Los hermanos Wright realizaron el primer vuelo motorizado controlado en 1903, marcando el inicio de la aviación moderna. Aunque otros como Santos Dumont también hicieron contribuciones tempranas, los Wright perfeccionaron el avión y lo comercializaron para uso militar. Desde entonces, la aviación militar ha impulsado innovaciones que han hecho posible la evolución de los aviones desde las primeras versiones de madera hasta las aeronaves de aluminio y motores a reacción de hoy en día.