El chat es una conversación virtual escrita en tiempo real entre dos o más personas a través de Internet. Los chats pueden ser públicos o privados y permiten conversaciones anónimas o revelando la identidad. Existen diferentes tipos de chats como los de la web, IRC, mensajería instantánea y chats comerciales o multimedia, cada uno con características y usos particulares como comunicación social, trabajo colaborativo o fines educativos.