El chat permite la comunicación escrita en tiempo real entre dos o más personas a través de Internet. Los usuarios se comunican a través de clientes de chat como X-Chat o ChatZilla que usan el protocolo IRC, o mediante mensajería instantánea como MSN Messenger, Yahoo Messenger o Jabber. Los usuarios del chat a menudo usan seudónimos y algunos escriben en un lenguaje simplificado. El chat se compone de salas o canales virtuales donde las personas se reúnen para conversar sobre temas específicos o en privado.