Una LAN conecta equipos dentro de un área geográfica pequeña mediante cableado, una MAN conecta múltiples LAN cercanas a alta velocidad, y una WAN conecta LAN a través de grandes distancias usando routers. El modelo OSI describe 7 capas que definen la comunicación de red, desde la capa física hasta la capa de aplicación. TCP/IP es un conjunto de protocolos que permiten la comunicación entre ordenadores en una red, e incluye los protocolos TCP e IP.