La lipólisis es la hidrólisis del triglicérido que libera glicerol y ácidos grasos. Ocurre principalmente en el tejido adiposo y las mitocondrias de los adipocitos. Está regulada por hormonas como la insulina y la epinefrina que activan o inhiben la lipasa sensible a hormonas. La glucosa también juega un papel al disminuir la liberación de ácidos grasos libres cuando su utilización en el tejido adiposo es alta.