Un LAN conecta ordenadores en un área pequeña como un edificio. Una MAN ofrece cobertura en una zona más grande como una ciudad a través de fibra óptica o cable. Un WAN conecta redes LAN en un área aún más amplia, normalmente a través de redes públicas como Internet. Para conectarse a Internet se pueden usar cables UTP, coaxial, fibra óptica o antena satelital, y se necesita un proveedor, servidor, router y modem.