienes Mínimo 2 No existe mínimo legal Ilimitada IRPF (Rendimientos por
Sociedad civil Mínimo 2 No existe mínimo legal Ilimitada IRPF (Rendimientos por
PERSONAS
JURIDICAS
Sociedades
Mercantiles
Sociedad colectiva Mínimo 2 No existe mínimo legal Ilimitada Impuesto Sociedades
Sociedad de
responsabilidad limitada
Mínimo 1 Mínimo 3.005,06 € Limitada al capital aportado Impuesto Sociedades
Sociedad Limitada
Nueva Empresa
Máximo 5 Mínimo 3.012 € Máximo 120.202
€
Limitada al capital aportado Impuesto Sociedades
Sociedad anónima Mínimo 1 Mínimo 60.101,21€ Limitada al capital aportado Impuesto Sociedades
Sociedad comanditaria
por acciones
Mínimo 2
Mínimo 60.101,21€
Socios colectivos: Ilimitada
Socios comanditarios: Limitada
Impuesto Sociedades
Sociedad comanditaria
simple
Mínimo 2
No existe mínimo legal
Socios colectivos: Ilimitada
Socios comanditarios: Limitada
Impuesto Sociedades
Sociedades
mercantiles
especiales
Sociedad Laboral Mínimo 3 Mínimo 60.101,21 € (SAL)
Mínimo 3.005,06 € (SLL)
Limitada al capital aportado Impuesto Sociedades
Sociedad Cooperativa Mínimo 3 Mínimo fijado en los Estatutos Limitada al capital aportado Impuesto Sociedades
Sociedad de garantía
reciproca
Mínimo 150 Mínimo 1.803.036,30 € Limitada Impuesto Sociedades
Entidades de capital-
riesgo
Consejo Admón.:
Mínimo 3
Sociedades de Capital-Riesgo:
Mínimo 1.202.024,20 €
Fondos de Capital-Riesgo:
Mínimo 1.652.783,30 €
Limitada Impuesto Sociedades
Agrupaciones de interés
económico
Mínimo 2 No existe mínimo legal Limitada al capital aportado Impuesto Sociedades
Sociedad de inversión
mobiliaria
Mínimo fijado en los Estatutos Limitada Impuesto Sociedades
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