Lo Nuevo de Android
- 1. El reciente Google I/O ha dejado mucha información para procesar. En el día de ayer mencionamos el lanzamiento del formato WebM, que tiene el potencial para convertirse en el estándar de audio y vídeo que tanto necesita HTML5. Luego llegó el anuncio de Google TV, que Tomás ha cubierto con lujo de detalles. Sin embargo, faltaba algo más en la ecuación, y eso resultó ser nada menos que Android. Basado en un nuevo kernel, con un gran aumento en su rendimiento y funciones que serán muy apreciadas por los usuarios móviles, Google presentó a la versión 2.2 de su sistema operativo móvil, que lleva el nombre clave Froyo, tal y como el postre de yogurt helado.
- 2. Las mentes de Mountain View vieron su semana bastante revolucionada después del traslado temporal al Moscone Center para llevar a cabo durante estos dos últimos días la edición 2010 del Google I/O. Aunque la temática general de la conferencia está más enfocada a desarrolladores Web que a usuarios finales, eso no quiere decir que todo lo que sale de allí no llegará pronto a nuestras manos. Algunos de los anuncios puede que no hayan sido tan impactantes, como por ejemplo el lanzamiento al público de Google Wave, sobre el cual todavía hay gente que se pregunta (y con razón) cómo se utiliza y para qué. Otros poseen una relevancia mucho mayor, como el anuncio del formato WebM, o la gran apuesta para ingresar al mundo de la televisión que es Google TV. Sin embargo, otro aspecto que ha ganado mucha fuerza en los últimos meses es el de la conectividad móvil, o más precisamente hablando, el avance de Google Android como sistema operativo de preferencia para muchos fabricantes de móviles.
- 3. Los comienzos de Android fueron algo rocosos, pero todos concuerdan al decir que a partir de la versión 2.0, Android experimentó un salto de calidad notable. Múltiples comunidades de modders buscan adelantarse a las actualizaciones de los fabricantes, desarrollando formas para instalar Android 2.1 en sus móviles, pero con esta reciente presentación, deberán comenzar a trabajar desde cero. Android 2.2 contará con múltiples mejoras en comparación con su predecesor, comenzando por un aumento en la velocidad de entre dos y cinco veces sobre su compilador JIT. El motor V8 del navegador tendrá un incremento de la velocidad de procesamiento JavaScript entre dos y tres veces, dependiendo obviamente de las capacidades naturales de procesamiento que posea el móvil. También será posible encontrar un sistema de auto-actualización para aplicaciones, la instalación de aplicaciones en las tarjetas SD, y el soporte para carga de archivos desde el navegador. Sin embargo, hay dos puntos especialmente importantes para destacar. El primero es el soporte integrado que tendrá con Adobe Flash 10.1. Android podrá acelerar Flash por hardware, aumentando el rendimiento y otorgando acceso completo al contenido Flash que hay en la red.
- 4. El segundo punto, es el soporte tanto para enlazado USB como para el modo "hotspot" en WiFi. Esto es, a falta de otras palabras, extraordinario. Un móvil basado en Android podrá convertirse en todo un punto de acceso inalámbrico, o también ofrecer conectividad 3G a una portátil gracias al enlazado USB. Esto podría ser determinante en el futuro sobre la tasa de aceptación de móviles basados en Android, ya que otras plataformas han tenido un soporte de enlazado muy irregular, debido a presiones por parte de los proveedores de telefonía móvil e Internet (por ejemplo, el caso de AT&T con el iPhone).
- 5. De seguro irán apareciendo más novedades a medida que pasen los días, pero esta información ya es lo suficientemente importante como para vernos obligados a seguir muy de cerca a Android Froyo. Los fabricantes de móviles deberán comenzar a desplegar sistemas de actualización para mantener a sus dispositivos al día e incorporar las nuevas funciones, pero aquellos usuarios que por alguna razón no cuenten con una vía oficial de actualización no deben desesperar. Después de todo, se podrá tener acceso al código fuente una vez que esté disponible, y adaptarlo a cualquier dispositivo. Y cuando digo "cualquier dispositivo" quiero decir que con las capacidades que tendrá Android 2.2, no sería nada extraño verlo en algún futuro modelo de tablet por parte de Google. Aún no hay detalles oficiales al respecto, pero el hecho de que hubiera un diseño de referencia basado en el Nvidia Tegra 2 durante la conferencia I/O, no ha pasado desapercibido...
- 6. De seguro irán apareciendo más novedades a medida que pasen los días, pero esta información ya es lo suficientemente importante como para vernos obligados a seguir muy de cerca a Android Froyo. Los fabricantes de móviles deberán comenzar a desplegar sistemas de actualización para mantener a sus dispositivos al día e incorporar las nuevas funciones, pero aquellos usuarios que por alguna razón no cuenten con una vía oficial de actualización no deben desesperar. Después de todo, se podrá tener acceso al código fuente una vez que esté disponible, y adaptarlo a cualquier dispositivo. Y cuando digo "cualquier dispositivo" quiero decir que con las capacidades que tendrá Android 2.2, no sería nada extraño verlo en algún futuro modelo de tablet por parte de Google. Aún no hay detalles oficiales al respecto, pero el hecho de que hubiera un diseño de referencia basado en el Nvidia Tegra 2 durante la conferencia I/O, no ha pasado desapercibido...
- 8. Hace unos días, Microsoft publicó imágenes tentadoras de su dispositivo más reciente que llevaron a los bloggers a hablar de una tableta. Sin embargo, la división de Microsoft que se menciona fabrica teclados, webcams y mouse, o sea que lo más probable es que el dispositivo chato opaco en las fotos sea el rival de Microsoft para el trackpad recientemente anunciado por Apple.
- 9. Microsoft tiene una historia despareja en lo que se refiere a tendencias de consumo. Si bien la Xbox tiene un lugar valioso en el mercado de consolas para juegos, su reproductor de música portátil Zune está muy lejos del iPod de Apple en cuanto a ventas. El mes pasado, el máximo responsable Steve Ballmer dijo que desarrollar computadoras tableta con base Windows es "el trabajo más urgente" para el grupo de software. Agregó que "tenemos que hacer que pasen cosas con Windows 7 en pizarras" pero aunque la última versión del software de PC de la empresa tiene funciones táctiles, los analistas advirtieron que poner todo el sistema operativo en una tableta obligará a los fabricantes a usar mucha memoria y procesadores veloces en el dispositivo, lo cual incrementará su precio.
- 10. Se rumorea que Google, por su parte, empezó a trabajar en su propia computadora tableta, conjuntamente con Verizon (esa noticia, sin embargo, puede haber sido una confusión con la reciente información de que Verizon está trabajando realmente con Motorola para producir un dispositivo en tableta destinado al mercado del entretenimiento hogareño y que soporta el software Android de Google.) Pero la pregunta es para qué necesita Google una tableta de marca propia cuando muchos fabricantes van a producir sus dispositivos en base a su Android. La empresa proyectaba un teléfono inteligente llamado Nexus One porque temía que el iPhone se alzara con el mercado y quería mostrarle a la industria lo que se podía hacer con Android. Pero ahora que están apareciendo un montón de dispositivos con Android de buena calidad, Google frenó el programa Nexus.
- 11. La verdadera incógnita entre los observadores de la tecnología es si Google trabajará estrechamente con uno o dos fabricantes de tabletas para crear dispositivos basados en su software Chrome OS, que está destinado a laptops habilitadas por medio de Internet y que saldrán más adelante este año.