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Guía para el monitoreo de los Fondos de Agua
PROGRAMA GLOBAL DE AGUA DULCE
The Nature Conservancy • Junio 2013

Guía para el monitoreo de los Fondos de Agua
PROGRAMA GLOBAL DE AGUA DULCE
The Nature Conservancy • Junio 2013
Segunda Edición, 2015
Foto de portada: © Bridget Besaw
Diseño y producción por Danielle DeGarmo, Jacqueline Young y Matt Barrett

A PRIMER FOR MONITORING WATER FUNDS Global Freshwater Program, The Nature Conservancy, June 2013
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Contenido
Agradecimientos ....................................................................................................3
Fuentes de información ............................................................................................3
Resumen ejecutivo .................................................................................................4
Introducción ........................................................................................................9
Primera sección: Preparación ....................................................................................12
Capítulo 1: Prioridades para el monitoreo ................................................................13
Capítulo 2: Variables y validación del modelo ............................................................17
Capítulo 3: Evaluar la evidencia y los recursos existentes ...............................................19
Segunda sección: Conceptos y consideraciones para el monitoreo ..........................................22
Capítulo 4: Desfases temporales y escalas espaciales ....................................................23
Capítulo 5: Controles y factores externos .................................................................25
Capítulo 6: Rigor estadístico ...............................................................................27
Tercera sección: Enfoques básicos de monitoreo ...............................................................31
Capítulo 7: Monitoreo de reconocimiento ...............................................................32
Capítulo 8: Monitoreo de la implementación de las actividades del fondo de agua ..................36
Capítulo 9: Monitoreo de tendencias ......................................................................39
Cuarta sección: Monitoreo de impacto .........................................................................41
Capítulo 10: Monitoreo de impacto para funciones, servicios y beneficios ecosistémicos ...........44
Capítulo 11: Monitoreo de impacto para el hábitat y la biodiversidad .................................77
Capítulo 12: Monitoreo de impacto para la población ....................................................98
Anexo .............................................................................................................114
Recursos adicionales sobre monitoreo de cuencas y planeación para la conservación ...............114
Bibliografía anotada: Impactos de las actividades de restauración y conservación ..................115

3
Agradecimientos
La Guía para el monitoreo de los Fondos de Agua fue escrita con importantes
contribuciones de Tim Boucher, Leah Bremer, Jonathan Higgins, Timm
Kroeger, Craig Leisher, Jorge Leeón y Paulo Petry. La investigación y el
desarrollo del documento contaron con el generoso apoyo de Sall Family
Foundation.
Willow Batista, Pamela Krone-Davis, Melanie Jonas, Vanessa Perkins y
Adrian Vogl investigaron y escribieron la extensa bibliografía anotada (ver
Anexo) de los estudios que abordan los impactos que tienen las actividades de
restauración y conservación.
Un agradecimiento especial a Silvia Benitez, David Courtemanch, Andrew
Fayram, Adam Freed, Joanna Nelson, Heather Tallis,y Kari Vigerstol, Ana
Guzmán por revisar el documento.
Cita: Higgins, J.V. y Zimmerling, A. (Eds.) (2013). Guía para el monitoreo
de los Fondos de Agua. Arlington, Virginia: The Nature Conservancy.
Traducción al español: Paloma Carton de Grammont Lara
Fuentes de información
Las siguientes fuentes de información fueron usadas para completar secciones
significativas de este documento:
Federal Interagency Stream Restoration Working Group—Stream Corridor
Restoration: Principles, Processes, and Practices (2001)
http://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/detailfull/national/water/manage/
restoration/?cid=stelprdb1043244
University of Wyoming—Best Management Practices Monitoring Guide for
Stream Systems (2011)
http://www.uwyo.edu/bmp-water/docs/bmp%20mon%20guide%20
streams%20web.pdf
USDA Natural Resources Conservation Service—National Water Quality
Handbook (2003)
http://www.wsi.nrcs.usda.

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Resumen ejecutivo
Introducción
Los Fondos de Agua son mecanismos financieros y de gobernanza que se creen con el objetivo principal
de la conservación de la cuencas hídricas. En un esfuerzo por asegurar el suministro continuo de agua
limpia, los usuarios cuenca abajo (e.g. municipios, servicios públicos, compañías) y / o las agencias
públicas dan recursos a las comunidades que habitan cuenca arriba (e.g. agricultores y ganaderos) así
como a organizaciones de conservación para financiar los esfuerzos de restauración ecológica y de
conservación a largo plazo dentro de la cuenca hidrológica de la cual dependen. Generalmente, los
administradores de los Fondos de Agua (quienes consisten en actores clave o bien en una agencia a quien
se ha concedido la administración) determinan la distribución de las inversiones para la conservación
con la ayuda de asesores técnicos. Generalmente dichas inversiones se enfocan a mantener las áreas
naturales intactas, restaurar las tierras a lo largo de la cuenca hidrológica y de los corredores fluviales
y a implementar prácticas de manejo que permitan minimizar los impactos de las actividades del uso
de suelo en la calidad y la cantidad del agua. Además, los fondos son usados para promover estrategias
alternativas de subsistencia, así como otras iniciativas sociales en las comunidades rurales participantes,
que van desde huertos orgánicos hasta proyectos de educación ambiental, los cuales ayudan a proteger el
abasto de agua y mejorar las condiciones económicas y de vida de las comunidades que viven el la parte
alta de las cuencas.
Por más de una década, The Nature Conservacy (TNC) ha utilizado varias estrategias para proteger las
fuentes de agua, incluyendo inversiones en infraestructura verde, prácticas de manejo de uso del suelo,
mejoramiento de la eficiencia en el uso del agua en la agricultura, contando para ello con la participación
de las empresas líderes y grandes usuarios del agua en el manejo de la cuenca hidrológica. Los Fondos de
Agua son una herramienta para apoyar este trabajo.
© Erika Nortemann

5
Desde la creación del primer Fondo de Agua en Quito, Ecuador en 2000, TNC ha involucrado a más
de 100 socios en la creación y manejo de estos mecanismos. A la fecha, TNC y otras instituciones han
apoyado la creación o fortalecimiento de 17 Fondos de Agua en América Latina y 4 Estados Unidos,
en lugares tan variados como Sao Paulo, Brasil; Lima, Perú; Monterrey, México; y Bogotá, Colombia;
así como, Santa Fe, San Antonio, Austin y Reno en Estados Unidos y ya se esta replicando en otros
continentes como África y Asia.
Los Fondos de Agua tienen el potencial de generar beneficios importantes tanto para los inversionistas
y las comunidades que habitan la parte alta y baja de la cuenca, como para la naturaleza. Sin embargo,
solo la creación de un Fondo de Agua no puede garantizar estos beneficios; es a partir de inversiones
bien concebidas, basadas en principios científicos sustentados en objetivos claros y en un monitoreo
en marcha que éstos se pueden alcanzar. Los Fondos de Agua deben incluir programas robustos de
monitoreo que les permitan dar seguimiento a los impactos ambientales, económicos y sociales que
tienen sus acciones y con ello asegurar que las inversiones estén teniendo el impacto esperado; y, a su vez
hacer las modificaciones necesarias en las estrategias de manejo.
Debido a las usuales limitaciones tanto en recursos económicos como en capacidades técnicas, los
las partidas del presupuesto destinadas al monitoreo deben centrarse en capturar la información
más relevante que permita determinar si el Fondo está cumpliendo con sus metas de corto plazo y
sus objetivos de largo plazo. Un monitoreo efectivo requiere entender con claridad las preguntas que
contestarán los datos recabados. Estas preguntas deben enfocarse a juzgar el progreso alcanzado para
lograr los objetivos ambientales, sociales y económicos; así como, proveer información relevante a los
inversionistas y comunidades participantes en el programa, evaluar la eficacia y la eficiencia, y las
oportunidades para un manejo adaptativo.
¿Por qué es necesario el monitoreo?
Los Fondos de Agua operan bajo el supuesto de que las actividades que se llevan a cabo para proteger y
restaurar la cuenca hidrológica darán los beneficios esperados definidos en las metas y objetivos de cada
Fondo. El grado con que se alcancen las metas y objetivos va a depender de la eficacia de los modelos
empleados para estimar beneficios; de la efectividad que tengan las actividades y su implementación;
del retorno sobre la inversión; y, de la influencia que tienen los factores ambientales y socioeconómicos
externos sobre las actividades del Fondo. Estos elementos determinarán la sostenibilidad de los Fondos
de Agua a largo plazo.
Mientras que los socios que financian el Fondo de Agua requieren reportes regulares sobre el
estado, progreso y el rendimiento de las inversiones; las comunidades participantes necesitan contar
con evidencias de los beneficios; y, los administradores precisan de información que les permita
fortalecer los modelos y el manejo adaptativo con base en resultados y en las condiciones ambientales
y socioeconómicas cambiantes. Todas estas necesidades de información precisan contar con
planteamientos bien estructurados para el monitoreo y la presentación de informes.
¿Qué provee este documento?
El objetivo de este documento es ayudar a que las personas que trabajan con los Fondos de Agua
entiendan sus necesidades de información y se familiaricen con las fortalezas y debilidades de varios
enfoques de monitoreo. El objetivo de la guía no es hacer expertos en monitoreo, sino más bien, ayudar
a familiarizarse con este proceso e identificar los principales problemas que puedan presentar, de modo
que puedan comunicarse eficientemente con los expertos para diseñar un programa de monitoreo
justificable científicamente.

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El documento destaca las necesidades críticas de información comunes a los proyectos de los Fondos
de Agua y resume los problemas y las medidas a hacer frente en el desarrollo de un programa de
monitoreo. Explica conceptos claves y desafíos; sugiere parámetros de monitoreo y un arreglo de diseños
de muestreo a considerar como punto de partida; y provee sugerencias para lecturas adicionales, enlaces
a recursos útiles y una bibliografía anotada de estudios sobre los impactos que resultan de actividades
comúnmente implementadas en los Fondos.
Aunque este documento destaca la importancia de establecer metas, objetivos claros que guiarán las
actividades de conservación de los Fondos de Agua; y, definirá la información que debe ser monitoreada,
no aporta información detallada sobre cómo desarrollar estas metas y objetivos (para más información
sobre este proceso, referirse a la guía de TNC “Fondos de Agua, Conservando la Infraestructura Verde.
Guía de Diseño, Creación y Operación)”.
Metas y objetivos
Las metas definen las expectativas generales de un Fondo de Agua. Los objetivos se definen con hitos
específicos, cuantificables y a plazo fijo, que permitan trazar el camino hacia el éxito. Sin metas y
objetivos claros los Fondos de Agua no pueden determinar lo que están tratando de lograr o si han
tenido éxito en lograrlo o no. El monitoreo es conducido para evaluar el progreso hacia el logro de los
objetivos y metas a largo plazo, para identificar obstáculos y realizar las correcciones pertinentes y
destacar logros.
Evaluación y fortalecimiento de modelos
Generalmente las metas y objetivos se definen con base en información de modelos que estiman los
cambios en las condiciones ambientales a partir de la implementación de actividades en sitios específicos
a lo largo de la cuenca hidrológica; así como, los servicios ecosistémicos y los beneficios que se espera
obtener. Por lo general, estos modelos son modelos de optimización que ilustran los mejores escenarios
para lograr los resultados más efectivos y eficientes. La capacidad que tenga un Fondo de Agua para
modelar con mayor precisión los resultados esperados y con base en ello establecer las metas y objetivos,
definir las prioridades de dónde y cómo trabajar e identificar atributos para monitorear; dependerá de la
investigación empírica. Cuando es necesario, el monitoreo puede dar un sustento más preciso para hacer
las estimaciones a partir de estos modelos.
Implementación, impactos y factores externos
Dar seguimiento a la implementación es crítico para entender dónde y cómo se está protegiendo y
restaurando la cuenca hidrológica; sienta las bases para evaluar los avances en la localidad donde
se implementan las actividades y permite conocer su eficacia, costos e impactos. Es fundamental
cuantificar los impactos que tienen las actividades de conservación dentro de una cuenca y entender el
papel que juegan y la influencia que tienen los factores externos que se encuentran fuera del control de
los Fondos.
Implementación
Monitorear la implementación permite dar seguimiento a los resultados del Fondo de Agua, tales
como el número de familias inscritas en un acuerdo de pago por servicios ambientales, así como, los
sitios específicos y el alcance espacial de las diferentes actividades. Monitorear la implementación de
las actividades del Fondo provee información útil para modelar los impactos esperados con base en el
progreso obtenido, evaluar las relaciones entre las actividades y los resultados observados a partir de un
monitoreo de impacto, guiar el manejo adaptativo, entender la relación coste-beneficio de estrategias de
manejo específicas, y reportar los avances obtenidos.

7
Impactos
Para poder comprender los cambios en los sistemas
ambientales, sociales y económicos, resultado de
las actividades de los Fondos de Agua, es necesario
contar con datos de estas áreas a lo largo del tiempo.
Dar seguimiento a estos cambios implica definir
las escalas espacial y temporal adecuadas para
atender las necesidades específicas de información.
La resolución estadística, la exactitud, precisión,
y el diseño de los enfoques de monitoreo usados,
determinarán sus fortalezas y debilidades para
medir y comunicar los resultados.
Factores externos
Para entender adecuadamente los cambios en un
contexto más amplio, así como, la manera en que las
actividades del Fondo de Agua están contribuyendo
a dicho cambio, es necesario contar con un sistema
de monitoreo diseñado adecuadamente para medir
los cambios en el clima, el manejo de los recursos
y el cambio en el uso del suelo y la cobertura
vegetal. En algunos casos, la condición de los hábitats, biota y servicios de los ecosistemas de agua dulce
disminuyen en el tiempo debido a factores externos y en consecuencia es indispensable modelar cuál
hubiera sido el grado de disminución en ausencia de las actividades del Fondo de Agua (lo que se conoce
como el “modelo de evolución sin cambios”).
Diseño del programa de monitoreo
Es posible que la mayor parte de los elementos necesarios para el monitoreo y colecta de datos existan
ya. Generalmente el monitoreo de los recursos hídricos y sus tierras aledañas se realiza de manera
regular por parte de los servicios de agua, compañías hidroeléctricas, agencias de manejo de los recursos
hídricos, municipios y un amplio rango de agencias gubernamentales, instituciones académicas y
organizaciones sin fines de lucro.
Cuando los proyectos de los Fondos de Agua están siendo elaborados, deben definirse las necesidades
de información como parte inicial del diseño y no como un planteamiento a posteriori. Asimismo, es
importante identificar la información necesaria para determinar las actividades que serán financiadas
por el Fondo y evaluar sus impactos; así como, qué información ha sido previamente colectada y por
quién. Una prioridad para evaluar la disponibilidad de datos y llenar los vacíos de información es crear
un memorándum de entendimiento para el intercambio y privacidad de los datos, o cualquier otro
acuerdo formal para permitir el acceso a los datos o para permitir que ciertos resultados analíticos sean
proporcionados al comienzo del proyecto.
Debe involucrarse a expertos en ciencias ambientales, sociales y económicas, y estadistas en todas la
etapas del diseño, implementación y análisis del sistema de monitoreo. El monitoreo debe ser visto como
un proceso de cooperación destinado a incluir los conocimientos técnicos y científicos necesarios para
lograr suficiente rigor. Cuando sea adecuado, deben incluirse esfuerzos para la colecta de datos basados
en el conocimiento de las comunidades locales, teniendo en consideración las limitaciones inherentes
que estos métodos de colecta de datos tienen en cuanto a exactitud y precisión. La participación de
© Scott Warren

8
la comunidad puede ser importante para la cuestiones de educación, para mantener el apoyo a los
proyectos, ganar apoyo político e ilustrar directamente los beneficios que tienen los esfuerzos de los
participantes.
Audiencias
Los donantes, inversionistas, reguladores, actores externos, socios, comunidades participantes y gestores
requieren diferentes tipos y cantidades de información con diferentes plazos. Definir las necesidades de
información para cada una de estas audiencias sirve para .. informa las necesidades para el monitoreo,
así como, la manera en que se comunicarán los resultados. Es necesario comunicar la información a cada
audiencia en el formato adecuado y con el nivel de detalle que cada uno requiere y está familiarizado.
La comunicación de los resultados más útil es aquélla que es clara y directa. Mientras algunos
científicos insistirán que la falta de detalle en los reportes es una simplificación de la información, las
comunicaciones más exitosas son las que proveen de información clave a las audiencias a través de una
presentación simple e inteligente. Los datos no son útiles cuando no pueden ser entendidos o pueden ser
considerados irrelevantes.

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Introducción
L
os Fondos de Agua son mecanismos financieros
y de gobernanza que se creen con el objetivo
principal de la conservación de la cuencas
hídricas. En un esfuerzo por asegurar el suministro
continuo de agua limpia, los usuarios cuenca abajo
(e.g. municipios, servicios públicos, compañías)
y / o las agencias públicas dan recursos a las
comunidades que habitan cuenca arriba (e.g.
agricultores y ganaderos) así como a organizaciones
de conservación para financiar los esfuerzos de
restauración ecológica y de conservación a largo
plazo dentro de la cuenca hidrológica de la cual
dependen.
Por lo general los administradores de los Fondos
de Agua (quienes son actores claves o una agencia
a quien se le ha conferido la administración)
determinan la distribución de las inversiones para la
conservación con la ayuda de asesores técnicos.
Dichas inversiones generalmente se enfocan a mantener intactas las áreas naturales ya existentes,
restaurar tierras a lo largo de la cuenca hidrológica y a lo largo de los corredores fluviales e implementar
prácticas de manejo para minimizar los impactos de las actividades del uso del suelo en la calidad y
cantidad del agua. Adicionalmente, los fondos son usados para promover estrategias alternativas de
subsistencia y otras iniciativas sociales en las comunidades rurales participantes, que van desde huertos
orgánicos hasta proyectos de educación ambiental.
Los Fondos de Agua tienen el potencial de aportar beneficios importantes tanto a los inversionistas y a
las comunidades cuenca arriba y cuenca abajo, como a la naturaleza. Sin embargo, estos beneficios no
están garantizados por la creación de los Fondos de Agua, sino que son generados a partir de inversiones
bien concebidas, basadas en principios científicos y sustentadas en un conjunto de objetivos claros y en
un monitoreo en marcha. Para asegurar que las inversiones están teniendo el impacto esperado y para
permitir modificaciones en las estrategias de manejo, los Fondos deben incluir programas robustos
de monitoreo que den seguimiento a los impactos ambientales, económicos y sociales que tienen sus
acciones.
A la fecha, TNC y otras instituciones han apoyado la creación o fortalecimiento de
17 Fondos de Agua en América Latina y 4 Estados Unidos, en lugares tan variados
como Sao Paulo, Brasil; Lima, Perú; Monterrey, México; y Bogotá, Colombia; así
como, Santa Fe, San Antonio, Austin y Reno en Estados Unidos y ya se esta repli-
cando en otros continentes como África y Asia.
© Erika Nortemann

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Por ejemplo, el monitoreo a escala local puede ser usado para establecer en qué medida las prácticas de
manejo están generando los efectos esperados en los ecosistemas. A escala de la cuenca hidrológica, el
monitoreo puede ofrecer evidencia tangible de los efectos que tienen los proyectos cuenca arriba en las
condiciones de los ecosistemas y el suministro de agua cuenca abajo, y documentar las tendencias para
lograr los objetivos de los inversionistas en cuanto a los servicios ecosistémicos1
.
Monitorear escala el acto de colectar información acerca de algo a lo largo del tiempo para proporcionar
datos sobre su estado y sus cambios. Las medidas son una manera de poner la información del monitoreo
dentro de un contexto para comunicarla a una audiencia específica. En muchas ocasiones, el monitoreo
es realizado para colectar una gran cantidad de datos de los cuales pocos o ninguno de ellos es usado
para comunicar, o bien para guiar o evaluar las decisiones de manejo. El desarrollo indicadores clave, al
igual que la identificación de documentación y de vacíos de información deben servir de base para el
monitoreo. Es fundamental que cada Fondo de Agua entienda cuáles son sus requerimientos particulares
en cuanto a las medidas y la presentación de informes antes de diseñar su sistema de monitoreo.
Este documento tiene como objetivo ayudar a que las personas que trabajan con los Fondos de Agua
entiendan sus necesidades de información y se familiaricen con las fortalezas y debilidades de varios
enfoques de monitoreo. El objetivo de la guía no es crear expertos en monitoreo, sino más bien ayudar
a familiarizarse con dicha tarea y estar al corriente de los principales problemas que puedan surgir,
de manera que lo encargados de llevar a cabo el control puedan comunicarse eficientemente con los
expertos para diseñar un programa de monitoreo justificable científicamente.
El documento destaca las necesidades críticas de información comunes a los proyectos de Fondos de
Agua y resume los problemas y las medidas a las que hacer frente en el desarrollo de un programa de
monitoreo. Explica conceptos claves y desafíos, sugiere parámetros de monitoreo y un arreglo de diseños
de muestreo a considerar como punto de partida; además, provee sugerencias para lecturas adicionales,
enlaces a recursos útiles y una bibliografía anotada de estudios sobre los impactos que han resultado de
actividades comúnmente implementadas por los Fondos de Agua.
Cada Fondo tendrá sus metas particulares, su estructura de gobernanza, actividades y limitantes, de
acuerdo con lo que determinen los administradores del fondo bajo el contexto de las circunstancias
ecológicas, socioeconómicas y políticas. Las necesidades de información específicas, incluyendo los
requerimientos mínimos de monitoreo, serán definidos en última instancia por los administradores del
Fondo, en colaboración con sus socios. Sin embargo, para obtener una imagen completa de la eficacia
de un Fondo de Agua, idealmente deberán monitorear los impactos que se presentan en cada uno de los
siguientes temas: función, servicios y beneficios ecosistémicos, hábitats y biodiversidad, y comunidades
(ver capítulo 4).
Para cada uno de estos temas, esta guía proporciona una descripción general de los parámetros y diseños
de monitoreo adecuados para metas particulares, con un conjunto de medidas de tendencia central,
cuya inclusión podría ser adecuada en la mayoría de los programas de monitoreo de los Fondos de
Agua. Adicionalmente, se resumen cuestiones relacionadas con controles, factores externos, lapsos de
tiempo para obtener resultados, y aspectos de rigor estadístico, con el fin de proporcionar ideas sobre los
componentes que deben ser evaluados al desarrollar el programa de monitoreo.
Un programa de monitoreo que incorpore medidas robustas de los temas arriba identificados y que esté
diseñado para atender las metas específicas de los Fondos de Agua, será un programa bien equipado
para promover las actividades que demuestren generar los mayores beneficios y, al mismo tiempo, será
capaz de demostrar a las comunidades locales e inversionistas que vale la pena mantener el proyecto en el
futuro. Este documento presenta un conjunto de pasos básicos para definir las necesidades y prioridades
1 El termino servicios ecosistémicos es usado en este documento para denotar los servicios que derivan de los ecosistemas para el beneficio del
ser humano. En América Latina estos son generalmente referidos como servicios ambientales o servicios de la cuenca hidrológica.

11
de monitoreo; así como, un conjunto inicial de parámetros y diseños a considerar para cumplir con
dichas necesidades. Más allá de estos componentes fundamentales, es posible que se requieran de
parámetros adicionales o enfoques alternativos para que cada Fondo de Agua desarrolle un programa
de monitoreo completo, fundamentado científicamente, ecológicamente significativo y localmente
relevante.
LECTURAS ADICIONALES
Para un resumen de las necesidades y los enfoques de monitoreo para proyectos de pagos por
servicios de cuentas hidrológicas ver:
Porras, I., Alyward, B. Y Dengel, J. (2013). Monitoring payments for watershed services schemes
in developing countries, IIED, Londres.
Los socios de los Fondos de Agua comparten una visión común: proteger y restau-
rar los sistemas naturales para ayudar a mantener y mejorar la calidad del agua,
regular los flujos hídricos y conservar la biodiversidad en beneficio de las perso-
nas. Las actividades de los Fondos de Agua están alineadas con la misión de The
Nature Concervancy de proteger la naturaleza y preservar la vida.
© Erika Nortemann

Primera sección: Preparación
Antes de desarrollar un programa de monitoreo, es importante definir y
priorizar las necesidades de información, conocer los tipos y fuentes
de información ya existente; además, los vacíos de información y las
oportunidades para cubrir dichos vacíos. También es necesario asegurar
que en el diseño de los programas de monitoreo se involucre a los expertos
adecuados y así asegurar que la recolección y análisis de datos se realice de
manera rigurosa y con fundamentos científicos.
© Adriano Gambarini

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Capítulo 1: Prioridades para el monitoreo
¿Qué información necesitamos?
G
eneralmente los Fondos de Agua cuentan
con recursos económicos y capacidades
técnicas limitadas para implementar
programas de monitoreo por lo que es sumamente
importante orientar los pocos recursos que se
tienen en obtener la información más relevante. Un
programa de monitoreo efectivo debe sustentarse en
un claro entendimiento de las preguntas que deben
contestar los datos colectados durante el monitoreo,
preguntas que generalmente se orientan a estimar
el progreso para lograr las metas, proporcionar
información a los inversionistas, programas y
comunidades participantes con relación a dicho
progreso, y dar retroalimentación para facilitar el
manejo adaptativo.
Las metas de los Fondos de Agua
Los Fondos de Agua deben contar con metas
a largo plazo específicas, desarrolladas como parte de una fase inicial de planeación del proyecto, a
partir de la consulta a expertos y actores interesados, y que se relacionen con las funciones, servicios y
beneficios ecosistémicos que se consideran más relevantes para el éxito del Fondo. Un objetivo central
del monitoreo debe ser dar seguimiento al proceso para lograr las metas y los objetivos a corto plazo.
El monitoreo de impacto generalmente tiene como prioridad evaluar los servicios ecosistémicos, la
conservación de la biodiversidad y los efectos en la gente. Dicho monitoreo debe enfocarse en resultados
cuantificables (e.g. la restauración de 55,000 hectáreas de la vegetación disminuyó en un 10% las
concentraciones de sedimento en la fuente de abastecimiento de agua, ahorrando anualmente $100,000
e impidiendo el desarrollo futuro de infraestructura y costos de manejo que se habrían cargado a los
usuarios del servicio de agua), más que en los mecanismos ecológicos detrás de los resultados (e.g. raíces
más profundas y una cobertura más densa de arbustos dan como resultado una mayor retención de
sedimento). Este último aspecto del monitoreo suele ser un tema central para los investigadores, pero
generalmente no es una prioridad para el monitoreo en los Fondos de Agua, el cual está más centrado
en los resultados esperados por los inversionistas y comunidades participantes (si bien este tipo de
monitoreo puede ser llevado a cabo de haber necesidad, capacidad e interés).
Las metas de los Fondos de Agua deben ser claramente establecidas como parte del proceso inicial de
planeación y deben expresarse en términos de declaraciones generales como:
• Mantener un abasto regular de agua con buena calidad para los usuarios.
• Reducir la necesidad de invertir en infraestructura y acciones de manejo adicionales para asegurar
el abasto de agua municipal.
• Mantener la biodiversidad terrestre y acuática natural en la cuenca hidrográfica.
• Mejorar la calidad de vida de las comunidades participantes.
© Erika Nortemann

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Las metas del proyecto típicamente incluyen objetivos más precisos para definir el éxito. Dichos
objetivos deben ser definidos usando el sistema SMART (por sus siglas en inglés) donde los objetivos
son específicos (Specific), cuantificables (Measurable), alcanzables (Achievable), realistas (Realistic) y
definidos temporalmente (Time-bound). Por ejemplo:
• Reducir las cargas de sedimentos en los puntos de captación de agua corriente abajo en un 15% en
10 años.
• Restaurar los ensambles de invertebrados acuáticos a las condiciones de referencia en 10 años.
• Disminuir la incidencia de las enfermedades transmitidas por el agua en las comunidades
corriente arriba en un 50% en 5 años.
• Disminuir los costos de tratamiento de agua en los puntos de captación de agua corriente abajo en
un 20% en 10 años.
• Proteger o restaurar 30% de los corredores riparios en 10 años.
Otras necesidades de información
Además de dar seguimiento al progreso para alcanzar las metas del proyecto, al considerar las
prioridades de monitoreo deben atenderse otras necesidades de información. En este sentido, es útil
considerar qué tipo de información se espera obtener, por quién, con qué plazos y en qué forma será
presentada.
Los Donantes (individuos, fundaciones y organizaciones que proporcionan financiamiento)
generalmente quieren saber de manera regular:
• ¿Qué progreso se está teniendo en la implementación?
• ¿Qué tipo y grado de respuestas ambientales, sociales y económicas se está teniendo como
resultado de las actividades?
Asimismo, los donantes generalmente requieren que se reporte el progreso sobre cualquier objetivo
explícito o productos que hayan sido incluidos en las propuestas de financiamiento.
Los inversionistas (individuos y corporaciones que esperan beneficios a cambio del apoyo económico
que ellos proporcionan) generalmente quieren saber:
• ¿ Las actividades están cambiando la situación en la dirección correcta para alcanzar los objetivos
(e.g. se están reduciendo las cargas de sedimento y nutrientes)?
• ¿Las actividades están generando los beneficios esperados por los inversionistas? (e.g. ¿han habido
reducciones en los costos de operación, o se ha reducido el riesgo de escasez de agua durante la
época seca?)
• ¿Cuánto han costado las actividades y cuál ha sido el rendimiento de las inversiones de dichas
actividades?
Las comunidades participantes (aquéllas que reciben los pagos o compensación de parte de los Fondos
de Agua) generalmente quieren saber:
• ¿Las actividades por las que están siendo pagados están generando beneficios para ellos, el
ambiente y/o el proyecto?

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Los administradores (aquéllos que toman las decisiones de manejo) y socios participantes (aquéllos que
implementan las decisiones de manejo y actividades de apoyo) necesitan información más detallada
que los otros grupos ya que ellos están involucrados en tomar decisiones estratégicas de manejo y de
distribución de recursos para el Fondo de Agua. El monitoreo puede permitir que estas entidades de
manejo hagan cambios a los programas si los beneficios esperados no se están alcanzando como previsto.
Existen cinco tipos de preguntas que abordan los temas más importantes para la administración de un
Fondo de Agua:
1. Preguntas centradas a dar seguimiento a la implementación de actividades que son pagadas por el
Fondo:
»
» ¿Cuándo y dónde se han implementado las actividades?
»
» ¿Cuántas hectáreas y/o kilómetros de actividades se han implementado en cada área en total?
»
» ¿Cuánto ha costado cada actividad por hectárea o kilómetro?
»
» ¿En qué grado se han implementado las actividades en áreas prioritarias?
»
» ¿Cuántos hogares se han beneficiado como parte de un programa de pago por servicios
ecosistémicos (PES)?
Este tipo de preguntas se discuten con más detalle en el Capítulo 8 (Implementación del monitoreo).
2. Preguntas centradas en la escala local (o escala más pequeña) para monitorear los impactos de tipos
específicos de actividades de manejo:
»
» ¿Qué efecto ha tenido la instalación de cercas vivas en las tasas de sedimentación en los tramos
de la corriente de agua adyacentes? ¿Cómo se compara esto con el efecto que tiene mantener el
ganado fuera de las corrientes de agua?
»
» ¿Qué efecto tiene cercar al ganado en la regeneración de la cubierta vegetal?
»
» ¿Qué efecto tiene la restauración de la vegetación natural en el caudal?
El monitoreo de impacto debe incluir funciones, servicios y beneficios ecosistémicos (Capítulo 10),
hábitats y biodiversidad (Capítulo 11) y comunidades (Capítulo 12).
3. Preguntas para evaluar los impactos de las actividades de los Fondos de Agua a la escala de la cuenca
hidrográfica:
»
» ¿Están ocurriendo cambios a gran escala en la dirección y grados esperados como consecuencia
de las actividades implementadas por el Fondo de Agua?
»
» ¿Se están implementando las actividades a una escala suficiente para alcanzar las metas del
proyecto?
»
» ¿El conjunto de actividades está alcanzando los impactos predichos por los modelos?
El monitoreo para evaluar las tendencias se discute en el Capítulo 9, y el monitoreo de impacto se
discute en los Capítulos 10, 11 y 12. El uso de modelos de cómputo para ayudar a evaluar los impactos y
mejorar las estrategias de manejo se discute en el Capítulo 2.

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4. Preguntas relacionadas con las condiciones ambientales actuales o futuras que permitan explorar
nuevos desafíos y oportunidades para alcanzar las metas del proyecto:
»
» ¿Existen condiciones (e.g. actividades agrícolas, caminos, fuentes de sedimentación como
inestabilidad de los márgenes) que no hayan sido previamente consideradas y que deberían
serlo para la implementación de las actividades del Fondo de Agua?
Este tipo de preguntas pueden ser atendidas a partir de un monitoreo de reconocimiento (Capítulo 7) y
monitoreo continuo de los factores externos (Capítulo 5).
5. 1. Preguntas diseñadas para entender los factores externos a las actividades del Fondo de Agua
que pueden afectar los resultados del proyecto:
»
» ¿Qué otros proyectos que afectan la calidad y cantidad del agua están operando dentro de la
misma cuenca hídrica?
»
» ¿Qué otros programas socioeconómicos están trabajando con las comunidades del Fondo de
Agua?
»
» ¿Qué otros factores (e.g. cambio climático, deforestación, nuevas actividades agrícolas) están
provocando cambios dentro de los límites del proyecto del Fondo de Agua?
Existen muchos factores que pueden afectar a la cuenca, que está fuera del control del Fondo de Agua.
Algunos antecedentes en el cambio de uso del suelo, variaciones climáticas y fuerzas macro-económicas
pueden impactar la calidad del agua, su flujo, la biodiversidad y las condiciones socioeconómicas. Para
poder comprender de manera precisa los impactos (o falta de impacto) de las actividades del Fondo y
separarlas de otros factores, es indispensable monitorear los factores externos, al mismo tiempo que el
progreso logrado para alcanzar las metas del programa. Revisar el Capítulo 5 para una discusión sobre la
relevancia de los factores externos que pueden tener un impacto en las condiciones de la cuenca.
Para mayor información sobre formular las metas del proyecto y traducir las metas en objetivos de
monitoreo, ver :
Adaptive Management: The U.S. Department of the Interior Technical Guide (2011).
http://www.doi.gov/initiatives/AdaptiveManagement/TechGuide.pdf
The Nature Conservancy—Water Funds: Conserving green infrastructure: A guide for design, creation and
operation (Capítulo 6: Evaluation, Monitoring, and Adaptive Management)
http://conserveonline.org/library/water-funds-conserving-green-infrastructure.-a/view.html
USDA Natural Resources Conservation Service—National Water Quality Handbook (Parte 614, Capítulo 3:
Objectives)
http://www.wsi.nrcs.usda.gov/Internet/FSE_DOCUMENTS/stelprdb1044775.pdf
USGS Patuxent Wildlife Research Center—Managers’ Monitoring Guide: Adaptive Management -Integrating
Monitoring and Management
http://www.pwrc.usgs.gov/monmanual/management.htm
Wood, L. (2011). Global marine protection targets: How S.M.A.R.T are they? Environmental Management,
47(4), pp. 525-535.
http://link.springer.com/article/10.1007%2Fs00267-011-9668-6?LI=true

17
Capítulo 2: Variables y validación del modelo
Entendiendo la precisión de las variables del modelo y de sus resultados
M
uchos Fondos de Agua usan modelos computarizados que permiten identificar las prioridades
espaciales para la implementación de sus actividades, definir los resultados esperados y los
rendimientos de las inversiones. Cuando estos modelos son usados junto con mapas de uso del
suelo, cobertura vegetal y con cierto tipo de información proveniente del monitoreo (como se discute en
la Sección 4) pueden ayudar a contestar preguntas complejas sobre el manejo como:
• ¿ Las actividades están siendo implementadas con la suficiente amplitud y en los sitios más
importantes para alcanzar las metas del proyecto?
• ¿Cuál es la relación dosis-respuesta esperada para ciertas actividades de manejo y cuáles son sus
impactos?
• ¿Se está implementando la combinación adecuada de actividades para alcanzar las metas del
proyecto?
El modelado por computadora puede haberse usado para desarrollar el plan de manejo inicial de un
Fondo de Agua y sus resultados esperados. Si al inicio del proyecto en la literatura no están disponibles
los datos empíricos sobre los tipos de actividades que se incluyen en los modelos, es posible definir
algunas de las variables del modelo usando valores por defecto o estimaciones derivadas de la consulta
a expertos. Los datos del monitoreo pueden dar a los modelos una base para generar estimaciones más
precisas. En todos los casos, el uso de datos actualizados en los modelos permitirá calibrar (ajustar
estimaciones futuras con base en resultados pasados) y validar (confirmar la precisión del modelo al
comparar los datos observados con los datos esperados) continuamente, y en última instancia producir
información regional y local específica, valiosa para guiar las actividades y para definir las expectativas
de los Fondos de Agua.
© Shirley Sáenz

18
Para mayor información acerca de la aplicación de modelos e información sobre modelos
específicos, ver:
AGNPS: AGricultural Non-Point Source Pollution Model
http://www.ars.usda.gov/Research/docs.htm?docid=5199
BASINS: Better Assessment Science Integrating Point & Non-point Sources
http://water.epa.gov/scitech/datait/models/basins/index.cfm
FIESTA: Fog Interception for the Enhancement of Streamflow in Tropical Areas
http://ambiotek.com/website/content/view/25/49/
InVEST: Integrated Valuation of Environmental Services and Tradeoffs
http://www.naturalcapitalproject.org/InVEST.html
RIOS: Resource Investment Optimization System—A Tool for Water Funds Design
http://www.naturalcapitalproject.org/pubs/RIOS_brief.pdf
SWAT: Soil and Water Assessment Tool
http://swat.tamu.edu/
World Bank—Modeling for Watershed Management: A Practitioner’s Guide
http://water.worldbank.org/publications/modeling-watershed-management-practitioners-guide
Para información acerca de la calibración y validación de modelos, ver:
Abbaspour, K., Yang, J., Maximov, I., Siber, R., Bogner, K., Mieleitner, J., Zobrist, J. y Srinivasan, R. (2007).
Modeling hydrology and water quality in the pre-alpine/alpine Thur watershed using SWAT. Journal of
Hydrology, 333, 413-430.
http://ssl.tamu.edu/media/11471/karim-swis-swat-application.pdf
Duan, Q., Gupta, H. V., Sorooshian, S., Rousseau, A. N., y Turcotte, R. (Eds.) (2003). Calibration of
Watershed Models. Water Science and Application, 6. doi:10.1029/WS006.
FitzHugh, T. W. y Mackay, D. S. (2000). Impacts of input parameter spatial aggregation on an agricultural
nonpoint source pollution model. Journal of Hydrology, 236, 35-53.
http://water.geog.buffalo.edu/mackay/pubs/pdfs/fitzhugh_mackay_joh.pdf
Srinivasan, R., Ramanarayanan, T.S., Arnold, J.G. y Bednarz, S.T. (1998). Large area hydrologic modeling and
assessment part II: Model application. Journal of the American Water Resources Association, 34(1), 91-101.
http://www-ssl.tamu.edu/media/11971/large%20area%20dyrologic%20modeling%20and%20
assessment%20part%202.pdf
White, K. y Chaubey, I. (2005, octubre). Sensitivity analysis, calibration, and validations for a multisite and
multivariable SWAT model. Journal of the American Water Resources Association, 1007-1089.
https://engineering.purdue.edu/~ichaubey/Pubs/White_Chaubey_JAWRA_Oct05.pdf

19
Capítulo 3: Evaluación de la evidencia y recursos
existentes
Compilación de la información
relevante
P
ara evaluar los impactos que tienen los Fondos
de Agua en el tiempo siempre será necesario
realizar cierto grado de monitoreo acerca del
estado y las tendencias de las características del
ecosistema o de la gente que se desean cambiar. Sin
embargo, antes de diseñar el sistema de monitoreo
que permita entender o verificar los impactos
esperados de un proyecto dado, siempre es útil
llevar a cabo una revisión bibliográfica que dé
evidencia acerca de la relación entre las actividades
de manejo y los resultados esperados.
Recopilar esta evidencia puede aportar información
útil sobre los resultados esperados, fortalecer
el proceso de definición de las metas, y reducir
significativamente la carga sobre el monitoreo para
presentar evidencia que establezca la causalidad.
Una revisión bibliográfica sobre los trabajos previos
puede proporcionar información sobre los posibles
tipos de impacto y sus rangos, o acerca de la temporalidad en que se espera puedan detectarse los
cambios una vez implementadas las actividades, entre otros tipos de información útil. Usar información
sobre investigaciones previas permite que los recursos se enfoquen a aquellos temas y lugares donde más
se necesita el monitoreo. Es más importante monitorear los impactos de las actividades que no han sido
extensivamente estudiadas que colectar datos para ilustrar relaciones de causa y efecto que ya han sido
documentadas repetidamente.
Un análisis exhaustivo de estudios previos también permitirá ajustar los parámetros del modelo. Por
ejemplo, los Fondos de Agua suelen usar modelos espaciales que permiten estimar los resultados que
tienen las actividades de manejo en la escorrentía y la retención de suelo. Es posible que para estos
modelos sea necesario usar valores que estimen el grado con que una actividad transforma un sitio, o
bien el grado con que una secuencia de actividades transforman el ecosistema hacia un estado deseado,
como por ejemplo a una cobertura vegetal natural. El modelo puede también estimar el grado con
que esas modificaciones al ecosistema afectan la escorrentía y la retención del suelo. Existen estudios
que han documentado transformaciones en proyectos de restauración en otros sitios con ecosistemas
similares. Varios escenarios de restauración, pueden ayudar a perfeccionar estos parámetros mejorando
significativamente la confianza que se tenga tanto en las variables del modelo como en sus resultados.
Por su parte, el monitoreo puede ayudar a llenar los vacíos de información cuando ésta no está aún
disponible.
© Erika Nortemann

20
Por lo general, la literatura disponible sobre la relación entre actividades, transformaciones e impactos
no proviene de la misma zona donde se localiza el Fondo de Agua; sin embargo, puede comenzarse
la revisión bibliográfica a partir de estudios que se hayan desarrollado en la misma región y/o en
tipos de ecosistemas en relación con el Fondo de Agua, o aquéllos que usan tipos de manejo de agua
o estructuras comunitarias similares. Después, si aún se necesita mayor información para comenzar
con el diseño del monitoreo, la búsqueda de información puede extenderse (por ejemplo, a América
Latina, después a bosque tropical húmedo o pastizales alpinos y a comunidades similares en todo el
mundo, y luego a cualquier lugar donde se ha realizado y documentado investigación en este tema). La
información proveniente de otras áreas puede tener limitaciones al usarla fuera de cierta región, pero
puede también ser útil para establecer relaciones causa-efecto básicas.
Por ejemplo, estudios realizados en el centro de las montañas rocallosas en Norte América puede ser muy
útil en proporcionar evidencia de que mantener al ganado fuera de las zonas riparias mejora la calidad
de agua. Sin embargo, será de poca ayuda para prever la tasa de crecimiento de las plantas y los periodos
de tiempo para la recuperación del ecosistema en una zona con características climáticas muy diferentes.
La literatura existente también puede proporcionar ejemplos acerca de qué y cómo monitorear, y de los
enfoques analíticos que pueden ser usados para evaluar los resultados. Al revisar la literatura debe tenerse
claro cuáles son las necesidades de información específicas del proyecto, incluyendo datos sobre los
impactos sociales y económicos de enfoques similares en el manejo de los recursos. Es importante que se
documenten resúmenes de la información existente, así como, de los vacíos de información.
Revisiones bibliográficas sistemáticas y metaanálisis
Para poder tener una idea de qué es lo que ya se sabe sobre los impactos de ciertas actividades es
necesario llevar a cabo una revisión sistemática de la literatura disponible, tanto de fuentes académicas
como no académicas. Las revisiones sistemáticas aportan una síntesis de los estudios, la información
y la evidencia, y por lo general incorporan los resultados en un metaanálisis. El metaanálisis es un
enfoque estadístico que combina y contrasta los resultados de distintos estudios para identificar patrones
comunes y diferencias entre ellos, y generalmente proporcionan el tipo, promedio ponderado y rango de
efectos de una actividad con base en una serie de estudios. Las revisiones sistemáticas y los metaanálisis
son de especial utilidad para informar las metas SMART (ver Capítulo 1), así como para documentar
los efectos de las actividades que están bajo consideración de un Fondo de Agua. Una guía para realizar
revisiones bibliográficas sistemáticas y metaanálisis está disponible en el Centre for Evidence Based
Conservation (www.cebc.bangor.ac.uk) y una biblioteca de este tipo de revisiones se mantiene gracias a
la organización Collaboration of Environmental Evidence (www.environmentalevidence.org).
En el anexo de este documento se incluye una revisión de literatura inicial acerca de investigación
ecológica sobre actividades similares en tipo y escala a aquellas que se han implementado en muchos
de los Fondos. Asimismo, se incluye un enlace a una lista en la que se pueden buscar los temas y
el contenido de los estudios citados. Asimismo, el Capítulo 12 contiene una revisión bibliográfica
preliminar sobre los impactos de los programas de pago o compensación por servicios ecosistémicos
(PES/CES por sus siglas en inglés), incluyendo enlaces a recursos que pueden ser de ayuda.
No debe pasarse por alto los recursos locales para conseguir información, es importante hablar con
los investigadores de las universidades en el área (especialmente aquéllos que ya están trabajando
con, o hayan expresado interés en algún proyecto del Fondo de Agua) para ver si se puede obtener
información relevante o referencias a otros expertos que podrían ayudar a atender las necesidades de
información. Generalmente existe una gran cantidad de experiencias y conocimientos directos que no se
han publicado, y aunque debe tenerse cuidado de no depender de la “opinión de expertos” que no han
pasado por un proceso de revisión por pares, esta puede llegar a ser un recurso valioso.

21
Identificar y evaluar esfuerzos previos de monitoreo
Es importante explorar y comprender qué usos potenciales pueden tener los programas de monitoreo
que se llevan a cabo en el área del proyecto. La mayor parte del monitoreo necesario para evaluar los
servicios ecosistémicos y sus beneficios puede estar ya en marcha, por lo que parte de las necesidades
de información de los Fondos de Agua pueden estar ya cubiertos. El monitoreo se realiza de manera
regular por parte de los servicios de agua, las compañías hidroeléctricas, las agencias de administración
de los recursos hídricos, los municipios, y una amplio rango de agencias gubernamentales. De este
modo, es importante identificar los requerimientos regulatorios para monitorear y reportar en el área de
implementación del Fondo de Agua para así entender qué información podría ya estar disponible.
El monitoreo con propósitos de investigación también se realiza por universidades, agencias de
gobierno y organizaciones sin fines de lucro. Si bien es posible que los datos provenientes de esfuerzos
de monitoreo preexistentes atiendan únicamente de manera parcial las preguntas y necesidades del un
proyecto, es necesario evaluar lo que se tiene disponible para identificar los vacíos que deben ser llenados
por el programa de monitoreo. Conocer los parámetros, localización, frecuencia y métodos usados por
los esfuerzos previos de monitoreo también dará la oportunidad de explorar la colaboración para incluir
parámetros adicionales o sitios de colecta de datos proporcionando apoyo económico u otro tipo de
ayuda.
Cuando se está desarrollando un Fondo de Agua, definir las necesidades de información debe ser
parte inicial del diseño y no así un planteamiento a posteriori. Es común que instituciones públicas
o privadas, y las organizaciones sin ánimo de lucro se encuentren colectando y evaluando datos que
cubrirían las necesidades de información; sin embargo, la información no está realmente disponible
debido a cuestiones de privacidad o de intercambio de datos. En este sentido, una prioridad al evaluar
la disponibilidad de datos y llenar los vacíos de información debe ser la elaboración de memorandos de
entendimiento para el intercambio de datos, o cualquier acuerdo formal que permita tener acceso a los
datos o bien permita que ciertos resultados analíticos sean proporcionados al principio del proyecto.
Identificar el acceso a los expertos y a las capacidades técnicas
En todas las etapas del diseño, implementación y análisis del sistema de monitoreo debe involucrarse la
participación de expertos en ciencias ambientales, sociales y económicas. Los expertos locales, regionales
y mundiales pueden proporcionar no sólo una amplia gama de perspectivas y experiencia, sino el acceso
a la colaboración y a la información. Los expertos locales por su parte, también conocen los datos que
se están colectando actualmente; así como, las oportunidades de colaboración con otros expertos en el
área para llenar los vacíos de información, administrar la información, diseñar el monitoreo, realizar
muestreos y realizar análisis. El monitoreo debe ser visualizado como un proceso de cooperación
destinado a incluir la experiencia técnica y científica necesaria para obtener suficiente rigor (ver el
Capítulo 6 para una discusión acerca del rigor científico). Es fundamental enfatizar la importancia de
que los estadistas sean consultados con anterioridad a la colecta de datos para así poder asegurar que
el diseño de monitoreo seleccionado permitirá la elaboración de los análisis estadísticos adecuados, y
que además, se incluyan suficientes réplicas de las muestras para poder abordar de manera adecuada las
variaciones esperadas en los valores de los parámetros medidos.

Segunda sección: Conceptos y
consideraciones para el monitoreo
La recolección y el análisis de datos deben aportar la información necesaria
paracontestardemaneraeficientelaspreguntasparalascualesfuediseñado
el monitoreo. Esto no quiere decir que cuantos más datos recojamos más
cerca estaremos de contestar a las preguntas, sino que los datos deben ser
recolectados y analizados para tomar en cuenta las dinámicas ambientales y
socioeconómicas, demostrando claramente la causalidad de los resultados.
Existen una variedad de conceptos y consideraciones básicas que deben
comprenderse para desarrollar los enfoques del monitoreo y realizar un
análisis adecuado, que atienda los requerimientos de información del
proyecto.
© Nick Hall

23
Capítulo 4: Desfases temporales y escalas
espaciales
Los resultados no suceden de manera instantánea
E
l ambiente responde a las actividades de manejo a distintas escalas espaciales y temporales. Entender
estas diferencias es crítico para crear expectativas apropiadas para los resultados, así como, para
diseñar un monitoreo que ofrezca información apropiada en los plazos previstos. Los proyectos
a nivel de cuenca hídrica generalmente fallan en atender sus expectativas debido a que no se toma en
cuenta el tiempo que transcurre entre que se implementan las actividades y el momento en el que ya
sepueden medir los cambios en el ambiente. Aún cuando las actividades estén bien diseñadas y se hayan
aplicado plenamente, los esfuerzos de monitoreo pueden no mostrar resultados definitivos si el enfoque
de monitoreo usado no toma en cuenta el desfase temporal que existe entre la implementación de las
actividades y la respuesta del ambiente. Los principales componentes de este desfase temporal incluyen el
tiempo que se necesita para: a) que una actividad produzca un efecto; b) que el efecto sea transferido al
ambiente; c) que el ambiente responda al efecto; d) la efectividad del programa de monitoreo para medir
la respuesta (Meals et al., 2010).
Los desfases temporales son influenciados por el tipo y la escala de las actividades, la escala y la
magnitud del problema que se está atendiendo y los ambientes en los que estas actividades son
implementadas. Algunas actividades que atienden la contaminación a escala local y las fuentes puntuales
de contaminación y la degradación del hábitat, como son la exclusión del ganado o el manejo de estiércol
en corrientes de agua pequeñas, se asocian con respuestas ambientales relativamente rápidas (menos de
un año a varios años). Sin embargo, puede llevar décadas detectar el impacto de actividades que atienden
las fuentes no puntuales de contaminación, o bien fuentes de contaminación a escala de paisaje, y
degradación del hábitat como son la restauración a gran escala de la cobertura vegetal y el control de la
erosión en cuencas más grandes (Meals et al., 2010).
Por lo general, un número limitado de fuentes de contaminación del agua tienen una corta duración en
el sistema de la corriente de agua (horas a semanas), mientras que los nutrientes disueltos de fuentes no
puntuales como son la escorrentía de la agricultura tienen una duración intermedia (horas a meses para
la escorrentía, años a décadas si se asocia con aguas subterráneas), y los sedimentos y nutrientes asociados
y otros contaminantes provenientes de la escorrentía de fuentes no puntuales pueden tener una duración
de décadas, dependiendo de la ubicación y de la dinámica de la cuenca.
Las condiciones ambientales también afectan estos desfases temporales. Por ejemplo, la vegetación
crece más lentamente en ambientes más fríos, y los cambios en la cobertura y subsecuentes cambios en
el ecosistema de agua dulce tomarán más tiempo que aquellos de los ambientes más cálidos. La tasa y
la magnitud a la cual el agua corre en las corrientes de agua también afecta el tiempo en que habrá un
efecto sobre las concentraciones de sedimento y nutrientes, debido a que la magnitud y la tasa a la cual el
agua corre afecta los tiempos de carga, trasporte y permanencia en el sistema.
Estas diferencias en los lapsos de tiempo son críticos para definir los enfoques de monitoreo a usar. El
monitoreo a escala local puede indicar los tipos y grados de beneficios de las actividades en un periodo
de tiempo corto. Por su parte, el monitoreo a la escala de la cuenca que es necesario para evaluar los
efectos de un Fondo de Agua en su conjunto tomará más tempo para detectar cambios y estará sujeto a
la influencia de más factores externos.

24
Para la fuente original de gran parte de la información de este capítulo, así como una revisión
sobre los desfases temporales en la respuesta de la calidad del agua a las prácticas de manejo,
ver:
Meals, D. W., Dressing, S.A. y Davenport, T. A. (2010). Lag time in water quality response to best
manage¬ment practices: A review. Journal of Environmental Quality, 39, 85–96. doi:10.2134/jeq2009.0108
http://ebookbrowse.com/gdoc.php?id=73575476&url=99e90aac15f6873643d06e46ae1234b4

25
Capítulo 5: Controles y factores externos
Entendiendo los cambios que
resultan de otras fuentes a las
actividades de manejo del Fondo de
Agua
Para poder aislar los efectos de las actividades de
un Fondo de Agua y entender el grado con que
estas actividades están contribuyendo a los cambios
observados, es necesario incluir controles en el
diseño del estudio de monitoreo. Se escoge un
control para evidenciar lo que habría ocurrido sin
la presencia de las acciones, políticas o programas
de manejo. Idealmente un sitio, una cuenca, o
un grupo control comienzan con las mismas
características o características similares, que serán
afectados por las actividades del Fondo de Agua
(es decir el sitio, cuenca o grupo impacto). Los
controles experimentan las mismas o similares
circunstancias a lo largo del tiempo, excepto que no
son sujetos a las actividades del Fondo. Esto permite
a los investigadores aislar relaciones de causalidad
de correlación y casualidad.
A la escala de la cuenca hidrográfica, identificar el control adecuado suele ser un desafío si no es una
tarea imposible. Por ejemplo, en un diseño de dos cuencas hidrográficas donde una actividad o un
conjunto de actividades están siendo implementadas en una de las dos, la otra cuenca donde no se
están implementando las actividades suele ser erróneamente considerada como control. Una cuenca
únicamente puede ser considerada como un verdadero control si se ha evaluado su similitud con la
cuenca impacto antes de la implementación de las actividades en ésta última. La similitud es medida
en términos de características, tales como, tamaño de la cuenca, elevación, densidad y pendiente de las
corrientes de agua, geología, clima y patrones de uso del suelo y cobertura vegetal, calidad del agua y
caudal. Sin una evaluación de este tipo no existe suficiente evidencia para definir a la cuenca hidrográfica
como un control válido. Cuando no es posible encontrar una cuenca control adecuado, es posible usar
diseños alternativos como los que se discuten en los capítulos de monitoreo de impacto.
De la misma manera, para poder seleccionar un grupo control que permita juzgar los impactos en el
bienestar social que las actividades de un Fondo de Agua tienen, deben tomarse en cuenta factores como
la situación socioeconómica y los patrones de tenencia de la tierra (por ejemplo, propiedad comunal o
propiedad privada). Las comunidades control e impacto deben ser lo más parecidas posible en términos
de estas y otras características relevantes antes de que se inicien las actividades, de otro modo cualquier
diferencia encontrada entre las comunidades puede deberse a diferencias preexistentes más que al
impacto del Fondo de Agua. En el Capítulo 12 se ofrece un enfoque para comparar comunidades que
difieren en algunas características antes de la implementación del proyecto; sin embargo, es esencial
contar con datos de referencia para los indicadores socioeconómicos para las comunidades de control e
impacto.
© Erika Nortemann

26
Si podemos aislar la causa y estimar la magnitud del cambio producto de las actividades, podemos
entonces demostrar que las actividades del Fondo de Agua están haciendo una diferencia y describir el
grado con que estas diferencias están ocurriendo en el tiempo. Esto último es de suma importancia en
vista del cambio climático o los patrones de uso del suelo. Las cuencas hidrográficas donde los Fondos de
Agua están operando no necesariamente se mantendrán estáticas, incluso en áreas donde las actividades
no se están implementando. Es importante dar seguimiento a los factores externos que potencialmente
están influyendo en los resultados del proyecto en todas las cuencas que son parte del Fondo, así como,
en aquellas usadas como control o referencia.
En los casos en donde no es posible definir y monitorear controles adecuados es especialmente
importante dar seguimiento a los factores externos. Dicha información puede ser usada para modelar lo
que habría pasado en un escenario sin cambios, e ilustrar cuáles son las contribuciones que ha hecho el
Fondo de Agua. Los cambios en el uso del suelo y la cobertura vegetal, el tamaño y la distribución de
la población y el clima son atributos básicos que deben ser monitoreados en el tiempo. De existir datos
disponibles también debe monitorearse información adicional como los cambios en las prácticas de
manejo entre las categorías de uso del suelo, los patrones de extracción del agua, las tasas de aplicación
de fertilizantes, la densidad de ganado y la extracción de recursos naturales. Asimismo, para los estudios
socioeconómicos es esencial monitorear los factores, aparte de las actividades del Fondo de Agua, que
pueden estar impactando a las comunidades participantes o de control, como son los programas de
apoyo económico o proyectos de educación externos al Fondo.
Para demostrar el éxito del proyecto puede ser complejo monitorear los factores externos y comparar las
áreas control e impacto. Por ejemplo, es posible que en algunos casos el flujo de base de una corriente
de agua disminuya a lo largo del tiempo debido a factores que están fuera del control del Fondo de
Agua. Así pues, es importante aportar evidencia que demuestre qué diferencia han hecho las actividades
implementadas y que a su vez indique en qué medida la situación estaría peor sin que esas actividades
se hubiesen llevado a cabo. Siguiendo el ejemplo anterior, si el flujo de base disminuye 5% en diez años
en la cuenca hídrica de un proyecto ejecutado por el Fondo de Agua, y si los cambios en el clima, uso
de suelo, cobertura vegetal y extracción de agua en la cuenca impacto fueron monitoreados durante
dicho periodo, es posible modelar los cambios esperados y usar los datos de los factores externos para
demostrar que en ausencia de las actividades del Fondo de Agua (modelo de evolución sin cambios)
existiría un flujo base mucho menor. Si además es posible presentar datos que demuestren, por ejemplo,
que en la cuenca control el flujo base disminuyó un 20% durante el mismo periodo de tiempo, se tendría
una evidencia más sólida del valor de las actividades del Fondo de Agua.
En suma, tanto la selección minuciosa de los sitios (y grupos) control para el monitoreo, como el
seguimiento adecuado de los factores externos que pueden afectar los resultados del proyecto, son puntos
sumamente importantes para demostrar la efectividad de los proyectos de los Fondos de Agua. Estos
datos son componentes críticos de un diseño de monitoreo que pueda evaluar exhaustivamente los
impactos del Fondo de Agua, proporcionando a su vez información confiable para el manejo adaptativo
y permitiendo la comunicación de los resultados a inversionistas y otros actores.
Para información acerca de la modelación de resultados potenciales en ausencia de las
actividades del fondo de agua, ver:
Morgan, S. L. y Winship, C. (2007). Counterfactuals and causal inference: Methods and principles for social
research. Cambridge, Reino Unido: Cambridge University Press.
http://ebooks.cambridge.org/ebook.jsf?bid=CBO9780511804564

27
Capítulo 6: Rigor estadístico
Garantizar datos justificables
Cuando se diseña una estrategia de monitoreo es indispensable considerar el nivel de rigor de los datos.
El rigor toma en cuenta la resolución, precisión y exactitud de las técnicas de monitoreo, así como la
capacidad de inferencia del diseño de monitoreo. El nivel idóneo de rigor depende de la pregunta que se
quiere contestar, el uso que se dará a los resultados, la variación natural del ambiente, la magnitud con
que se espera ocurran los cambios en las variables que se están monitoreando, así como de la capacidad
y la financiación disponibles. Cuando se están considerando los parámetros y enfoques de monitoreo
siempre debe consultarse a un estadista de modo que se seleccionen con anticipación un diseño de
muestreo, replicación y métodos de análisis apropiados. Asimismo, esto garantizará que no se pierda
tiempo ni recursos en un diseño que no será capaz de detectar un efecto significativo.
El monitoreo puede ser diseñado para realizar una variedad de comparaciones cada una con distintas
capacidades analíticas. Cottingham y colaboradores (2005) aportan ocho modelos de monitoreo
alternativos para evaluar respuestas ambientales al manejo de los flujos ambientales, clasificados de
acuerdo a su capacidad de inferencia. Estos diseños pueden ser aplicados a una gran variedad de
necesidades de monitoreo2
.
1. Diseño de impacto: Se ha implementado ya una actividad (pero no se cuentan con datos previos
a su implementación) y no existen sitios, cuencas o grupos control o de referencia para comparar;
el monitoreo se limita al sitio, cuenca o grupo en el que se han implementado las actividades. Estas
respuestas pueden ser evaluadas en relación con predicciones específicas basadas en un modelo
conceptual. Es muy difícil, o casi imposible, determinar relaciones causales entre los cambios
temporales debido a que estos cambios podrían haber ocurrido sin que las actividades hayan sido
implementadas.
2. Diseño de impacto-referencia: Es una modificación del modelo de diseño de impacto arriba
mencionado, en donde no existen datos previos a la implementación de las actividades, pero donde
los mismos parámetros son monitoreados a lo largo del tiempo en sitios, cuencas o grupos tanto de
impacto como de referencia, y donde los últimos representan la dirección deseada de cambio para
el impacto. Este diseño proporciona una mejor evidencia para establecer una relación causal en el
cambio temporal en la respuesta ya que también pueden medirse los cambios naturales en los sitios
de referencia. También es posible evaluar si la tendencia de cambio en la localidad de impacto es
hacia la condición de referencia.
3. Diseño de impacto-control: Parecido al modelo de arriba (2) excepto que la comparación es con
el sitio, cuenca o grupo control. Este diseño aporta una mejor inferencia acerca de la causalidad
ya que las comparaciones con el control espacial disminuye la posibilidad de que los efectos de las
actividades sean estadísticamente confundidas con el cambio natural.
4. Diseño de control-referencia-impacto: Esta es una combinación de los modelos (2) y (3) antes
mencionados. Los análisis estadísticos prueban la divergencia en las tendencias temporales entre el
control y el impacto, y las convergencias en las tendencias temporales entre el sitio, cuenca o grupo
de impacto y de referencia. Este diseño proporciona una capacidad similar que el modelo (3) en
tanto a su capacidad para inferir causalidad, con la ventaja de que es posible evaluar si las tendencias
se dirigen hacia las condiciones de referencia.
2 El listado de Cottingham et al. (2005) ha sido ligeramente modificado para guardar consistencia con la terminología usada en este docu-
mento.

28
5. Diseño antes y después de impacto: Este es un diseño estándar de un análisis de impacto que
compara los valores de los parámetros antes y después de que las actividades sean implementadas.
Los datos de “antes” proveen las condiciones control de referencia o temporales. La evidencia para
las relaciones de causalidad está limitada por la falta de controles espaciales y por lo tanto es poco
claro si el cambio habría ocurrido independientemente a la implementación de las actividades.
Este diseño también es difícil de usar si las actividades son implementadas gradualmente, si hay
un desfase temporal largo para que los impactos ocurran o bien si la diferencia entre el antes y el
después no es grande.
6. Diseño antes y después, referencia-impacto (BARI por sus siglas en inglés): Este es un diseño
similar a (5), pero con la presencia del componente espacial, es decir un sitio, cuenca o grupo de
referencia, que proporciona una evaluación de en qué medida los cambios naturales coinciden con
los cambios vistos en el sitio de impacto. Este diseño también permite evaluar si la tendencia de una
respuesta es hacia la condición de referencia. Se intenta probar si cualquier diferencia entre antes
y después de la implementación en la localidad de impacto es la misma que la de la localidad de
referencia. La capacidad para inferir causalidad asociada a este diseño es limitada debido a que los
sitios, cuencas o grupos de referencia tienen condiciones distintas antes de la implementación de las
actividades. Esto hace difícil descartar una respuesta a otros factores que coincidan con el comienzo
de la implementación de las actividades.
7. Diseño antes y después, control-impacto (BACI por sus siglas en inglés): Similar al diseño
(6), pero usando un control espacial en lugar que una referencia. Este diseño provee de una gran
capacidad para inferir causalidad porque las comparaciones con controles espaciales y temporales
reducen la posibilidad de confundir los efectos de las actividades con las variaciones espaciales y
temporales naturales.
8. Diseño antes y después, control-referencia-impacto (BACRI por sus siglas en inglés): Una
combinación entre (6) y (7) que proporciona una fuerte evidencia para las relaciones causales entre
la actividad y la respuesta, y puede también medir, si el cambio es hacia la condición de referencia.
Nótese que para todos estos diseños, la inclusión de réplicas mejora la validez de los contrastes entre el control y el impacto.
La resolución se refiere a la escala con la que se toman las medidas, por ejemplo, si se mide al milímetro
más próximo se tiene una mayor resolución que si se mide al metro más próximo. La resolución se ve
afectada por elección y/o por la técnica de monitoreo. La precisión se refiere a la capacidad de reproducir
el resultado con la misma muestra. La precisión se ve afectada por la técnica de monitoreo y por
errores de origen humano y no debe ser confundida con la exactitud, que expresa el grado con que la
medida refleja el valor real, independientemente de la precisión de esa medida o el sesgo de la técnica
o el observador. La exactitud puede ser afectada por el enfoque y la técnica de monitoreo, así como
por errores humanos. Los niveles seleccionados de resolución y precisión pueden afectar la capacidad
de medir parámetros que requieren límites de detección bajos, o para discernir cambios grandes o no
abruptos. La precisión y la exactitud pueden tener un impacto fuerte en los resultados y la confianza
en las expectativas derivadas de modelos de mayor potencia. Al seleccionar el enfoque y las técnicas de
monitoreo es importante que se consulte a expertos para ponderar las ramificaciones en los diferentes
niveles de resolución, precisión y exactitud a usar.
Un estadista puede diseñar un enfoque de monitoreo que incluya suficiente tiempo, espacio y número
de réplicas, así como análisis estadísticos apropiados, que permita reducir la posibilidad de generar
supuestos falsos debido a errores estadísticos. Esto es posible si conoce apropiadamente las variaciones
naturales, espaciales, estacionales y en el tiempo, que están asociadas con un determinado parámetro, así
como la distribución de probabilidades de las hipótesis alternativas. En este sentido deben considerarse

29
tanto métodos estadísticos paramétricos (aquellos que tienen supuestos sobre la distribución de
probabilidades) como no paramétricos (aquellos que no tienen supuestos sobre la distribución de
probabilidades).
De acuerdo con las decisiones de manejo de cada proyecto, algunos requerirán tener mayor rigor en
su estrategia de monitoreo, como por ejemplo, los Fondos de Agua que son usados para demostrar
los beneficios de cierto enfoque a un público más amplio, o cuando los participantes, inversionistas o
donantes solicitan resultados cuantitativos y científicamente justificables. También puede necesitarse
mayor rigor cuando se requiere probar la efectividad de ciertas actividades para lograr apoyo suficiente
para su implementación o bien para generar valores más confiables para las variables de los modelos
que son usados para estimar los impactos de las actividades de protección y restauración a escala de la
cuenca hídrica. Un mayor rigor se obtiene a partir de diseños de muestreo que ofrezcan la estructura y
replicación necesarias para realizar los análisis estadísticos apropiados. Los enfoques estadísticos y sus
requerimientos deben definirse antes de que se diseñe el sistema de monitoreo por lo que es imperativo
que en dicho diseño se involucre a un estadista desde las etapas tempranas. Algunos factores que deben
considerarse al diseñar el monitoreo son la variación natural, las diferencias esperadas en las mediciones
y varianza esperada en las respuestas de los atributos, así como los desfases temporales en las respuestas.
A veces se usan enfoques menos rigurosos para ilustrar cambios que son evidentes, para resultados que
son expresados a través de categorías (impacto o no impacto en vez del grado de impacto), y para un
monitoreo inicial de reconocimiento en donde el objetivo central es identificar temas importantes que
deben ser atendidos o que requieren más estudio (ver el Capítulo 7). La fotografía es un componente
común de estos enfoques ya que puede comunicar cambios drásticos de manera simple. Este tipo de
enfoques también puede ser también usado como parte de un programa de monitoreo basado en las
comunidades, donde los miembros de una comunidad local son involucrados en la colecta y análisis
de los datos. Este tipo de programas pueden ser indispensables con fines educativos, para mantener el
apoyo a los proyectos de los Fondos de Agua, para ganar apoyo político, y para demostrar directamente
los beneficios de los esfuerzos de los participantes. No obstante, deben considerarse las limitaciones
inherentes de estos métodos en los referente a los límites de detección, precisión y exactitud, así como
a las restricciones potenciales a usar este tipo de datos. Existen una variedad de organizaciones y de
módulos de entrenamiento que pueden ser evaluados para su inclusión en un componente comunitario
de un programa de monitoreo. En la sección de monitoreo de impacto se pueden encontrar enlaces a este
tipo de recursos.

30
Para más información sobre diseños y enfoque estadísticos para el monitoreo, ver:
Cottingham, P., et al. (2005). Environmental Flows Monitoring and Assessment Framework. Reporte
técnico. CRC for Freshwater Ecology, Canberra.
http://freshwater.canberra.edu.au/Publications.nsf/0/
b217ed362dcbc90bca256fc7001cf693?OpenDocument
Hurlburt, S. H. (1984). Pseudoreplication and the design of ecological field experiments. Ecological
Monographs, 54(2), 187-211.
Quinn, G. P., y Keough, M.J. (2002). Experimental design and analysis for biologists. Cambridge, Reino
Unido: Cambridge University Press.
Sokal, R.R., y Rohlf, F.J. (1995). Biometry: The principles and practice of statistics in biological research (3a
ed.). Nueva York, E.U.: W.H. Freeman.
US EPA—Guidance for Choosing a Sampling Design for Environmental Data Collection
http://www.epa.gov/quality/qs-docs/g5s-final.pdf
Hypothesis Testing)
USGS—National Analytical Methods Index
http://cida.usgs.gov/nemi/sams/search/
Zar, J.H. (2009). Biostatistical Analysis (5a ed.). Upper Saddle River, Nueva Jersey, E.U.: Prentice Hall.

Tercera sección: Enfoques básicos de
monitoreo
La información del monitoreo ayuda al equipo del proyecto a entender los
tiposyelorigendelosproblemasquedebenseratendidosconlasactividades
y también permite conocer en qué grado están siendo implementadas las
actividades para atender dichos problemas. Dar seguimiento al estado y
tendencias en el tiempo permite evaluar en qué medida los cambios están
sucediendo en la dirección y con la magnitud deseada, y al mismo tiempo
ayuda a evaluar el progreso hacia los objetivos del proyecto.

32
Capítulo 7: Monitoreo de reconocimiento
Familiarizarse con el área del proyecto
E
l monitoreo de reconocimiento generalmente es usado para identificar el origen de aquellos factores
que afectan la calidad del agua y del flujo y que no son fácilmente evaluados usando datos remotos
de uso del suelo y cobertura vegetal. Esto puede incluir la condición del canal de la corriente de
agua, el riesgo de erosión de los márgenes, operaciones de engorda de animales en confinamiento y
otras instalaciones de producción animal, fuentes puntuales o de pequeña escala de contaminación, y
los patrones de vegetación del sotobosque y las condiciones del suelo, entre otras. También puede usarse
para obtener datos preliminares sobre los patones de calidad del agua, flujo, hábitat y biodiversidad,
que permitan informar el diseño y los métodos de monitoreo a más largo plazo. El monitoreo de
reconocimiento no es un substituto adecuado de un enfoque de monitoreo de impacto diseñado
científicamente, sin embargo puede aportar datos de referencia para un programa de monitoreo cuando
se usan los métodos adecuados, o servir como una evaluación inicial que llevará a esfuerzos más formales
de colecta de datos.
Generalmente el monitoreo de reconocimiento se realiza una sola vez, usando protocolos de evaluación
rápida que indican el estado ya sea de manera cualitativa y categórica o bien con resultados cuantitativos
gruesos útiles para caracterizar el estado inicial pero que no son lo suficientemente precisos para definir
exhaustivamente las condiciones de referencia o detectar tendencias. Sin embargo, las evaluaciones rápidas
que son bien documentadas pueden ser usadas para evaluar el funcionamiento de sitios muy dinámicos.
¿Cuándo usar este enfoque?:
• Cuando los datos del monitoreo indican que los datos espaciales con que se cuenta no son capaces
de identificar temas y áreas problemáticas, y los métodos de reconocimiento pueden ser usados
para identificar y diagnosticar dichos problemas.
• Cuando los datos existentes son limitados o no existen y un monitoreo único puede proporcionar
información valiosa sobre el estado de los ecosistemas terrestres y acuáticos.
Supuestos:
• Los enfoques de monitoreo son adecuados para identificar los patrones y el origen de los problemas
a partir de un muestreo único y rápido.
Ventajas:
• Generalmente el monitoreo de reconocimiento es más barato que el monitoreo a largo plazo.
• El monitoreo de reconocimiento puede identificar problemas y áreas para ser tratados que no son
identificables usando herramientas de datos espaciales.
• El reconocimiento puede realizarse en cualquier momento, dependiendo de los temas y los
enfoques de monitoreo adoptados.
• Cuando hay poco conocimiento de un sistema de corrientes de agua o una cuenca hidrográfica, el
reconocimiento puede ser una herramienta para que la gente vaya al campo a conocer directamente
cuál es la situación del sistema o la cuenca.
• El diseño de muestreo es flexible y puede ser adecuado de acuerdo con las necesidades específicas.

33
Limitaciones:
• Generalmente, el monitoreo de reconocimiento no es lo suficientemente preciso para definir las
condiciones de referencia o para usarse en el monitoreo de tendencias.
• El monitoreo de reconocimiento puede obviar información importante.
• Generalmente el monitoreo de reconocimiento no captura información estacional, anual o de largo
plazo.
• La opinión y la logística pueden jugar un papel importante en la selección de los sitios de colecta lo
cual puede sesgar la colecta de datos, representando insuficientemente las condiciones actuales.
• La poca atención que se le da al diseño de muestreo y a la replicación puede limitar los análisis
estadísticos.
Enfoques estadísticos:
Debido a que generalmente los datos provienen de observaciones, las evaluaciones estadísticas pueden
estar limitadas o ser inadecuadas, por lo que comúnmente se usan comparaciones generales. Los
enfoques estadísticos dependerán del diseño de muestreo.
Métodos para el monitoreo de reconocimiento
El monitoreo de reconocimiento para la calidad del agua generalmente se realiza usando equipos
de pruebas en campo que tienen una resolución limitada y que sólo son capaces de medir algunos
parámetros. Sin embargo, estas pruebas pueden ser suficientes para identificar niveles significativos
de contaminación. Por su parte, el muestreo y el análisis realizado por laboratorios certificados es
usado para aportar un análisis más amplio de los parámetros y para aumentar la resolución, exactitud
y precisión. Los parámetros más comunes que son muestreados y evaluados son: pH, conductancia
específica, temperatura, concentraciones de compuestos de nitrógeno y fósforo, iones principales, carbón
orgánico, sedimentos suspendidos, herbicidas y E. coli.
Una guía básica para el monitoreo de la calidad del agua que puede ser realizada usando equipos
de pruebas en campo puede ser obtenida en:
U.S. EPA Monitoring & Assessment—Water Quality Conditions
http://water.epa.gov/type/rsl/monitoring/vms50.cfm
El monitoreo de reconocimiento del hábitat en las corrientes de agua generalmente usa una combinación
de métodos de evaluación visual (cualitativos) y cuantitativos para evaluar las condiciones del hábitat
ripario y de la corriente de agua, e identificar los factores próximos y corriente arriba que están afectando
la estabilidad del canal de la corriente, la erosión de los márgenes y al hábitat dentro de la corriente. Este
tipo de monitoreo también es usado para identificar sitios de monitoreo dentro de la corriente para la
calidad del agua, los patrones del flujo de la corriente y la biota de agua dulce.
Varios métodos de monitoreo de reconocimiento de corrientes de agua pueden ser encontrados
en:
Monitoreo y Evaluación del U.S. EPA —Stream Habitat Walk
USDA Natural Resources Conservation Service— Service—National Biology Handbook: Stream Visual
Assessment Protocol Version 2 (con una versión en español: Guía Nacional de Biología: Protocolo de
Evaluación Visual de Corrientes de Agua Versión 2)
ftp://ftp-fc.sc.egov.usda.gov/ID/technical/svap.pdf

34
El monitoreo de reconocimiento de la biodiversidad de la corriente de agua evalúa los ensamblajes
de especies de invertebrados y peces, así como la presencia/ausencia de especies indicadoras.
El nivel de rigor en la toma de muestra y las distinciones taxonómicas que se usen influyen en la
exactitud y resolución de la información obtenida a través de este tipo de monitoreo. Ejemplos de
protocolos con diferentes grados de rigor pueden ser encontrados en:
Connecticut Department of Environmental Protection—Rapid Bioassessment in Wadeable Streams and
Rivers by Volunteer Monitors
http://www.ct.gov/deep/cwp/view.asp?a=2719&q=325606&deepNav_GID=1654%20
Encalada, A.C., Rieradevall, J., Ríos-Touma, B., García, N. y Prat, N. (2011). Protocolo simplificado y guía
de evaluación de la calidad ecológica de ríos andinos (CERA-S). Universidad San Francisco de Quito,
Universidad de Barcelona, AECID, y Fondo para la Protección del Agua (FONAG), Quito, Ecuador.
http://www.libreroonline.com/ecuador/libros/29660/prat-fornells-narcis-garcia-katchor-natalia-rios-
touma-blanca-encalada-romero-andrea-carolina-ri/protocolo-simplificado-y-guia-de-evaluacion-de-la-
calidad-ecologica-de-rios-andinos-cera-s.html
U.S. EPA—Rapid Bioassessment Protocols for Use in Streams and Wadeable Rivers: Periphyton, Benthic
Macroinvertebrates, and Fish
http://water.epa.gov/scitech/monitoring/rsl/bioassessment/index.cfm
U.S. EPA—Rapid Biological Assessment Protocols: An Introduction
http://cfpub.epa.gov/watertrain/pdf/modules/rapbioassess.pdf
Un resumen de distintos enfoques de monitoreo de reconocimiento del hábitat y biodiversidad de
las corrientes de agua, con enlaces a otros recursos puede ser encontrada en:
U.S. EPA—Reviews of Representative Stream Assessment and Mitigation Protocols
http://water.epa.gov/lawsregs/guidance/wetlands/upload/Part2_Reviews.pdf
El monitoreo de reconocimiento de los hábitats terrestres evalúa los patrones de vegetación y
condiciones del suelo para identificar el origen de las escorrentías, así como las necesidades y
oportunidades de restauración. Para poder evaluar la función ambiental es importante conocer
los patrones de fragmentación de la vegetación, los patrones de distribución del suelo expuesto,
y los indicadores de erosión y perturbación del suelo. Para evaluar la condición de la vegetación
terrestre, es importante conocer la composición de especies, y la estructura y distribución de
edades y/o tamaños. Existen una variedad de enfoques de evaluación para los hábitats terrestres
que son usados para el monitoreo de reconocimiento, así como para evaluar estados y tendencias.
Se recomienda usar evaluaciones visuales rápidas para identificar los principales problemas y
oportunidades para el monitoreo de reconocimiento. Las características que deben ser evaluadas
deben ser específicas al ecosistema, uso del suelo y factores de estrés. Los métodos pueden ser
adaptados para ser más adecuados a situaciones particulares, por ejemplo, una evaluación simple
de la proporción o de la ubicación del suelo desnudo o bien de la erosión del suelo puede ser un
indicador sencillo de los sitios potenciales de origen de las escorrentías.
Una revisión de métodos de evaluación de la vegetación comunes para identificar enfoques de
reconocimiento adecuados, puede obtenerse en:
Colorado State University—Vegetation Measurement Methods Comparison
http://www.cemml.colostate.edu/assets/pdf/methods.pdf

35
Un ejemplo de enfoques desarrollados para evaluar la estabilidad del suelo y del sitio, las
funciones hidrológicas, y la integridad biótica para tierras de pastoreo en los Estados Unidos
y que proporciona conceptos útiles para diseñar características para evaluaciones rápidas que
pueden ser adatadas a ambientes particulares, puede ser encontrado en:
U.S. Bureau of Land Management—Interpreting Indicators of Rangeland Health
http://jornada.nmsu.edu/sites/jornada.nmsu.edu/files/IIRHv4.pdf

36
Capítulo 8: Monitoreo de la implementación de
las actividades del Fondo de Agua
Evaluación de la implementación de las actividades del Fondo de Agua
E
l monitoreo de la implementación registra los resultados del Fondo de Agua, como por ejemplo
el número de familias inscritas en el acuerdo del pago por servicios ecosistémicos, o entre otros,
las hectáreas de tierra que están siendo restauradas a partir de un tipo específico de actividad.
Dar seguimiento a las actividades del Fondo de Agua aporta información necesaria para modelar
los impactos esperados con base en el progreso obtenido, evaluar la relación entre las actividades y
los resultados observados, guiar el manejo adaptativo, comprender la relación costo-efectividad de
estrategias de manejo específicas, así como reportar el progreso del proyecto.
Las metas de implementación de los Fondos de Agua comúnmente se definen a partir del uso de
modelos informáticos que priorizan las áreas para la implementación del proyecto. Estos modelos
espacialmente explícitos pueden aportar soluciones para optimizar los impactos de una serie de
actividades y cuantificar los impactos esperados de dichas actividades. Aun cuando la solución óptima
no sea implementada completamente, es importante conocer aquellos lugares específicos donde se han
implementado las actividades y donde no. Esta información es necesaria para evaluar qué tan eficiente y
efectivamente se están implementando las actividades y estimar el impacto de éstas en el tiempo.
Para poder proporcionar insumos a estos modelos, así como para poder diseñar adecuadamente el
monitoreo de impacto, es de suma importancia que todos los Fondos de Agua den seguimiento a cada
actividad implementada o planeada. Debe darse seguimiento espacial de los resultados del proyecto

37
a través de sistemas de información geográfica (SIG), de modo tal que la implementación pueda ser
comparada con las prioridades espaciales iniciales, permitiendo que la proyección de los resultados
esperados sea actualizada y proporcionando un recurso para el manejo adaptativo de las prioridades del
Fondo de Agua.
Si bien los datos colectados para dar seguimiento a la implantación del proyecto deben ser específicos
para cada actividad del Fondo de Agua, por lo general debe incluirse la siguiente información:
1. La ubicación espacialmente explicita y georreferenciada (ubicación puntual, linear o polígono) de
cada actividad presente (y planeada, en la medida posible). Si bien la ubicación puede ser obtenida
a partir de datos espaciales ya existentes, la ubicación de algunas actividades requerirá recorrer su
perímetro usando un GPS y transfiriendo los datos a un SIG.
2. El dato específico del largo del hábitat de la corriente de agua que se encuentra dentro de o próximo
a la actividad de la que se espera que se beneficie.
3. El tipo de actividad en cada sitio.
4. El área (hectáreas) o el largo (metros) de implementación en cada sitio.
5. La fecha de inicio y final de la implementación en cada sitio, así como un registro de cualquier
actividad necesaria de mantenimiento.
6. El costo de la implementación en cada sitio (costo/unidad de área), costo de mantenimiento por
actividad y costo total por cuenca hídrica y/o Fondo de Agua.
7. Área y largo total de implementación por actividad en la cuenca hídrica y/o Fondo de Agua.
8. El largo total del hábitat de la corriente de agua que se espera que sea beneficiado por las actividades
realizadas en los ambientes terrestres de la cuenca hídrica y/o Fondo de Agua.
9. Tenencia de la tierra tanto para los terrenos tanto privados como públicos en donde se ha realizado
o se planea realizar una actividad.
10. Número de hogares participando en cada tipo de proyecto.
11. Pagos a los participantes.
12. Datos sobre las fuentes de información a la que se recurrirá durante el monitoreo.
Los datos sobre el alcance de la implementación de las actividades puede ser
colectado usando una gran variedad de enfoques que van desde autoevaluaciones
y presentación de informes por parte de los participantes, monitoreo participativo
por grupos de proveedores o partes interesadas, o bien con el uso de percepción
remota.

38
Para mayor información sobre el monitoreo de la implementación, incluyendo protocolos
sugeridos para registrar las observaciones, ver:
Porras, I., Alyward, B. y Dengel, J. (2013). Monitoring payments for watershed services schemes in
developing countries, IIED, Londres
http://pubs.iied.org/16525IIED
Land Use and Management Monitoring)

39
Capítulo 9: Monitoreo de tendencias
Evaluando los impactos a través del
tiempo
E
l monitoreo de tendencias es un componente
crítico de los Fondos de Agua. Este evalúa los
cambios en las funciones de los ecosistemas,
la provisión de servicios y beneficios, la condición
del hábitat y la biodiversidad, así como el clima, el
uso del suelo, y otros posibles factores de confusión
externos. El monitoreo de tendencias se enfoca en
un conjunto básico de indicadores que pueden ser
monitoreados en el tiempo de manera eficiente con
un coste relativamente bajo.
El monitoreo de tendencias requiere dedicar a largo
plazo tanto recursos humanos como financieros
para la colecta de datos, que no necesita ser continua
para todos los parámetros, pero que sí debe ser
programada para obtener información en intervalos
de tiempo adecuados, los cuales son determinados
con base en factores como el costo y la variabilidad
natural del desfase temporal esperado para el parámetro de interés. El monitoreo de tendencias por sí
solo es una forma de colecta de datos, más que un enfoque experimental, y no está diseñado para definir
el origen de los cambios, es únicamente una medida del cambio a través del tiempo. No obstante, este
tipo de monitoreo puede ser un componente integral de los diseños de muestreo que buscan establecer
las causas de los cambios observados.
El monitoreo de tendencias es necesario para comprender en qué medida las funciones del ecosistema
están cambiando en la dirección deseada y la magnitud de la respuesta a las actividades del Fondo de
Agua, teniendo en cuenta otros factores que influyen en el ecosistema como son el clima y los cambios
en el uso del suelo y cobertura vegetal de la cuenca. Para poder manejar adaptativamente los proyectos
del Fondo de Agua es necesario monitorear a largo plazo las condiciones de la calidad del agua, el flujo
fluvial, el hábitat y la biodiversidad. También es necesario contar con datos de estaciones climatológicas
y modelos de computadora sobre escenarios futuros de clima, uso del suelo y demandas de abasto de
agua. El monitoreo de tendencias no es necesario cuando el objetivo de la colecta de datos es evaluar dos
puntos distintos en el tiempo, como por ejemplo antes y después de la implementación de las actividades
del Fondo de Agua.
¿Cuándo usar este enfoque?
• Para dar seguimiento a aquellas características del ecosistema se espera cambien gradualmente
como el sedimento, los nutrientes y los flujos.
• Para dar seguimiento a los servicios y beneficios ecosistémicos cundo sea apropiado (ver Capítulo
10)
• Para dar seguimiento a aquellas características del hábitat y la biodiversidad que se espera cambien
gradualmente en el tiempo, como los cambios en la morfología del canal, en la vegetación de
montaña, y en los ensamblajes de peces.
© Mark Godfrey

40
• Como parte del diseño de muestreo centrado a detectar aquellos cambios que se espera sucedan en
largos periodos de tiempo.
Supuestos:
• No existen supuestos con relación a causa y efecto.
• Los intervalos de tiempo entre las colectas de datos son los adecuados para reflejar tendencias en el
tiempo de interés, dada la variabilidad inherente en las medidas tomadas.
Ventajas:
• No es necesario monitorear continuamente todos los parámetros, sin embargo sí es importante
reunir datos constantemente, de manera ininterrumpida y en periodos regulares adecuados para
dar seguimiento a la tendencia de interés. En este sentido, la estacionalidad debe ser tomada en
cuenta.
• Debido a que se espera que los cambios sucedan en periodos de tiempo largos, no es necesario
llevar a cabo un monitoreo intensivo a corto plazo, de tal forma que el monitoreo de tendencias
generalmente es menos costoso que los enfoques experimentales.
Limitaciones:
• Debe existir un compromiso a largo plazo para proveer de fondos y recursos humanos para
monitorear un número constante de indicadores.
• Debido a que el monitoreo de tendencias no representa un enfoque experimental, los datos de
tendencias por sí solos no proporcionan evidencia de que las actividades del Fondo de Agua son la
causa de los efectos observados.
Enfoques estadísticos comúnmente usados:
El monitoreo de tendencias puede ser usado para graficar cambios en el tiempo y comunicar de manera
simple los resultados a un público amplio. Existe una diversidad de enfoques estadísticos que sirven
para evaluar si una tendencia existe en un solo sitio, tales como el ajuste por mínimos cuadrados, la
comparación de promedios anuales, la curva de distribución acumulada, diagramas de caja, análisis de
doble masa, análisis de series temporales y la prueba estacional de Kendall, entre otras. Las regresiones
de datos pareados pueden ser usadas para evaluar las diferencias entre la cuenca de impacto y la de
control (o referencia).
Para una discusión detallada de los enfoques estadísticos adecuados, ver:
USDA Natural Resources Conservation Service—National water quality handbook (Parte 615, Capítulo 12:
Trend Analysis)
USGS Patuxent Wildlife Research Center—Managers’ Monitoring Guide: Measuring Long-Term Population
Change
http://www.pwrc.usgs.gov/monmanual/longtermchange.htm

Cuarta sección: Monitoreo de impacto
Debido a la limitación de recursos humanos y económicos, es sumamente
importantequeelmonitoreosecentreenevaluarloscambiosquesonresultado
delasactividadesdelFondodeAguaparacapturarlainformaciónmásrelevante
y llevar a cabo los análisis adecuados. Un programa de monitoreo exitoso no
necesariamente es aquel que colecta una gran cantidad de información, sino
aquel que requiere que la información sea colectada efectiva y eficientemente,
y que además sea analizada para abordar las necesidades de manejo y poder
evaluar el progreso hacia las metas del Fondo de Agua a corto y largo plazo.
Como se ha discutido previamente, el monitoreo debe enfocarse a responder
las preguntas que derivan de las metas del proyecto y que son necesarias para
tomar decisiones de manejo, y debe a su vez, aportar resultados adecuados y
científicamente justificables. Asimismo, las necesidades de información deben
estar definidas en lo referente a la manera en que los datos serán analizados,
presentados y usados. Cualquier información adicional que sea considerada
para a colecta de datos debe ser evaluada cuidadosamente en términos de los
usos que se dará a los datos y en qué medida los beneficios de colectar más
datos compensará los costos.

42
L
os atributos que sean seleccionados para el programa de monitoreo del Fondo de Agua deben
estar bien definidos y ser monitoreados de manera regular por profesionales, usando diseños de
colecta de datos y procedimientos estadísticos aprobados por un estadista. En la mayoría de los
casos se requerirá de un monitoreo de largo plazo, ya que puede haber desfases temporales importantes
entre la implementación del proyecto y el momento en el que sea posible detectar los cambios, en
particular para las cuencas hídricas de mayor superficie. Además, es importante tener en cuenta que la
variación natural de los sistemas dinámicos causa un ruido de fondo significativo, así como patrones
estacionales en los datos del flujo, sedimentos y concentración de nutrientes. De este modo, encontrar
diferencias estadísticamente significativas entre los datos de referencia (o sitio control) puede tomar años,
especialmente a escala de cuenca hídrica, la más importante para los inversionistas del Fondo de Agua.
Debido a que muchos Fondos de Agua tienen recursos limitados para el monitoreo, deben seleccionarse
los atributos (la entidad de interés, como el flujo) y los parámetros (las propiedades que pueden ser
medidas y cuyos valores determinan las características del atributo) con base no solo en su relevancia
para las metas del proyecto, sino también por la posibilidad de detectar un cambio estadísticamente
significativo en un atributo particular, dada su variabilidad natural y el grado de impacto esperado de
las acciones de manejo. Como se discutió en el Capítulo 6, un diseño de muestreo adecuado puede
aumentar la posibilidad de detectar cambios, sin embargo, cuando un atributo es sumamente variable
y existe la posibilidad que las acciones de manejo no tengan un impacto que superará esta variabilidad
natural, se sugiere seleccionar un parámetro (o un conjunto de parámetros) alternativo para el
monitoreo.
Esta sección presenta una descripción general de los tipos de datos que generalmente se pueden
recolectar para evaluar el impacto de las actividades más típicas de los Fondos de Agua. Además se
incluyen capítulos particulares para cada tema, donde se puede encontrar una visión general de varios
diseños de muestreo convencionales, así como una discusión y sugerencias de los atributos y parámetros
para el monitoreo de los Fondos de Agua. Estos incluyen tanto parámetros primarios, que reflejan
directamente los cambios en el atributo que se desea afectar, como otro tipo información necesaria
para interpretar los resultados de manera precisa. Cada Fondo de Agua puede seleccionar parámetros
adicionales dependiendo de las necesidades de información específicas y de los recursos disponibles para
la colecta y análisis de datos.
También se proporciona información básica para posibles métodos de colecta de datos. Junto con
la elección de qué atributos y parámetros monitorear, la selección de los métodos de muestreo será
determinada por las necesidades especificas de información del Fondo de Agua, así como con el
presupuesto y capacidad técnica disponibles para el monitoreo. En este documento sólo se presentan de
manera superficial los métodos como ejemplo, no obstante es necesario investigar a fondo y consultar a
expertos en el tema para seleccionar los métodos de muestreo más adecuados para el Fondo de Agua en
cuestión.
Generalmente, muchos de los datos requieren ser colectados por técnicos cualificados y ser analizados
por laboratorios certificados, como por ejemplo los datos de calidad del agua. Sin embargo, dependiendo
del diseño de muestreo (discutido en los siguientes capítulos) es posible que la colecta de datos para
laboratorio sea sólo necesaria para un subconjunto de cuencas donde el Fondo de Agua está trabajando.
En el resto de las cuencas, y/o junto con monitoreo más sofisticados, puede ser útil incluir algún tipo de
monitoreo comunitario. Estos métodos son, por lo general, significativamente menos precisos que los
métodos de recolección de información de nivel profesional, pero son más económicos, lo que permite su
implementación con mayor frecuencia y en más lugares.

43
Los datos provenientes del monitoreo comunitario también facilitan una retroalimentación tangible
y generalmente inmediata de los beneficios directos que tienen las actividades del Fondo de Agua en
las comunidades. Asimismo, los miembros de una comunidad pueden ser entrenados para ayudar en
la colecta de datos guiada por técnicos de laboratorio o investigadores. Estos pueden, por ejemplo,
descargar los datos de flujo de los registradores electrónicos, o bien auxiliar como asistentes de
campo para colectar datos de biodiversidad o llevar a cabo encuestas. Además de su valor educativo,
involucrar directamente a las comunidades en el monitoreo puede ayudar a suscitar mayor interés por
las actividades del Fondo de Agua y aumentar el compromiso con las metas del proyecto. Se sugiere
elaborar estudios que comparen los resultados del monitoreo comunitario con los datos del monitoreo
realizado por profesionales con el fin de detectar y solventar cualquier diferencia importante entre los
datos obtenidos.

44
Capítulo 10: Monitoreo de impacto para
funciones, servicios y beneficios ecosistémicos
Evaluación de los cambios producto de las actividades del Fondo de Agua
L
os servicios ecosistémicos son el foco principal de la mayoría de las inversiones de los Fondos de
Agua. Estas inversiones tienen por objeto proteger y mejorar la calidad, cantidad y patrones de
flujo del suministro de agua dulce, que a su vez provee de servicios y beneficios a los usuarios del
agua (en algunos casos disminuye el riesgo de inundicación). Este capítulo se centra en el monitoreo
del suministro de agua, así como en los servicios y beneficios acumulados corriente abajo gracias a las
actividades del Fondo de Agua.
Para monitorear servicios ecosistémicos es útil diferenciar tres pasos a lo largo de la cadena de suministro
desde la naturaleza hasta los beneficiarios: funciones, servicios y beneficios ecosistémicos (ver figura 1
para una representación gráfica de estos pasos).
Descripción general de las funciones, servicios y beneficios ecosistémicos
Los ecosistemas proveen servicios y beneficios asociados a las personas. En los ecosistemas de agua dulce
estas funciones pueden ser vistas como funciones de “aprovisionamiento” o bien de “regulación”. Los
efectos de las acciones de manejo en las funciones de aprovisionamiento, como por ejemplo un flujo de
base elevado, pueden ser monitoreados directamente sobre la corriente de agua (suponiendo que también
se están monitoreando los factores externos). Sin embargo, los efectos de las acciones de manejo en las
funciones de regulación, como un aumento en la retención de las aguas de inundación y sedimentos, o
bien la asimilación de nutrientes y bacterias en el paisaje, pueden presentar un reto para el monitoreo ya
que es difícil observarlos y cuantificarlos directamente. En este caso por lo general no se monitorea la
retención en sí misma, sino más bien lo contrario: la escorrentía y la erosión. Los niveles de sedimento
en las corrientes de agua indican de manera indirecta la capacidad de retención de la cuenca hídrica;
sin embargo, no permite conocer cuánto sedimento ha sido retenido en el paisaje por la vegetación y el
suelo y cuánto como resultado de las actividades de manejo. Por lo general para estimar las funciones
de retención y los cambios de dichas funciones que derivan de las actividades del Fondo de Agua se
recurre al uso de modelos. El monitoreo de las funciones ecosistémicas aporta información para calibrar
y validar los resultados de dichos modelos, así como mejorar la confianza en los insumos del modelo (de
ser necesario), estimar la efectividad relativa de prácticas específicas de manejo, y detectar los efectos y
tendencias globales en las funciones ecosistémicas resultado de las actividades del Fondo de Agua.
Los servicios ecosistémicos hacen referencia a la provisión de recursos usados por la población (e.g.
volumen de agua en los puntos de extracción), o bien a la regulación de los efectos que tienen las
funciones ecosistémicas sobre la condición de dichos recurso (e.g. reducir los niveles de sedimento en
los depósitos de entrada). Los beneficios ecosistémicos representan la contribución de estos servicios al
bienestar humano, expresado ya sea en términos monetarios o no monetarios.
El beneficio resultante de un sevicio ecosistémico está determinado por el acceso al agua y la posibilidad
de que los habitantes puedan obtener este recurso de otras fuentes. Por ejemplo, si el agua es localmente
abundante, entonces aumentar el suministro no resultará en mucho beneficio para la gente, ya que sus
necesidad están cubiertas. Asimismo, si el agua es localmente escasa, pero la gente puede comprar agua
embotellada a precios accesibles, aumentar el abasto local del agua no generará un beneficio importante
al bienestar social, y al mismo tiempo cualquier valor económico asociado con este beneficio será

45
bajo. Sin embargo, si el agua es escasa y no hay alternativas o éstas son escasas o costosas, aumentar
el suministro local de agua sí aportará un beneficio importante, incluyendo un valor económico
potencialmente alto.
Del mismo modo los servicios de regulación, como la retención de sedimentos que disminuye la
cantidad de estos en los sitios de aprovechamiento, sólo proporcionaran beneficios significativos y
directos cuando se alcance cierto umbral. Por ejemplo, si la restauración de bosque reduce la carga
de sedimento en la cuenca, y el sedimento disminuye suficientemente corriente abajo para reducir
la necesidad de tratar el agua, entonces se puede decir que existe un beneficio directo y mensurable
asociado con el servicio de regulación. Por el contrario, si las concentraciones de sedimento ya están por
debajo del umbral a partir del cual se requieren acciones de manejo, en dicho caso un mayor grado de
retención de sedimentos no supondrá un beneficio mensurable a corto plazo.
Los costos presentes o futuros que son evitados pueden ser considerados como un beneficio cuando los
análisis sugieren que las actividades del Fondo de Agua están sirviendo como un amortiguador contra
las condiciones cambiantes en la cuenca hídrica (como un aumento en la deforestación) que de otra
manera habría causado costos de manejo más elevados (como el dragado de depósitos, tratamiento de
agua, fuentes alternativas de agua, etcétera) u otras pérdidas (como daños debidos a inundaciones). Estos
análisis son esenciales para definir la manera en que los Fondos de Agua están afrontando los posibles
vacíos futuros en el suministro y demanda de agua (para una lista de las funciones ecosistémicas y sus
servicios y beneficios potenciales asociados ver el Cuadro 1).
El monitoreo de las funciones ecosistémicas es especialmente útil para ilustrar tendencias importantes,
tales como el desarrollo esperado o no de las actividades de manejo (en el contexto de los datos
climáticos y de uso del suelo en la cuenca), y la necesidad de implementar actividades adicionales. Sin
embargo, para los usuarios y beneficiarios del servicio, la información más relevante tiene que ver con la
distribución de los servicios y beneficios, como por ejemplo conocer qué tanta agua potable o para riego
hay disponible en determinada estación, y si el costo de suministrar agua ha aumentado o disminuido.
De este modo, para poder dar seguimiento al éxito de los Fondos de Agua, es de gran interés monitorear
la información acerca de los servicios y beneficios. Para ello, como parte de la etapa inicial de planeación
del proyecto deben definirse claramente, con base en consulta a expertos y actores interesados, las
funciones, servicios y beneficios ecosistémicos relevantes para alcanzar las metas de los Fondos de Agua.

46
FIGURA 1: Relación conceptual entre actividad, servicio ecosistémico obtenido y beneficios asociados.
Estructura del
ecosistema
(insumos)
Fúnción
ecosistémica
Productos relacionados
con el servicio
Prestación
del servicio
Benefit
EJEMPLO
Actividad
Otros factores
causales
Vegetación
riparia
Aumento en la
retención del
suelo
Disminución en
la entrada de
sedimento desde la
parcela x hacia la
superficie del agua
Concentración de
sedimento en el
agua en las
plantas de toma
de agua
municipales
Evita el manejo
de sedimento,
la interrupción en
el servicio de agua
o acciones
compensatorias
Restauración de
la zona riparia
Tamaño de la zona
riparia e influencia en la
dinámica de sedimentos
Cambios en el uso del
suelo y cobertura vegetal
(en otras parcelas),
clima...
Otros factores
causales

47
CUADRO 1: Ejemplos de funciones ecosistémicas comunes en los Fondos de Agua y servicios y
beneficios potenciales corriente abajo. Los servicios y beneficios son percibidos si las mejoras en la
función ecosistémica conllevan un cambio beneficioso para los usuarios.
FUNCIONES
SERVICIOS POTENCIALES
(actuales y futuros)
BENEFICIOS POTENCIALES
(actuales y futuros)
Retención de nutrientes
en la cuenca
Reducción en la
concentración de
nutrientes en los sitios
de uso
Disminución en el manejo de los nutrientes y
costos asociados por el servicio
Disminución en la pérdida de ingresos para el
servicio público debido a las interrupciones del
suministro de agua
Menos interrupciones en el suministro de agua
para los usuarios del servicio
Disminución en los costos del suministro de
agua para los usuarios del servicio
Retención de sedimento
en la cuenca
Reducción en la
concentración de
sedimentos en los sitios
de uso (e.g., para el
agua potable, energía
hidroeléctrica)
Disminución en el manejo de los sedimentos y
costos asociados por el tratamiento, disminución
en los costos de infraestructura (e.g., costos por
el reemplazamiento de turbinas o presas)
Disminución en la pérdida de ingresos para el
servicio público debido a interrupciones en el
suministro de agua.
Menos interrupciones en el suministro de agua y
costos asociados para los usuarios del servicio
Disminución en los costos del suministro de
agua para los usuarios del servicio
Regulación del flujo Caudal de base adecuado
en los puntos de uso
durante los periodos de
estiaje.
Disminuciónenloscostos,paraelserviciopúblico
ylosusuarios,porelusodefuentesalternasde
suministrodeagua(e.g.aguaembotellada,cisternas)
Disminución en la pérdida de ingresos debido a
las interrupciones del servicio
Menos interrupciones en el suministro y costos
asociados para los usuarios del suministro de
agua municipal
Reducción en la magnitud
y/o duración del caudal
máximo
Disminución en el área afectada por
inundaciones (por volumen de lluvia)
Se evita la pérdida de vidas humanas,
propiedades e infraestructura producto de las
inundaciones

48
Monitoreo de las funciones ecosistémicas
Generalmente los atributos de las funciones ecosistémicas de mayor preocupación para los Fondos de
Agua son la calidad (nutrientes, bacterias y sedimentos) y la cantidad (en especial en condiciones de
estiaje, aunque algunos Fondos de Agua también les interesa reducir la magnitud del caudal máximo
instantáneo a través de las actividades de conservación de la cuenca) del agua3
. La calidad del agua es un
problema cuando las concentraciones de contaminantes exceden los umbrales seguros de tratamiento y
provocan un aumento en los costos de tratamiento, interrupciones en el suministro de agua y generan
costos adicionales por infraestructura o acciones correctivas. También son de importantes para los
Fondos de Agua aquellas condiciones que provocan un caudal de base bajo debido a que éstas pueden
provocar interrupciones en la disponibilidad del agua, así como la disparidad permanente entre el
suministro y la demanda, un aumento en los costos asociados con las interrupciones y el uso de fuentes
alternativas de suministro de agua. Por su parte, la presencia de caudales máximos instantáneos más
elevados puede aumentar el riesgo de inundación para la población, las propiedades y la infraestructura,
mientras que los problemas en la calidad y cantidad del agua atañen al servicio de agua municipal y
proveedores de energía hidroeléctrica, clientes del servicio público, la agricultura y la industria.
El monitoreo de las funciones ecosistémicas documenta el estado y las tendencias de los parámetros
asociados con los servicios ecosistémicos que, según lo esperado, responderán a las actividades del
Fondo de Agua. Aunque algunas funciones ecosistémicas no pueden ser monitoreadas directamente,
como la retención de sedimentos y nutrientes, sí pueden ser indagados indirectamente usando
indicadores proximales. Estos parámetros proporcionan información que refleja la capacidad de
asimilación de la cuenca, tales como el monitoreo de la colmatación de sedimentos, sólidos suspendidos
o turbidez, para poder inferir cambios en la retención y transporte de sedimento. Por su parte, los
parámetros relacionados con el flujo sí pueden ser monitoreados directamente.
El monitoreo de las funciones ecosistémicas puede abordar una variedad de preguntas acerca de los
cambios ambientales, algunas de las cuales se centran en demostrar la efectividad de las actividades del
Fondo de Agua en su conjunto:
• ¿Qué evidencia puede ser usada para documentar los impactos de las actividades del Fondo de Agua
en las funciones ecosistémicas a corto plazo?
• ¿Podemos demostrar que los cambios en las funciones ecosistémicas se deben a las actividades del
Fondo de Agua?
Otro tipo de preguntas se centran en el progreso para alcanzar metas y objetivos específicos relacionados
con los cambios en las funciones ecosistémicas:
• ¿Qué tipo e intensidad de cambios en las funciones ecosistémicas son resultado de una actividad
específica (una actividad que ha sido pobremente documentada en otros sitios o es nueva)?
• ¿En qué medida se ha aumentado el promedio de 7 días del caudal de estiaje y qué tan cerca está de
reducir la disparidad entre la el suministro y la demanda?
Otras preguntas relacionadas con la funciones ecosistémica se centran en las respuestas de los
ecosistemas a ciertos tipos de actividades, estimadas a partir de modelos:
• ¿Existen otras fuentes de impactos que no están siendo abordados por las actividades del Fondo de
Agua y que deben ser atendidas para alcanzar los objetivos del fondo?
3 Para algunos fondos de agua, también puede ser una prioridad la recarga del agua subterránea, pero esto no es abordado en este documento
debido a que no representa una preocupación común de los fondos de agua.

49
• ¿Cuál es la precisión de los atributos usados en RIOS u otros modelos espaciales, así como de sus
resultados, al estimar los cambios relativos consecuencia de las actividades en la cuenca?
• ¿Se están implementando las actividades de manera suficientemente amplia y en los lugares
adecuados para producir los tipos y grados de cambio necesarios en las funciones del ecosistema?
Flujos
Con relación a la cantidad de agua, la preocupación
más común en los Fondos de Agua es el caudal de
base durante los periodos de estiaje. Una segunda
preocupación para algunos Fondos de Agua es la
crecida repentina (rápidas y con caudales máximos
instantáneos muy elevados) causada por eventos
de precipitación. Estos dos atributos del flujo son
afectados por alteraciones en la capacidad natural
que tiene la cuenca de regular el flujo de agua.
Los cambios en la cobertura vegetal provocan que
durante los eventos de precipitación el agua fluya
más rápidamente por fuera de la superficie de la
cuenca, en vez de moverse lentamente sobre la
superficie y a través de rutas subterráneas regresando
paulatinamente a la corriente de agua. Esto no sólo
resulta en caudales máximos instantáneos más altos
y a más corto plazo, que provocan un aumento en la
erosión y en la frecuencia de inundaciones, sino que
además disminuye los niveles naturales del caudal
de estiaje durante la época seca lo que puede llevar a
flujos de agua insuficientes para su abastecimiento.
Generalmente el flujo es monitoreado en un punto
de drenaje de la cuenca (“pour point”) como en
la desembocadura en un páramo, o como en
la parte más baja de la cuenca en donde las actividades del fondo se han implementado. La tasa de
flujo volumétrico (o caudal) generalmente es monitoreada usando un flujómetro (también llamado
caudalímetro) o sensores de presión (para ríos y arroyos más grandes) en un lugar fijo donde se ha
medido la corriente de agua y se ha calculado su volumen correlacionando el nivel del agua y el caudal
con el ancho y profundo del canal. En corrientes de agua menores es posible instalar presas de cemento
pequeñas y flujómetros. Los sensores de presión (manómetros) instalados en tuberías de protección
suelen usarse como medidores del caudal. Existen registradores de datos continuos a los cuales se puede
tener acceso de manera remota desde una computadora a través de transferencias satelitales, o bien
conectándose directamente al equipo y descargando los datos que han colectado.
Los regímenes hidrológicos reflejan los resultados de un balance hídrico completo, el cual está
determinado por las entradas de agua (precipitación, derretimiento de glaciares y, cuando aplica,
la transferencia entre cuencas) y la extracción de agua (el agua es retirada del sistema a través de la
extracción directa o su desvío). Cuanto más grande sea la cuenca hídrica, la posibilidad de que factores
externos a las actividades del Fondo de Agua influyan en el régimen fluvial será mayor. En todos aquellos
casos en que es necesario demostrar los cambios producto de las actividades del Fondo de Agua, además
de monitorear el régimen hidrológico es necesario colectar datos climáticos (precipitación, humedad
PARÁMETROS PARA EL MONITOREO DEL FLUJO
Escala: cuenca, microcuenca
Ubicación de las muestras: parte baja/punto de
drenaje de la cuenca
Parámetros primarios:
• Caudal de base
» Caudal de estiaje por 7 días consecutivos
» Caudal de estiaje por 7 días consecutivos como
porcentaje del flujo anual promedio
• Caudal máximo instantáneo
» Tasa de aumento o caída en el hidrograma
» Estimación anual del caudal elevado por un día
» Frecuencia de inundaciones pequeñas
» Eventos de caudal máximo instantáneo:
magnitud y duración
Otros parámetros para evaluar y explicar mejor los
resultados:
• Clima (precipitación, humedad, temperatura)
» Uso de suelo y cobertura vegetal
» Extracciones de agua / transferencia entre
cuencas

50
y temperatura). Como parte del cálculo total del balance hídrico, también es necesario monitorear en
el tiempo los cambios en el uso del suelo, la cobertura vegetal y la extracción de agua (para consumo
humano, manufactura, ganado, invernaderos, etc.).
Para poder detectar el impacto de las actividades del Fondo de Agua en las condiciones del caudal
de base y la magnitud y duración del caudal máximo instantáneo, el flujo debe ser monitoreado y
comparado a partir de una evaluación con un diseño de monitoreo de tipo antes y después del impacto,
idealmente como parte de un diseño antes y después, control-impacto (BACI). El número de años
necesarios para los datos anteriores y posteriores al impacto dependerán de la variabilidad natural del
sistema evaluado y del alcance de los cambios producto de las actividades del Fondo de Agua. Las
actividades del Fondo de Agua generalmente afectan al flujo de manera gradual por lo que no se espera
observar cambios abruptos significativos y en consecuencia es necesario contar con datos de tendencias
a largo plazo. En este sentido, para poder demostrar diferencias significativas en los atributos del flujo
puede que sea necesario colectar datos por décadas.
Los datos hidrológicos pueden ser analizados usando el programa Index of Hydrologic Alteration (Índice
de alteración hidrológica, http://conserveonline.org/workspaces/iha) para evaluar las diferencias
entre el caudal de base (e.g., caudal de estiaje por 7 días consecutivos o caudal de estiaje por 7 días
consecutivos como porcentaje del flujo anual promedio) y crecidas repentinas (e.g., tasa de aumento o
caída en el hidrograma), además de para medir varias características del flujo durante una inundación
(e.g. estimación anual del caudal elevado por un día, frecuencia de pequeñas inundaciones, etc. ). El
programa proporciona análisis estadísticos para los parámetros seleccionados. Debido a la variabilidad
natural de la mayoría de los sistemas lograr mostrar diferencias significativas en las crecidas repentinas
o en los patrones de inundación debido a las acciones del Fondo de Agua por lo menos por cinco a diez
años es un verdadero reto, sin embargo, para poder demostrar estas diferencias, es necesario contar con
datos del monitoreo por plazos mayores a estos.
Para más información acerca de por qué y cómo medir el caudal, ver:
North Carolina State University—Surface Water Flow Measurement for Water Quality Monitoring Projects
http://www.bae.ncsu.edu/programs/extension/wqg/319monitoring/TechNotes/technote3_surface_flow.
pdf
The Engineering Toolbox—Weirs: Flow Rate Measure
http://www.engineeringtoolbox.com/weirs-flow-rate-d_592.html
U.S. Environmental Protection Agency—Monitoring & Assessment: Stream Flow
U.S. Geological Survey—How Stream-flow is Measured
http://ga.water.usgs.gov/edu/measureflow.html
West Virginia University Extension Service—Estimating Flow in Streams
http://www.caf.wvu.edu/~forage/streamflow/estimat.htm
Los aparatos que comúnmente son usados para evaluar el caudal pueden ser revisados en:
Flujómetro
http://www.instrumart.com/Category.aspx?CategoryID=3049&gclid=CP-ylIvUt64CFSwDQAodgQK1qQ
Manómetro
http://www.slopeindicator.com/instruments/piezo-intro.html
Correntómetro
http://www.globalw.com/support/current_meter.html

51
Calidad del agua
Una prioridad de la mayoría de los Fondos de Agua
es monitorear la calidad del agua debido al impacto
potencial que tienen los sedimentos, nutrientes
y bacterias en los servicios y beneficios para el
suministro de agua a los municipios, la agricultura
y ganadería, así como para el consumo y el contacto
humano directo. Al considerar los parámetros de
la calidad del agua es necesario que se distinga
entre cargas y concentraciones. Las cargas son la
cantidad de contaminantes que entran al sistema,
mientras las concentraciones son las cantidades de
contaminantes dentro de un volumen determinado
de agua. Generalmente los modelos estiman los
cambios en las cargas de contaminantes, mientras
que el monitoreo comúnmente se centra en las
concentraciones de estos.
Nutrientes
Generalmente la escorrentía que proviene de las
tierras agrícolas y los potreros arrastra nutrientes,
como nitrógeno y fósforo, hacia las corrientes
de agua cercanas. Como parte de una serie de
transformaciones químicas, el nitrógeno y el fósforo
se presentan de distintas maneras en el agua; el
nitrógeno se puede encontrar como amonio, nitrato y nitrito, y el nitrógeno total representa la suma de
estos compuestos; por su parte el fósforo total es la suma del fósforo reactivo soluble (PRS),el fósforo
no reactivo soluble o fósforo orgánico soluble (PNS) y el fósforo particulado (PP). Generalmente
el ortofosfato es uno de los componentes principales del fósforo reactivo soluble y puede encontrarse
abundantemente en los fertilizantes y en los residuos municipales y desechos del ganado. Este compuesto
es procesado rápidamente por las plantas, incluyendo las algas. La gran mayoría de los Fondos de Agua
debe monitorear por lo menos las concentraciones de nitrógeno total y fósforo total u ortofosfato (o
PRS) para poder evaluar los cambios derivados de la implementación de las actividades para reducir la
escorrentía de las tierras agrícolas y potreros, o para prevenir que el ganado tenga acceso a la corriente de
agua. Además, para poder explicar adecuadamente los resultados puede ser necesario monitorear factores
externos como los cambios en el uso de fertilizantes, densidades de ganado y descargas de residuos
municipales.
Debido a que los eventos de precipitación tienen una gran influencia en el escurrimiento de nutrientes,
y a que las concentraciones están determinadas por el volumen de agua, para poder analizar de
manera precisa la química del agua es necesario contar con datos de flujo y volumen cronológicamente
relacionados. La toma de muestras debe ser constante, o llevarse a cabo a lo largo de varias estaciones
con patrones de flujo diferentes, y generalmente incluir eventos de tormenta.
El monitoreo debe llevarse a cabo usando dispositivos de toma continua de datos que estén instalados
permanentemente, y que sean sometidos a revisiones y trabajos de mantenimiento de manera regular
y cuyos datos sean descargados periódicamente. Como una alternativa al monitoreo continuo, con la
ayuda de un flujómetro portátil pueden tomarse muestras en intervalos de tiempo predeterminados,
PARÁMETROS PARA EL MONITOREO DE LA
CALIDAD DEL AGUA
Escala: sitio, microcuenca, cuenca
Ubicación de las muestras: corriente arriba y corriente
debajo de los sitios, parte baja/punto de drenaje de la
microcuenca o la cuenca
Parámetros primarios:
• Nitrógeno total
• Fósforo total
• Sólidos suspendidos totales
• Coliformes totales
Otros parámetros a considerar:
• Ortofosfato o fósforo reactivo soluble (PRS)
• Turbidez
• Escherichia coli, Streptococcus y/o Enterococcus
fecales
• Sedimentos- total o fracciones especificas
resultados:
• Flujo/volumen (necesario para evaluar cambios en
las concentraciones)
• Clima (precipitación y temperatura)

52
idealmente durante eventos de precipitación. Las lecturas del flujómetro en combinación con mediciones
de secciones transversales (revisadas anteriormente en la discusión sobre el monitoreo del flujo) pueden
ser usadas para calcular el volumen y la tasa del flujo.
Puesto que las muestras pueden contaminarse fácilmente durante la toma de las mismas, su manejo
y análisis y los análisis químicos deben realizarse por técnicos y laboratorios certificados. Asimismo,
deben definirse los límites de detección, precisión y exactitud apropiados con base en el grado de cambio
que debe ser detectado. Tanto el muestreo como el análisis deben incluir blancos y duplicados de campo
y de laboratorio adecuados.
Bacterias
Muchos tipos de bacteria, virus y protozoarios asociados con materia fecal cuando entran en contacto
con las aguas superficiales pueden causar enfermedades a los humanos. El exceso de contaminación
bacteriana en la escorrentía está asociada con la presencia de potreros adyacentes a las corrientes de
agua, el acceso directo del ganado a los cuerpos de agua, la producción intensiva de animales, lo que
produce una gran cantidad de residuos, y la falta de tratamiento o tratamiento limitado de heces
humanas. Debido a que algunos de estos patógenos son raros y difíciles de muestrear, generalmente
se usan organismos indicadores para determinar el grado de contaminación en los cursos de agua.
Los coliformes son un grupo de bacterias que son comunes en la naturaleza, y todos los miembros del
grupo de los coliformes pueden presentarse en las heces humanas, pero algunas también pueden estar
presentes en el estiércol, el suelo, la madera sumergida y otros lugares fuera del cuerpo humano. La
utilidad del total de coliformes como un indicador de la contaminación fecal depende del grado con que
las especies de bacteria encontradas tienen un origen humano. Los coliformes fecales, un subconjunto
del total de bacterias coliformes, son más específicos en cuanto a su origen fecal. E. coli es una especie
de bacteria coliforme fecal que es específica a la materia fecal de los humanos y otros animales de sangre
caliente, y es un buen indicador de los riesgos a la salud por el contacto con el agua. El muestreo puede
ser realizado en zonas y en cuencas donde el Fondo de Agua está trabajando en reducir la cantidad de
contaminación por materia fecal en las corrientes de agua, como donde se ha instalado cercado para
el ganado, o donde se están implementado prácticas de manejo de residuos humanos o de animales de
granja (e.g. ganado, borregos, pollos).
Es importante muestrear bacterias durante y después de una tormenta, ya que este es el momento
donde es más probable que la escorrentía contaminada entre a las corrientes de agua en cantidades
significativas. Los análisis que buscan bacterias requieren la colecta de muestras de agua incluyendo
datos de flujo y volumen (como en el caso de las concentraciones de nutrientes, ver arriba). Para medir
los niveles de contaminación bacterial en las corrientes de agua donde el ganado ha sido excluido es
mejor tomar las muestras en momentos de estiaje, de modo que puedan apreciarse los cambios in
situ. Una vez más, el muestreo y análisis de estos datos debe ser realizado por técnicos y laboratorios
certificados.
Los laboratorios certificados deben contar con planes de garantía de calidad del proyecto (Quality
Assurance Project Plans (QAPPs) para las muestras de campo y análisis de laboratorio. Ejemplos de estos
planes para el monitoreo de sedimentos pueden encontrarse en:
State of Washington Department of Ecology—Quality Assurance Project Plan: Suspended Sediment
and Turbidity Total Maximum Daily Load Effectiveness-Monitoring Project in the Upper Yakima River
Basin http://www.ecy.wa.gov/pubs/0910034.pdf

53
Sedimentos
El sedimento entra a las corrientes de agua a través de la escorrentía superficial y la erosión de los
márgenes del canal. Mientras que es normal encontrar cierto grado de sedimentación en sitios donde la
cobertura vegetal está intacta, la perturbación del suelo, la vegetación y algunas actividades de uso del
suelo pueden aumentar sustancialmente la cantidad de sedimento que llega a los arroyos y ríos, así como
los contaminantes que estos transportan. Generalmente, los sedimentos finos suspendidos son el origen
principal de la turbidez de las corrientes de agua, son transportados más rápido y deben ser removidos
de las instalaciones de suministro de agua municipal. Los componentes más pesados de los sedimentos,
que son transportados principalmente cuando el caudal está elevado, son un problema para el suministro
municipal de agua y las tomas para la agricultura, ya que la grava, arena y limo pesado tienen que ser
removidos de manera regular. Estos componentes también son un problema para los proveedores de
energía eléctrica y de agua que dependen de reservorios, puesto que que su capacidad reduce con el
tiempo al llenarse de sedimentos.
La mayoría de las entradas de sedimento a los cursos de agua y su transporte por la cuenca hídrica ocurre
durante las tormentas. Monitorear su origen y las vías de trasporte de los componentes del sedimento
puede representar un reto, sin embargo no es necesario que este monitoreo incluya todas las fracciones
del sedimento. Por ejemplo, la medida de los sólidos suspendidos totales (SST) evalúa aquella fracción
del sedimento que se encuentra en la columna de agua, pero no aquellos que se mueven a lo largo del
fondo de un arroyo o río (sedimentos del fondo, mayormente compuestos por partículas gruesas de
mayor densidad). El monitoreo preciso de la carga de sedimentos suspendidos requiere monitorear tanto
el volumen del flujo como los sedimentos suspendidos o turbidez. Si la turbidez (claridad del agua) es
medida junto con el volumen de agua y los sedimentos suspendidos, puede ser correlacionado con las
concentraciones de sedimentos suspendidos y usado como un valor indirecto o substituto. Esta relación
permite el uso de turbidímetros junto con flujómetros para estimar las concentraciones de sedimento en
lugar de medir directamente el SST, aunque este enfoque requiere realizar ciertas calibraciones.
Para mayor información acerca del muestreo de nutrientes y métodos de análisis, ver:
USGS—National Field Manual for the Collection of Water-Quality Data
http://water.usgs.gov/owq/FieldManual/
Para guías y métodos para el muestreo de bacterias, ver:
US EPA—Monitoring & Assessment: Fecal Bacteria
USGS—National Field Manual for the Collection of Water-Quality Data (Capítulo 7: Fecal Indicator Bacteria)
http://water.usgs.gov/owq/FieldManual/Chapter7/7.1.html
Para enfoques, diseños y ejemplos de monitoreo de sedimentos, ver:
British Columbia Environmental Protection Division—Sampling Strategy for Turbidity, Suspended and
Benthic Sediments
http://www.env.gov.bc.ca/wat/wq/BCguidelines/samp_strat/sampstrat.html
Federal Interagency Sedimentation Project
http://water.usgs.gov/fisp/

54
USGS and U.S. Army Corps of Engineers—Sediment Concentrations, Loads, and Particle-Size Distributions
in the Red River of the North and Selected Tributaries near Fargo, North Dakota, during the 2010 Spring
High-Flow Event
http://pubs.usgs.gov/sir/2011/5064/pdf/sir2011-5064.pdf
USGS—Guidelines and Procedures for Computing Time-Series Suspended-Sediment Concentrations and
Loads from In-Stream Turbidity-Sensor and Streamflow Data
http://pubs.usgs.gov/tm/tm3c4/pdf/TM3C4.pdf
Para mayor información acerca de enfoques comunitarios para el monitoreo de la calidad del
agua, ver:
Global Water Watch
http://www.globalwaterwatch.org/GWW/GWWeng/GWWhomeEng.aspx
Riverkeepers—Red River Basin Water Quality Monitoring Volunteer Manual
http://www.riverkeepers.org/pdf/water_quality_manual01.pdf
US Environmental Protection Agency—Volunteer Stream Monitoring: Water Quality Conditions

55
Actividad
Sitio de muestreo
Diseños de muestreo para el monitoreo de la función ecosistémica
CORRIENTE ARRIBA / ABAJO DE LOS SITIOS DONDE SE DESARROLLA LA ACTIVIDAD
Este diseño de monitoreo es usado para evaluar dentro de la corriente los cambios en los nutrientes,
bacterias y sedimentos consecuencia de los cambios en la escorrentía, producto de las actividades en un
sitio determinado. Si el monitoreo sólo se realiza después de la actividad, el diseño es de tipo control/
impacto y tiene limitaciones inherentes. Si el monitoreo incluye datos anteriores a la implementación de
la actividad, el enfoque proporciona un diseño de tipo “antes y después, control-impacto (BACI)” in situ
cuando es implementado adecuadamente, proporcionando una inferencia más sólida.
• Para monitorear corriente arriba y corriente abajo de un sitio, antes y después de la implementación
de una actividad, ya que establece una relación entre la actividad que se está implementando y
aquellos parámetros de la corriente de agua que responden directamente a los cambios locales,
como los nutrientes, bacterias y sedimentos. Este enfoque puede ser usado para:
»
» evaluar los impactos de las actividades nuevas o que no han sido adecuadamente evaluadas y
representadas en la literatura
»
» cuando existe poca confianza en los valores de los atributos usados en los modelos
»
» para probar la precisión de los modelos
»
» para colectar información a corto plazo que sirva para demostrar que las actividades del Fondo
de Agua están produciendo cambios
»
» para mostrar a las comunidades locales los resultados de las practicas de manejo que se están
implementado
Supuestos:
• Cualquier diferencia observada entre los datos de antes y después de las estaciones de muestreo
corriente arriba y corriente abajo son únicamente el resultado de las actividades del Fondo de Agua
en el sitio.

56
Ventajas:
• Mide directamente el cambio en la corriente de agua entre dos puntos.
• Generalmente involucra un tramo pequeño de la corriente de agua lo que simplifica la colecta de
datos.
• Si no hay cambios en el flujo entre los sitios corriente arriba y corriente abajo, entonces se pueden
comparar las concentraciones en vez de las cargas. Esto implica que la medida del flujo, que puede
ser difícil de obtener, no será absolutamente necesaria (sin embargo, cuando no sea difícil de
obtenerse, el flujo debe ser monitoreado para detectar diferencias entre los sitios corriente arriba y
corriente abajo).
• Las diferencias pueden ser medidas en un periodo de tiempo más corto que a la escala de cuenca,
y los resultados pueden ser usados para ilustrar los beneficios de las prácticas que se están
implementando a lo largo de la cuenca.
Limitaciones:
• Este enfoque generalmente sirve mejor cuando el agua se mueve activamente a lo largo del sitio
donde se implementa la actividad y hacia el cuerpo de agua (i.e. durante o después de un evento
de precipitación). Por ejemplo, un enfoque de monitoreo de corriente arriba y corriente abajo
generalmente no detectará cambios químicos debidos al cercado de ganado fuera de la corriente
durante condiciones de estiaje, ya que en dichas circunstancias los niveles de escorrentía son bajos.
• En algunos casos, como en sistemas de corrientes efímeras (o ramblas), los mejores momentos para
colectar datos es cuando llueve o cuando la nieve derretida se desliza por la tierra. De lo contrario,
los cambios pueden ser muy sutiles o indetectables.
• Si corriente arriba, o bien un sitio a lo largo de la corriente de agua, la calidad del agua está
deteriorada, entonces es poco probable que una sola actividad que no está abordando una porción
significativa de la carga tenga un impacto detectable en el sitio de colecta que se localiza por debajo
de la actividad.
• Si no se colectan datos antes de la actividad, este diseño proporciona inferencia sobre la causalidad
muy débil.
El diseño de corriente arriba y abajo es analizado con una prueba de t de las diferencias entre
las observaciones pareadas en las estaciones de arriba y abajo, tanto antes como después de la
implementación de los datos. En este caso son apropiadas tanto pruebas de t paramétricas como no
paramétricas (libres de distribución).
EN LA PRÁCTICA
Para ejemplos de monitoreo corriente arriba y abajo, ver:
*Line, D. E. (2003). Changes in stream’s physical and biological conditions following livestock exclusion.
Transactions of the American Society of Agricultural Engineers, 46(2), 283-295
http://www.pcwp.tamu.edu/docs/lshs/end-notes/changes%20in%20a%20stream’s%20physical%20
and%20biological%20conditio-1545513227/changes%20in%20a%20stream’s%20physical%20and%20
biological%20conditions%20following%20livestock%20exclusion.pdf

57
MONITOREO CORRIENTE ABAJO DEL SITIO DONDE SE IMPLEMENTA LA ACTIVIDAD
Con este diseño, se muestrea la química de la corriente en una localidad cuenca abajo, preferentemente
antes y después de que la actividad haya sido implementada. Generalmente los datos anteriores a la
implementación son denominados “condiciones de referencia”. Si el monitoreo se realiza sin contar
con datos anteriores a la implantación, esto lo convierte únicamente en un diseño de impacto, que es el
diseño más débil. Si se incluyen datos anteriores a la actividad, el diseño se convierte en uno de antes y
después del impacto, que también cuenta con limitaciones inherentes. A menos que existan controles
adecuados, este enfoque debe evitarse ya que sin las mediciones corriente arriba es difícil atribuir los
cambios a la actividad pues el monitoreo solo está dando seguimiento a los cambios en el tiempo y no
está controlando los factores externos que pueden haber impactado la calidad del agua.
• Este es un enfoque de diseño débil por lo que, en la medida de lo posible, debe ser evitado o usado
junto con otra información de monitoreo.
• Este puede ser un enfoque aceptable bajo circunstancias muy restringidas. Por ejemplo, puede ser
útil si la actividad está destinada a ser efectiva únicamente por un periodo de tiempo corto. Sin
embargo, incluso en estos casos el monitoreo de antes y el de después de la implementación de la
actividad deben realizarse bajo condiciones similares (e.g. durante un evento de precipitación).
También debe tenerse en cuenta que la variabilidad natural puede complicar la interpretación de
los resultados.
• Si se espera que después de la implementación los efectos sean claramente inequívocos y que éstos
se mantengan en el tiempo, lo que es difícil de saber con anticipación.
Supuestos:
• Todas las condiciones corriente arriba (incluyendo el uso del suelo, escorrentía y flujo) se
mantienen constantes en el tiempo y por lo tanto todos los cambios observados pueden ser
atribuidos a la actividad en cuestión.
Actividad
Sitio de muestreo

58
Ventajas:
• Este enfoque sólo requiere una estación de monitoreo para la química de la corriente de agua.
Limitaciones:
• No es posible separar los efectos de las actividades de otros efectos, lo que puede confundir los
resultados del monitoreo. Es difícil controlar las demás actividades que se realizan corriente arriba
del sitio de monitoreo, por lo que este enfoque no podrá diferenciar los cambios en la calidad
del agua producto de las actividades del Fondo de Agua de aquellos cambios corriente arriba.
Asimismo, es difícil tener control sobre los cambios que ocurren a lo largo del tiempo. Por ejemplo,
si resulta que el periodo “antes de la implementación” coincide con una sequía y el monitoreo
“después de la implementación” se realiza durante un periodo de lluvias, será difícil diferenciar
la sequía y otros impactos climáticos de los cambios que son producto de la actividad del fondo
únicamente. Por el contrario, con la inclusión de datos tomados corriente arriba y abajo (como se
ha discutido en la sección anterior), si la colecta de datos de “antes” se realiza durante una sequía,
las medidas tanto corriente arriba como abajo reflejarán las condiciones de la sequía y la diferencia
en los valores se mantendrá relativamente constante para la prueba de t pareada.
La diferencia en la calidad del agua provocados por una práctica generalmente se expresa como
la diferencia entre las medias de los dos periodos. Para este tipo de comparación la prueba más
comúnmente usada es una prueba de t.
Para una discusión detallada de los enfoques estadísticos adecuados, ver:
USDA Natural Resources Conservation Service—National water quality handbook (Parte 615, Capítulo 8:
Single Watershed)

59
CUENCAS PAREADAS
Este diseño requiere un mínimo de dos cuencas y dos periodos de estudio. Las cuencas pueden ser
pareadas para el análisis de control/impacto donde ambas comienzan con las mismas características
hasta que la cuenca de impacto comienza a divergir de la control debido a las actividades del Fondo
de Agua. Los dos periodos de estudio son conocidos como calibración y tratamiento. La calibración
es muy similar al “antes” sin embargo tiene condiciones más estrictas para que los datos previos a la
implementación puedan confirmar que las cuencas pareadas realmente se comportaban de manera
similar antes de la implementación de las actividades. La cuenca control sirve como un control sobre
las variaciones climáticas anuales y no recibe cambios en las prácticas de manejo durante el estudio.
Durante el periodo de calibración, no se realizan actividades en ninguna de las dos cuencas. Debido
a que se usan datos de “antes”, este es un diseño de tipo “antes y después, control-impacto (BACI)”, y
ofrece una inferencia sólida.
Este enfoque se utiliza para estudiar la calidad y cantidad del agua. Las cuencas pueden ser definidas a
cualquier escala, pero deben ser más grandes de lo que normalmente se considera como una localidad o
sitio. Es común recurrir a este enfoque cuando las actividades abarcan una cabecera de cuenca pequeña,
y no existe la oportunidad de muestrear corriente arriba del sitio de implementación de la actividad.
Para la selección de las cuencas pareadas deben considerarse los siguientes criterios:
• Clima, geología, suelos, fisiografía y drenaje similares para poder tener control sobre las diferencias
naturales.
• Se debe esperar que los tipos de actividades y su alcance sean los suficientes para generar un
cambio significativo, muy por encima de la variación natural existente dentro y entre estas cuencas.
• El monitoreo puede ser realizado en los mismos sitios a lo largo del tiempo, y las condiciones
locales de estos no deben cambiar para que no afecte a los datos de monitoreo, más allá de los
cambios causados por las actividades del Fondo de Agua. Alternativa o adicionalmente, los factores
externos pueden ser monitoreados de manera que los resultados esperados puedan ser modelados.
Actividad
Sitio de muestreo

60
Este enfoque debe usarse cuando:
• Es necesario demostrar que una cuenca se está beneficiando de las actividades del Fondo de Agua.
• Es necesario saber si es suficiente el alcance las actividades como para generar una diferencia
significativa en los atributos de la calidad del agua.
Ventajas:
• Se pueden controlar estadísticamente aquellas variaciones que no están asociadas con el
tratamiento, como por ejemplo las diferencias climáticas en el tiempo.
• La cuenca control elimina la dependencia que se tiene en medir y comprender todos los
mecanismos que generan la respuesta. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la cuenca control
puede explicar muchos, pero no todos los mecanismos que generan la respuesta, permiten reducir
las causas hacia las actividades que generan el cambio, pero no permite atribuir los cambios a una
sola de estas actividades.
• No es necesario que la calidad del agua de la escorrentía de ambas cuencas sea idéntico (aunque sí
debe ser similar, dentro de un orden de magnitud, para algunos parámetros específicos).
Limitaciones:
• Es poco probable que las varianzas en los datos de la calidad del agua sean iguales entre periodos
de tiempo (calibración y tratamiento), ya que generalmente se espera que la cuenca impacto cambie
la varianza de los datos de respuesta en comparación con los datos de referencia y el control.
• Periodos de calibración más cortos pueden aumentar la probabilidad de obtener datos de
correlación seriada, lo cual sucede en la mayoría de los casos. Esto da como resultado que las
condiciones de error del periodo de calibración sean trasladadas al periodo de tratamiento,
limitando la capacidad de discernir entre las diferencias de las condiciones iniciales y la causalidad
de los cambios.
• El efecto del tratamiento puede ser gradual, o provocar cambios repentinos después de que se
excedan ciertos umbrales, por lo que es posible que las comparaciones no demuestren claramente
las diferencias, o bien muestren una respuesta desigual a lo largo del tiempo.
• Un experimento de cuencas pareadas puede ser costoso y requiere mucho tiempo.
• Es posible que ocurran cambios a largo plazo en el suelo y la vegetación de la cuenca control
debido a actividades fuera del alcance de los Fondos de Agua. Pueden presentarse desastres
naturales (como fuegos, tormentas de arena, huracanes y plagas de insectos), que tengan un
impacto importante en el poder de comparación de este diseño (esta limitación aplica a todos los
diseños basados en cuencas).
• Debido a que existen otros factores a lo largo de la cuenca que están fuera del control del Fondo de
Agua, este enfoque no ofrece datos sobre la diferencia exacta causada por las actividades del fondo.
Enfoque estadísticos usados comúnmente:
El principal enfoque estadístico usado es la regresión entre las cuencas control e impacto durante
los periodos de calibración y de tratamiento. La regresión evalúa cambios temporales en la calidad
y cantidad del agua. Posteriormente, usando un análisis de covarianza se comparan las pendientes e
intersecciones de estas dos relaciones de regresión. Asimismo, para entender relaciones de dosis/respuesta

61
causadas por las actividades del Fondo de Agua se usan otras regresiones entre variables dependientes,
como los parámetros de la calidad del agua, y variables independientes, como la superficie total cubierta
por las actividades del fondo.
Nota para la selección de las cuencas pareadas: Si se está usando un diseño clásico de control / impacto,
donde los impactos son las actividades destinadas a restaurar la función del ecosistema, lo que se
espera es encontrar una divergencia de la cuenca impacto con relación a la cuenca control en tanto a un
mejoramiento de sus condiciones. Si por el contrario, la cuenca impacto es tratada con una estrategia de
conservación cuyo propósito es mantener su buena condición actual, lo que se espera es que la cuenca
impacto se mantenga relativamente constante mientras que con el tiempo la cuenca control diverja hacia
una condición de degradación, esto debido al supuesto de que la falta de protección resulta en cambios
continuos en el uso del suelo y cobertura vegetal. De cualquier forma, la estadística es una prueba de
diferencias significativas entre la cuenca control y la cuenca impacto.
EN LA PRÁCTICA
Para más información acerca del diseño y análisis del enfoque de cuencas pareadas, ver:
U.S. EPA—Paired Watershed Study Design:
http://nepis.epa.gov/Exe/ZyNET.exe/20004PR6.txt?ZyActionD=ZyDocument&Client=EPA&In-
dex=1991%20Thru%201994&Docs=&Query=&Time=&EndTime=&SearchMethod=1&To-
cRestrict=n&Toc=&TocEntry=&QField=&QFieldYear=&QFieldMonth=&QFieldDay=&UseQ-
Field=&IntQFieldOp=0&ExtQFieldOp=0&XmlQuery=&File=D%3A%5CZYFILES%5CINDEX%20
DATA%5C91THRU94%5CTXT%5C00000008%5C20004PR6.txt&User=ANONYMOUS&-
Password=anonymous&SortMethod=h%7C-&MaximumDocuments=1&FuzzyDegree=0&Im-
ageQuality=r75g8/r75g8/x150y150g16/i425&Display=p%7Cf&DefSeekPage=x&Search-
Back=ZyActionL&Back=ZyActionS&BackDesc=Results%20page&MaximumPages=1&ZyEntry=1
USDA Natural Resources Conservation Service—National Water Quality Handbook (Parte 615,
Capítulo 10: Paired Watersheds)
Para ejemplos de enfoques de cuencas pareadas, ver:
Monitoreo de cambios en el flujo:
Fisher, M., Deboodt, T., Buckhouse, J. y Swanson, J. (2008). Lessons Learned in Calibrating and Monitor-
ing a Paired Watershed Study in Oregon’s High Desert. Third Interagency Conference on Research in the
Watersheds, Estes Park, CO.
http://pubs.usgs.gov/sir/2009/5049/pdf/Fisher.pdf
Monitoreo de cambio en los sedimentos:
Barber, T. (s/f) Hetten and Tompkins Paired Watershed Study: Turbidity and SSC from paired managed and
unmanaged watersheds.
http://www.watershed.org/?q=node/218

62
DOS CUENCAS
En alguna ocasiones se han usado incorrectamente dos cuencas, una con y sin una actividad o conjunto
de actividades, para evaluar los efectos de estas en la calidad del agua y el flujo. El diseño de dos
cuencas no es el mismo que el diseño pareado de cuencas, porque en el primero no existe un periodo de
calibración y las dos cuencas elegidas pueden no cumplir con los criterios adecuados para la selección
de las cuencas control e impacto, es decir, iniciar bajo las mismas condiciones antes de la implantación
de las actividades. Este enfoque es usado para comparar cambios en la calidad del agua y el flujo entre
dos cuencas. Debido a que este diseño no requiere datos previos a la implementación de las actividades,
presenta las mismas limitaciones inherentes que los otros diseños que no cuentan con estos datos. La
ausencia de un control contribuye con las limitaciones de este diseño.
• Cuando es necesario inferir que las tendencias en el tiempo ocurren como resultado de las
actividades del Fondo de Agua y no es posible identificar una cuenca control y cuando no se
colectan datos en un periodo de calibración.
• Para ilustrar diferencias en la calidad y cantidad de agua entre cuencas donde las se están
implementando las actividades y en las que no. Sin embargo, a menudo la situación no es tan
clara y cuencas que comúnmente son consideradas control en realidad no lo son. Al contrario, son
cuencas donde las actividades no se están implementando pero que no comenzaron con las mismas
condiciones que la cuenca impacto. O también puede en ellas se estén implementado algunas, pero
no todas las actividades del fondo. En estos casos, el enfoque no representa un diseño de cuencas
pareadas sino más bien un diseño de dos cuencas.
• Este enfoque representa un diseño débil y no es recomendado a menos que sea usado para
comparaciones entre cuencas usando un monitoreo a largo plazo para encontrar convergencias
o divergencias entre las cuencas impacto y la no impacto (ver abajo). Un monitoreo único no es
suficiente para poder afirmar que las diferencias entre las cuencas se debe al tratamiento. Esta
situación es común y requiere usar información de monitoreo adicional sobre el clima y los
cambios en el uso del suelo y la cobertura vegetal para fortalecer las hipótesis extraídas de los
resultados.
Actividad
Sitio de muestreo

63
Supuestos:
• Cualquier diferencia se debe al factor causal bajo evaluación. Este es un supuesto difícil de hacer
sin datos previos a la implementación de la actividad que permitan corroborar si las cuencas son
realmente similares en sus respuestas a las variables, tanto en valores medios como en variación,
por lo que es un supuesto sumamente débil.
Ventajas:
• A veces es posible seleccionar dos cuencas con tamaño, clima, geología, suelos y formas del terreno
similares.
Limitaciones:
• Las diferencias entre las dos cuencas pueden ser causadas por las actividades del Fondo de Agua,
por diferencias inherentes en las cuencas, o bien por interacciones entre ambos factores . Con este
diseño básico no existe manera de distinguir entre los factores mencionados.
Si bien un análisis estadístico de los cambios asociados con las dos cuencas puede no ser apropiado,
para analizar los datos es posible usar una prueba de t pareada o una prueba de t no paramétrica de las
medias del tratamiento para hacer comparaciones de la calidad del agua y del flujo. En algunos casos,
para entender la influencia de los factores externos en las diferencias observadas entre las dos cuencas, es
posible comparar las regresiones entre la calidad del agua y el flujo, considerando las variables de uso del
suelo y el clima.

64
MÚLTIPLES CUENCAS
Actividad
Sitio de muestreo
El diseño de cuencas múltiples puede ser usado de muchas maneras:
1. Para hacer comparaciones entre múltiples cuencas. Por ejemplo, entre una cuenca degradada
sin actividades del Fondo de Agua (control), una cuenca degradada con actividades
(impacto) y una cuenca que representa la condición que se espera la cuenca impacto alcance
en el futuro (referencia).
Este enfoque requiere similitud entre las cuencas para controlar el efecto de los factores externos,
lo cual representa un importante desafío para usar adecuadamente este diseño. Para que una
cuenca pueda ser considerada como cuenca de control debe cumplir con los criterios discutidos
previamente. Si se usan cuencas de control y de referencia adecuadas, este es un diseño de tipo
referencia/control/ impacto y puede aportar inferencias más solidas que los diseños control/
impacto o referencia/impacto. Si se incluyen datos previos a la implementación con cuencas control
y de referencia adecuados, se obtiene un diseño de tipo antes/después/control/referencia/impacto,
aportando la inferencia más sólida de todos estos diseños.
• Para ilustrar que las características de una cuenca impacto están divergiendo de una cuenca sin
tratamiento y convergiendo con una cuenca que representa la condición futura deseada.
• En donde se llevará a cabo un monitoreo de largo plazo para observar las tendencias en el tiempo.
Supuestos:
• Las diferencias se deben únicamente a los tratamientos.
Ventajas:
• Es posible evaluar simultáneamente las diferencias entre las cuencas control, impacto, y referencia
(o condición deseada).

65
Limitaciones:
• Requiere de monitoreo a largo plazo para poder mostrar las diferencias de la cuenca impacto con
las cuencas no tratadas, así como mostrar las similitudes entre la cuenca impacto y la cuenca de
referencia (o condición deseada). Sin un monitoreo y tendencias a largo plazo las inferencias para
distinguir entre las cuencas son débiles, especialmente sin dato alguno del periodo de calibración.
• Requiere mayor control por la similitud de factores, como el clima, la geología, los suelos y otros
(como se discutió en la descripción del enfoque de cuencas pareadas en este capítulo).
Existen una variedad de enfoques estadísticos que pueden ser usados para este diseño, dependiendo de
las preguntas del monitoreo. Para un resumen detallado ver:
Capítulo 11: Cuencas Múltiples) http://www.wsi.nrcs.usda.gov/Internet/FSE_DOCUMENTS/
stelprdb1044775.pdf
2. Para estimar la precisión de los modelos a partir de la evaluación de la variación entre
diversas cuencas que difieren en los valores de los atributos que se están modelando, como
por ejemplo los cambios en el uso del suelo y la cobertura vegetal debido a las condiciones
ambientales o debido a las actividades que han sido implementadas.
Este enfoque es menos demandante en cuanto a las similitudes entre las cuencas ya que se usa un
mayor número de cuencas en el análisis. Generalmente, este enfoque usa datos sobre los patrones
espaciales (uso del suelo y cobertura vegetal) y datos de la química y el flujo de agua. Este diseño
tiene por objeto proporcionar datos para análisis de regresión y no se ajusta a las estructuras de
diseño estándar resumidos en otros ejemplos.
• Para evaluar la precisión de los modelos que relacionan los datos de suelo y cobertura vegetal con
datos de calidad y flujo del agua.
Supuestos:
• Las diferencias encontradas en los datos monitoreados son el resultado de la relación entre los
parámetros que se están evaluando.
Ventajas:
• Los resultados pueden ser transferidos a la región que está siendo monitoreada.
• Dependiendo de las preguntas que se quieren contestar, el monitoreo puede ser llevado a cabo
como fotografías en el tiempo.
Limitaciones:
• Los datos espaciales deben estar disponibles en la resolución y series de tiempo adecuados para dar
seguimiento a los cambios que se están observando a través del monitoreo.

66
El método más común y sencillo es el análisis de regresión de los patrones en la cuenca y las variables de
respuesta, aunque existen otros métodos que dan más flexibilidad con relación a la linealidad entre las
variables dependientes e independientes, así como a la estructura de distribución y varianza (e.g. árboles
de regresión y redes neurales).

67
MONITOREO CORRIENTE ABAJO EN UNA SOLA CUENCA
Con este diseño, las variables de respuesta son medidas en localidades corriente abajo, preferentemente
antes y después de que la actividad o grupo de actividades hayan sido implementadas. Generalmente
se denomina condiciones de referencia o de calibración a los datos tomados con anterioridad a la
implementación de la actividad. Si estos datos no son colectados, este es simplemente un diseño de
impacto y proporciona la inferencia de causalidad más débil de todos los diseños. Por su parte, incluir
estos datos convierte a este diseño en uno de tipo antes/después/impacto, que también tiene ciertas
limitaciones inherentes. Este enfoque debe ser evitado ya que los cambios temporales documentados
no pueden ser atribuidos a las actividades. Alternativamente, para poder hacer el mejor uso de este
enfoque, es posible usar datos del clima y del uso del suelo para establecer la relación entre la calidad del
agua y los patrones de flujo, y así poder explicar los cambios observados. Este enfoque presenta muchos
obstáculos, y es más efectivo si se usan datos de un sitio de monitoreo ya existente con largo historial de
colecta de datos que pueda ser usado para monitorear tanto la calidad como el flujo del agua.
• Cuando las tendencias en la calidad y cantidad del agua hayan sido monitoreadas por un largo
tiempo, se desee ilustrar que los cambios podrían ser relacionados con las actividades del Fondo de
Agua y no se requiera rigor científico.
• Este puede ser un enfoque útil bajo circunstancias restringidas, como por ejemplo, si la actividad
está destinada a ser efectiva únicamente por un periodo de tiempo corto. Sin embargo, aun en
estos casos el monitoreo de antes y después de la implementación de la actividad deben realizarse
bajo condiciones similares (e.g. durante un evento de precipitación). También debe tenerse en
cuenta que la variabilidad natural puede complicar la interpretación de los resultados.
• Si se espera que después de la implementación los efectos sean claramente inequívocos y que éstos
se mantengan en el tiempo, lo que generalmente es difícil de saber con anticipación.
Actividad
Sitio de muestreo

68
Supuestos:
• Las condiciones (incluyendo clima y uso del suelo) se mantienen constantes en el tiempo o son
tomadas en cuenta de manera explícita y por lo tanto todos los cambios observados pueden ser
atribuidos a la actividad implementada.
Ventajas:
• Este enfoque sólo requiere una estación de monitoreo para la química de la corriente de agua.
Limitaciones:
• Al igual que al monitorear únicamente corriente abajo del sitio donde se implementa la actividad,
no es posible separar los efectos de las actividades de otros efectos que pueden confundir los
resultados del monitoreo. Debido a la dificultad de controlar las actividades corriente arriba del
sitio de monitoreo, este enfoque no podrá diferenciar los cambios en la calidad del agua que son
producto de las actividades del Fondo de Agua de aquellos cambios corriente arriba. Asimismo,
es difícil tener control sobre los cambios que ocurren a lo largo del tiempo. Por ejemplo, si resulta
que el periodo antes de la implementación coincide con una sequía y el monitoreo después de la
implementación se realiza durante un periodo de lluvias, será difícil diferenciar la sequía y otros
impactos climáticos de los cambios que realmente son consecuencia de la actividad del fondo.
• Interpretar los datos de un enfoque de monitoreo basado en una sola cuenca es más complejo
y puede resultar en conclusiones equivocadas. Requiere periodos de calibración más largos y es
menos preciso que un diseño de cuencas pareadas.
• Los datos colectados usando un diseño de cuenca única no pueden ser transferidos a otras áreas.

69
La diferencia en la calidad del agua provocados por una práctica generalmente se expresa como la
diferencia en las medias para los dos periodos. Para este tipo de comparación la prueba más comúnmente
usada es una prueba de t. Esto proporciona un número de muestra y grados de libertad limitados (1).
También es posible realizar análisis de regresión en el tiempo.
Monitoreo de los servicios y beneficios ecosistémicos
La razón principal por la cual los inversionistas participan en los Fondos de Agua es por la provisión de
servicios y beneficios ecosistémicos a los usuarios del agua corriente abajo, por lo tanto para asegurar
la viabilidad económica y financiera de los Fondos de Agua es fundamental contar con información
confiable que documente dichos servicios y beneficios. Para poder ser financieramente sustentables 1)
los Fondos de Agua deben proveer a los inversionistas corriente abajo servicios y beneficios específicos
a un costo menor que otros mecanismos alternativos de provisión y, 2) los beneficios que reciben los
inversionistas del Fondo de Agua corriente abajo deben superar el costo de inversión. Asimismo, un
Fondo de Agua es económicamente justificable cuando los beneficios totales que reciben inversionistas y
terceras partes superan el costo total del Fondo de Agua.
Si bien es cierto que debe ponerse especial atención a las metas y beneficios de todos los participantes
e inversionistas del fondo, en la práctica la principal limitante para la viabilidad a largo plazo de los
Fondos de Agua es la financiera. Por ello, el monitoreo deberá incluir los beneficios financieros que
obtienen los inversionistas y contribuyentes del fondo. Por otro lado, también es importante monitorear
los beneficios que reciben los clientes de los servicios públicos y otros beneficiarios, ya que al documentar
estos beneficios puede incrementarse el número de colaboradores (e.g. inversionistas potenciales, apoyo
político para un referéndum) o sus contribuciones y con ello influir favorablemente en la viabilidad
financiera a largo plazo del Fondo de Agua4
. Estas decisiones deberían tomarse con base en las
prioridades del Fondo de Agua y la disponibilidad de información.
Para el diseño y la evaluación del proyecto en general y para el monitoreo en particular, es importante
distinguir entre: (1) servicios ecosistémicos, (2) los beneficios específicos que son sostenidos por esos
servicios y (3) el valor económico de esos beneficios.
El monitoreo corriente abajo de los beneficios que resultan de las actividades del Fondo de Agua deben
centrarse en dos aspectos distintos: (1) cuantificar los cambios en los servicios ecosistémicos que producen
un beneficio particular, y (2) cuantificar los cambios en los beneficios (económicos y no económicos) que
resultan de los cambios en los servicios. Lo segundo debe considerarse una prioridad ya que representa
el resultado final, mientras que los cambios en los servicios son el mecanismo para asegurar dichos
beneficios. Debe reconocerse que la relación entre los servicios y los beneficios puede no ser lineal, de
modo que monitorear únicamente los cambios en los servicios puede no dar la información adecuada
para estimar los beneficios. Un componente separado en el monitoreo de los beneficios es valorar los
cambios en los mismos. Aunque es necesario evaluar el desempeño económico o financiero total de un
Fondo de Agua, no es necesario valorar los beneficios específicos para la viabilidad financiera del fondo,
ya que presumiblemente cada contribuyente al fondo realiza su propio análisis de costo beneficio, y
evaluará la decisión de participar con base en sus resultados.
En el Cuadro 2 se presentan algunos ejemplos de servicios ecosistémicos y parámetros de los beneficios
más comunes corriente abajo. Durante el diseño del proyecto del Fondo de Agua deben definirse los
parámetros y enfoques de monitoreo en colaboración con expertos para poder asegurar que se colectará
4 Reducir la cantidad de beneficios sin compensación que son generados por el fondo de agua permitiría reducir la tasa de contribución para
los colaboradores actuales, aumentando así los beneficios netos que ellos reciben por su participación y fortaleciendo el argumento financiero
para la continuación y posible expansión de las actividades.

70
y se tendrá disponible la información adecuada para su análisis y para la presentación de reportes.
Generalmente, la información que es usada para evaluar los servicios y beneficios ecosistémicos es
recabada por los servicios públicos y otros usuarios y procesadores de agua importantes. Idealmente, las
negociaciones en el diseño del Fondo de Agua deben incluir acuerdos para tener acceso a estos datos de
manera que se proteja la confidencialidad de información financiera crítica y los secretos de mercado.

71
CUADRO 2: Parámetros seleccionados para el monitoreo de servicios ecosistémicos comunes y sus
beneficios asociados. Notése que los servicios y beneficios netos producto de las actividades del Fondo de
Agua deben ser interpretados en el contexto de los patrones de precipitación y otros factores (como los
cambios en el uso del suelo en la cuenca) que pueden afectar a los parámetros.
SERVICIO
ECOSISTÉMICO
PARÁMETROS
PARA EL SERVICIO
PARÁMETROS
NO ECONÓMICOS
PARA LOS
BENEFICIOS
PARÁMETROS ECONÓMICOS PARA
LOS BENEFICIOS
( $/AÑO)
Reducción en las
concentraciones
de nutrientes por
debajo del umbral
de manejo en los
puntos de uso de
agua potable
# de horas (o días) al
año de interrupción
en el suministro de
agua por exceder
los umbrales de
nutrientes
# horas (días) de
cierre en el suministro
de agua al año por
número de clientes
afectados
Pérdida de ingresos para los servicios
públicos asociados con las interrupciones
en el suministro de agua
Costo del tratamiento de agua para
los servicios públicos (operación y
mantenimiento)
Costos para los clientes del servicio
público debido a la interrupción en
el suministro del agua (pérdidas de
ingresos, gastos defensivos, inversión
futura para infraestructura)
Millones de m3
/
año de suministro de
agua
Costo de la inversión futura por
infraestructura para los servicios
públicos
Reducción en
los niveles de
sedimento por
debajo del umbral
de acción en los
puntos de uso de
agua potable
# de horas (o días) al
año de interrupción
en el suministro de
agua por exceder
los umbrales de
sedimentos
# horas (días) de
cierre en el suministro
de agua al año por
número de clientes
afectados
Pérdida de ingresos para los servicios
públicos asociados con las interrupciones
en el suministro de agua
Costo del tratamiento de agua para
los servicios públicos (operación y
mantenimiento)
Millones de m3
/
año de suministro de
agua
públicos
Cantidad de
sedimento reducido
(toneladas métricas
/año)
# toneladas
métricas /
año necesarias
de sedimentos
removidos
Costos de la inversión futura para el
dragado e infraestructura

72
SERVICIO
ECOSISTÉMICO
PARÁMETROS
PARA EL SERVICIO
PARÁMETROS
NO ECONÓMICOS
PARA LOS
BENEFICIOS
PARÁMETROS ECONÓMICOS PARA
LOS BENEFICIOS
( $/AÑO)
Reducción en
los niveles de
sedimento en los
reservorios de las
hidroeléctricas
Capacidad del
reservorio
Capacidad del
reservorio debido
a la reducción en la
sedimentación
públicos
Cantidad de
sedimento reducido
(toneladas métricas
/año)
# toneladas
métricas /
año necesarias
de sedimentos
removidos
Costo de la remoción de sedimentos
Producción de
electricidad durante
la vida útil del
reservorio (kWh/
año)
Pérdidas de ingreso para los servicios
públicos debido a una menor producción
de electricidad durante la vida útil del
reservorio
Pérdidas de ingresos para los negocios
debido a la interrupción en el suministro
de electricidad
Aumento en
el caudal de
base superando
el umbral de
cierre durante la
temporada seca
# horas/año sin
disponibilidad de
agua debido a un
caudal insuficiente
# de horas de cierre
por año por # de
clientes afectados
# personas-día con
acceso al agua
Millones de m3
/
año de aumento en el
suministro de agua
Pérdidas de ingreso para los servicios
públicos debido a interrupciones en el
suministro de agua
Gastos defensivos (tanques de agua,
agua embotellada)
infraestructura / manejo de fuentes
alternativas de agua para los servicios
públicos
Reducción en
la magnitud
/ duración de
los eventos de
inundación
# casos/año en
que el suministro de
agua municipal es
interrumpido debido
a inundaciones
# casos de cierre/
año
Pérdidas de ingresos para los servicios
públicos debido a la interrupción en el
suministro de agua
# casos/año en
que se superan
los umbrales de
inundación
# personas/casas/
negocios/superficie
cultivada por
año afectadas por
inundaciones
Pérdida de propiedad /
infraestructura/cultivos debido a
inundaciones
CUADRO 2: continuación

73
Cuantificando servicios y beneficios
Frecuentemente, el beneficio y el valor producto de un cambio específico en un servicio ecosistémico
difieren en el espacio: el efecto de cierta reducción en la concentración de sedimentos puede variar entre
usuarios similares (e.g. proveedores de agua municipal con tomas de agua en distintitas ubicaciones o
distintas tecnologías de tratamiento), o bien entre usuarios distintos (e.g. proveedores de agua municipal
y productores agrícolas)5
. Por ello, los servicios deben ser monitoreados en los puntos de uso respectivos a
cada beneficiario (e.g. la toma de agua de un suministro de agua municipal, la toma de irrigación de un
productor agrícola).
Para minimizar los costos de monitoreo para los Fondos de Agua, debe identificarse a aquellos
beneficiarios corriente abajo que ya se encuentran monitoreando los servicios. Por ejemplo, los
proveedores de agua municipal o los usuarios industriales generalmente monitorean parámetros
asociados al suministro de agua como son el flujo, la calidad y los sedimentos. Puesto que ellos
son beneficiaros del servicio, sus reportes sobre los cambios en los valores del beneficio representan
contribuciones fundamentales para cuantificar de manera más precisa los efectos de las actividades del
Fondo de Agua. Cuando los usuarios no se encuentran monitoreando estos parámetros, cuando varios
usuarios están operando en proximidad o cuando las diferencias en los servicios no son significativas
entre los usuarios, entonces es razonable usar una sola localidad para monitorear el servicio para
múltiples usuarios. Una alternativa puede ser monitorear las concentraciones de sedimento arriba de la
primera toma de agua de una serie de usuarios industriales o municipales, solo si ninguno de los usuarios
esta regresando agua con altas concentraciones de sólidos suspendidos que impacten a los usuarios de
corriente abajo.
Para poder estimar el aumento en los beneficios obtenidos por los cambios en un servicio particular
es necesario contar con información acerca de las funciones del beneficio mismo. La función de un
beneficio indica la manera en que un cambio en el servicio afecta a su beneficio asociado. Esto se
muestra en la Figura 2 usando dos funciones distintas. Ambas tienen umbrales por debajo de los que
un cambio en el servicio no generará beneficios; a la izquierda los beneficios aumentan de manera lineal
5 Distintas plantas de tratamiento de agua municipal pueden usar diferentes tecnologías para la remoción de sedimento, caracterizadas por
distintas funciones de costo. Aun si usan tecnologías idénticas, distintas plantas pueden operar con distintas tasas de capacidad instalada
para la remoción de sedimentos y por lo tanto pueden ser afectadas diferenciadamente por una reducción dada en la carga de sedimento. Por
ejemplo, una planta que se enfrenta ante la necesidad de aumentar su capacidad de remoción o que tiene la oportunidad de cerrar una unidad
de remoción de sedimento cuando el sedimento es reducido en cierta cantidad, es afectada de manea distinta que aquella planta (idéntica o
diferente) para la cual la misma reducción no llevaría a su capacidad o a la necesidad de hacer cambios operacionales.
Carga de Sedimento (g L
-1
) Carga de Sedimento (g L-1
)
Interrupciones
en
el
suminstro
de
agua
(debido
a
cargas
exesivas
de
sedimento)
(millones
m
3
/año)
Cantidad
de
sedimento
que
se
necesita
(ton/año)
FIGURA 2: Ejemplos de funciones para dos beneficios producidos por la reducción de sedimentos

74
con los cambios en el servicio después de que se alcanza cierto umbral, mientras que a la derecha no hay
beneficios hasta que se llega al umbral, aunque después de que éste se alcanza los beneficios se obtienen
rápidamente.
Generalmente, los beneficiarios conocen mejor sus funciones de beneficio y por lo tanto están en mejores
condiciones para estimar estos beneficios por sí solos o para ayudar a generar modelos de funciones
de beneficios para otros usuarios. Las columnas tres y cuatro a la derecha del Cuadro 2, muestran
de manera no económica y económica respectivamente, los beneficios específicos que se obtienen
potencialmente de un cambio dado en un servicio. Las estimaciones de los beneficios no económicos
pueden ser usadas para evaluar la relación coste-eficacia (dólar por unidad de servicio ganado) o
retornos no económicos sobre la inversión (RSI), expresados como la cantidad de un beneficio dado
que es generado por cada dólar del Fondo de Agua que es invertido por beneficiario corriente abajo.
Posteriormente, este RSI puede ser comparado con el de las alternativas convencionales (infraestructura
“gris”) que proveen el servicio respectivo. Asimismo, la relación coste-eficacia o RSI no económico
totales del Fondo de Agua para un servicio particular puede ser estimado al dividir el costo total por las
ganancias totales de ese servicio (i.e. entre todos los beneficiarios).
Por ejemplo, los análisis pueden estimar que el Fondo de Agua reduce las concentraciones de sedimento
en una toma de agua del servicio municipal en un diez por ciento, disminuyendo la remoción de
sedimento requerida en 100 toneladas al año. Si el proveedor de agua municipal invierte $1 millón al
año en el Fondo de Agua, entonces su RSI en el fondo es de 100 toneladas de sedimento por $1 millón,
lo que resulta en un costo de $10,000 por tonelada de sedimentos evitados anualmente. Esta relación
coste-eficacia puede ser comparada directamente con, por ejemplo, los $12,000 de costo anual de la
capacidad de filtración adicional hipotética que se habrían necesitado si se hubiesen alcanzado esas
100 toneladas de remoción de sedimento6
. Asimismo, si la inversión total del Fondo es de $10 millones
anuales, y ello reduce las necesidades de manejo del sedimento en conjunto para todos los inversionistas
por un total de 20,000 toneladas, entonces la relación coste-eficacia total para el Fondo de Agua por
haber evitado el manejo de sedimento será de $5,000 por tonelada de sedimento al año.
Debe notarse que, si el Fondo de Agua proporciona más de un servicio, estas medidas de la relación
coste-eficacia o RSI para un solo beneficio pueden subestimar la competitividad del fondo en relación
con las otras alternativas contra las que compite (en este caso una planta de filtración de sedimentos). Por
ejemplo, si el Fondo de Agua también aporta un aumento en los periodos de caudal de base, entonces
parte del millón de dólares que el proveedor de agua invierte en el fondo, debe ser asignado a este
servicio cuando se calcula la relación coste-beneficio o RSI para evitar la remoción de sedimento por
parte del proveedor de agua. En este ejemplo, la inversión de $1 millón del proveedor de agua generaría
100 toneladas menos de sedimento a remover por año y, digamos, se evitaría un déficit en la entrega de
un millón de metros cúbicos de agua al año, con su costo asociado, digamos $2 millones. Claramente,
calcular por separado la relación coste-eficacia de dos servicios ($10,000 por tonelada de sedimento
evitado y, digamos $1/m3 de caudal de base adicional en la época de secas), y después comparar estos
números con los valores individuales de la relación coste-eficacia de dos opciones de infraestructura
“gris” alternativas, llevaría a resultados erróneos, representando incorrectamente la relación coste-
eficacia total de evitarle al proveedor de agua inversiones “grises”. Sin embargo, no es obvio qué parte
de la inversión debería ser asignada a cada uno de los dos beneficios, ya que cualquier partición sería
arbitraria. El problema se evita si los beneficios pueden ser expresados en términos de sus valores
monetarios.
6 Este ejemplo ilustra por qué es importante incluir los flujos futuros en los servicios y beneficios en el análisis. Si actualmente la capacidad
de remoción de sedimento de la planta es adecuada, la reducción en la concentración de sedimentos no produce beneficios ni un valor para el
proveedor de agua en este año. Sin embargo, supongamos un aumento en el desarrollo de la cuenca que llevara a un aumento en las cargas de
sedimento y requiriera de la instalación y operación de una capacidad adicional de filtración, digamos 500 toneladas de sedimento anual en
10 años a partir de hoy. Si las actividades llevadas a cabo por el fondo de agua reducen este aumento a 400 toneladas, le evitan al proveedor de
agua la remoción de 100 toneladas de sedimento en 10 años, y cantidades similares cada año. Evitar la remoción de sedimentos en el futuro,
equivale al valor actual de evitar los costos de manejo de sedimentos.

75
La valoración de la ganancia en los servicios
El valor económico de los beneficios particulares producidos por el Fondo de Agua puede ser estimado
usando los parámetros que se muestran en la columna 4 del Cuadro 2 y que son ilustrados en la Figura
3. Esta estimación requiere de funciones de valor que indiquen la manera en que un cambio en un
servicio (e.g. la carga de sedimento evitada) se traduce en un beneficio económico (el costo evitado).
En la mayoría de los casos, son los beneficiarios mismos lo que estarán en mejor posición para cuantificar
el valor de los beneficios que reciben, y de hecho se podría esperar que eventualmente ellos realizaran sus
propios análisis de costo-beneficio sobre sus inversiones en el Fondo de Agua. La valoración monetaria
de los beneficios que se derivan de aumentos en los servicios, permite a los beneficiarios estimar el
beneficio total neto (los beneficios totales de todos los servicios que recibe el beneficiario, menos las
contribuciones al fondo) o la relación costo-beneficio (i.e. el RSI económico, expresado en términos
de una proporción sin unidades: dólares generados por dólar invertido) de sus inversiones en el Fondo
de Agua. Por ejemplo, en el caso anterior del proveedor de agua, las inversiones necesarias y costo de
operación que son evitados, de $1 millón por año por una capacidad de remoción alternativa de 100
toneladas de sedimento y un costo de $2 millones por un millón de metros cúbicos de abastecimiento de
agua se traduce en $3 millones de beneficios anuales. Dada la inversión anual del proveedor de agua de
$1 millón, el Fondo de Agua brinda $2 millones en beneficios netos por año al proveedor y refleja una
relación costo-beneficio o RSI económico para el proveedor de 3.
Para estimar el beneficio neto global y el RSI global del fondo (i.e., entre todos los beneficiarios y todos
los servicios) se necesita información sobre el valor de los beneficios ganados por todos los beneficiarios
en su conjunto e información sobre el costo total del fondo. Esta información es esencial para contar
con una visión más global sobre el modelo empresarial, así como los esquemas público y social de las
inversiones del Fondo de Agua, y por lo tanto los beneficiarios deberían de compartir estos análisis
con los investigadores del Fondo de Agua. La falta de información cuantitativa sobre el desempeño
económico del Fondo de Agua puede provocar una reducción en la inversión para la conservación de la
cuenca y provocar la pérdida de oportunidades para que las empresas públicas y privadas ahorren costos,
así como una reducción o pérdida de los de beneficios para el público en general.
Es importante destacar que en la mayoría de los casos el costo de monitorear los servicios así como
de estimar cuales son las ganancias en servicios para todos los beneficiarios del Fondo de Agua es
prohibitivo. En este sentido las limitaciones en el presupuesto requieren restringir el monitoreo a los
principales beneficiarios resultando en una estimación baja de los beneficios globales o del RSI del Fondo
FIGURA 3: Ejemplos de funciones de costo necesarias para valorar los beneficios

76
de Agua. Dependiendo de la proporción de beneficios totales que son reconocidos por los beneficiarios e
incluidos en el análisis, así como del valor relativo de los beneficios, reconocido o no, este sesgo puede ser
significativo.
Para información adicional acerca de la evaluación de los impactos de las prácticas de manejo
sobre los beneficios ecosistémicos, ver:
Tallis, H., et al. (2011). New metrics for managing and sustaining the ocean’s bounty. Marine Policy, 36, 303-
306.
http://cmsp.noaa.gov/_pdf/New_Ocean_Metrics_MarPolicy_2011_online.pdf
Tallis, H., et al. (2012). A global system for monitoring ecosystem service change. BioScience, 62, 977-986.
http://woods.stanford.edu/sites/default/files/files/global-monitor-study.pdf
USDA Natural Resources Conservation Service—Tools for Economic Analysis
http://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/main/national/technical/econ/tools

77
Capítulo 11: Monitoreo
de impacto para hábitats
y biodiversidad
La evaluación de impactos en la
conservación
A
demás del valor inherente de proteger
y restaurar los ecosistemas nativos, la
conservación y restauración de hábitats
y biodiversidad es el principal mecanismo para
sostener a los servicios ecosistémicos. Debido
a que los servicios ecosistémicos generalmente
derivan directamente de ecosistemas saludables,
el monitoreo del hábitat y la biodiversidad puede
revelar mucho acerca de la condición de los
ecosistemas y los servicios que se puede esperar que
provean.
Muchas de las actividades del Fondo de Agua se centran a proteger y restaurar la cobertura vegetal
natural, que a su vez provee de alimento y hábitat a los animales nativos. La restauración tiene dos
enfoques básicos diferentes: no asistida, donde algunas áreas se aíslan del pastoreo, agricultura y otros
disturbios, permitiendo así que se vuelvan a cubrir de vegetación por sí mismos; y asistida, donde las
áreas son activamente sembradas o replantadas. Estos distintos enfoques resultan en varios grados y tasas
de restauración de plantas y animales nativos. Estas actividades también pueden aumentar la capacidad
del ecosistema de regular la escorrentía superficial de agua, sedimento, nutrientes y bacterias, lo que a
su vez impacta la condición de los hábitats de agua dulce y su biodiversidad. Además de los beneficios
a los hábitats y biodiversidad terrestres, la protección y restauración de los corredores riparios puede
proveer también de beneficios directos a los hábitats y biodiversidad de los ecosistemas de agua dulce,
estabilizando los márgenes de las corrientes de agua, dándoles sombra y aportando materia orgánica
y materiales leñosos que son importantes fuentes de carbón y heterogeneidad del hábitat. Las zonas
riparias también sirven directamente como hábitat para la biodiversidad acuática a lo largo del año, por
ejemplo al estado adulto de algunos invertebrados acuáticos o bien para peces durante los periodos de
caudal alto.
El monitoreo del hábitat aporta datos que vinculan directamente las actividades del Fondo de Agua a
respuestas biológicas cuantificables. Estas respuestas tienen un desfase temporal que es influenciado
por los tipos de actividades y las relaciones entre los hábitats y biodiversidad acuáticos y terrestres. La
mayor parte de las respuestas biológicas de los hábitats terrestres ocurren directamente sobre las áreas
que son manejadas y pueden responder en periodos de tiempo relativamente cortos: por ejemplo, la
recuperación de suelos y vegetación en un área que es aislada del pastoreo de ganado. En cambio, en
los hábitats de agua dulce las respuestas biológicas pueden ocurrir corriente abajo, así como en áreas
proximales al sitio manejado. Además, la respuesta de los hábitats y biodiversidad acuática son afectados
por todas las demás áreas corriente arriba, debido a que los usos del suelo pueden afectar los procesos
de los ecosistemas acuáticos. Abordar estos temas requiere de distintos diseños de muestreo para dar
seguimiento a las tendencias y probar las hipótesis.
© Mark Godfrey

78
El monitoreo del hábitat y la biodiversidad puede
responder preguntas tales como:
• ¿Cuál es la condición de los ecosistemas
terrestres y de agua dulce en donde están siendo
implementados los Fondos de Agua?
• ¿Cómo está cambiando la integridad de los
ecosistemas terrestres y de agua dulce en
respuesta a las actividades del Fondo de Agua?
Monitoreo de ecosistemas terrestres
Para la mayoría de los Fondos de Agua, la respuesta
de mayor interés en términos de la conservación
de los ecosistemas terrestres son los cambios en la
vegetación. Los hábitats terrestres son comúnmente
descritos a partir de su composición y estructura
vegetal. Si bien el monitoreo de la vegetación no
necesariamente refleja la diversidad de las especies
animales, la vegetación es el componente principal
de la biodiversidad y es además un indicador de
la calidad del hábitat. Las características de la
vegetación también afectan la evapotranspiración
y las tasas de escorrentía, las cuales se relacionan
directamente con las metas hidrológicas de los
Fondos de Agua. La cobertura del suelo con
vegetación es la principal variable en la mayoría de
los modelos usados por los Fondos de Agua para
identificar áreas prioritarias para la implementación
de actividades y para generar expectativas sobre
los cambios en los patrones de escorrentía como
respuesta a las actividades de manejo.
Para explorar las respuestas mecánicas subyacentes
de los ecosistemas terrestres a las actividades de
manejo, puede que algunos de los Fondos de Agua
también estén interesados en estudiar los cambios
en los atributos del suelo, como temperatura,
humedad y materia orgánica. Los enfoques para estudiar estos factores varían de acuerdo con el
proyecto, la actividad de manejo y el ambiente por lo que el personal del fondo y sus socios deben
analizar si este tipo de estudio se justifica con base en los objetivos del proyecto. Para medir el progreso
hacia las metas del proyecto, si los recursos lo permiten, el monitoreo de la biodiversidad debe ir más allá
de únicamente monitorear las plantas
Vegetación: percepción remota
Debido a que los cambios en la vegetación son la respuesta principal a las actividades de los Fondos
de Agua es fundamental darles seguimiento a todo lo largo del área del proyecto. Las imágenes de
percepción remota pueden aportar información relevante de todos los sitios del Fondo de Agua así como
del resto de la cuenca, y pueden ser usadas en conjunto con monitoreo de campo para comprender los
cambios que no han sido bien entendidos o bien que no son detectables usando únicamente los datos de
PARÁMETROS PARA EL MONITOREO DE HÁBITATS
Y BIODIVERSIDAD TERRESTRES
Escala: parcela, localidad, cuenca
Parámetros primarios: vegetación
Cobertura: clases de cobertura del suelo, cobertura
vegetal
Condiciones dentro de las clases de cobertura del
suelo
• Estructura vegetal
• Diversidad y composición (nivel de resolución
taxonómica determinada por las necesidades y la
capacidad del proyecto)
• Abundancia relativa de grupos taxonómicos o
fisonómicos
• Estructura de edades / tamaños
• Presencia / ausencia / abundancia de especies
indicadoras
Otros parámetros a considerar:
• Humedad del suelo
• Características de drenaje y porosidad del suelo
• Estructura de los horizontes del suelo
• Contenido de materia orgánica en el suelo
Diversidad, composición, abundancia, presencia /
ausencia de especies indicadoras para:
• Mamíferos
• Aves
• Anfibios
• Reptiles
• Invertebrados
resultados:
• Elevación
• Clima (precipitación y temperatura)

79
la percepción remota. Para seleccionar el tipo de datos de percepción remota que serán usados, primero
deben conocerse claramente sus capacidades y limitaciones inherentes. También es esencial usar una
resolución espacial apropiada para contestar adecuadamente las preguntas del monitoreo. Como una
regla general, el área o la anchura que ocupa la actividad de manejo en el terreno debe ser equivalente
a dos pixeles del producto digital usado para monitorearla. Por ejemplo, dar seguimiento a los cambios
en las zonas riparias que tienen 30 m de ancho requiere de una resolución de por lo menos 15 m, si
no es que mayor. Datos más gruesos pueden ser aceptables para dar seguimiento a cambios en áreas
más grandes (y áreas asociadas de control o referencia). En caso de necesitar mayor resolución debe
considerarse usar productos de percepción remota como Ikonos, Geoeye o fotografía aéreas. Para un
resumen de los distintos tipos de datos de la percepción remota ver los Cuadros 3 y 4.
CUADRO 3: Sensores de percepción remota y sus usos más comunes
SENSOR USO
MODIS NDVI/EVI Paisajes grandes (cuencas, grandes bosques, pastizales): medir la variación
estacional, deforestación rápida, inundaciones, fuego, cobertura vegetal a
grandes rasgos.
LandSat/Aster/
SPOT MS
Paisajes medianos (cuenca/área de drenaje, bosques más pequeños, grandes
ríos, humedales, pastizales/cultivos en hilera, viviendas): información de
referencia de la estructura, condición y extensión de la vegetación dando
información acerca de la cobertura vegetal y uso del suelo, así como para
cambiar información en el tiempo.
SPOT PAN Áreas pequeñas (reforestación, ríos pequeños, viviendas): delimitar datos de
referencia sobre el uso del suelo. Datos colectados con poca frecuencia (ver
abajo)
IKONOS/GeoEye Áreas muy pequeñas (monitoreo o implementación de acciones de
reforestación, encontrar pequeños cambios o disturbios en el paisaje):
proporcionar datos finos de uso de suelo. Datos colectados con poca
frecuencia debido al costo, extensión, limitaciones de uso y los requerimientos
informáticos para los datos.

80
CUADRO 4: Sensores de percepción remota, resolución, frecuencia de actualización de datos, costo
relativo de adquisición de datos y frecuencia común en el uso de los datos por los proyectos de los Fondos
de Agua.
SENSOR RESOLUCIÓN ACTUALIZACIÓN COSTO FRECUENCIA COMÚN DE
USO
MODIS NDVI/EVI MS 250m 16 días gratis Resolución baja- alta
frecuencia (diario)
LandSat/ MS 30m 14 días Gratis Resolución moderada-
anualmente
ASTER MS 15m, 30m 14 días Gratis Resolución moderada-
anualmente
SPOT MS MS 10m 2-3 días $$ Resolución moderada-alta--
anualmente o menos
SPOT PAN Pan 2.5m, 5m 2-3 días $$$ Resolución alta – anualmente
o menos
IKONOS/GeoEye Pan ~1m ~2 semanas $$$$ Resolución muy alta – una vez
al año o cada 5-10 años
MS= multiespectral; Pan= pancromática
Los datos de percepción remota generalmente se entregan como productos de clasificación, definiendo
categorías de cobertura del suelo con base en un análisis de los patrones espectrales. Estas categorías
pueden ser usadas si se espera que ocurran cambios diferenciados en la estructura y cobertura vegetal,
como cambios de agricultura a bosque natural. Sin embargo, usar la percepción remota con el fin de
monitorear cambios en la condición dentro de una categoría, como evaluar la mejoría en las condiciones
de un bosque natural, requiere de un análisis de las bandas espectrales en relación con un monitoreo de
campo. Aun con este análisis, generalmente un reto o bien es imposible dar seguimiento a los cambios
en la composición de especies, o estructura de edades y tamaño usando datos de percepción remota.
A veces es posible inferir correctamente los cambios en una categoría definida de cobertura del
suelo usando el monitoreo a nivel de sub-pixeles con datos de sensores pasivos, multiespectrales o
hiperespectrales. A excepción del satélite multiespectral Quickbird recientemente lanzado y de cámaras
espectrales aerotransportadas, los datos ópticos de alta resolución existente generalmente no son
adecuados para este propósito y resolución. Los datos con una resolución media a baja están disponibles
con atributos multi o hiperespectrales de sensores pasivos (e.g. Landsat, MODIS, SPOT, ASTER,
etc.) o sensores activos (Radar de Apertura Sintética). Este enfoque de monitoreo requiere conocer las
firmas de respuesta espectral biológicamente significativas, las cuales son identificadas y validadas con
monitoreo de campo.
Para más información acerca del uso de datos de percepción remota ver:
Remote Sensing—Special Issue: “Remote Sensing of Biological Diversity” http://www.mdpi.com/journal/
remotesensing/special_issues/biological_diversity
Xie, Y., Zongyao, S., y Mei, Y.(2008).Remote sensing imagery in vegetation mapping: A review.Journal
of Plant Ecology, 1(1), 9-23.
http://jpe.oxfordjournals.org/content/1/1/9.full

81
Vegetación: monitoreo de campo
El monitoreo de campo es necesario para investigar la relación que existe entre los datos obtenidos a
partir de la percepción remota y muchos de los cambios en la vegetación (si este enfoque es usado),
así como para entender los patrones en la composición de especies y estructura de edades y tamaños,
características críticas para definir la condición de la vegetación. En este tipo de monitoreo generalmente
la colecta de datos se lleva a cabo usando parcelas o transectos ubicados al azar.
Una manera comúnmente usada para muestrear la vegetación es estimando la composición y abundancia
de especies a partir del conteo en puntos seleccionados al azar a lo largo de los transectos. Esta
información puede ser complementada añadiendo parcelas cuadradas de distintos tamaños (que van
de uno a varios metros, dependiendo de la densidad), de modo que pueda monitorearse la densidad y
el diámetro de los tallos de las plantas, pueda calcularse la abundancia y estructura de edades, y pueda
evaluarse la presencia de especies raras. Este método puede enfocarse en especies leñosas o herbáceas,
o bien incluir ambas, dependiendo del hábitat y de las metas del proyecto de conservación. Cuando es
posible, para aquellos casos en los que se está monitoreando la recuperación después de un disturbio,
la información de los transectos y parcelas puede también incluir mediciones de altura de las plantas.
Asimismo, a lo largo de los mismos transectos es posible evaluar el diámetro del tronco y la cobertura
del dosel de los árboles maduros. Pueden usarse mapas para registrar las zonas de muestreo y, si los
recursos lo permiten, pueden usarse unidades manuales de sistemas de posicionamiento geográfico
(GPS) para obtener datos precisos de las localidades de colecta.
Las técnicas de monitoreo de la vegetación varían dependiendo del ambiente, el tipo de vegetación, el
área que necesita ser evaluada, las preguntas que se están abordando y la capacidad disponible para el
monitoreo.
Vida silvestre
La última medida de la calidad del hábitat para cualquier ecosistema es la biodiversidad que sostiene.
Tanto para bosques como para pastizales, el monitoreo de vida silvestre puede ser relativamente barata y
fácil de realizar, y puede proporcionar información valiosa sobre el éxito de los esfuerzos de protección y
restauración del Fondo de Agua.
Para detalles sobre varias técnicas de monitoreo de mamíferos, aves, anfibios, reptiles e
invertebrados, ver:
Harris, R.R., Kocher, S.D., Gerstein, J.M., y Olson, C. (2005).Monitoring the effectiveness of riparian
vegetation restoration. Berkeley, CA: University of California Center for Forestry.
Hodkinson, I.D., y Jackson, J.K.(2005).Terrestrial and aquatic invertebrates as bioindicators for
environmental monitoring, with particular reference to mountain ecosystems. Environmental
Management, 35(5), 649-666.
Morrision, M.L.(2002).Wildlife restoration: Techniques for habitat analysis and animal monitoring.
Washington, DC: Island Press.
Nichols, J.D., y Williams, B.K. (2006).Monitoring for conservation.Trends in Ecology and Evolution,
22(12), 668-673. doi:10.1016/j.tree.2006.08.007
University of Montana—Evaluating Habitat Restoration at O’Dell Creek Using Bird Communities
http://avianscience.dbs.umt.edu/documents/projects/Odell_2007_finalreport.pdf

82
USGS Patuxent Wildlife Research Center—Managers’ Monitoring Guide - How to Design a Wildlife
Monitoring Program
http://www.pwrc.usgs.gov/monmanual/
Ward, D.F., y Larivière, M-C. (2004).Terrestrial invertebrate surveys and rapid biodiversity assessment
in New Zealand: Lessons from Australia. New Zealand Journal of Ecology, 28(1), 151-159.
http://www.nzes.org.nz/nzje/free_issues/NZJEcol28_1_151.pdf
Un resumen sobre las fortalezas y limitaciones de una variedad de técnicas de muestreo de
vegetación puede ser encontrada en:
Colorado State University—Vegetation Measurement Methods Comparison
www.cemml.colostate.edu/assets/pdf/methods.pdf

83
Diseños de muestreo para el monitoreo terrestre
Por lo general los parámetros antes descritos pueden ser evaluados en los sitios terrestres a partir de
diseños independientes al esquema de cuencas de tratamiento/control/referencia usado para monitorear
la calidad y cantidad de agua. Esto se debe a que los cambios se están evaluando a nivel de sitio y por
lo tanto generalmente no son influidos por el contexto de la cuenca, a menos que el sitio o la parcela se
encuentre en contacto directo con el cuerpo de agua, como en el caso de los corredores riparios y las
llanuras aluviales.
Para evaluar los cambios en las plantas y el suelo generalmente se usan parcelas de tratamiento (impacto)
y control dentro de un sitio experimental. Se recomienda el uso de datos anteriores y posteriores a la
implementación de las actividades para fortalecer el análisis de las diferencias que son producto del
tratamiento. Diferentes enfoques de monitoreo pueden resultar en un diseño de tipo “control/ impacto”
o bien “antes / después / control/ impacto (BACI)”.
• Cuando se evalúan los cambios en las características de la vegetación terrestre o el suelo
• Si se justifica, para calibrar los atributos del modelo o para entender los mecanismos subyacentes a
la transición en la vegetación, animales, suelos, etc., resultado de una actividad específica.
• Si se justifica, para comparar las condiciones de las parcelas de impacto con las de las parcelas de
referencia o control.
Supuestos:
• Todas las parcelas/sitios tienen las mismas características ambientales y reciben los mismos
tratamientos, excepto por las parcelas control (y las parcelas de referencia si la evaluación lo
justifica)
DISEÑO DE PARCELAS
Sitio
Experimental
Parcela de
Tratamiento
Parcela
control

84
Ventajas:
• Las parcelas son replicadas dentro de un mismo sitio experimental
• El diseño de parcelas generalmente permite controlar varias variables, como suelo, pendiente,
dirección a la luz solar (e.g. viendo hacia el norte o al sur de un lado de la montaña), generalmente
con un clima uniforme.
• El diseño de parcelas puede ser “bloqueado” con grupos de parcelas en un solo sitio recibiendo el
mismo tratamiento experimental, para así poder dar cuenta de las diferencias y variaciones a priori
que resulten de los factores externos que afectan el experimento (ver “enfoques estadísticos” más
adelante).
Limitaciones:
• Las parcelas pueden ser demasiado pequeñas para representar adecuadamente la dinámica de los
ecosistemas más grandes.
• Las parcelas deben ser separadas físicamente de alguna manera para prevenir que el tratamiento de
una parcela afecte otras parcelas.
• Es posible que sea difícil encontrar parcelas de referencia adecuadas (si la evaluación justifica su
uso)
El principal enfoque estadístico es el análisis de varianza (ANOVA) para un diseño de bloques
completos al azar. Se asume que los bloques son sitios homogéneos que contienen a las parcelas y que
ofrecen un método para evaluar con qué grado la varianza se debe al tratamiento o a la parcela. El
tratamiento se asigna a las parcelas de manera aleatoria dentro de los bloques. Existen otros diseños más
complejos, incluyendo los diseños de cuadrado latino y parcela dividida, o el arreglo factorial de los
tratamientos. Para una discusión detallada de los enfoques estadísticos adecuados ver:
Capítulo 7: Plot Designs)

85
Puede usarse un diseño con sitios múltiples como tratamiento para evaluar los cambios en la vegetación,
suelo y otras características del hábitat. Se recomienda el uso de datos anteriores y posteriores al
tratamiento para fortalecer el análisis de las diferencias producto del tratamiento. Este diseño puede
también ser usado para incluir únicamente sitios control e impacto, o sitios de referencia e impacto, cada
uno de los cuales tiene menos poder de inferencia que un diseño control/referencia/ impacto. Diferentes
enfoques de monitoreo pueden involucrar añadir datos anteriores al tratamiento lo cual resulta en cuatro
diseños distintos, cada uno con distinto poder de inferencia. Se recomienda el uso de réplicas para cada
tipo de sitio y así fortalecer el poder de inferencia de los resultados.
• Cuando se evalúan los cambios en las características de la vegetación y el suelo producto de las
actividades de manejo.
• Si se justifica, para calibrar los atributos del modelo o para entender los mecanismos subyacentes a
la transición en la vegetación, animales, suelos, etc., resultado de una actividad específica.
Supuestos:
• Todos los sitios tienen las mismas características ambientales y reciben los mismos tratamientos,
excepto por los sitios control (y los sitios de referencia si la evaluación lo justifica).
Ventajas:
• Los sitios para todos los tratamientos son replicados.
• El monitoreo puede ser diseñado usando los patrones de tratamiento existentes.
Actividad
Tramo del muestreo
DISEÑO DE SITIOS MÚLTIPLES

86
Limitaciones:
• Generalmente los sitios están ubicados en distintos ambientes por lo que es difícil controlar
estadísticamente la variación.
• La replicación puede estar mal diseñada y entendida resultando en “pseudo-replicación”. El
origen más común de la pseudo-replicación es cuando se usan varias muestras de un sólo sitio
para representar una actividad, mientras que varias muestras de los sitios control o referencia son
tomadas como réplicas. Sin embargo, estas no son réplicas verdaderas, sino muestras que solo
pueden ser usadas para dar información acerca de la media y la varianza de un parámetro dentro
de un sitio dado. Al no contar con replicación, no existe un enfoque estadístico directo para
indicar si los resultados se deben a las diferencias en los tratamientos a otras variaciones entre los
sitios. Tratar las muestras de un sólo sitio como independientes y agrupar los datos para los análisis
estadísticos es un error común. La replicación debe lograrse a nivel del tratamiento, el cual es el
nivel de sitio en este caso. Se recomienda ampliamente consultar con un estadista.
En este caso es posible usar análisis de varianza (ANOVA), pruebas de t y pruebas U de Mann-Whitney
para evaluar estadísticamente las diferencias entre os sitios impacto y control (y referencia). Existen otros
diseños más complejos que deben ser evaluados con un estadista.
Monitoreo del hábitat de las
corrientes de agua
El monitoreo y la caracterización del hábitat de
los cuerpos de agua dulce no solo es útil para dar
seguimiento al estado y al cambio en la respuesta
a las actividades a nivel de localidad, sino que
también es necesario llevarlo a cabo a escala de
la cuenca, de la corriente de agua y de tramos
de muestreo para poder informar dónde y cómo
muestrear la biota. La siguiente discusión se centra
en el monitoreo del hábitat de la corriente de agua
a la escala de tramo de muestreo, sin embargo una
guía para caracterizar el hábitat a escalas mayores
puede ser encontrada en: http://pubs.usgs.gov/wri/
wri984052/pdf/wri98-4052.pdf
Escala de tramo de muestreo
A la escala del tramo de muestreo, la caracterización
del canal, los márgenes y las condiciones riparias
puede hacerse usando una combinación de
evaluaciones visuales y métodos cuantitativos.
Cada tipo de hábitat (e.g. pozas, rabiones, corridas,
márgenes, zonas riparias) tiene características geomorfológicas distintas, las cuales son afectadas en
distintos grados por alteraciones y prácticas de manejo que se desarrollan en los ecosistemas terrestres.
La selección de los parámetros para el monitoreo debe centrarse en escoger aquellos que se espera
sufrirán cambios significativos en respuesta a las actividades del Fondo de Agua y así poder aumentar
la probabilidad de discernir este cambio del que es producto de las fluctuaciones naturales. Las cuencas
hídricas son evaluadas a partir de evaluaciones a escala de tramos de muestreo ubicados en localidades
PARÁMETROS PARA EL MONITOREO DE LAS
CORRIENTES DE AGUA
Escala: tramo de muestreo, corriente de agua, cuenca
Parámetros principales
• Morfología de canal (profundidad en corte
transversal)
• Sustrato de la corriente de agua
• Condición y cobertura de la vegetación riparia
• Estructura y proporción poza/rabión/rápido
• Erosión de los márgenes de la corriente (grado de
estabilidad/inestabilidad)
• Cantidad y distribución de tamaños de material
leñoso
• Colmatación de los sedimentos en los rabiones
• Oxígeno disuelto
• Temperatura del agua
resultados:
• Volumen del flujo
• Datos de clima (precipitación, temperatura)

87
apropiadas para poder caracterizar el estado y los cambios en distintas porciones de la cuenca (i.e.
cabeceras, tributarios, cauce principal). Es necesario monitorear varios tramos de la corriente para poder
contar con replicas en cada uno de los estudios realizados.
En las cuencas hídricas donde los hábitats terrestres han sido alterados significativamente, el exceso
en la escorrentía de sedimento generalmente entra a las corrientes de agua. Estos sedimentos pueden
colmatarse en el substrato de la corriente, llenando las pozas y rabiones e impactando negativamente
la aptitud del hábitat para peces e invertebrados en esas zonas. La pérdida de vegetación riparia es
especialmente dañina para el hábitat y la biodiversidad de la corriente de agua ya que la disminución
del material leñoso en la corriente provoca cambios en la morfología del canal y reduce la complejidad
del hábitat. La pérdida de vegetación en los corredores riparios también disminuye la entrada de
otros materiales orgánicos, como las hojas y materiales leñosos pequeños, los cuales son entradas
de energía importantes para el sistema de la corriente, y al mismo tiempo disminuye la cantidad de
sombra, provocando un aumento en la radiación solar sobre la corriente, aumentando la temperatura,
disminuyendo el oxígeno disuelto y aumentando el crecimiento de algas. Se espera que las actividades
del Fondo de Agua afecten positivamente el hábitat de la corriente al disminuir la escorrentía de
sedimentos, aumentando la sombra y generando entradas de material leñoso y otras materias orgánicas.
Algunas prácticas de manejo, como la exclusión del ganado de la corriente, también eliminan el
disturbio físico directo sobre el lecho de la corriente.
Los cambios en el hábitat se producirán en periodos de tiempo asociados con los desfases temporales
que tienen los proyectos del Fondo de Agua en impactar los procesos que afectan las características
del hábitat. La dinámica del caudal afecta el desfase temporal que existe para descargar los sedimentos
y para mover el sustrato y los materiales leñosos en los canales de la corriente. El grado con que estos
cambios pueden ser detectados es influenciado por las condiciones corriente arriba y por la dinámica
natural del flujo en la cuenca. Asimismo, los cambios en la condición y cobertura de la vegetación
riparia, así como la erosión de los márgenes, temperatura, oxígeno disuelto, detrito orgánico, y la
cantidad y distribución de tamaños del material leñoso en la corriente de agua, responderán con relación
a la tasa de crecimiento de la vegetación riparia y la edad de la cobertura del dosel. El crecimiento de
la vegetación riparia y la cobertura del dosel pueden ser relativamente rápido dependiendo del clima y
los tipos de vegetación. Las actividades que pretenden abatir la escorrentía de sedimentos generalmente
tienen desfases temporales menores que aquellas que intentan aumentar las entradas de material, sin
embargo ambos desfases pueden ser bastante largos.
La temperatura de la corriente y el oxígeno disuelto son medidos usando sondas portátiles. El tiempo de
monitoreo afectará estos parámetros ya que la temperatura de la corriente aumenta y el oxígeno disuelto
disminuye a lo largo del día. Estos datos pueden ser colectados al mismo tiempo que otros datos de
la calidad del agua, y/o pueden ser incluidos como parte de ejercicios de monitoreo comunitario. En
algunos casos será deseable colectar datos de temperatura y oxígeno disuelto al mismo tiempo y en los
mismos sitios donde se está llevando a cabo el monitoreo de la biodiversidad de la corriente de agua. En
el Capítulo 10 se incluyen referencias a enfoques de monitoreo de la calidad del agua diseñados para
voluntarios comunitarios.

88
Para parámetros y protocolos de monitoreo de los hábitats de la corriente de agua y zonas
riparias, ver:
National Marine Fisheries Service—Streams and Rivers Monitoring
http://www.habitat.noaa.gov/restoration/techniques/srmonitoring.html
Scholz, J.G., y Booth, D.B. (2001). Monitoring urban streams: Strategies and protocols for humid-region
lowland systems. Environmental Monitoring & Assessment, 71(2), 143-169.
The Cosumnes River Experience and Recommendations for Restoration Monitoring—Floodplain Restoration
Success Criteria and Monitoring
http://baydelta.ucdavis.edu/reports/final/chapter2
USDA Natural Resources Conservation Service—National Biology Handbook: Stream Visual Assessment
Protocol Version 2
ftp://ftp-fc.sc.egov.usda.gov/ID/technical/svap.pdf
USDA Natural Resources Conservation Service—Stream Corridor Inventory and Assessment Techniques
http://www2.q-city.com/shelbayreports/streamassess/job2.pdf
USGS National Water Quality Assessment (NAWQA) Program—Laboratory and Field Sampling Protocols
for Assessing Stream Biota and Habitats http://water.usgs.gov/nawqa/protocols/bioprotocols.html
USGS—Revised Methods for Characterizing Stream Habitat in the National Water-Quality Assessment
Program
http://pubs.usgs.gov/wri/wri984052/pdf/wri98-4052.pdf
Para información detallada acerca de la evaluación de la colmatación de los sedimentos en la
corriente de agua, ver:
British Columbia Ministry of Water, Land and Air Protection—Guidelines for Monitoring Fine Sediment
Deposition in Streams
http://www.geoscientific.com/technical/tech_references_pdf_files/BC%20RISC%20Guidelines%20
for%20Monitoring%20Fine%20Sediment%20in%20Streams.pdf
Cawthron Institute—Sediment Assessment Methods: Protocols and Guidelines for Assessing the Effects of
Deposited Fine Sediment on In-stream Values, Nelson, New Zealand.
http://www.cawthron.org.nz/coastal-freshwater-resources/downloads/sediment-assessment-methods.
pdf
Journal of the American Water Resources Association—A Sampler for Measuring Deposited Fine Sediments
in Streams
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1752-1688.2011.00618.x/abstract
University of California—Monitoring the Effectiveness of Instream Substrate Restoration
http://forestry.berkeley.edu/reports/InstreamSubstrateRestorationMonitoringGersteinetal2005.pdf
U.S. Army Corps of Engineers—Techniques for Measuring Substrate Embeddedness
http://el.erdc.usace.army.mil/elpubs/pdf/sr36.pdf
Para información detallada acerca de la evaluación de la erosión de los márgenes, ver:
Rosgen, D. (2001). A practical method of computing streambank erosion rate. Proceedings of the Seventh
Federal Interagency Sedimentation Conference, Reno, NV
http://www.wildlandhydrology.com/assets/Streambank_erosion_paper.pdf
U.S. EPA—Bank Erosion Prediction
http://water.epa.gov/scitech/datait/tools/warsss/pla_box08.cfm

89
Para información detallada acerca de la evaluación de la geomorfología de la corriente de agua,
ver:
Florsheim, J. L., Mount, J. F., y Constantine, C. R. (2006). A geomorphic monitoring and adaptive
assessment framework to assess the effect of lowland floodplain river restoration on channel-floodplain
sediment continuity. River Research and Applications, 22, 353–375. doi: 10.1002/rra.911.
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/rra.911/abstract
Para información detallada acerca del monitoreo de material leñoso de gran tamaño, ver:
Washington Department of Natural Resources—Method Manual for the Large Woody Debris Survey
http://www.dnr.wa.gov/Publications/fp_tfw_am9_99_004.pdf
Washington State Department of Ecology—Standard Operating Procedure for Counting Large Woody
Debris for the Extensive Riparian Status & Trends Monitoring Program
http://www.ecy.wa.gov/programs/eap/qa/docs/ECY_EAP_SOP_LargeWoodyDebris_v1_0EAP065.pdf

90
Este diseño de monitoreo es usado para evaluar cambios en los hábitats de agua dulce que son producto
de una actividad desarrollada en un sitio determinado. Está diseñado para llevarse a cabo tanto antes
como después de que la actividad ha sido implementada.
Las diferencias entre este diseño y el diseño arriba/debajo para el monitoreo de la calidad del agua
incluyen:
• Para que el tramo de muestreo localizado corriente arriba sea un verdadero control, su cuenca debe
tener el mismo tipo de uso de suelo y cobertura vegetal que el sitio donde se realiza la actividad
antes de la implementación y debe mantenerse con ese uso de suelo y cobertura vegetal después de
la implementación de la actividad.
• Se incluye el muestreo proximal para monitorear los cambios del hábitat dentro de la corriente y
en las zonas riparias que se relacionan directamente con actividades del fondo adyacentes.
• El monitoreo corriente abajo puede o no detectar los cambios dependiendo del tipo de impacto
que tiene el Fondo de Agua sobre la calidad del hábitat y de su extensión corriente abajo. Por lo
tanto pude que sea necesario aumentar tramos de muestreo para monitorear la magnitud de los
cambios corriente abajo que resultan de las actividades implementadas en un sitio particular.
• Este enfoque permite evaluar la relación entre una actividad y los parámetros de la corriente que
responden directamente a cambios locales en la carga de sedimento y crecimiento de la vegetación.
Supuestos:
• Cualquier cambio visto o evaluado se debe a las actividades en el sitio.
Actividad
Tramo del muestreo
Diseño de muestreo para hábitats de la corriente de agua
ARRIBA/PROXIMAL/ABAJO

91
Ventajas:
• Este enfoque cubre típicamente un conjunto de tramos del río relativamente cortos, facilitando la
colecta de muestras.
• Si no hay cambios en el flujo entre los sitios corriente arriba y corriente abajo, entonces se puede
inferir que los cambios se deben a las actividades en el sitio.
• Las diferencias pueden medirse en periodos de tiempo más cortos que a la escala de cuenca, y
los resultados pueden ser usados para demostrar los beneficios de las prácticas que están siendo
implementadas a lo largo de la cuenca.
Limitaciones:
• Los impactos y cambios en el tiempo corriente arriba pueden superar a los cambios debidos a las
actividades en el sitio.
Este diseño es analizado con una prueba de t de las diferencias entre las observaciones pareadas de los
tramos de muestreo antes y después de las actividades. Se pueden usar pruebas de t paramétricas o no
paramétricas (libres de distribución). Para un resumen detallado de los enfoques estadísticos apropiados
para los diseños arriba/abajo, ver:
USDA Natural Resources Conservation Service—National Water Quality Handbook (Parte
615, Capítulo 9: Above and Below Watersheds) http://www.wsi.nrcs.usda.gov/Internet/FSE_
DOCUMENTS/stelprdb1044775.pdf
MONITOREO DE CUENCA Y MICROCUENCA
Tramo del muestreo

92
El hábitat dentro de la corriente de agua es monitoreado en un conjunto de sitios a lo largo de la cuenca
para representar el rango de variación temporal de las características de los tramos de muestreo, y para
capturar las diferencias totales debidas a las actividades del Fondo de Agua. Estos sitios pueden ser
muestreados con un solo esfuerzo o monitoreados a lo largo del tiempo para hacer comparaciones dentro
de una sola o múltiples cuencas, como fue resumido en los diseños de muestreo de la calidad del agua.
La diferencia aquí es que se monitorean varios sitios, en comparación con el único punto de drenaje de la
cuenca (pour point) que es monitoreado para la calidad del agua. Debe tenerse cuidado de clasificar los
sitios de muestreo y organizar los análisis de acuerdo con el tamaño y la elevación de la corriente de agua
ya que las características del hábitat cambian naturalmente con cambios en el tamaño de la corriente
y su elevación. Para fortalecer su poder de inferencia este diseño de monitoreo puede incorporar datos
anteriores a la implementación o bien el monitoreo de tendencias. Para una guía acerca de la selección de
sitios para un muestreo único (sitios sinópticos), y sitios para monitoreo de largo plazo (fijos), ver:
USGS—Revised Methods for Characterizing Stream Habitat in the National Water-Quality
Assessment Program
http://pubs.usgs.gov/wri/wri984052/pdf/wri98-4052.pdf
Monitoreo de la biodiversidad de la corriente de agua
La composición, abundancia y distribución de los ensamblajes de macroinvertebrados y peces son un
reflejo de la condición de los procesos y hábitats de la corriente de agua, y son una medida directa de la
biodiversidad en la corriente de agua. Los ensamblajes de macroinvertebrados y peces también responden
a la mayoría de los tipos de actividades que el Fondo de Agua desarrolla en los ecosistemas terrestres para
mejorar los servicios de los ecosistemas de agua dulce.
Macroinvertebrados
Los macroinvertebrados son insectos y artrópodos
que viven en las corrientes de agua. Se monitorean
las etapas larvales de los insectos que emergen del
agua como adultos, así como en los artrópodos
adultos que permanentemente habitan los hábitats
de la corriente de agua. Los ensamblajes de
macroinvertebrados son excelentes candidatos para
el monitoreo por varias razones: son especialmente
sensibles a los cambios en la calidad del agua
(nutrientes, bacterias y sedimentos), la temperatura
y el detrito orgánico, pueden ser encontrados en la
mayoría de los hábitats de las corrientes de agua y
son relativamente fáciles de muestrear y preservar.
El monitoreo de macroinvertebrados también es
adecuado para los propósitos de la mayoría de los
Fondos de Agua, ya que muchas corrientes de agua
pequeñas de alta montaña no sostienen poblaciones
de peces, y los macroinvertebrados representan la
biomasa animal dominante. Los macroinvertebrados
también responden relativamente rápido a los
cambios locales, convirtiéndolos en una excelente opción para la evaluación de las prácticas de manejo in
PPARÁMETROS PARA EL MONITOREO DE
MACROINVERTEBRADOS
Parámetros principales*:
• Composición, abundancia relativa y distribución de
grupos taxonómicos y funcionales (e.g. trituradores,
ramoneadores, filtradores, depredadores)
• Abundancia relativa y distribución de taxa sensibles
e intolerantes
• Otros aspectos pertinentes del ensamblaje (puede
ser regionalmente específico)
*Ver abajo los enlaces para parámetros más específicos
usados por varios IIB (índice de integridad biótica) y el
modelo del gradiente de la condición biológica.
resultados:
• Clima (precipitación, temperatura)
• Flujo
• Parámetros del hábitat

93
situ. Asimismo, estos organismos pueden ser generalmente identificados con bastante precisión a nivel de
familia por biólogos entrenados y es posible instruir a grupos de monitoreo comunitario para muestrear
e identificar componentes importantes de los ensamblajes de invertebrados.
Los índices integrados de macroinvertebrados, como el EPT (Ephemeroptera, Plecoptera, Trichoptera),
o el ICI (índice de comunidad de invertebrados), generalmente son usados para evaluar la integridad
total del ecosistema, pero generalmente no son sensibles a cambios específicos, como la los parámetros
individuales de sedimentación o calidad del agua. Estos índices se elaboran regionalmente y no se
ofrecen diferencias para los distintos hábitats, tamaños de corriente o elevaciones. Si el objetivo principal
del monitoreo son las respuestas de los ensamblajes de macroinvertebrados a las actividades del Fondo de
Agua es necesario poner atención a los cambios en la abundancia y distribución de ciertos taxa sensibles.
Para contar con datos más precisos sobre los ensamblajes de macroinvertebrados es necesario contratar
expertos regionales en invertebrados para identificar los taxa sensibles y para seleccionar las técnicas de
muestreo más apropiadas para tipos particulares de corriente de agua, sitios y diseños de muestreo. Estos
expertos pueden ser encontrados en las universidades, agencias gubernamentales y ONGs locales.
Generalmente el muestreo de macroinvertebrados se enfoca en los rabiones de la corriente de agua
ya que este es el hábitat que suele contener los niveles más altos de diversidad taxonómica, y es
donde comúnmente se encuentran los taxa más sensibles. Si la corriente de agua carece de rabiones
significativamente aislados, entonces será necesario usar otros hábitats y técnicas. El hábitat y el
substrato definirán los tipos de técnicas de muestreo apropiadas y el equipo que será usado. Por ejemplo,
en un sustrato con rocas muy grandes, estas deberán ser muestreadas directamente mientras que en áreas
con grava y vegetación es posible usar redes de arrastre tipo Kick-Net. En sustratos blandos o con cantos
rodados o guijarros pequeños en corrientes de agua con profundidades de menos de 50 cm es posible
usar una red de Surber. Generalmente las muestras se toman por un largo de hábitat específico o para un
subconjunto de hábitats en un tramo de la corriente, o bien el muestreo puede ser evaluado en términos
de “tiempo y esfuerzo”. Los métodos usados deben ser seleccionados por los expertos que han sido
contratados para hacer el muestreo (o para diseñar el plan de muestreo para un muestreo comunitario),
y para hacer análisis comparativos deben usarse de manera consistente en todos los sitios a lo largo del
tiempo.
Los macroinvertebrados generalmente han sido usados para definir índices de integridad
ecológica en muchas partes del mundo. Vea el cuadro de texto más abajo sobre la el enfoque
de gradiente de la condición biológica que puede incluir tanto macroinvertebrados como peces.
Información sobre diseño y ejemplos de índices de macroinvertebrados pueden ser encontrados
en:
Center for Ecology and Hydrology—RIVPACS (River Invertebrate Prediction and Classification System)
http://www.ceh.ac.uk/products/software/RIVPACS.html
Initial development of a multi-metric index based on aquatic macroinvertebrates to assess streams
condition in the Upper Isiboro-Sécure Basin, Bolivian Amazon
Macroinvertebrate-based index of biotic integrity for protection of streams in west-central Mexico
http://river.unu.edu/e-archive/16.pdf
Maryland Department of Natural Resources—Development of a Benthic Index of Biotic Integrity for
Maryland Streams
http://www.dnr.state.md.us/irc/docs/00001535.pdf

94
Minnesota Pollution Control Agency—Development of a Macroinvertebrate Index of Biological Integrity
(MIBI) for Rivers and Streams of the St. Croix River Basin in Minnesota
http://www.pca.state.mn.us/index.php/view-document.html?gid=6092
Protocolo simplificado y guía de evaluación de la calidad ecológica de ríos andinos (CERA-S)
http://www.libreroonline.com/ecuador/libros/29660/prat-fornells-narcis-gar%C2%ACcia-katchor-
natalia-rios-touma-blanca-encalada-romero-andrea-carolina-ri/protocolo-simplificado-y-guia-de-
evaluacion-de-la-calidad-ecologica-de-rios-andinos-cera-s.html
Rapid Assessment of River Water Quality Using Macroinvertebrates: A Family Level Biotic Index for the
Patagonic Andean Zone
http://ablimno.org.br/acta/pdf/acta_limnologica_contents1102E_files/Artigo%2011_11(2).pdf
University of Washington—Biological Integrity and the Index of Biological Integrity
Una variedad de métodos de colecta de macroinvertebrados puede ser encontrada en:
U.S. EPA—Monitoring & Assessment: Streamside Biosurvey
USGS—Revised Protocols for Sampling Algal, Invertebrate, and Fish Communities as Part of the National
Water-Quality Assessment Program
http://pubs.usgs.gov/of/2002/ofr-02-150/pdf/ofr02-150.pdf
Peces
Muchos Fondos de Agua operan en cuencas
hidrográficas de gran altitud las cuales suelen tener
pocas, o ninguna, especie de peces nativos. Sin
embargo, para las corrientes de agua de elevaciones
menores, los ensamblajes de peces pueden ser
monitoreados como un indicador de la integridad
de la corriente de agua. Al igual que los ensamblajes
de macroinvertebrados, son varias las razones
que hacen a los ensamblajes de peces excelentes
candidatos para ser monitoreados, a decir: integran
en sus ciclos de vida los procesos de la corriente
de agua y las condiciones del hábitat, responden a
cambios en la calidad del agua (nutrientes, bacterias
y sedimentos), temperatura y detrito orgánico, y
son relativamente fáciles de colectar y preservar.
Además, los ensamblajes de peces pueden aportar
información que no solo es útil para evaluar los
impactos de las actividades del Fondo de Agua,
sino que también son de importancia directa para el
público por la pesca recreativa o comercial.
PARÁMETROS PARA EL MONITOREO DE PECES
Parámetros principales*:
• Composición, abundancia relativa y distribución de
grupos taxonómicos y funcionales (e.g. especies
que se alimentan del bentos, ramoneadores),
o grupos tróficos (e.g. insectívoros, omnívoros,
depredadores) o grupos reproductores (e.g.
especies que desovan en la grava)
• Abundancia relativa y distribución de taxa sensibles
e intolerantes
• Especies indicadoras específicas
• Otros aspectos pertinentes del ensamblaje (puede
ser regionalmente específico)
*Ver abajo los enlaces para parámetros más específicos
usados por varios IIB (índice de integridad biótica) y el
modelo del gradiente de la condición biológica.
resultados:
• Clima (precipitación, temperatura)
• Flujo
• Parámetros del hábitat

95
Por décadas se ha usado a los ensamblajes de peces para generar índices regionales, como el índice de
integridad biótica (IIB) para las corrientes de agua tibia en los Estados Unidos. Los índices de peces
también han sido desarrollados y probados para muchas áreas en el mundo (ver ejemplos en la lista de
lecturas adicionales más abajo).
Aun cuando las medidas de un índice para peces generado en una región pueden no ser aplicables a
otras regiones, el concepto general sí es transferible, es decir, una medida relativa de la integridad de la
corriente de agua basada en la respuesta de un ensamblaje de peces a una variedad de condiciones. Si
en el área no existe un índice para el ensamblaje de peces entonces es posible monitorear ensamblajes
de peces en las áreas de interés y a lo largo una gama de condiciones de hábitats similares para hacer
comparaciones de los ensamblajes entre condiciones y poder así desarrollar las mediciones iniciales
que permitan desarrollar un índice. Como mínimo deben muestrearse los rangos extremos de
condiciones, desde lo más degradado hasta lo prístino, ya que esto aportará información valiosa inicial
sobre las características de los ensamblajes de peces y cómo dichas características se relacionan con las
condiciones de la corriente de agua. Ver el texto más abajo sobre el gradiente de condiciones biológicas,
el cual representa un enfoque alternativo que puede aportar más flexibilidad y sensibilidad que el IIB
tradicional.
Al igual que con los macroinvertebrados, es posible que un índice general no sea lo suficientemente
sensible a cambios específicos producto de las actividades del Fondo de Agua. Asimismo, los índices
generales suelen desarrollarse regionalmente, y no distinguen entre los tamaños de las corrientes de agua
y su elevación. Una alternativa es identificar, en colaboración con expertos regionales, taxa o grupos de
taxa conocidos por su sensibilidad a los cambios producto de actividades especificas.
Para más información acerca de índices de integridad biótica para peces y otros enfoques de
índices, ver:
A Preliminary Index of Biotic Integrity for Monitoring the Condition of the Rio Paraiba do Sul, Southeast
Brazil
http://www.ufrrj.br/laboratorio/lep/pdfs/rios_e_riachos/2003%20A%20preliminar%20index%20
of%20Biotic%20Integrity.pdf
An index of Biotic Integrity Based on Fish Assemblages for Subtropical Streams in Southern Brazil
http://link.springer.com/article/10.1007%2Fs10750-004-5738-6?LI=true#
Development and Application of a Predictive Model of Freshwater Fish Assemblage Composition to
Evaluate River Health in Eastern Australia
Development of a Preliminary Index of Biotic Integrity (IBI) Based on Fish Assemblages to Assess
Ecosystem Condition in the Lakes of Central Mexico
http://link.springer.com/article/10.1023%2FA%3A1003888032756?LI=true
Development of an Index of Biotic Integrity Based on Fish Communities to Assess the Effects of Rural and
Urban Land Use on a Stream in Southeastern Brazil
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/iroh.201111297/abstract
Evaluation of the Index of Biotic Integrity in the Sorocaba River Basin (Brazil, SP) Based on Fish Communities
http://www.ablimno.org.br/acta/pdf/acta_limnologica_contents1603E_files/Art2_16(3).pdf
The fish Community as an Indicator of Biotic Integrity of the Streams in the Sinos River Basin, Brazil
http://www.scielo.br/pdf/bjb/v70n4s0/v70n4s0a09.pdf

96
Ejemplos de medidas y enfoques para desarrollar un índice de integridad biótica para peces
pueden ser encontrados en:
Big Darby Creek Watershed (Ohio) Index of Biological Integrity
http://www.darbywatershed.com/IBI.htm
Maryland Department of Natural Resources—Refinement and Validation of a Fish Index of Biotic Integrity
for Maryland Streams
http://www.dnr.state.md.us/streams/pdfs/ea-00-2_fibi.pdf
U.S. EPA—Monitoring & Assessment: Fish Protocols
http://water.epa.gov/scitech/monitoring/rsl/bioassessment/ch08b.cfm
Si bien se sabe que algunos taxa de peces son sensibles a los cambios en la calidad del hábitat, lo cual
los hace buenos indicadores de los cambios en las condiciones de las corrientes de agua, muchos peces
pueden no ser sensibles a intervenciones que abordan un problema específico, y además su movilidad
implica que no siempre son útiles para evaluaciones específicas de un lugar. Sin embargo, debido a que
los ensamblajes de peces integran cambios a largo plazo y reflejan muchos de los factores que operan en
los sistemas acuáticos, pueden ser buenos indicadores para evaluar los efectos del Fondo de Agua a escala
de la cuenca.
El tamaño de la corriente de agua y los tipos de hábitat determinarán las técnicas de muestreo
adecuadas. Por ejemplo, las redes de cerco, los salabres y la electro-pesca pueden ser usadas en pequeñas
corrientes de agua vedeables. En las corrientes de agua más grandes generalmente se necesitan redes
agalleras, garlitos, redes de cerco usadas desde la playa o la costa y electro-pesca desde una embarcación.
La electro-pesca únicamente debe realizarse por profesionales entrenados que tienen el equipo y
entrenamiento médico de emergencia adecuados.
Para ejemplos y enfoques de cómo desarrollar índices bióticos multimétricos para peces y
macroinvertebrados, ver:
Fish and Macroinvertebrates as Freshwater Ecosystem Bioindicators in Mexico: Current State and
Perspectives
http://link.springer.com/chapter/10.1007%2F978-3-642-05432-7_19?LI=true
Ejemplos de enfoques de muestreo para peces pueden ser encontrados en:
Minnesota Pollution Control Agency—Fish Community Sampling Protocol for Stream Monitoring Sites
http://www.pca.state.mn.us/index.php/view-document.html?gid=6087
U.S. EPA—Rapid Bioassessment Protocols (Capítulo 8: Fish Protocols)
http://water.epa.gov/scitech/monitoring/rsl/bioassessment/ch08main.cfm
USGS—Revised Protocols for Sampling Algal, Invertebrate, and Fish Communities as Part of the National
Water-Quality Assessment Program
http://pubs.usgs.gov/of/2002/ofr-02-150/pdf/ofr02-150.pdf
El gradiente de condición biológica (BCG por sus siglas en ingles- Biological Condition Gradient)
es un modelo que ha sido desarrollado para evaluar la integridad de los ecosistemas de las corrientes
de agua. Se basa en diez atributos de los peces e invertebrados que reflejan el nivel de estrés ambiental,
incluyendo la estructura de la comunidad (e.g. taxa sensibles/tolerantes), la condición de los organismos
(e.g. fecundidad), la función del ecosistema (e.g. tasa de descomposición) y conectividad del hábitat. El

97
modelo proporciona un método estandarizado para evaluar el nivel de disturbio a escala del tramo de
muestreo, facilitando la priorización de áreas para la restauración y/o protección. Este modelo también
puede ser usado para monitorear las mejoras en el tiempo en la condición de la corriente de agua.
Para detalles en cómo usar el BCG, ver:
Davies, S., y Jackson, S. (2006). The biological condition gradient: A descriptive model for interpreting
change in aquatic ecosystems. Ecological Applications, 16(4), 1251–1266.
New Jersey Department of Environmental Protection—Biological Condition Gradient for Tiered Aquatic Life
Use in New Jersey
http://www.state.nj.us/dep/wms/bwqsa/FINAL%20TALU%20NJ%20RPT_2.pdf
Diseño de muestreo para la biodiversidad acuática
El diseño de muestreo para la biodiversidad acuática debe ser coordinado con el muestreo del hábitat y
puede ser realizado usando los diseños de muestreo presentados para evaluar la calidad del agua, flujo
(Capítulo 10) y los cambios debidos a las actividades que se llevan a cabo en los ecosistemas terrestres.
Asimismo, el muestreo de invertebrados puede realizarse junto con el diseño “arriba/proximal/abajo”
para el monitoreo del hábitat presentado en este capítulo, ya que los invertebrados normalmente
responden fuertemente a los cambios locales.

98
Capítulo 12: Monitoreo de impacto para
comunidades
Evaluación de los impactos en el bienestar humano
A
l enfocarse en los servicios importantes para el bienestar humano que el agua provee, los Fondos
de Agua inherentemente tienen objetivos sociales y ecológicos conjuntos (Goldman-Benner
et al., 2012). Más allá de los objetivos socioeconómicos para mejorar el suministro de agua
corriente abajo, los Fondos de Agua pueden tener objetivos primarios o secundarios explícitos para
mejorar el modo de vida y contribuir a la reducción de la pobreza y a incrementar el grado de bienestar
humano de las comunidades participantes. Generalmente estos objetivos se establecen en el contexto
de programas de pago o compensación por servicios ecosistémicos (PES o CES por sus siglas en inglés
–Payment for Ecosystem Services o Compensation for Ecosystem Services), que compensan a los dueños
de la tierra por manejar sus terrenos de modo que se mantenga o mejore el servicio ecosistémico que es el
objetivo. En consecuencia, de acuerdo con los objetivos del Fondo de Agua, el monitoreo de impacto de
las comunidades e individuos es un componente crítico de la evaluación de los resultados del fondo.
Los objetivos ambientales reflejan el debate más generalizado acerca de la forma más efectiva de ligar
los objetivos de conservación con los de desarrollo (Roe, Yassin Mohammed, Porras, y Giuliani,
2012). Mientas que la priorización de los resultados sociales de los PES varía, existe un interés general
de comprender sus impactos socioeconómicos positivos y negativos (Landell-Mills & Porras, 2002;
Miranda, Porras, & Moreno, 2003; Stefano Pagiola, Arcenas, & Platais, 2005; Wunder, 2008). Esto
se refiere por un lado a la preocupación por la equidad de los PES/CES, y por otro lado a un mayor
reconocimiento del valor que tienen los programas de conservación y servicios ecosistémicos en el
bienestar humano para obtener más apoyo. (Gockel y Gray, 2009; Luck, Chan, y Fay, 2009).
Aunque la investigación empírica sobre la participación en los PES/CES sigue siendo limitada
(Brockington, 2011), varios estudios han comenzado a evaluar y analizar los efectos de los PES/CES
en la pobreza y bienestar humano, incluyendo análisis de los patrones de participación en los PES y los
resultados en el bienestar (Kosoy, Martinez-Tuna, Muradian, y Martínez-Alier, 2007; Miranda et al.,
2003; Wunder, 2005; Zbinden y Lee, 2005).
De acuerdo con Wunder (2008), el potencial de los PES/CES para contribuir a la mitigación de la
pobreza depende de 1) si los pequeños productores y comunidades pobres participan en el programa,
2) cómo afecta la participación en el programa el modo de vida de los participantes y 3) el efecto del
programa en la población de bajos recursos que no participa en el programa. Mientras que los objetivos
sociales del Fondo de Agua pueden ser más amplios que la mitigación de la pobreza, este marco provee
una manera de entender los impactos socioeconómicos de los PES/CES corriente arriba.
En el contexto de los Fondos de Agua, el primer componente, la equidad en el acceso o el grado en
que el programa incluye a personas de bajos recursos, depende de si las áreas con gran potencial para la
producción de servicios ecosistémicos coincide con áreas con altos grados de pobreza, y si estas personas
tienen la capacidad y el deseo de participar (Brown y Corbera, 2003; Engel, Pagiola, y Wunder, 2008;
Wunder, 2005). Resultados de estudios previos que han evaluado los patrones de participación en los
PES van desde quienes encuentran una participación sustancial entre los pequeños productores pobres
(Muñoz-Piña, Guevara, Torres, y Brana, 2008; S Pagiola, Rios, y Arcenas, 2008; Wunder y Alban,
2008) hasta aquellos que encuentran que los programas tienden a favorecer a productores más grandes
y con mayores recursos (Grieg-Gran, Porras, y Wunder, 2005; Kollmair y Rasul, 2010; Zbinden y Lee,
2005). Se ha encontrado que los factores más importantes que influyen en la posibilidad de que un

99
propietario participe en un PES o no, incluyen la tenencia de la tierra (Landell-Mills y Porras, 2002;
Wunder, Engel, y Pagiola, 2008), el grado con que el servicio ecosistémico designado se sobrepone en
áreas de alta pobreza (Luck et al., 2009), y el acceso a capital social, financiero y humano necesario para
cumplir con los requerimientos del programa (Stefano Pagiola et al., 2005; Zbinden y Lee, 2005).
Por su parte, el interés de los propietarios en participar en el PES/CES está relacionado con la manera
en que los costos de oportunidad de la conservación se comparan con el pago de incentivos, cómo se
percibe que la participación en el programa afectará su propiedad, así como la seguridad alimentaria
(Grieg-Gran et al., 2005; Miranda et al., 2003; Wunder et al., 2008; Zbinden y Lee, 2005),
actitudes hacia el ambiente (Muradian y Rival, 2012) y la confianza que se tenga en los programas de
conservación y desarrollo del Gobierno y las ONG. En aquellos casos en que los objetivos primarios del
Fondo de Agua sean la equidad en el acceso y la mitigación de la pobreza, será importante identificar
los factores que facilitan o que limitan la participación, y con ello poder mejorar el acceso de las
comunidades y de los pequeños productores de bajos recursos que habitan la zona alta de la cuenca.
Otro componente clave de los impactos socioeconómicos corriente arriba que tiene el Fondo de Agua
a través de los PES/CES depende de grado con el que el bienestar humano de los participantes del
programa cambia como resultado de dicha participación (Grieg-Gran et al., 2005; Landell-Mills y
Porras, 2002; Miranda et al., 2003). El bienestar humano ha sido medido de varias maneras utilizando
distintas metodologías, pero existe un consenso general en que su medición debe incluir aspectos de
salud, educación, cohesión social, seguridad y protección, y condiciones materiales de vida (Smith et al.,
2012). Asimismo, en el contexto de los PES/CES, estos factores han sido evaluados de múltiples formas
de capital, más allá del financiero, incluyendo capital natural (cambios en el uso o manejo del suelo que
afectan a los bienes y servicios de la biodiversidad y los ecosistemas), capital humano (salud y servicios
básicos, acceso a la educación y la capacitación), y capital social (tenencia de la tierra, organización
social, instituciones y asociaciones comunitarias, relaciones de parentesco) (Grieg-Gran et al., 2005;
Zbinden y Lee, 2005).
Los PES/CES relacionados con los Fondos de Agua pueden tener efecto sobre el capital financiero
o las condiciones materiales de vida a través del pago de incentivos o bien a partir del cambio en el
uso o manejo del suelo relacionado con la participación en el programa. Algunos investigadores han
señalado el riesgo de caer en lo que han llamado una “trampa de los PES” si el pago del incentivo o la
compensación es menor que las ganancias reales o potenciales de los usos del suelo productivos (Grieg-
Gran et al., 2005). Sin embargo, otros argumentan que los PES pueden ser un medio importante para la
diversificación del ingreso y en general son más estables que las fuentes actuales o potenciales de ingreso,
independientemente de si coinciden exactamente con los costos de oportunidad (Grieg-Gran et al.,
2005; Kollmair y Rasul, 2010; Wunder et al., 2008).
Investigadores en el tema han encontrado efectos positivos y negativos de los PES sobre el capital no
financiero, incluyendo por ejemplo, impactos en la tenencia de la tierra, organización social, y capital
natural (Grieg-Gran et al.2005; Miranda et al.2003). Southgate y Wunder (2007) reportaron que
familias de bajos recursos aumentaron sus ingresos hasta en un 10% al participar en el programa de
Pago por Servicios Ambientales Hidrológicos en México, mientras que Ruiz-De-Ona-Plaza et al.
(2011) encontraron que no había cambio en el estado económico de los hogares Mayas que recibían
PES por captura de carbono en Chiapas. Wunder (2005, citando a Muñoz 2004) reportó el caso de un
esquema de PES en la Península de Osa en Costa Rica, donde se logró que la mitad de los participantes
sobrepasaran la línea de pobreza, y señala que el PES se convirtió en la principal fuente de ingresos para
el 44% de los participantes.

100
Es muy difícil cuantificar el costo de oportunidad para los propietarios que reciben PES/CES, y en
algunos casos éste puede ser mayor al valor de los pagos u otras compensaciones recibidas (Grieg-Gran
et al.2005; Pagiola et al.2005). Algunos estudios muestran que en casos en que los propietarios han
excluido su tierra de la producción agrícola o la han protegido del desarrollo, han sido completamente
compensados por el costo de oportunidad (Postel et al.2005), mientras que en otros casos, el costo
de oportunidad asociado con la producción de cultivos o animales ha sido mucho más alto que la
cantidad pagada por los servicios ecosistémicos (Kosoy et al.2006; Corbera et al.2006). Por ejemplo,
Cobrera et al. (2006) estimaron para San Pedro del Norte, Nicaragua, un costo de oportunidad para la
producción de cultivos de $126 dólares por hectárea al año, en comparación con un PES que recibieron
los participantes de $26 dólares por hectárea al año. Sin embargo, aun cuando el PES es menor que el
costo de oportunidad, estos programas pueden ser atractivos para los propietarios ya que los pagos son
predecibles y no fluctúan con las condiciones climáticas extremas o con las condiciones del mercado, lo
que sí sucede con las ganancias de la agricultura (Pagiola et al.2008).
Debe notarse que la agricultura sustentable puede traer consigo beneficios económicos y sociales incluso
en la ausencia de PES/CES, y estos beneficios no siempre son adecuadamente cuantificados al calcular
el balance total entre los beneficios del PES/CES y los costos de oportunidad. Los investigadores han
identificado varios tipos de beneficios económicos para los agricultores que llevan a cabo diversas
prácticas agroecológicas, como el aumento en los rendimientos de los cultivos (Altieri 2002; Ayarza et
al.2010; Pretty et al., 2003), un aumento en la tasa de engorda del ganado en terrenos silvopastoriles
(Nair et al.2011), una disminución en la sensibilidad de los cultivos a las sequias y huracanes (Ayarza
et al.2010; Rosset et al., 2011), y un aumento en el valor de la tierra (Ayarza et al.2010).Los PES/
CES también pueden crear capital social debido a que el proceso de toma de decisión vincula a las
partes interesadas y requiere relaciones comunitarias sólidas (Pagiola et al.2005). Los beneficios
sociales derivador de adoptar prácticas agroecológicas en Latinoamérica han ido desde aumentos en la
organización comunitaria y poder político (especialmente en el movimiento Campesino a Campesino),
hasta aumentos en las oportunidades de empleo, y cambios en los roles de género permitiendo que las
mujeres conduzcan más aspectos de la operación agrícola (Rosset et al.2011).
Monitoreo de impacto en las comunidades
Los Fondos de Agua deben monitorear los costos y beneficios de la participación en sus programas
para poder asegurar que sus actividades están teniendo impactos positivos en el bienestar humano y
que los beneficios están siendo distribuidos equitativamente entre las comunidades locales y entre los
individuos que las conforman. Monitorear los impactos que tiene el Fondo de Agua en el bienestar
humano también ayudará a asegurar su sustentabilidad a largo plazo del Fondo, ya queestos programas
no tendrán éxito sin el apoyo de los actores locales. Los beneficios potenciales en el bienestar humano
de los Fondos incluyen un aumento en los niveles de vida debido a los pagos e incentivos no monetarios
como los beneficios a la salud debido a mejor calidad del agua, un aumento en la calidad ambiental y
una mejora en el capital natural asociado con las actividades del Fondo de Agua. También puede haber
casos en donde los incentivos, pagos y/o las actividades del Fondo de Agua tengan impactos negativos en
algunos actores, casos que son igualmente importantes de monitorear.
Monitorear los impactos en el bienestar humano también puede servir para dar retroalimentación a los
administradores del Fondo de Agua acerca de los valores relativos de sus inversiones, incluyendo tanto
los beneficios acumulados por las comunidades participantes, como el nivel de participación y apoyo
que generan las actividades del Fondo de Agua. Esta información permitirá una mejor distribución de
los recursos del Fondo de Agua toda vez que los administradores del Fondo ajustan sus prioridades y
enfoques en respuesta a los resultados de campo.

101
Al evaluar los impactos de un Fondo de Agua vale la pena explorar varias preguntas claves relacionadas
con tres áreas de interés: 1) los impactos en el bienestar humano en las comunidades e individuos
participantes y no participantes, 2) equidad en los resultados y 3) equidad en el acceso.
Área 1: Bienestar humano
Los Fondos de Agua pueden afectar el bienestar de los participantes y no participantes principalmente
de tres maneras: 1) impactos relacionados con los cambios en las prácticas de manejo y uso del suelo que
se asocian con el Fondo de Agua, 2) impactos de los pagos o incentivos del Fondo de Agua y 3) cambios
en los servicios ecosistémicos asociados con las actividades del Fondo de Agua.
Abordar cuestiones relativas al bienestar que se vinculan con el pago o los incentivos de compensación
implica no solo realizar un análisis de los impactos financieros sino también de los efectos sobre el
capital no financiero, incluyendo el capital humano, natural, social y físico. Debido a que los Fondos de
Agua pueden requerir que los participantes excluyan al ganado o sus cultivos de ciertas zonas (o eviten
mayor intensificación), y/o implementen otras prácticas de manejo más adecuadas, puede haber pérdida
de ingresos asociada con la participación en el programa. Asimismo, es posible que los no participantes
se vean afectados por una reducción en el acceso a pastizales u otros terrenos productivos debido a una
mayor regulación sobre los bienes comunes de facto. Estas pérdidas deben ser evaluadas de tal manera
que los pagos de incentivos, compensaciones y proyectos de desarrollo sostenible permitan atenuarlas.
Aunque algunas actividades del Fondo de Agua puedan reducir el ingreso económico en el corto plazo,
pueden aumentar la producción en el largo plazo.
El bienestar humano también puede concebirse como un criterio de evaluación de los servicios
ecosistémicos, por ejemplo, las prácticas de conservación implementadas por el Fondo de Agua pueden
alterar la calidad y la cantidad del agua, lo cual tiene impactos directos en los usuarios tanto corriente
arriba como corriente abajo. Evaluar el bienestar humano con relación a los cambios en los servicios
ecosistémicos proporciona una manera de vincular directamente las medidas ecológicas y de bienestar
humano. No obstante, evaluar los impactos que tienen los cambios en los servicios ecosistémicos sobre
el bienestar humano es una tarea compleja que requiere información sobre el suministro (información
ecológica) de un atributo determinado (e.g. calidad del agua), su demanda (información demográfica), y
su acceso (información socioeconómica y política). El proyecto sobre el capital natural de la Universidad
de Stanford (The Natural Capital Project, http://www.naturalcapitalproject.org/about.html) se encuentra
trabajando en la elaboración de un modelo para evaluar los impactos en el bienestar social de los
cambios en los servicios ecosistémicos que puede ser útil para los administradores del Fondo de Agua.
Además de las consideraciones éticas, entender los efectos de los Fondos de Agua en las comunidades
e individuos es importante para medir el apoyo público que tienen las actividades del Fondo de Agua.
Debido a que la participación en los Fondos de Agua es voluntaria, la percepción local sobre los
beneficios netos es esencial para mantener la participación y con ello asegurar la sustentabilidad y éxito
a largo plazo del Fondo de Agua. El costo de oportunidad por conservación cambiará con los cambios
en las oportunidades y limitaciones económicas, políticas y demográficas. Monitorear estas percepciones
permitirá a los administradores del Fondo de Agua anticipar cambios en los beneficios obtenidos o en los
riesgos de participación y adaptar los incentivos en consecuencia.
Preguntas ejemplo:
• ¿Cuáles son los niveles de coliformes fecales en las aguas superficiales en los puntos de acceso de
agua potable? ¿cuál es la incidencia de enfermedades transmitidas por el agua?
• ¿Cómo ha cambiado la percepción acerca del bienestar humano entre la gente que participa en el
programa en contraste con los que no participan?

102
• ¿Cuál es la situación financiera de los participantes y los no participantes?
• ¿De qué manera las transiciones en el uso del suelo producto de las actividades del fondo han
afectado la disponibilidad de recursos naturales (e.g. madera, leña, plantas medicinales)?
Un marco para medir los impactos en el bienestar humano
La evaluación del bienestar humano debe centrarse en medir aquellas áreas que son relevantes para los
miembros de la comunidad así como para los objetivos del Fondo de Agua. Debido a la combinación
única de prioridades y condiciones socioeconómicas de cada región, así como a la variedad de actividades
que se pueden desarrollar a través de los Fondos de Agua en distintas áreas (e.g. proyectos de educación,
jardines orgánicos), estos deben seleccionar áreas focales del bienestar humano e indicadores anidados
que son relevantes para el lugar en el que se ubican.
El marco que aquí se presenta está basado en la exploración de Amartya Sen de como las “capacidades”
y “libertades” a menudo determinan el bienestar humano a través de ocho categorías: nivel material
de vida, salud, educación, actividades personales incluyendo trabajo, voz política y gobernanza,
conexiones y redes sociales, condiciones ambientales e inseguridad. Sen se asoció con otro premio nobel
de economía, Joseph Stiglitz, así como con Jean-Paul Fitoussi para generar un marco de medición del
bienestar humano que ha sido adoptado posteriormente por varios y diferentes asociaciones y países
(Stiglitz et al., 2009). En el Cuadro 5 se presenta un resumen de estas áreas focales, incluyendo dos
adicionales (basadas en Smith et al., 2012) que pueden ser relevantes para algunos Fondos de Agua:
satisfacción cultural y espiritual, y satisfacción con la vida y felicidad. Este marco puede ser usado para
guiar las preguntas planteadas en entrevistas, grupos focales y encuestas diseñadas para evaluar los
impactos del Fondo de Agua en el bienestar humano de los participantes y no participantes.
Los parámetros listados en el Cuadro 5 son solo una muestra de los muchos que existen. El Banco
Mundial cuenta con una base de datos de indicadores que puede ser útil (http://data.worldbank.org/
indicator). Otra buena fuente de este tipo de indicadores es el proyecto internacional Encuestas de
Demografía y Salud (Demographic and Health Surveys, DHS) (http://www.measuredhs.com/data/
Survey-Indicators.cfm). El uso de indicadores gubernamentales como salud, educación y nivel material
de vida reduce la cantidad de trabajo dedicada a desarrollar indicadores locales que sean viables, permite
la comparación de los datos obtenidos en los sitios del Fondo de Agua con otros sitios, y proporciona
datos para le evaluación de impacto usando mediciones que son familiares para los responsables de la
política.

103
CUADRO 5: Definiciones y parámetros para la evaluación del bienestar humano
ÁREAS FOCALES
DE BIENESTAR
HUMANO
DEFINICIÓN PARÁMETROS POSIBLES
Nivel material de vida Condiciones físicas
de la vida; bienes,
servicios y recursos
económicos
accesibles
• Ingreso
• Condiciones de vida (medidas definidas localmente)
• Consumo
• Acceso a los bienes ecosistémicos (forraje, madera, agua limpia)
• Percepción sobre el nivel de vida
• Distribución de la riqueza
• Salud del ganado (relacionado con el monitoreo de impacto
ecológico)
Salud Indicadores de salud
vinculados con el
bienestar humano,
incluyendo esperanza
de vida y salud física y
mental
• Esperanza de vida y mortalidad
• Estilo de vida y comportamiento
• Seguridad alimenticia (relacionada con las actividades del fondo
de agua; e.g. jardines orgánicos)
• Acceso a agua limpia (relacionado con el monitoreo ecológico)
• Acceso a servicios sanitarios
• Acceso a clínicas de salud y servicios sociales
• Impacto en la salud humana de los cambios en otros servicios
ecosistémicos (e.g. aire limpio) relacionados con las actividades
del fondo de agua
• Acceso a espacios verdes y a la naturaleza (con implicaciones en
la salud física y mental)
Educación Transferencia
formal e informal
de conocimiento y
habilidades
• Asistencia escolar por género y nivel de educación
• Talleres y oportunidades de capacitación formales e informales
relacionadas con las actividades o la compensación de los fondos
de agua
• Incorporación y valoración del conocimiento local
Actividades
personales,
incluyendo trabajo
Empleo del tiempo • Horas de trabajo versus horas libres
• Tiempo empleado en trabajo formal versus trabajo informal
• Cambios en el promedio de tiempo que la mujer pasa en trabajos
informales
Voz política y
gobernanza
Influencia del entorno
de liderazgo local
• Percepción sobre la habilidad de influir el entorno de liderazgo
local
• Mecanismos de resolución de conflictos comunitarios y locales
• Frecuencia y calidad de reuniones y grupos de trabajo
comunitarios
Conexiones y redes
sociales
Cohesión social;
capital social
• Indicadores de confianza social, , aislamiento social, apoyo
informal, compromiso laboral, comunitario y religioso
• Número y frecuencia de interacciones en organizaciones sociales
Condiciones
ambientales
Calidad del ambiente
relacionado con
la salud humana,
satisfacción cultural
y espiritual y nivel
material de vida
• Acceso y consumo de bienes y servicios ecosistémicos
• Indicadores de bienestar humano relacionados con la condición y
servicios ambientales
Inseguridad Seguridad a la
integridad y seguridad
económica
• Percepción sobre la seguridad ambiental y personal
Satisfacción cultural y
espiritual
Las oportunidades
para satisfacer
las necesidades
espirituales y
culturales
• Asistencia a eventos religiosos o festividades
• Programas promoviendo la cultura y lenguas locales
• Servicios culturales obtenidos a partir de los paisajes objeto de
las actividades del fondo de agua
Satisfacción con la
vida y felicidad
Satisfacción con la
vida
• Autovaloración de la felicidad y el bienestar humano
• Relacionarlo con los servicios ecosistémicos y las actividades del
fondo de agua

104
Área 2: Equidad en los resultados
Tanto para las comunidades que participan con sus tierras comunales como para los individuos que
participan con su propiedad privada, es importante evaluar cómo se distribuyen los beneficios y riesgos
de las actividades del Fondo de Agua entre los distintos grupos, incluyendo hombres y mujeres, o entre
la gente más pobre o más rica. Esto incluye consideraciones acerca de cómo las actividades del Fondo de
Agua afectan la distribución de la riqueza y los roles de género entre los participantes y no participantes
en el programa. Explorar la equidad en los resultados (Brown y Corbera, 2003) requiere le realización
de entrevistas o encuestas dirigidas a individuos (incluyendo hombres y mujeres) más que encuestas a
hogares, las cuales tienden a subrepresentar las opiniones y experiencias de las mujeres.
Preguntas ejemplo:
• ¿Son los riesgos y beneficios asociados con las actividades del Fondo de Agua (PES/CES)
distribuidos equitativamente entre las comunidades participantes?
• ¿Cómo difieren los riesgos y los beneficios asociados con la participación en el programa entre
hombres y mujeres? ¿entre jóvenes y viejos? ¿entre distintos grupos socioeconómicos o culturales?
Diseño de muestreo: bienestar humano y equidad en los resultados
La comprensión integral de los impactos del Fondo de Agua en el bienestar humano de las comunidades
e individuos es facilitada por el uso de un enfoque de métodos mixtos, es decir de la combinación de
métodos cualitativos y cuantitativos. En las ciencias sociales, los métodos cualitativos son la manera
más efectiva de abordar procesos y medir percepciones, mientras que los métodos cuantitativos son
mejores para contestar preguntas relativas a patrones, causalidad y relaciones (Creswell y Clark,
2010; Sayer, 2000). Un enfoque efectivo es comenzar con métodos cualitativos, como el uso de
grupos focales y entrevistas con miembros claves de la comunidad, para explorar cómo y por qué los
programas del Fondo de Agua están impactando algunos miembros de la comunidad o individuos. Los
métodos cualitativos también pueden ayudar a identificar los valores locales, las dinámicas de poder
y los indicadores de bienestar humano críticos para diseñar encuestas cuantitativas efectivas. Esta
investigación puede continuar con el empleo de encuestas o entrevistas cuantitativas, las cuales miden
los impactos en el bienestar humano. Las encuestas cuantitativas permiten también la comparación
estadística entre los grupos control e impacto, generando datos especialmente útiles para entender qué
impactos fueron realmente causados por las actividades del fondo y cuáles no. Posteriormente pueden
volverse a usar entrevistas cualitativas y grupos focales para explorar los hallazgos de las encuestas.
Diseño 1: Únicamente cualitativo
En aquellos casos donde las actividades del Fondo de Agua 1) restringen el acceso a los recursos
naturales, 2) desplazan a la gente, o 3) prueban un nuevo enfoque corriente arriba, se recomienda
ampliamente la inclusión de un enfoque cuantitativo robusto para evaluar el bienestar humano, como
se discute más abajo. Cuando ninguna de estas características aplica, generalmente la evaluación
de los impactos en el bienestar humano en las zonas de arriba de la cuenca puede hacerse a partir
de una evaluación de impacto cualitativa como el modelo KAP (pos sus siglas en inglés knowledge
(conocimientos), attitudes (actitudes) y practices (hábitos)), o el enfoque de cambio más significativo
(MSC –por sus siglas en inglés, The most significant change). Ambos usan discusiones en grupos
focales y entrevistas a informantes clave para evaluar la percepción sobre los cambios en el bienestar
humano. Las discusiones en grupos focales y entrevistas a informantes claves pueden también ser usadas
como parte de un enfoque de manejo adaptativo, donde los grupos focales se reúnen cada seis meses
después de que las actividades del fondo comenzaron para identificar qué aspectos de las actividades
del proyecto están funcionando y cuáles no. En años posteriores estos ejercicios pueden realizarse con

105
menor frecuencia. Al igual que con cualquier forma de colecta de datos cualitativos, es importante que
los investigadores/facilitadores establezcan confianza con los participantes, y es crítico que examinen su
propia “posicionalidad” como investigador y cómo esta afecta la colecta e interpretación de los datos.
Diseño 2: Diferencias en diferencias (DD). Métodos cualitativos y
cuantitativos mixtos
Cuando las actividades del Fondo de Agua 1) restringen el acceso a los recursos naturales, 2) desplazan
a la gente, o 3) prueban un nuevo enfoque corriente arriba, para medir los cambios en el bienestar de
los participantes se recomienda el uso del diseño denominado “diferencias en diferencias (DD), que
combina métodos cualitativos y cuantitativos. Este enfoque usa entrevistas a informantes clave para
diseñar los protocolos que serán usados en las discusiones de los grupos focales, y los resultados de estas
discusiones coadyuvarán a su vez el diseño de la encuesta cuantitativa. El enfoque DD representa un
diseño antes-después, control-impacto (BACI) en las ciencias sociales, y analiza las diferencias entre
antes y después, así como entre el grupo control e impacto. Las diferencias antes del tratamiento entre
los grupos control e impacto son restadas a las diferencias después del tratamiento lo cual aporta una
proyección de lo que hubiese pasado en ausencia de las actividades del Fondo de Agua (el “modelo de
evolución sin cambios”). Estos datos hipotéticos son a su vez restados a las diferencias de los datos antes
y después para el grupo impacto obteniendo así el resultado de la diferencia en diferencias. Para el uso
de este enfoque es crítico establecer los datos de referencia para los grupos control e impacto, ya que sin
estos datos es imposible usar el enfoque de evaluación de impacto.
Un reto clave del diseño DD es poder identificar un grupo de control que pueda ser comparado con el
grupo impacto (participantes) en términos de los cambios en el bienestar humano a lo largo del tiempo.
Los datos del grupo control tienen como propósito reflejar las condiciones hubiera tenido el grupo
impacto sin influencia de las actividades del Fondo de Agua. Los grupos impacto y control deben ser lo
más parecidos posibles antes de la implementación de las actividades del Fondo de Agua en términos de
su nivel material de vida, salud, educación, cohesión social, calidad ambiental y seguridad, y deberían
estar sujetos a factores socioeconómicos, políticos, ambientales, demográficos y culturales similares
mientras dura el programa del Fondo de Agua, y sólo diferir con relación a las actividades del Fondo. El
pareo de los grupos control e impacto debe primero hacerse a gran escala y después a escala más fina.
Si bien el diseño DD se recomienda para los Fondos de Agua que tienen el potencial de tener impactos
significativos en el bienestar humano, la limitación de recursos puede imposibilitar el uso de encuestas
costosas en cuyo caso una evaluación cualitativa KAP (descrita más arriba) usando entrevistas a
informantes claves y grupos focales puede generar información anecdótica acerca de cómo y por qué los
Fondos de Agua están impactando a la población. Sin las encuestas cuantitativas no es posible comparar
estadísticamente para indicar que tan extensos son los impactos, pero aun así los resultados de los
estudios cualitativos proporcionan a los administradores del Fondo de Agua información valiosa aceda
de los impactos observados y las posibles adaptaciones.
Investigaciones previas sobre el bienestar humano y los Fondos de Agua brindan observaciones
importantes para evaluar los impactos. En primer lugar, que puede ser difícil identificar grupos control
que son similares al grupo impacto; segundo, que puede haber un sesgo de autoselección entre los
participantes del Fondo de Agua; tercero, que puede ser difícil controlar los factores de confusión o
un contexto socioeconómico “ruidoso” dificultando la capacidad de aislar los cambios en el bienestar
humano que únicamente se deben a las actividades del Fondo de Agua; y finalmente, la validez de los
resultados de las encuestas o entrevistas puede comprometerse por el cansancio a las encuestas, el sesgo
de confirmación y la falta de confianza en los investigadores.

106
Una manera de superar estas limitaciones es dar seguimiento a los mismos individuos en ambos grupos a
lo largo del tiempo (datos de panel). Los datos de panel requieren colectar datos sobre los indicadores del
bienestar humano para participantes y no participantes a lo largo del tiempo. Usar datos de panel reduce
la importancia de que los grupos control e impacto cuenten con las mismas condiciones iniciales ya
que el parámetro importante es el cambio temporal relativo en el bienestar humano más que el cambio
absoluto en comparación con las condiciones anteriores al Fondo de Agua. No obstante, este enfoque
también conlleva retos importantes, incluyendo la necesidad de agregar las series de datos temporales
para generar datos estadísticamente robustos. Asimismo, los datos de referencia que son colectados en un
solo punto temporal no necesariamente capturan las condiciones y tendencias en el bienestar humano
en los grupos control e impacto antes del proyecto y, en consecuencia, es necesario contar con series
de datos temporales anteriores a la implementación del proyecto. Debido a que pocos Fondos de Agua
suelen contar con series de datos temporales sobre las condiciones de interés del bienestar humano antes
del proyecto, generalmente la mejor alternativa es usar fuentes secundarias de datos.
En los casos donde los datos de referencia incluyen bases de datos nacionales, los grupos control e
impacto pueden también ser comparados con pareamiento por puntaje de propensión (ver Andam et al.,
2010). En este caso las características de los participantes, como el nivel de ingresos, educación y edad,
se usan para calcular el valor de la propensión a participar, y las unidades control y tratamiento son
pareadas de acuerdo con el este valor creando un grupo control con la misma probabilidad de participar
como el grupo de impacto. Este enfoque requiere grandes bases de datos para identificar un número
suficiente de pares para el rigor estadístico, ya que las observaciones que no pueden ser pareadas deben
ser excluidas del análisis. Los proyectos que carecen de datos de referencia rigurosos o bien de una base
de datos lo suficientemente grande para parear por puntajes de propensión pueden no ser adecuados para
usar un enfoque cuantitativo en la evaluación del bienestar humano.
El diseño del tamaño de muestra cuantitativo, instrumentos de encuesta y el marco muestral requiere
de conocimiento especializado y por lo tanto es mejor contratar expertos en encuestas para guiar este
trabajo. Si alguno de estos elementos no es seleccionado adecuadamente, los resultados del estudio
pueden ser inutilizables.
Determinar el tamaño de muestra requiere conocer el tamaño total de la población a ser muestreada.
Como regla general, para un Fondo de Agua con menos de 100 habitantes corriente arriba que son
afectados por programas de pago o compensación, no suele ser rentable la encuesta cuantitativa y los
métodos cualitativos son más adecuados. En el caso de los Fondos de Agua que cuentan con entre 100
y 400 hogares participantes debe usarse una encuesta cuantitativa de toda la población. Para los Fondos
de Agua con más de 400 personas corriente arriba, debe usarse una muestra al azar de la población.
Para la mayoría de los Fondos de Agua, las poblaciones estudiadas suelen ser menores de 100 mil, por
lo que el tamaño de muestra puede ser determinado con base en el intervalo de confianza determinado
(generalmente 95%). Pautas generales sobre el tamaño de muestra son n=30 para poblaciones de hasta
10 mil, y n=350 para poblaciones de hasta 100 mil. Se aconseja un sobremuestreo de 10% debido a la
posibilidad de errores de registro y encuestas incompletas.
Para que los resultados de los estudios cuantitativos sean validos, los participantes de los grupos control
e impacto deben ser seleccionados aleatoriamente. Los participantes a ser encuestados pueden ser
seleccionados usando una lista numerada de los habitantes de la comunidad y un generador de números
aleatorios (http://www.random.org). Para más información acerca de la asignación aleatoria para
estudios socioeconómicos ver http://www.povertyactionlab.org/methodology/what-randomization.

107
Área 3: Equidad en el acceso
Aunque la mayoría de los Fondos de Agua orientan espacialmente sus actividades y participantes con
base en la provisión de servicios ecosistémicos, en algunos casos la mitigación de la pobreza es también
un objetivo importante. Cuando este es el caso, es importante monitorear los patrones de participación
para entender el grado con el que los Fondos de Agua están incluyendo a pequeños propietarios y
a los pobres. El monitoreo para la “equidad en el acceso” (Brown y Corbera, 2003) debe incluir la
identificación de factores que facilitan o limitan la posibilidad y el deseo de participar en los proyectos
del Fondo de Agua, de modo que el diseño y la implementación del programa puedan ser adaptados en
consecuencia.
Preguntas ejemplo:
• ¿Quién participa en las actividades del Fondo de Agua (pago/compensación por servicios
ecosistémicos; PES/CES)?
• ¿Es la participación en los programas PES/CES del Fondo de Agua tanto accesible como deseable
para la población pobre?
Frecuentemente los Fondos de Agua tienden a favorecer a los grandes propietarios ya que el retorno
sobre la inversión es más alto y el costo de transacción menor que al trabajar con pequeños propietarios.
Sin embargo, si sólo se trabaja con grandes propietarios se puede perder el apoyo local a los Fondos
de Agua excepto por un pequeño grupo de beneficiarios. Sin el apoyo generalizado corriente arriba
es posible que los objetivos de calidad y cantidad de agua sean socavados por algunos actores que se
opongan a los Fondos de Agua. En cambio, si los beneficios de los Fondos de Agua son accesibles a un
grupo más amplio, aumenta la posibilidad de alcanzar una masa crítica de participación y apoyo.
En primer lugar los Fondos de Agua deben decidir la escala a la cual es importante la equidad en el
acceso, por ejemplo, puede ser importante que las actividades del Fondo de Agua sean accesibles y
deseables para un amplio rango de individuos dentro de la cuenca seleccionada por el Fondo de Agua.
Las cuestiones de equidad en el acceso se abordarán principalmente analizando las condiciones
socioeconómicas, demográficas, políticas, culturales y ambientales de referencia de los participantes
contra las características de los no participantes. Factores potenciales como el ingreso, fuente de sustento,
tamaño familiar, dimensiones de la finca, tenencia de la tierra, pendiente, etc., pueden ser obtenidos ya
sea a través de fuentes secundarias (e.g. datos censales) o a través de entrevistas cuantitativas o entrevistas
cualitativas. El grupo control debe seleccionarse dependiendo de la escala de interés descrita arriba, sin
embargo a diferencia de la equidad en los impactos sobre el bienestar humano (descritos arriba), el grupo
control no debe ser seleccionado para ser pareado con el grupo participante con relación a los factores
socioeconómicos, demográficos, ambientales y políticos. En cambio, el grupo control debe seleccionarse
aleatoriamente con base en el área/escala de interés. En aquellos casos donde el área de interés es
pequeña puede ser suficiente usar el vecino más cercano. Básicamente la idea es comprender cómo se
comparan los participantes a los no participantes en el área de interés, lo cual depende de la escala a la
cual el Fondo de Agua escoge trabajar.
Los métodos mixtos cualitativos y cuantitativos son un enfoque efectivo para contestar las preguntas de
equidad en el acceso con tamaños de muestra similar, como se sugirió arriba para las preguntas acerca
del bienestar humano. Sin embargo, a diferencia de los impactos en el bienestar humano, los estudios de
equidad en el acceso no requieren de monitoreo a través del tiempo, sino de comparaciones con datos de
referencia así como de preguntas cualitativas y cuantitativas orientadas tanto a participantes como a los
no participantes que buscan entender las razones de los propietarios para participar o no en el programa.
Si bien es posible revelar algunos de los factores que facilitan la participación a partir de métodos

108
cuantitativos (e.g. tiempo que tienen como agricultores, tamaño familiar, tamaño de la finca, etc.)
algunas de las razones para participar o no pueden ser mejor entendidas a partir de preguntas abiertas
que alientan a que los individuos expliquen con sus propias palabras los factores que limitan o facilitan si
posibilidad y deseo de participar.
En aquellos casos donde se considera que los impactos cuenca arriba de las actividades de los Fondos
de Agua son limitados en tamaño o influencia, un enfoque alternativo implica el uso de entrevistas
cualitativas únicamente, combinando grupos focales y entrevistas a informantes clave para participantes
y no participantes en el programa.
Algunos factores que potencialmente facilitan o limitan la participación en las actividades del
fondo de agua son:
Demográficos: Ambientales: Políticos: Socioeconómicos: Culturales:
Género
Tamaño de la
familia
Tamaño de la finca
Tiempo como
agricultor
Productividad de
la tierra (suelos,
etc.)
Pendiente
Elevación
Cobertura vegetal
Clima
Tenencia de la
tierra
Áreas protegidas o
leyes ambientales
preexistentes que
afectan al área
Confianza en
los programas
gubernamentales
o de ONGs
Educación
Organización
comunitaria
Redes sociales
Interacción de las
ONGs
Ingreso
Fuente de ingreso
(si se basa o no en
las actividades de
la finca)
Actitudes
ambientales
Valores
espirituales /
religiosos
Valores culturales
ambientales
La equidad en el acceso puede aumentarse al dirigir una poción de las actividades del fondo de
agua específicamente a aquellos sectores de la población menos propensos a participar como las
mujeres, pequeños agricultores, o la gente sin tierras. Un apoyo amplio a nivel local es sumamente
importante para asegurar la sustentabilidad social de las actividades corriente arriba así como
para promover la auto vigilancia por parte de los pobladores locales con relación al cumplimiento
de los cambios en el uso del suelo acordaros. Este apoyo depende de la cantidad de gente que
recibe beneficios netos del fondo de agua corriente arriba.
Para más información acerca de KAP y otros enfoques de encuestas, ver:
A Study and Development on Knowledge, Attitude and Practice in Forest Conservation and Reforestration
of Youth in Ban Khao Phra Community Nakhon Nayok Province (Thailand)
http://www.medwelljournals.com/abstract/?doi=sscience.2010.554.558
FAO—Participatory Survey Methods for Gathering Information
http://www.fao.org/docrep/W8016E/w8016e01.htm#knowledge,%20attitude%20and%20practice%20
surveys
Knowledge, Attitudes and Practices Concerning Community Conservation in the Group Ranches around
Amboseli National Park (Kenya)
http://www.awf.org/content/document/detail/3262
Proyecto Whole Village Project en Tanzania
http://wholevillage.umn.edu/

109
Para mayor información acerca de la técnica de cambio más significativo, ver:
Measuring social impacts in conservation: Experience of using the Most Significant Change Method
http://journals.cambridge.org/action/displayAbstract?fromPage=online&aid=2450648
The ‘Most Significant Change’ (MSC) Technique: A Guide to Its Use
http://www.mande.co.uk/docs/MSCGuide.pdf
Para mayor información acerca de técnicas de entrevista, otros enfoques cualitativos y métodos
mixtos cualitativo/cuantitativo para investigaciones sociales, ver:
Creswell, J., y Clark, V. (2010). Designing and Conducting Mixed Methods Research. Sage Publications.
Recuperado de: http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1753-6405.2007.00097.x/full
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2nd, pp. 79–105). Oxford: Oxford University Press.
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Publications, Ltd.
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Para mayor información sobre el diseño de programas PES, ver:
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Services Program. Natural Resources & Environment, 24(1).
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http://www.pnas.org/content/105/28/9465.full
Literatura citada
(Los estudios marcados con un asterisco (*) están relacionados con la bibliografía anotada que se incluye
en el anexo de este documento)
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http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0305750X04001937

114
Anexo
Recursos adicionales sobre monitoreo de cuencas y planeación para la
conservación
Fuentes de información sobre una variedad de tipos e impactos de prácticas de manejo que se
llevan a cabo en los ecosistemas terrestres para mejorar la calidad y cantidad del agua:
Natural England
http://www.naturalengland.org.uk/ourwork/farming/csf/casestudies.aspx
North Carolina State University—Watersheds: A Decision Support System for Nonpoint Source Pollution
Control
http://www.water.ncsu.edu/watershedss/
Stream Restoration Databases and Case Studies: A Guide to Information Resources and Their Utility in
Advancing the Science and Practice of Restoration
http://www-personal.umich.edu/~dallan/pdfs/Jenkinson_2006.pdf
USDA Natural Resources Conservation Service—Conservation Effects Assessment Project (CEAP)
http://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/main/national/technical/nra/ceap
Watershed Connect—Resources
http://www.watershedconnect.com/resources/?view=recent
World Overview of Conservation Approaches and Technologies
https://www.wocat.net/
Fuentes adicionales de información sobre enfoques de monitoreo:
Project Monitoring: A Guide for Sponsors in the Upper Columbia Basin
http://www.nwcouncil.org/dropbox/2008amend/cbfwa/Section_2/Sec2.1.5RM&E/Hillman_2005.pdf
The Western Center for Monitoring and Assessment of Freshwater Resources
http://www.cnr.usu.edu/wmc/
U.S. Army Corps of Engineers—Evaluating Cumulative Ecosystem Response to Restoration Projects in the
Columbia River Estuary (Reporte anual 2004)
U.S. Army Corps of Engineers—Protocols for Monitoring Habitat Restoration Projects in the Lower Columbia
River and Estuary.
http://www.pnl.gov/main/publications/external/technical_reports/PNNL-15793.pdf
US EPA—Monitoring Guidance for the National Estuary Program
http://water.epa.gov/type/oceb/nep/upload/2009_03_13_estuaries_wholeguidance.pdf
USGS: Enlaces a recursos de monitoreo
http://search.usgs.gov/results.html?cx=005083607223377578371%3Ab5ixbbpqpx0&cof=FORID%3A11
&q=monitoring+guidance&sa=Search#1010

115
Bibliografía anotada: Impactos de las actividades de restauración y
conservación
Investigadores: Willow Batista, Melanie Jonas, Vanessa Perkins, Pamela Krone-Davis, y Adrian Vogl
Esta revisión incluye investigación que aborda actividades similares en tipo y escala a aquellas que se
desarrollan en muchos fondos de agua. No proporciona una revisión sistemática o metaanálisis formales,
sin embargo puede servir como un punto de partida para realizar una revisión bibliográfica exhaustiva.
En el enlace http://ncp-dev.stanford.edu/~dataportal/Watershed_Outcomes_Lit_Review_database/
contiene una base de datos en la que se pueden realizar búsquedas sobre los resultados de todos estos
estudios y enlaces a los resúmenes.
Tabla de contenido
Agroforestería ...................................................................................................117
Agricultura sustentable .........................................................................................120
Sistemassilvopastoriles/Manejodeanimalesdegranja.........................................................123
Franjas de amortiguamiento ...................................................................................134
Reforestación/ Aforestación ....................................................................................139
Recuperación del bosque (Restauración pasiva) .............................................................143
Restauración de las corrientes de agua y humedales ........................................................143
Metaanálisis de la restauración ................................................................................145
Protección ........................................................................................................146
Estudios de cuencas y usos de suelo a gran escala ..........................................................147
Enfoques basados en modelos .................................................................................150
Tratamiento biológico de aguas residuales y pluviales ......................................................151
Regulación/política .............................................................................................153
Impactos sociales y económicos ...............................................................................154

116
Introducción
L
a siguiente bibliografía es el resultado de una revisión bibliográfica centrada en compilar
información acerca de las actividades de conservación de cuencas (áreas protegidas, restauración,
mejor manejo agrícola, etc.) y sus impactos en la salud de la cuenca, el bienestar de la comunidad
y en los servicios ecosistémicos hídricos. La revisión bibliográfica cubrió cuatro áreas donde las
actividades humanas impactan fuertemente al ambiente y donde las prácticas de manejo o decisiones
de uso del suelo pueden resultar ya sea en la degradación o en el mejoramiento de los ecosistemas
y de los servicios hídricos que proveen para la calidad y conservación del agua. Estas áreas son: a)
protección y restauración del ambiente en comparación con el cambio y degradación en el uso del suelo;
b) producción agrícola, incluyendo la producción tradicional de cultivos y ganadería y las prácticas
agroecológicas y silvopastoriles; 3) la prevención de contaminación bacterial de los suministros de
agua potable; y 4) la influencia social y económica que tienen la provisión de servicios ecosistémicos en
Latinoamérica. Para las tres primeras áreas se puso especial atención en encontrar medidas cuantitativas
que ayuden a diferenciar la influencia que tienen actividades específicas sobre la calidad del agua, el
rendimiento hídrico, la biodiversidad, la recarga de agua subterránea, el control de la erosión y de
las inundaciones, la retención de nitrógeno y fósforo y la degradación bacteriana. En la revisión se
incluyen artículos, reportes y trabajos académicos que son relevantes a las actividades de pequeña y
media escala y que pueden ser implementadas en el contexto de los fondos de agua en Latinoamérica.
Para poder mostrar la variación en los resultados logrados por tales esfuerzos, en la base de datos de
resultados se incluyen los valores reportados para cualquier cambio en las condiciones hidrológicas
que fuera provocado por la adopción de estas actividades o de decisiones de cambio en el uso del suelo.
Existen muchos factores relacionados con el éxito relativo de tales esfuerzos, y está fuera del alcance
de esta bibliografía anotada exponer todo el detalle y la información incluida. Para que los lectores
puedan referirse a la publicación original y revisar más detalles sobre las prácticas, métodos de medida y
resultado se incluyen las citas completas y los enlaces (cuando están disponibles) a cada artículo.
La búsqueda bibliográfica para los impactos cuantitativos (áreas 1 a 3) se realizó en bases de datos y
sitios web académicos usando términos de búsqueda booleanas para encontrar artículos, informes y
trabajos académicos pertinentes. Las bases de datos incluidas en las búsquedas fueron Google Scholar,
Agricola, Environmental Sciences and Pollution Management, Science Direct, Biosis, y la biblioteca
de la Universidad de Stanford. Asimismo, buscamos en sitios web específicos información relacionada
con prácticas de manejo más adecuadas para la protección del ambiente (conocidas como mejores
prácticas de manejo, BMP por sus siglas en ingles - Best Management Practices), incluyendo los sitios
del U.S.Environmental Protection Agency, el Wild Farm Alliance, y el International Stormwater BMP
Database. Los criterios de búsqueda incluyen combinaciones de los siguientes términos (en inglés):
Latinoamérica (igual que Centroamérica y Sudamérica), manejo de cuencas, restauración, rendimiento
hídrico, silvopastoril, servicios ecosistémicos, erosión, control de inundaciones, agua subterránea,
exclusión de ganado, pastoreo rotativo, franjas de amortiguamiento ripario, protección de cuencas,
impacto hidrológico, escorrentía, caudal (flujo), bacterias, coliformes, cobertura vegetal, diversidad
de especies, restauración de corrientes de agua, revegetación, calidad del agua, humedal, franjas de
protección, económico y social. Asimismo, en combinación con estos términos se usaron nombres
específicos de países latinoamericanos.
La cuarta área en la que se centró la revisión bibliográfica está relacionada con los impactos sociales y
económicos que tienen la provisión de servicios ecosistémicos en la población que habita las zonas donde
estas prácticas han sido implementadas en Latinoamérica.

117
Agroforestería
Altieri, M. (2000). Multifunctional dimensions of ecologically-based agriculture in Latin America.
International Journal of Sustainable Development & World Ecology, 7(1), 62-75.
*Incluye datos cualitativos con buenas referencias*
Este artículo contiene datos cualitativos sobre los sistemas tradicionales agroecológicos en Latinoamérica,
enfatizando que los sistemas tradicionales agrobiodiversos representan una estrategia para asegurar la
diversidad de la dieta, el ingreso, el uso eficiente de los recursos y una mejor integridad ecológica. Defiende
el estudio de los agroecosistemas tradicionales para alcanzar la seguridad alimentaria y la conservación
ambiental. Subraya el caso de las fincas agroforestales que usan el método Quezungal que han sobrevivido
a los intensos cambios de clima del El Niño, sequías y huracán Mitch en 1998 en Honduras. Las 84
comunidades que practicaban sistemas de agroforestería con el método Quezungal no sufrieron los mismos
daños que las fincas que usaban el método de roza, tumba y quema en la región afectada por el huracán
Mitch y por severas sequías. Los sistemas agroforestales únicamente perdieron 10% de sus cultivos por la
sequía y tuvieron un excedente de grano de 5 a 6 millones de libras a raíz del huracán.
Michel, G., Nair, V., & Nair, K. (2007). Silvopasture for reducing phosphorus loss from subtropical
sandy soils. Plant Soil, 297, 267-276.
La pérdida de fósforo de los suelos arenosos es la principal causa de los problemas en la calidad del agua
en 1.4 millones de hectáreas de pastizales en Florida. Los autores plantean la hipótesis de que la pérdida
de fosfatos podría reducirse con el uso de prácticas silvopastoriles debido a que los árboles absorben el P
y tienen raíces más profundas que el pasto solo. Se hicieron comparaciones pareadas de fósforo soluble
en agua en sistemas silvopastoriles (pino ellioti y pasto bahía) y en pastizales sin árboles (pasto bahía)
a diferentes profundidades de suelo y en dos tipos de suelo (ultisol y esodosol). La acumulación de
concentraciones de P para todas las profundidades del perfil de suelo fue mayor para el pastizal sin árboles
en comparación con la ubicación pareada del sistema silvopastoril. El fósforo soluble en agua en el perfil de
suelo a una profundidad de 0-5 cm (mediana) osciló entre 36% y 60% menos bajo el sistema silvopastoril
que en el pastizal sin árboles. Además, estos investigadores calcularon la capacidad de retención de fósforo
(SPSC por sus siglas en inglés Soil Phosphorus Storage Capacity) del suelo en varias profundidades. SPSC es
una medida de la cantidad de P que puede ser añadido al suelo sin causar un problema ambiental. Los sitios
silvopastoriles tuvieron un mayor SPSC que los pastizales sin árboles. Los sistemas silvopastoriles tienen
una mayor capacidad de proteger la calidad de agua en términos de la retención de P en comparación con
los pastizales sin árboles.
Nyakatawa E., Mays, D., Naka, K., & Bukenya, J. ( 2010). Carbon, nitrogen, phosphorus dynamis
in loblolly pine-goat silvopasture system in the southeast USA. Agroforestry Systems, 86, 129-140.
Este estudio investiga la posibilidad de establecer una producción animal (cabras) en una plantación de
árboles de incienso con el fin de aumentar el ingreso a partir de la combinación de la producción animal
y forestal. A lo largo de un periodo de cuatro años, de 2006 a 2010, se tomaron una serie de medidas del
carbón, nitrógeno y fósforo en el suelo a distintas profundidades para tres tratamientos: densidad baja (10
cabras por hectárea), densidad alta (20 cabras por hectárea) y control (sin cabras). Cada tratamiento fue
replicado 3 veces. Los sitios silvopastoriles fueron preparados con el clareo de los pinos de 1,480 a 370
árboles/ha en 2006, limpiando el sotobosque y plantando forraje para las cabras (trébol rojo, blanco y
japonés). Las cabras pastaron en el periodo de 2007 a 2010 y anualmente, en junio, se midió la química
del suelo. Los resultados indican que el aumento de animales en la plantación aumenta el nitrato, amonio
y fósforo del suelo en comparación con las plantaciones sin cabras. El estudio concluye que el pastoreo
mejoró la fertilidad del suelo a partir del reciclaje de nutrientes, y que los sistemas silvopastoriles pueden
proporcionar un mejor beneficio económico y ambiental con relación a la producción de árboles solos.

118
Paris, T. (2002). Crop–animal systems in Asia: Socio-economic benefits and impacts on rural
livelihoods. Agricultural Systems, 71(1), 147-168.
* incluye datos cualitativos*
Tiene casos de estudio sobre sistemas agrícolas integrados con empresas agrícolas y ganaderas. Con
base en estudios agrícolas y a partir de investigación realizada por organizaciones internacionales se
han desarrollado varias opciones que permiten aumentar la productividad agrícola y animal, así como
el ingreso, preservando al mismo tiempo el equilibrio ecológico. Esta revisión se centra en los impactos
socioeconómicos de nuevos sistemas y estrategias para los agricultores pobres en el sur de Asia. Cuenta
con información relevante sobre análisis costo-beneficio de sistemas silvopastoriles y agroforestales que
implícitamente promueven mejorías en las cuencas o para los cuales se cuenta con datos cualitativos que
demuestran dichas mejoras.
Scarsbrook, M.R., y Halliday, J. (2010). Transition from pasture to native forest land-use along
stream continua: Effects on stream ecosystems and implications for restoration. New Zealand
Journal of Marine and Freshwater Research, 33, 293-310.
Este estudio en Nueva Zelanda examina los efectos de los fragmentos de bosque ripario en sucesión
tardía sobre la calidad del agua, el epiliton, la morfología de la corriente de agua y los macroinvertebrados
acuáticos. Se utilizaron 9 tramos de 50 metros en dos cuencas, la mitad con bosque nativo y la mitad con
pastizales. Los tres sitios en las zonas de transición dentro del bosque tenían menor pH y mayor turbidez,
fósforo reactivo disuelto, nitrógeno amoniacal, nitrógeno inorgánico disuelto y carbón orgánico disuelto,
en comparación con los sitios de pastizal cuenca arriba. Los sedimentos finos fueron mayores en dos
sitios de bosque con transición temprana y menores en los sitios de referencia en el bosque. Los niveles
disminuyeron en el sitio ubicado más profundo en el bosque. La densidad y biomasa de invertebrados fue
mayor en todos los sitios de pastizal en comparación con cada uno de los sitios pareados en el bosque.
Staley, T., Gonzalez, J., y Neel, J. (2008). Conversion of deciduous forest to silvopasture produces
soil properties indicative of rapid transition to improved pasture. Agroforestry Systems, 74, 267-277.
En 2001 se realizó la conversión de bosques mixtos de frondosas a sistemas silvopastoriles a partir del
clareo de árboles y plantación de forraje (trébol, raigrás y pasto ovillo), así como añadiendo fertilizante
de arranque en la primavera del 2002 (34 kg/ha de fertilizante 19-19-19) y en el verano del 2003 (34 kg/
ha como fertilizante 34-0-0). Durante la temporada de cultivo del 2003 se compararon los datos de
la química del suelo del bosque de frondosas original con los del sistema silvopastoril y con los de los
pastizales previamente establecidos. Los pastizales tradicionales habían sido establecidos hace 40 años y
recibido fertilizaciones anuales (56 kg/ha como fertilizante 10-20-20) y ocasionalmente tratamiento con
cal (~ cada 6 años). Se dejó que las ovejas pastaran en los sistemas silvopastoriles y los pastizales, pero no
en el bosque. En agosto del 2003 el fósforo orgánico total en el suelo de los tres ecosistemas comparados
fue de 300 mg/kg para el bosque, 380 mg/kg para el sistema silvopastoril y 400 mg/kg para el pastizal. El
fósforo inorgánico total fue de 50 mg/kg para el bosque, 160 mg/kg para el sistema silvopastoril y 80 mg/
kg para el pastizal. El alto valor del fósforo inorgánico en el sistema silvopastoril posiblemente se debió a
una incorporación reciente de fertilizante a base de fósforo.
Udawatta, R., Garrett, H., y Kallenbach, R. ( 2010). Agroforestry and grass buffer effects on water
quality in grazed pastures. Agroforestry Systems, 79(1), 81-87.
La agroforestería y las franjas de protección con pasto pueden reducir la contaminación en las cuencas
con pastizales. Con el fin de probar los efectos de las franjas de amortiguamiento en la calidad del
agua en una zona de pastizales en New Franklin, Missouri (principalmente en suelo loam limoso), se
establecieron seis áreas de tratamiento, dos con agroforestería como franja de amortiguamiento, dos

119
con franjas de amortiguamiento con pasto y dos zonas control (sin amortiguamiento). Las franjas de
amortiguamiento con agroforestería tenían pastos con álamo negro y las franjas de amortiguamiento
con pasto tenían las mismas especies de pasto. Las seis áreas fueron divididas en 6 potreros con 3 vacas
rotando por 3.5 días en cada uno por un total de 215 días entre el 2005 y el 2008. Los tratamientos de
agroforestería y las franjas de amortiguamiento con pasto tuvieron menores volúmenes de escorrentía en
comparación con el control, así como menor pérdida de sedimento y de N total. La mayor parte de los
sedimentos y nutrientes fueron retenidos entre 4 y 7.5 m de la franja de amortiguamiento con pasto. La
diferencia fue más significativa durante los años con precipitación por encima de la media.
Udawatta, R., Krstansky, J. J., Henderson, G. S., & Garrett, H. E. (2002). Agroforestry practices,
runoff, and nutrient loss: A paired watershed comparison. Journal of Environmental Quality,
31(4), 1214-1225.
Este es un estudio de cuencas pareadas que compara los efectos en la escorrentía y la pérdida de
nutrientes en cuencas con agroforestería y con franjas de pasto en contorno en comparación con cuencas
con rotación de maíz y soya (control). La calibración se realizó de 1991 a 1997 y se desarrollaron
ecuaciones de calibración para predecir la escorrentía y la pérdida de nutrientes y sedimentos, lo cual
explicó el 66-67% de la variabilidad entre las cuencas. El periodo de tratamiento se realizó tres años
después y dio como resultado una reducción en la escorrentía (10 y 1% para las cuencas con franjas de
contorno y agroforestería respectivamente), reducción en la erosión de 19% en 1999 por las franjas de
contorno solas, y una reducción en la pérdida de P total de 8 y 17% a lo largo del periodo de tratamiento
por las franjas de contorno y la agroforestería. La pérdida de sedimentos no se redujo debido a que los
árboles y pastos en estas dos cuencas no estaban lo suficientemente bien establecidos como para controlar
la pérdida de sedimentos. Durante el tercer año, el N se redujo en un 24 y 27% por los tratamientos con
agroforestería (21 y 20% durante un evento grande de precipitación en el tercer año). La mayor parte de
las reducciones ocurrieron en el segundo y tercer año después de que se establecieron los tratamientos.
Verbist, B., Putra, A.E.D., y Budidarsono, S. (2005). Factors driving land use change: Effects on
watershed functions in a coffee agroforestry system in Lampung, Sumatra. Agricultural Systems,
85(3), 254–270.
En Sumberjaya, Sumatra, una importante región de cultivo de café, la cobertura forestal se redujo
de 60% a 10% en tres décadas, convirtiéndose en una región de pequeños productores de café,
arroz y hortalizas. Paralelamente a la deforestación los productores han ido “arbolando” el paisaje de
modo tal que los monocultivos de café se han convertido en sistemas mixtos con árboles de sombra
(agroforestería). Los investigadores estudiaron los usos del suelo que remplazaron al bosque y su impacto
en la cuenca hídrica, evaluaron la percepción que tienen los tomadores de decisiones, agricultores e
ingenieros (actores interesados) sobre las funciones de la cuenca en la región, y midieron el régimen de
descarga para la represa hidroeléctrica del sitio. En los años 90 los agricultores habían sido desalojados
bajo el argumento de que la agricultura reduciría la producción de energía hidroeléctrica en la región
deforestada. No obstante, los resultados de este estudio demuestran que con la incorporación a
principios de los 80 de los sistemas agroforestales la represa hidroeléctrica funciona mejor ahora que hace
30 años. Los impactos del cambio en el uso del suelo en la cuenca no han sido adecuadamente evaluados
y los resultados de este estudio muestran compatibilidad entre los sistemas agroforestales y la producción
de energía hidroeléctrica. Este estudio concluye que la deforestación es únicamente la primera etapa del
cambio en el uso del suelo, alienta a una mejor planeación del territorio que ya ha sido deforestado y
demuestra la compatibilidad potencial entre los sistemas cafetaleros agroforestales en áreas que dependen
de la energía hidroeléctrica.

120
Agricultura sustentable
Altieri, M., y Nicholls, C. (2005). Agroecology and the search for a truly sustainable agriculture.
United Nations Environmental Programme, Environmental Training Network for Latin America
and the Caribbean.
*incluye datos cualitativos con buenas referencias*
Este libro cuenta con información básica sobre técnicas de agricultura sustentable (agroecología) y usa
como referencia casos de estudio en Latinoamérica. Los casos de estudio cuentan con datos cualitativos
acerca de los servicios ecosistémicos de la cuenca después de que se han implementado las prácticas de
manejo sustentables. El movimiento Campesino a Campesino vigiló los impactos del huracán Mitch en
360 comunidades a lo largo de Nicaragua, Honduras y Guatemala usando fincas pareadas con manejo
sustentable y manejo convencional. Encontraron que las parcelas sustentables tenían de 20 a 40% más
capa superficial del suelo, mayor humedad en el suelo, menor erosión y menores pérdidas económicas
que las parcelas con manejo convencional. En República Dominicana el Plan Sierra promovió métodos
de agricultura sustentable en fincas familiares (denominadas conucos) altamente erosionadas lo que llevó
a menores tasas de erosión acumulada que en el conuco original y en los sistemas de monocultivo en la
región (principalmente debido a la cobertura del suelo que se mantiene con la agroforestería). En Santa
Catarina, Brasil, el servicio gubernamental de extensión e investigación EPAGRI se centró en el manejo
de microcuencas con franjas de protección con pasto, labranza en contorno, abono verde, y pruebas
con distintas especies para el cultivo de cobertura. Los resultados fueron mejores cosechas, calidad
del suelo, retención de la humedad y menos demanda de mano de obra. Desde 1991, han trabajado en
60 microcuencas con 38,000 agricultores y descubrieron que encontrar cultivos de cobertura es más
importante en la prevención de la erosión que el uso de terrazas o barreras de conservación y que es,
además, más barato de mantener. En los Cerrados de Brasil, el monocultivo de soya ha sido el cultivo
dominante por lo que las ONGs trabajando con el gobierno diseñaron un sistema de rotación de cultivo
y labranza mínima para la agricultura. Dichos sistemas aumentaron las cosechas, hicieron más lenta la
erosión y disminuyeron los problemas con plagas y malezas.
Andraski, T.W., Bundy, L.G., y Kilian, K.C. (2003). Manure history and long-term tillage effects
on soil properties and phosphorus losses in runoff. Journal of Environmental Quality, 32, 1782-
1789.
Manejar los residuos superficiales en los años subsecuentes a la aplicación de abono puede tener un
efecto sobre el riesgo a largo plazo de pérdida de P que se da mientras la materia orgánica del estiércol
suministrado se descompone. Los investigadores probaron los efectos de la historia del abono y la
labranza a largo plazo (arado de cincel y siembra directa) en las perdidas de fósforo en la escorrentía
de los sistemas agrícolas de maíz en Wisconsin. La localidad en Madison tenía parcelas de maíz aradas
con cincel con tres tipos de historia de aplicación de abono: sin historia, aplicación en 1995 y 1998,
aplicación en 1996 y 1999, y aplicaciones anuales de 1994 a 1999. La localidad en Lancaster tenía
ambas, parcelas aradas con cincel y parcelas con siembra directa, ya sea sin historia de aplicación de
abono o con aplicaciones una vez al año de 1993 a 1997. Las cargas o concentraciones de P en las
parcelas de maíz aradas con cincel en Madison no fueron afectadas por la frecuencia de aplicación de
abono o el tiempo desde la última aplicación. Sin embargo, la carga de sedimento se redujo en un 60%
en los casos donde el abono fue aplicado anualmente y 30% en donde se aplicó tanto en 1996 como
en 1999 en comparación con el control sin historia de aplicación de abono. Esto se debe posiblemente
a que el abono con altas concentraciones de materia orgánica aumentó las concentraciones de materia
orgánica en el suelo, y agregados estabilizados, y disminuyó la erosión para minimizar la pérdida de P
total después de la aplicación. En las parcelas con siembra directa la escorrentía fue 60% menor donde
había una historia de aplicación de abono que en los sistemas sin aplicación de abono. La escorrentía

121
se correlacionó fuertemente con la cobertura superficial más que con la materia orgánica del suelo. El
efecto de la aplicación de abono en la calidad del agua de la escorrentía depende del tipo de labranza:
en los sistemas de siembra directa la historia de aplicación de abono no tuvo un efecto en la pérdida de
P o sedimento en la escorrentía. Todos los sistemas de siembra directa (con o sin historia de aplicación)
tuvieron menores pérdidas de P que los sistemas arados con cincel.
Bassi, L. (2002). Valuation of land use and management impacts on water resources in the
Lajeado São José micro-watershed Chapecó, Santa Catarina State, Brazil. Preparado para el
taller en línea Land-Water Linkages in Rural Watersheds: Case Study Series. Organización de las
Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Roma.
*ver notas para la explicación competa de los cálculos*
En la microcuenca del Lajeado São José los agricultores implementaron y monitorearon, de 1988 a
1997, las prácticas de manejo de labranza cero o mínima labranza, labranza en contorno, rotación de
cultivos, cultivos de cobertura, abono verde y orgánico, la formación de terrazas y forestación. La cuenca
estudiada se localiza por encima de la estación de tratamiento de agua (CASAN) y tiene una superficie
de 6,348 m2. Se midieron los cambios en la infiltración, erosión del suelo, contaminación del agua y
costos de tratamiento del agua. Para cuantificar el ahorro económico y la reducción en la contaminación
del agua, se midió la turbidez del agua, las concentraciones de bacterias coliformes fecales y de
sedimento, así como la cantidad de sulfato de aluminio e hidróxido de calcio usados para el tratamiento
de agua. La infiltración del agua en suelos de tipo ferrosol (que representa el 80% del suelo en la
región) fue 93% mayor bajo el sistema de labranza cero en comparación con los sistemas de labranza
convencionales. La turbidez disminuyó 61%, la concentración de sedimentos se redujo en 69.5% y en
dos puntos de muestreo hubo una tendencia a la baja en las concentraciones de bacterias entre 1996 y
1997. Los químicos para el tratamiento de agua, sulfato de aluminio e hidróxido de calcio, se redujeron
en casi 50% lo que se tradujo en un ahorro mensual de $2,445. Estos resultados apoyan el argumento de
que invertir en la protección de la cuenca a partir de la implementación de mejores prácticas de manejo,
especialmente sistemas de labranza cero, resulta en beneficios económicos los cuales pueden notarse
desde el primer año, como son reducción en la mano de obra, reducción en la erosión, ahorros en el
tratamiento del agua en otros sitios y eventualmente un aumento en la producción de cultivos.
Cestti, R., J. Srivastava, y S. Jung. 2003. Agriculture non-point source pollution control: good
management practices-the Chesapeake Bay experience. No. 7. World Bank Publications.
Contiene cuadros con los promedios de N y P para algunos usos del suelo, algunas prácticas de manejo
agrícola sustentables y convencionales para la Bahía de Chesapeake.
Chow, T.L., Rees, H.W., y Daigle, J.L. (1999). Effectiveness of terraces grassed waterway systems
for soil and water conservation: A field evaluation. Journal of Soil and Water Conservation, 54(3),
577-583.
En una localidad del valle del río St John en New Brunswick, Canadá, la papa es un cultivo importante
que es cultivado sobre una topografía ondulada. La erosión causada por un exceso en la escorrentía es un
problema mayor con frecuentes pérdidas de suelo de 20-30 toneladas por hectárea al año. Para reducir
la erosión suelen usarse distintos grados de desviación de la corriente de agua o bien cubrirlas con pasto
(zanjeo y terrazas). Este estudio cuantifica los beneficios de estas prácticas y observa que la siembra en
contorno asociado con las terrazas reduce la escorrentía en 150 mm de lluvia equivalente (máxima). La
pérdida de suelo se reduce de 20 a 1 ton/ha/año. Debido a las terrazas la cuenca hidrográfica también se
vuelve menos propensa a la creación de zanjas o a tener corrientes que se desbordan.

122
Clausen, J. C., et al. (1996). Paired watershed comparison of tillage effects on runoff, sediment,
and pesticide losses. Journal of Environmental Quality, 25(5), 1000-1007.
Este es un estudio de cuencas pareadas en Vermont. El periodo de calibración se realizó durante 13
meses en 1986 y posteriormente durante el periodo de tratamiento, que duró 30 meses entre 1987 y
1989, una cuenca fue tratada con labranza convencional mientras la otra con labranza reducida. La
reducción en la labranza tuvo una reducción significativa en la escorrentía y pérdida de sedimento, lo
que a su vez afectó las pérdidas de pesticidas incluso cuando las concentraciones de pesticida vinculado
al sedimento fueron mayores en la cuenca de tratamiento con labranza reducida. La reducción en la
labranza disminuyó la escorrentía en un 64% y el traslado de sedimento en 99%. Las concentraciones de
pesticidas disueltos no cambiaron mientras que las concentraciones de pesticida vinculado al sedimento
aumentaron cuatro veces. La reducción de los sedimentos compensó esta situación. Los eventos de lluvia
extrema que son importantes para el traslado de sedimentos así como una lluvia fueron responsables del
80% de la pérdida total de sedimentos durante el periodo de tratamiento.
Dorren, L., y Rey, F. (2004). A review of the effect of terracing on erosion. Soil Conservation and
Protection for Europe, 97-108.
Este artículo de revisión cubre estudios sobre los efectos de la formación de terrazas en la erosión del
suelo así como información acerca de la implementación adecuada de esta técnica y sus desventajas
potenciales. Se menciona un estudio en Malasia en el que se sembraron plantas de pimiento en
terrenos con pendiente con y sin terrazas. Las terrazas redujeron drásticamente la pérdida de suelo en
aproximadamente 98%.
Ehigiator, O.A. y Anyata, B.U. (2011). Effects of land clearing techniques and tillage systems
on runoff and soil erosion in a tropical rain forest in Nigeria. Journal of Environmental
Management, 92(11), 2875–2880.
En un bosque tropical húmedo secundario del suroeste de Nigeria, se evaluaron los efectos de la
deforestación y la labranza sobre la escorrentía y erosión del suelo en 14 subcuencas. La deforestación de
la vegetación primaria ocurrió entre 1978 y 1970 y la vegetación secundaria fue clareada 18 años antes de
la colecta de datos en 2002-2004. Cada subcuenca recibió un tratamiento ya sea de remoción manual,
de remoción mecánica (con buldócer o rastrillo de raíces y cuchilla de cizalla) o el desmonte tradicional.
Estas parcelas fueron manejadas ya sea sin labranza, agricultura tradicional, arado en terrazas o
arado sin terrazas y tuvieron rotaciones uniformes de cultivos cada tres años plantados con distintas
secuencias. En cada subcuenca se midió la tasa de escorrentía y erosión del suelo usando un canal de
aforo. La mayor erosión del suelo se dio en las subcuencas desmontadas mecánicamente y bajo labranza
convencional. La alta erosión encontrada en las terrazas escalonadas con canal indica que el arado en
terrazas no minimizó la erosión. Hubo menor erosión en las subcuencas desmontadas manualmente en
comparación con las desmontadas mecánicamente, así como sin labranza y bajo agricultura tradicional
en comparación con los sistemas de labranza convencionales. La concentración de sedimento en la
escorrentía fue menor en las subcuencas desmontadas manualmente y sin labranza. La mayor erosión
del suelo ocurrió en las subcuencas desmontadas mecánicamente, y fue mayor con el uso de buldócer o
rastrillo de raíces que con la cuchilla de cizalla. Si bien el desmonte manual es el mejor para el ambiente,
es mucho más lento y demandante de mano de obra.
Holt-Giménez, E. (2002). Measuring farmers’ agroecological resistance after Hurricane Mitch
in Nicaragua: A case study in participatory, sustainable land management impact monitoring.
Agriculture, Ecosystems & Environment, 93(1), 87-105.

123
MCAC (el Movimiento Campesino a Campesino de varias ONGs) ha promovido las técnicas de
agricultura sustentable en las tierras agrícolas a lo largo de Nicaragua desde 1987. Las prácticas
de manejo sustentable del suelo (SLM) observadas en el estudio fueron una mezcla de prácticas
estructurales (labranza de contorno, terrazas, etc.), agronómicas (cultivo intercalado, compostaje,
manejo integral de plagas, aplicación de abono (estiércol), labranza intensiva en franja) y agroforestería
(parcelas forestales, cultivo en callejones, franjas de vegetación, cercos vivos). Las prácticas
convencionales incluyeron prácticas estructurales y agronómicas (uso de químicos, tumba y quema).
Se parearon 880 parcelas con manejo agroecológico (que implementaban aunque sea una SLM) y
convencional (bajo condiciones topográficas similares), y se midieron los impactos del huracán en
términos de la pérdida de la capa superficial del suelo, la presencia de desprendimientos del suelo,
erosión (surcos y cárcavas), porcentaje de cobertura vegetal, ganancias/pérdidas netas, y profundidad del
suelo húmedo. En promedio, las parcelas agroecológicas tuvieron más capa superficial del suelo, mayor
humedad, más vegetación, menos erosión y menores pérdidas económicas después del huracán que las
parcelas control. Las diferencias aumentan con la intensidad de la tormenta, mayores pendientes y años
de implementación, si bien existieron umbrales de estrés. Los efectos sobre la cubierta superficial del
suelo fueron altamente significativos cuando se examinaron las 19 distintas prácticas agroecológicas bajo
condiciones de tormenta (contenciones de piedra, abono verde, rotación de cultivo, incorporación de
rastrojo). El abono verde tuvo cierto efecto en las diferencias entre la erosión en surcos y cárcavas.
Maass, J.M., Jordan, C.F., y Sarukhan, J. (1988). Soil erosion and nutrient losses is seasonal
tropical agroecosystems under various management techniques. Journal of Applied Ecology, 25,
595-607.
Se evaluaron técnicas de manejo de la erosión y retención de nutrientes en una región agrícola con
topografía pronunciada de México donde el crecimiento poblacional está desplazando la producción
agrícola hacia las montañas. Se seleccionó una zona forestal y se crearon parcelas con maíz (un cultivo
común), maíz tratado con mantillo, pasto de guinea, pasto buffel, y maíz tratado con franjas de
protección de pasto de 3 y 10 metros. De 1983 a 1984 se midieron la cantidad de lluvia, el desarrollo
de los cultivos, los cambios en la cobertura del suelo, las pérdidas de erosión, las pérdidas de suelo y las
pérdidas de nutrientes disueltos en la escorrentía. El maíz con mantillo tuvo la menor pérdida de suelo
(en comparación con la parcela forestal control), mientras que el maíz sin mantillo tuvo la mayor pérdida
de suelo. Cubrir con mantillo redujo la erosión más de 90% y aumentó la producción del cultivo en
comparación con las parcelas que únicamente tenían maíz. Las franjas de protección de pasto necesitan
mayor evaluación debido a un establecimiento inicial inadecuado. Los autores recomiendan el uso de
prácticas de bajo costo en combinación con la aplicación de mantillo para reducir la erosión.
Sistemas silvopastoriles / Manejo de animales de granja
Agouridis, C. T., Workman, S. R., Warner, R. C., y Jennings, G. D. (2007). Livestock grazing
management impacts on stream water quality: A review. Journal of the American Water Resources
Association, 41(3), 591-606.
Examina varios estudios sobre mejores prácticas de manejo para el ganado (BMP) y sus impactos en
la calidad del agua de las zonas riparias de las regiones húmedas del sur de Estados Unidos (Alabama,
Florida, Georgia, Kentucky, Luisiana, Mississippi, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee,
Virginia, Virginia Occidental). Muchos estudios documentan los impactos negativos del pastoreo
en la salud de las corrientes de agua mientras que pocos examinan el éxito de las BMP en mitigar los
efectos negativos. Veintiún estudios de BMP observaron que estas prácticas efectivamente reducen los
impactos del pastoreo en las corrientes de agua: 6 documentaron efectos en la calidad del agua debido
a la implementación de las BMP, 14 evaluaron cambios geomorfológicos en las corrientes de agua, 6
observaron cambios en el hábitat. La mayor parte de la literatura examina el uso de cercos de exclusión

124
y las franjas de protección en las zonas riparias como mejores prácticas de manejo del ganado. Cinco
estudios resumidos e incluidos en nuestra base de datos son: Sheffield et al. 1997, Lyons et al. 2000,
Brannan et al. 2000, Edwards et al. 1997, Line et al. 2000 (ver abajo).
Boyer D.G. y Neel, J.P. (2010). Nitrate and fecal coliform concentration differences at the soil/
bedrock interface in Appalachian silvopasture, pasture and forest. Agroforestry Systems, 79, 89-
96.
En una granja de investigación operada por el Appalachian Farming Systems Research Center se
estudiaron los efectos del pastoreo de borregos en un bosque deciduo, un pastizal convencional y un
sistema silvopastoril. El pastizal convencional había sido establecido con anterioridad y estaba bien
cubierto con pasto ovillo, pasto azul, y trébol blanco. El sistema silvopastoril se estableció cortando
árboles en un bosque deciduo para permitir la entrada de luz en un 70-80% y plantando pasto ovillo.
El bosque deciduo era principalmente de roble blanco con algo de álamo y arce azucarero. En los tres
tratamientos se instalaron manómetros a distintas profundidades para colectar muestras de agua después
de los eventos de tormenta. La concentración de nitrógeno inorgánico promedio fue similar entre los
tres tratamientos y aunque la media geométrica de las bacterias coliformes fecales en las parcelas del
sistema silvopastoril (18 CFU/100 mL) fue casi tres veces mayor que en el bosque (5.6 CFU/100 mL) o
que en el pastizal convencional (7.5 CFU/100 mL) aún está muy por debajo del límite regulatorio de 200
CFU/100 mL.
Brannan, K.M., Mostaghimi, S., McClellan, P.W., y Inamdar. S. (2000). Animal waste BMP
impacts on sediment and nutrient losses in runoff from the Owl Run Watershed. Transactions of
the American Society of Civil Engineers, 43(5), 1155-1166.
En la cuenca Owl Run de Virginia (con 1,153 hectáreas de granjas lecheras y un poco de producción
de cultivos) se implementaron diversos tipos de mejores prácticas de manejo (BMP). Se compararon
las condiciones anteriores a la implementación de las BMP (julio 1986 – julio 1989) a las condiciones
posteriores (monitoreadas de julio 1989 a junio 1996). En 4 sitios se colectó la escorrentía superficial.
En la estación A se colectó la escorrentía superficial de toda la cuenca, en la B de 45 hectáreas sin la
implementación de BMP, en la C escorrentía agrícola para demostrar la efectividad de las BMP en
las tierras de cultivo (462 hectáreas), y en D de 331 hectáreas de 5 granjas lecheras para demostrar la
efectividad de las BMP de manejo de estiércol. Todas las muestras de escorrentía se obtuvieron a partir
de eventos de tormenta. El objetivo fue medir el efecto de un sistema de múltiples BMP en la calidad de
la cuenca: instalaciones de almacenamiento de estiércol, manejo de nutrientes basado en las necesidades
del cultivo, cercos de exclusión a lo largo de las corrientes de agua, abrevaderos, cruces en la corriente
de agua, cultivos de cobertura para el invierno, cultivos en franjas, cursos de agua empradizados a
lo largo de toda la cuenca. En comparación con antes de la implementación de las BMP en julio de
1989, las cargas y concentraciones de sedimento fueron 19 y 35% menores, las concentraciones de N
soluble inorgánico se redujeron 62%, la concentración de N como nitrato 35%, las concentraciones de
P particulado 78% y las concentraciones de P soluble 39%. La combinación de las BMP efectivamente
mejoró la calidad de la cuenca.
Burt, C., Bachoon, D.S., Manoylov, K., y Smith, M. (2012). The impact of cattle best management
practices on surface water nutrient faecal bacteria and algal dominance in the Lake Oconee
watershed. Water and Environment Journal, 1-9.
La cuenca del lago Oconee en Georgia tiene una gran superficie cubierta por ganadería y avicultura y
existe preocupación por parte de los pobladores debido a la contaminación fecal del lago y al crecimiento
de algas provocado por el aumento de nitrógeno proveniente del estiércol. La mayoría de las granjas en
esta cuenca practican una variedad de mejores prácticas de manejo (BMP) como el cercado de ganado
y las franjas de protección en las zonas riparias, pero otras permiten el acceso no restringido del ganado

125
a los ríos o el lago. También hay arroyos en los que no se pastorea al ganado. Se monitoreó la calidad
del agua a lo largo de 7 meses en diferentes localidades con las cuatro condiciones (cercado, franjas de
protección, acceso no restringido y sin ganado), cuantificando las bacterias, nutrientes y algas. El reporte
proporciona gráficas de barra para los resultados de la calidad del agua (bacterias y nutrientes) para
estas localidades (sin acceso restringido – 2 localidades, franjas de protección -2 localidades, cercado – 1
localidades, sin ganado-3 localidades) para la primavera y dos veranos.
Byers, H.L., Cabrera, M.L., Matthews, M.K., Franklin, D.H., Andrae, J.G., Radcliffe, D.E.,
McCann M.A., Kuykendall, H.A., Hoveland, C.S., y Calvert, V.H. (2005). Phosphorus,
sediment, Escherichia coli loads on unfenced streams of the Georgia Piedmont, USA. Journal of
Environmental Quality, 34(6), 2293-2300.
Este estudio monitoreó parámetros de la calidad del agua en las corrientes de agua de dos pastizales en
la Universidad de Georgia, comparando los resultados en presencia y ausencia de abrevaderos para el
ganado. Cuando se establecieron abrevaderos como una fuente alternativa de agua el ganado únicamente
pasó 7% del tiempo en la zona riparia, mientras que cuando los abrevaderos fueron cercados con una
valla eléctrica el ganado se mantuvo 17% del tiempo en dicha zona. Las cargas de fósforo reactivo
disuelto (g/día), de fósforo total (g/día) y de sólidos suspendidos totales (kg/día) en el caudal de base
se redujo 80%, 50% y 97% respectivamente cuando el ganado tuvo acceso a los abrevaderos. La carga
de E. coli en ausencia de abrevaderos fue de 1.2E+08 y de 1.3E+10 cuando los abrevaderos estaban
disponibles al ganado. Instalar abrevaderos para el ganado puede mejorar la calidad del agua y puede ser
una buena práctica de manejo cuando los costos no permiten cercar al ganado para restringir su acceso a
la corriente de agua.
Chára, J. y Murgueitio, E. (2005). The role of silvopastoral systems in the rehabilitation of
Andean stream habitats. Livestock Research for Rural Development, 17(2).
http://www.lrrd.cipav.org.co/lrrd17/2/char17020.htm
Tiene información cuantitativa sobre algunos estudios en Colombia que estudian las características
físicas de la corriente de agua y los valores de la calidad del agua en cuencas con pastizales en presencia
y ausencia de sistemas silvopastoriles. La mayor parte de la información es sobre un estudio que
compara las áreas boscosas (clasificadas como de protección) con un pastizal aledaño sin modificaciones
silvopastoriles. Este estudio encontró que todos los valores de calidad del agua y estabilidad de la
corriente de agua eran mejores en el área boscosa. Se ofrece información sobre un estudio que compara
las corrientes de agua en pastizales con corredores riparios restaurados con corrientes de agua sin
restauración. Este estudio encontró una mayor abundancia de macroinvertebrados y una mejor calidad
del hábitat para estos organismos en las corrientes con corredores restaurados.
Collins, R., McLeod, M., Hedley, M., Donnison, A., Close, M., Hanly, J., Horne, D., Ross, C.,
Davies-Colley, R., Bagshaw, C., y Matthews, L. (2007). Best management practices to mitigate
faecal contamination by livestock of New Zealand waters. New Zealand Journal of Agricultural
Research, 50, 267-278.
Este artículo resume los resultados del Pathogen Transmission Routes Research Program (programa de
investigación de rutas de transmisión de patógenos) en Nueva Zelanda y recomienda el uso de mejores
prácticas de manejo (BMP) para reducir la contaminación fecal en la escorrentía. La revisión incluye
varias recomendaciones de BMP: evitar pastar en suelos pobremente drenados, cercar el ganado fuera
de la corriente de agua, ofrecer fuentes alternativas de agua para alejar al ganado de la corriente de agua,
usar franjas de amortiguamiento ripario, limitar la tasa de irrigación a la capacidad de suelo para infiltrar
y rotar el ganado entre los potreros. No se ofrecen detalles como la escala temporal y la ubicación de los
estudios que resumen. Buena discusión cualitativa pero poco detalle en las comparaciones cuantitativas
de las prácticas de manejo.

126
Doran, J.W., y Linn, D.M. (1979). Bacteriological quality of runoff water from pastureland.
Applied and Environmental Microbiology, 37(5), 985-991.
Este estudio compara la escorrentía de pastizales con y sin pastoreo de vacas y terneros en el US Meat
Animal Research Center (Centro de investigación sobre carne de EU) en Clay Center, Nebraska de 1976
a 1978. Las concentraciones de bacterias en la escorrentía para el total de coliformes y estreptococos
fecales fueron similares en los terrenos con y sin pastoreo. Los coliformes fecales en la escorrentía de los
terrenos con pastoreo fueron entre 5 y 10 veces el de los terrenos sin pastoreo representando una tasa de
remoción de aproximadamente 80%.
Edwards, D. R., Daniel, T. C., Scott, H. D., Murdoch, J. F., Habiger, M. J., y Burks, H. M. (1996).
Stream quality impacts of best management practice in a northwestern Arkansas basin. Journal of
the American Water Resources Association, 32(3), 499-509.
En 3,240 hectáreas de la cuenca del lago Lincoln en el noroeste de Arkansas (con 34% de bosque
y 56% de pastizales) se implementaron las siguientes mejores prácticas de manejo: utilización de
residuos, manejo de pastizales y tierras de cultivo de heno, compostaje de aves muertas y construcción
de infraestructura para el almacenamiento de residuos. Entre 1991 y 1994 se colectaron muestras del
flujo fluvial que representan las condiciones del caudal de base y se analizó su calidad. Las muestras
se colectaron en dos tributarios principales del lago: Moores Creek y Beatty Branch. Moores Creek
se monitoreó en tres localidades y Beatty Branch en dos. En cada tributario una de las localidades se
ubicó lo más cerca posible al lago mientras que las otras localidades se ubicaron corriente arriba de
los tributarios. Los análisis de regresión de las concentraciones del flujo fluvial muestran tendencias
de disminución de NH3-N (nitrógeno amoniacal) y TKN (nitrógeno Kjeldahl total), y la demanda
química de oxígeno disminuyó significativamente con el tiempo en todas las subcuencas, mientras que
todos los demás parámetros fueron estables. Los valores de TP (fósforo total) y TSS (total de sólidos
suspendidos) mostraron tendencias a la baja únicamente en casos aislados.
Edwards, D.R., Daniel, T. C., Scott, H. D., Moore, Jr., P.A., Murdoch J.F., y Vendrell, P.F.
(1997). Effect of BMP implementation on storm water flow quality of two northwestern Arkansas
streams. Transactions of the American Society of Civil Engineers, 40(5), 1311-1319.
En 3,240 hectáreas de la cuenca del lago Lincoln en el noroeste de Arkansas (con 34% de bosque
y 56% de pastizales) se implementaron las siguientes mejores prácticas de manejo: utilización de
residuos, manejo de pastizales y tierras de cultivo de heno, compostaje de aves muertas y construcción
de infraestructura para el almacenamiento de residuos. De 1991 a 1994 se monitoreó la calidad del
agua simultáneamente a la implementación de mejores prácticas de manejo en dos de los tributarios
principales, cada uno de los cuales fue muestreado en una localidad próxima al lago. Se midieron las
concentraciones químicas en la escorrentía de la tormenta y se encontró que en ambos sitios los valores
de N, NH3, TKN y COD tuvieron tendencias de disminución en el tiempo significativas. Posiblemente
el manejo de nutrientes es responsable de estas tendencias.
Ibrahim, M., Schlonvoigt, A., Camargo, J. C., y Souza, M. (2001). Multi-strata silvipastoral
systems for increasing productivity and conservation of natural resources in Central America.
Proceedings of the International Grassland Congress.
http://www.internationalgrasslands.org/files/igc/publications/2001/tema18-1.pdf
Revisa el efecto de la silvicultura en la disponibilidad del agua, fertilidad del suelo, captura de carbono
y conservación de la biodiversidad. Incluye mucha información sobre las condiciones y circunstancias
en Centroamérica pero no aporta demasiada información sobre los resultados de la investigación
cuantitativa. En términos generales concluyen que la silvicultura es una buena herramienta para mejorar
todos estos servicios, pero que debe ser manejada de manera adecuada para maximizar sus beneficios.

127
Jones, A. (2000). Effects of cattle grazing on North American arid ecosystems: A quantitative
review. Western North American Naturalist, 60(2), 155–164.
Una extensa revisión sobre la investigación que explora los distintos efectos que tiene el pastoreo de
ganado en las regiones áridas del oeste de EU. Encuentran que en general las tres grandes categorías
de variables (variables relacionadas con el suelo, con la vegetación y con la fauna) mostraron respuestas
distintas a los efectos del pastoreo, y que las variables relacionadas con el suelo se ven particularmente
afectadas negativamente por el pastoreo.
Kauffman, J. B. y Krueger, W. C. (1984). Livestock impacts on riparian ecosystems and
streamside management implications: A review. Journal of Range Management, 37(5), 430-438.
Revisa los efectos que tiene el pastoreo de ganado sobre varias medidas hídricas incluyendo la erosión,
escorrentía y tasas de infiltración. En esta revisión los resultados son especialmente diversos, incluso
varios de los estudios citados no pueden demostrar los efectos perjudiciales del pastoreo. Al final del
artículo se examinan varios métodos de manejo del ganado y de los corredores riparios (exclusión,
esquemas alternativos de pastoreo, estructuras en la corriente de agua, etc.).
Knox, A.K., Tate, K.W., Dahlgren, R.A., y Atwill, E.R. (2007). Management reduces E. coli in
irrigated pasture runoff. California Agriculture, 61(4), 159.
Se construyó un humedal de 0.2 hectáreas para recibir la escorrentía de irrigación proveniente de
una granja ganadera de 4.8 hectáreas en California. El número de ganado va de 56 a 102 cabezas. El
tiempo en que el agua permanece en el humedal varió de 40 a 120 minutos, y se observó una mayor
tasa de remoción de E. coli en periodos mayores de permanencia del agua en el humedal. Asimismo,
se modificaron los tiempos de pastoreo e irrigación para observar sus efectos y se encontró que cuando
el pastoreo y la irrigación son simultáneos se encuentran mayores concentraciones de E. coli en la
escorrentía. El nivel de entrada de E. coli al humedal osciló entre 420 y 157,800 cfu/100ml con una
media de 5400 cfu/100ml, mientras que el nivel de salida varió de 10 a 74,600 cfu/100ml con una
media de 1283 cfu/100ml.
Kundargi, D. (2005). Effects of bovine enclosure fencing on water quality and vegetative
conditions, Bluewater Creek, New Mexico. Tesis presentada en la Universidad de Nuevo México.
Este estudio evaluó el efecto de la exclusión de ganado y la restauración de la vegetación riparia en
las tierras áridas de Nuevo México. En 1947 el USDA adquirió terrenos con propiedad privada en el
arroyo Bluewater Creek, los cuales habían sido degradados por la tala y el pastoreo de ganado bovino
y vacuno. La restauración fue llevada a cabo en los años 80 y en 2003 incluyó la reforestación de un
total de 5.9 km a lo largo de la corriente de agua. El estudio incluye comparaciones de la química del
agua y las características vegetales en 3 secciones restauradas con exclusión de ganado (en una sección
recientemente restaurada en 2003), 4 secciones degradadas con pastoreo y una sección de referencia
(seleccionada como la primera sección restaurada en los años 80 puesto que no se tiene acceso a un sitio
con vegetación prístina). El estudio no encontró diferencias significativas en los parámetros de calidad
del agua (turbidez, oxígeno disuelto, nitratos, conductividad, temperatura y coliformes fecales) entre
los sitios degradados, de referencia y restaurados en el arroyo Bluewater Creek. Para explicar la ausencia
de diferencias significativas, el autor plantea las siguientes hipótesis: 1) no hubo suficiente tiempo desde
la restauración para que se dieran cambios en la calidad del agua, 2) el transporte de contaminantes a
la zona restaurada desde las zonas localizadas corriente arriba, así como la incapacidad de separar con
precisión los efectos de los tratamientos.

128
Lewis, D.J., Atwill, E.R., Lennox, M.S., Pereira, M., Miller, W.A., Conrad, P.A., y, Tate, K.W.
(2010). Management of microbial contamination in storm runoff from California coastal dairy
pastures. Journal of Environmental Quality, 39, 1782-1789.
Los investigadores estudiaron la cantidad de bacterias fecales coliformes (BFC) en la escorrentía durante
eventos de tormenta proveniente de los efluentes de los pastizales de granjas lecheras en 34 sitios de
estudio durante dos años. Este es un estudio observacional que compara la aplicación de distintas
prácticas de manejo de abono que ya existía en las diferentes granjas: sin manejo, franjas de protección
de pasto o vegetación, y lapso temporal entre la aplicación del abono y el evento de tormenta. El abono
de las granjas lecheras es colectado en lagunas primarias y secundarias y es usado más tarde para la
irrigación de los cultivos de pastura durante la primavera, principios del verano y otoño. Las BFC en
la escorrentía se redujeron 2.7% por metro de franjas de protección de pasto o vegetación, con una
remoción acumulada de 24% para una franja de protección de 10 metros. Las BFC se redujeron 90%
cuando la aplicación de abono fue de por lo menos 2 semanas antes de la lluvia. Los investigadores
también encontraron que la pendiente de las colinas y el mantenimiento de las franjas de protección
pueden afectar la efectividad de esta práctica. El momento de la irrigación con los efluentes de la granja
lechera y el uso de franjas de protección pueden reducir la contaminación con BFC de los cursos de agua
que reciben la escorrentía.
Line, D. (2003). Changes in a stream’s physical and biological conditions following livestock
exclusion. American Society of Agricultural Engineers, 46(2), 287-293.
http://www.pcwp.tamu.edu/docs/lshs/end-notes/changes%20in%20a%20stream’s%20physical%20
and%20biological%20conditio-1545513227/changes%20in%20a%20stream’s%20physical%20and%20
biological%20conditions%20following%20livestock%20exclusion.pdf
En una pequeña corriente de drenaje de un pastizal de vacas lecheras en Carolina del Norte (con 56.7
hectáreas) se tomaron al azar muestras semanales antes y después de la instalación de cercos de exclusión
de ganado y la plantación de árboles a tres metros del margen de la corriente. El pastizal fue dividido
en una región corriente arriba y una región corriente abajo (el sitio D era una estación de monitoreo
corriente arriba y el sitio E era una estación de monitoreo corriente abajo). Lo niveles de coliformes y
enterococos fecales en muestras de 2.25 años antes de la instalación de los cercos fueron 300% mayores
en la estación de monitoreo corriente abajo en comparación con la estación corriente arriba. Sin
embargo, después de que se instaló el cerco, los niveles disminuyeron a 65.9 y 57% respectivamente, en
el área donde el ganado había sido excluido corriente abajo. La disminución de la turbidez y los niveles
de sedimentos suspendidos antes y después del cercado del ganado son significativamente diferentes
cuando se comparan los sitios corriente arriba y corriente abajo (cambio porcentual en la disminución
después del cercado). Se instaló una fuente de agua alternativa en ambos pastizales, pero no se
encontraron diferencias significativas en el sitio de monitoreo corriente arriba después de la instalación.
De este modo, contar con una fuente de suministro de agua alternativa para el ganado sin cercar no
mejoró la calidad del agua en el pastizal corriente arriba.
Line, D. E., Harman, W. A., Jennings, G. D., Thompson, E. J., y Osmond, D. L. (2000).
Nonpoint-source pollutant load reductions associated with livestock exclusion. Journal of
Environmental Quality, 29(6), 1882-1890.
Este estudio forma parte del programa nacional de monitoreo del Long Creek 319 en donde se evalúan
una variedad de mejores prácticas de manejo (BMP). En una franja de 335 m de corredor ripario que se
localiza a lo largo de una corriente de agua que corre a través de un pastizal en Carolina del Norte, los
científicos evaluaron los efectos previos y posteriores que tiene excluir al ganado vacuno lechero y plantar
árboles a 3 metros del margen de la corriente. La cuenca fue dividida en pastizal superior e inferior y
se instaló una fuente alterna de agua en cada pastizal. En el pastizal con exclusión (pastizal inferior),

129
los análisis después de 81 semanas sin exclusión y 137 semanas con exclusión mostraron reducciones
de 33%, 78%, 76%, y 82% en las concentraciones semanales de NO2, NO3, nitrógeno Kjeldahl total,
fósforo total y cargas de sedimento respectivamente. Todas las reducciones fueron significativas excepto
por el nitrato y nitrito. Sin embargo, para el caso de la fuente alternativa de agua no se encontraron
diferencias significativas en la disminución de la descarga, NO2 y NO3, total de sedimentos
suspendidos, total de sólidos y el aumento en el nitrógeno Kjeldahl total por lo que esta práctica de
manejo por sí sola puede no ser suficiente para mejorar la calidad del agua.
Lyons, J., Weigel, B. M., Paine, L. K., y Undersander, D. J. (2000). Influence of intensive
rotational grazing on bank erosion, fish habitat quality, and fish communities in southwestern
Wisconsin trout streams. Journal of Soil and Water Conservation, 55(3), 271-276.
Las franjas de protección con vegetación riparia pueden mejorar las condiciones de las corrientes de agua
sujetas a los efectos del pastoreo de ganado, pero pueden ser costosas para los ganaderos. Es por ello que
en Wisconsin los ganaderos compararon los efectos de tratamientos con pastoreo continuo, pastoreo
rotacional intensivo, franjas de amortiguamiento de pasto y franjas de amortiguamiento con plantas
leñosas a lo largo de 23 corrientes de agua que son hábitat para las truchas. Con un monitoreo entre
1996 y 1997, y después de considerar los efectos de la cuenca, el estudio muestra que las estaciones con
pastoreo rotacional intensivo o con franjas de amortiguamiento con pasto tuvieron menor erosión de los
márgenes y menor sustrato fino en el canal de la corriente de agua adyacente. Las estaciones con pastoreo
continuo tuvieron significativamente más erosión y en combinación con las franjas de amortiguamiento
con plantas leñosas también tuvieron más sustratos.
Macklin K. (2011). Effectiveness of best management practices on cattle farms in Central Amherst
County. Department of Environmental Studies, Sweet Briar College.
Este artículo revisa los efectos de las franjas de amortiguamiento ripario y exclusión de ganado en
Amherst, Virginia. Es un estudio observacional basado en la evaluación de la calidad del agua y las
condiciones de la corriente de agua en 3 sitios donde el ganado ha sido excluido por 3 a 6 años , 2 sitios
donde el ganado no se ha excluido, y un sitio donde no había ganado en la subcuenca. Las observaciones
incluyeron los siguientes parámetros de calidad del agua: nitrógeno total, fósforo total, turbidez,
coliformes totales y E. coli. Asimismo se llevó a cabo una evaluación de la condición de la corriente de
agua para cuantificar los impactos del ganado en la pendiente de las planicies aluviales usando métodos
de observación. Además, se evaluó la calidad del hábitat utilizando el método de bioevaluación rápida
de la agencia de protección ambiental de los EU (Environmental Protection Agency). Los resultados de la
bioevaluación indican que el sitio donde se implementaron las mejores prácticas de manejo con el mayor
tiempo de implementación tuvo valores similares que el sitio sin ganado considerado como el “óptimo”,
los otros dos sitios con mejores prácticas de manejo fueron evaluadas como “marginales” y los dos sitios
donde el ganado no fue excluido fueron evaluados como “subóptimo” y “marginal” respectivamente.
En promedio las mejores prácticas de manejo mejoraron los conteos de total de coliformes y E. coli en
22 y 87% respectivamente. No se discute nada acerca del suministro de fuentes alternas de agua para el
ganado. La implementación de cercas para la exclusión de ganado y de las franjas de amortiguamiento
mejoró la calidad del agua, previno la erosión de los márgenes de la corriente y aumentó la biota en
comparación con los sitios donde no se restringió la entrada del ganado a la corriente de agua.
Meals, D.W. y Braun, D.C. (2006). Demonstration of methods to reduce E. coli runoff from dairy
manure application sites. Journal of Environmental Quality. 35, 1088-1100.
Los investigadores revisaron las cantidades de E. coli en abono viejo de ganado vacuno lechero para
evaluar la reducción de estas bacterias debido a su mortandad. El abono de una granja lechera en
Vermont fue transportado y almacenado por periodos de 30 o 90 días antes de su aplicación en campos
de cultivo de maíz y de heno. La mortalidad de E. coli debido al proceso de envejecimiento disminuyó

130
significativamente los conteos de esta bacteria (prueba t, P < 0.001) en el abono líquido, indicando que el
almacenamiento del abono antes a su distribución en el campo de cultivo podría reducir enormemente la
cantidad de E. coli en la aplicación de fertilizante y por lo tanto disminuir su presencia en la escorrentía.
El abono fresco (< 3 días) tuvo conteos de E. coli que van de 326,500 a 753,500 organismos/g de abono
líquido de vaca lechera. Después de 30 días de almacenamiento la mortalidad e E. coli redujo los conteos
a un rango de entre 8600 y 14500 organismos/g (98.4%) y después de 90 días a un rango de entre 100 y
1000 organismos/g (99.8%). La tasa constante de mortalidad (k) para E. coli varió de 0.028 a 0.072 día-
1. Este estudio también investigó si la incorporación de abono dentro del suelo versus dejándolo en su
superficie hace una diferencia en las concentraciones de E. coli en la escorrentía de un evento simulado
de lluvia. La tasa de aplicación de abono en parcelas de maíz fue de 58.9 m3/ha. Se simuló la lluvia un
día después de la aplicación del abono y se midió la concentración de E. coli en la escorrentía. Se hicieron
distintas comparaciones con 1 y 3 días de retardo en la lluvia y con la aplicación de abono con distintas
edades. Para la aplicación de abono con 30 días y la simulación de lluvia después de un día, el abono
que no fue incorporado al suelo tenía una concentración media de E. coli en la escorrentía de 52,900 #/
100 mL, mientras que la escorrentía del suelo con abono incorporado en el suelo tuvo concentraciones
de E. coli de 12,100 #/100 ml, representando una reducción de 77% debida a la incorporación del
abono dentro del suelo. Sin embargo, otros periodos de tiempo no mostraron resultados equivalentes
y en términos generales no se observaron diferencias significativas entre la incorporación y la no
incorporación del abono al suelo, aun así la reducción de la carga de microorganismos fue posible debido
a la disminución en la escorrentía. Asimismo, se observó una reducción de 50% en las concentraciones
de E. coli en la escorrentía cuando la lluvia se simulaba por tres días después de la aplicación del abono
en vez de solamente un día. En conclusión, la edad del abono previo a su aplicación en el campo de
cultivo y su incorporación al suelo son dos prácticas que presentan un enorme potencial para reducir las
concentraciones de E. coli en la escorrentía.
Miller, J. J., et al. (2010). Influence of streambank fencing on the environmental quality of cattle-
excluded pastures. Journal of Environmental Quality, 39(3), 991-1000.
En el río Lower Little Bow en el sur de Alberta, Canadá se instaló un cercado a lo largo de los márgenes
de la corriente de agua para excluir al ganado del pastizal (lo que provoca que el pastizal actúe como
una franja de amortiguamiento) y poderlo comparar con un pastizal sujeto a pastoreo a lo largo de la
corriente de agua. De 2005 a 2007 se simuló lluvia, se midió y muestreó la escorrentía y se analizó la
calidad del agua en dichas muestras. Bajo la exclusión de ganado a través del cercado de los márgenes de
la corriente, la profundidad de la escorrentía superficial se redujo 21-32% en los tres años y las cargas de
fracciones de N total se redujeron 21-52% (en 2006-2007) lo cual sugiere que el pastizal cercado tuvo
la función de una franja de amortiguamiento para las variables de la escorrentía. La turbidez, total de
sólidos suspendidos y algunas fracciones de N y P no se mejoraron o únicamente mejoraron por un solo
año. En general, el cercado de los márgenes de la corriente mejoró algunas de las variables de la cuenca.
Nair, V.D., Nair, P.K., Kalmbacher, R.S., y Ezenwa, I.V. (2007). Reducing nutrient loss from
farms through silvopastoral practices in coarse-textured soils of Florida. U.S. Ecological
Engineering, 29, 192-199.
Este estudio de la pérdida de nutrientes en tres esquemas silvopastoriles evalúa la concentración de
nitrato, amonio y fósforo soluble en agua en el perfil de suelo a varias profundidades y proporciona
información acerca de los patrones de uso de nutrientes en paisajes con y sin árboles. Un pastizal fue
cubierto únicamente con pasto bahía (pastizal sin árboles), un segundo pastizal con pasto bahía y pinos
ellioti (sistema silvopastoril) y el tercero con plantas nativas y pinos (sistema silvopastoril nativo). A
una profundidad del suelo de 75-100m (el perfil de suelo más profundo que fue medido) la diferencia
porcentual en el fósforo soluble en agua entre el pastizal sin árboles y el sistema silvopastoril y el
silvopastoril nativo fue de -78% y -26% respectivamente. Una mayor remoción de fósforo ocurre con

131
el sistema de raíces más profundo en comparación con el pasto. La misma relación se observó para las
concentraciones de nitrato en el pastizal sin árboles en comparación con los sistemas silvopastoril y
silvopastoril nativo con valores de 10% y -9% respectivamente. Los cambios en el amonio se forman
con otros compuestos de nitrógeno a través de la actividad microbiana del suelo, lo que dificulta las
comparaciones. Con base en estos resultados, las prácticas silvopastoriles pueden mejorar la retención de
nutrientes en comparación con los pastizales solo con pasto y puede reducir el transporte de nutrientes a
la superficie y al agua superficial.
Owens, L. B., Edwards, W. M., y Van Keuren. R. W. (1996). Sediment losses from a pastured
watershed before and after stream fencing. Journal of Soil and Water Conservation, 51(1), 90-94.
Cerca de Coshocton, Ohio se pastoreó por un año una cuenca con pastizales no mejorados y sin la
aplicación de fertilizantes. Se dio acceso a un rebaño de reses para engorda a toda el área de estudio en
la cuenca (incluyendo la pequeña corriente de agua). La pérdida de sedimento a lo largo de la corriente
de agua fue medida en la base de la cuenca. Después de 7 años de esta práctica de manejo, se cercó
la corriente de agua y las zonas arboladas en sus orillas de modo tal que el ganado no tuviese acceso.
Durante los siguientes 5 años, con el ganado excluido de la corriente de agua, la concentración anual de
sedimento disminuyó más de 50% y la cantidad de pérdida de suelo disminuyó en 40%. Aun cuando los
promedios de precipitación anual fueron similares en cada uno de los periodos de manejo, la pérdida de
suelo anual promedio se redujo de 2.5 a 1.4 Mg/ha.
Sheffield, R.E., Mostaghimi, S., Vaughan, D.H., Collins, E.R., y Allen, V.G. (1997). Off-stream
water sources of grazing cattle as a stream bank stabilization and water quality BMP. American
Society of Agricultural Engineers, 40(3), 595-604.
Este estudio evaluó la efectividad que tiene ofrecer abrevaderos como fuentes de agua alternas para el
ganado en dos ranchos de ganado bovino en Virginia. Las vacas escogieron beber del abrevadero el
92% del tiempo y disminuyeron su actividad total en la corriente de agua en 51%. Este cambio provocó
una reducción de la erosión del margen de la corriente de agua de 77%, una reducción en el total de
sedimentos suspendidos de 90% y una reducción del nitrógeno total y fósforo total de 54% y 81%
respectivamente. Los coliformes totales se redujeron en 82%. El periodo relativamente corto de este
estudio (14 meses) no es suficiente para poder determinar contundentemente que el efecto observado se
debe a la incorporación de los abrevaderos.
Sovell, L. A., et al. (2000). Impacts of rotational grazing and riparian buffers on physicochemical
and biological characteristics of southeastern Minnesota, USA streams. Environmental
Management, 26(6), 629-641.
Este estudio mide los efectos que tiene el manejo de la vegetación riparia sobre la calidad de la corriente
de agua a lo largo de cinco corrientes en el sureste de Minnesota. Se evaluó el impacto del pastoreo
rotacional y pastoreo continuo en la calidad del agua, así como la efectividad de distintos tipos de franjas
de amortiguamiento. Para tres corrientes de agua se usó un diseño longitudinal y para dos se usó un
diseño de cuencas pareadas. Las comparaciones entre el pastoreo rotacional y el continuo se realizaron
usando un diseño longitudinal a lo largo de una de las corrientes de agua estudiadas y en las cuencas
pareadas. En las otras dos corrientes de agua con diseño longitudinal se probaron los tratamientos
de manejo de franjas de amortiguamiento ripario, las cuales consistieron en árboles cercados, pasto
cercado, o bien áreas con pastoreo rotacional sin cercar. Solamente los coliformes fecales y la turbidez
tuvieron diferencias consistentes entre los usos de suelo y las condiciones de amortiguamiento. Los
coliformes fecales y la turbidez fueron consistentemente más altos en los sitios con pastoreo continuo que
en aquellos con pastoreo rotacional. Generalmente la turbidez promedio fue más baja en los sitios con

132
franjas de amortiguamiento con pasto que aquellas con árboles. Los resultados sugieren que el pastoreo
rotacional previene la degradación de la corriente de agua y que son necesarios más estudios sobre los
tipos de franjas de amortiguamiento.
Sullivan, T.J., Moore, J.A., Thomas, D.R., Mallery, E., Snyder, K.U., Wustenberg, J., Mackey,
S.D., Moore, D.L. (2007). Efficacy of vegetated buffers in preventing transport of fecal coliform
bacteria from pasturelands. Environmental Management, 40, 958-965.
En una ladera se dispersó abono bovino sobre franjas de vegetación y se midieron los coliformes fecales
en la escorrentía después de un evento de tormenta. En un total de 17 celdas de tratamiento, cada una de
14m de ancho por 30 m de largo a lo largo de la pendiente de una ladera (4% a 7% grados de pendiente),
se plantaron franjas de vegetación de distintos anchos (0, 1, 3, 8, 15, 30 m) con plantas nativas. Antes
de cada evento de precipitación se dispersó en la ladera el abono fresco proveniente de una granja
lechera cercana. Se colectó la escorrentía cada 24 horas después del evento de lluvia por debajo de la
zona de amortiguamiento. Gran parte del agua de la tormenta se infiltró al suelo y no pudo ser medida,
es decir que únicamente se colectó la escorrentía que corrió sobre las franjas de amortiguamiento. En
las parcelas con 0 m de amortiguamiento se colectaron altas concentraciones de bacterias coliformes
fecales (BCF) con un promedio de 16,500 cfu/ 100mL. Las parcelas con franjas de vegetación tuvieron
concentraciones de coliformes fecales mucho más bajas, con promedios de 6 cfu/ 100mL. Mientras
que el 90% de las muestras de la parcela sin franja de vegetación tuvieron más de 200 cfu/ 100mL de
BCF, únicamente el 26% de las muestras colectadas de las celdas con franjas de vegetación tuvieron
más de 200 cfu/ 100mL de BCF. El desempeño para la remoción de BCF de las franjas con vegetación
varió entre tormentas, y no se observó una relación entre el tamaño de la franja de amortiguamiento
y la eficiencia de remoción de BCF. Otros estudios han encontrado que el tamaño de la franja de
amortiguamiento tiene un efecto sobre la remoción de las BCF, pero estos estudios se desarrollaron en
terrenos irrigados mientras que en éste se estudió la escorrentía de tormenta.
Sunohara, M. D., et al. (2012). Impact of riparian zone protection from cattle on nutrient,
bacteria, f-coliphage, and loading of an intermittent stream. Journal of Environmental Quality,
41(4), 1301-1314.
*incluye datos cuantitativos*
El estudio se realizó en una cuenca de 285 hectáreas en Ontario, Canadá. Entre 2005 y 2009 se
compararon dos pastizales; uno ubicado corriente arriba con una superficie de 1.8 hectáreas, sujeto a
un tratamiento de restricción de acceso del ganado usando una franja de amortiguamiento en la zona
riparia de 3 a 5 m de ancho (pastizal RCA); el otro ubicado corriente abajo con una superficie de 4.8
hectáreas, sin restricción de acceso del ganado a la corriente de agua (pastizal URCA). El caudal fue
categorizado de acuerdo con las condiciones del flujo como “sin flujo”, “flujo bajo”, “flujo alto” y “todo
el flujo” (este último incluye a las categorías de flujo bajo y flujo alto juntas). Las mayores reducciones en
la carga de contaminantes estuvieron exclusivamente asociadas con la restricción de acceso al ganado.
Para el pastizal RCA el 88% de los valores de las medias de los índices de reducción en las cargas de
contaminantes (LRI) fueron positivos (i.e. hubo una reducción) mientras que para el pastizal URCA
únicamente el 38% de este índice fue positivo. Bajo las condiciones de “todo el flujo” las medias del
LRI para el pastizal RCA fueron significativamente mayores que aquellas del pastizal URCA para los
siguientes contaminantes: nitrógeno amoniacal, fósforo disuelto reactivo, coliformes totales, E. coli y
enterococos. Las medias del LRIs fueron significativamente más altas en condiciones de “flujo alto” para
el fósforo reactivo, coliformes totales, y enterococos. Para las condiciones de “flujo bajo”, los LRI fueron
significativamente mayores en el pastizal RCA para el fósforo reactivo disuelto, fósforo total, coliformes

133
totales, coliformes fecales y enterococos. En el pastizal RCA hubo una menor reducción de los parásitos
que en el pastizal URCA, debido posiblemente a que en el pastizal RCA incluía hábitat para la vida
silvestre.
U.S. EPA (2010). Water recreation use restored in alpine waterbody. US EPA Office of Water,
Section 319 Nonpoint Source Program Success Story. EPA 841-F-10-001U.
En los sitios de monitoreo de las corrientes de agua Upper Truckee River y Big Meadow Creek los
niveles de coliformes fecales rebasan las normas de calidad del agua (media logarítmica de 20 unidades
de coliformes fecales (cfu) / 100 ml en un periodo de 30 días y sin muestras mayores a 40 cfu/100 ml).
Esto llevó a la junta regional de control de calidad del agua de Lahontan (Lahontan Regional Water
Quality Control Board) a enlistar estas corrientes de agua bajo la sección 303(d) del Clean Water Act.
Después de una década de intentos por mitigar los efectos del pastoreo usando mejores prácticas de
manejo, incluyendo el cercado para la exclusión de ganado, la revegetación de la corriente y el uso de
telas para el control de la erosión, en 1999 se prohibió el pastoreo en estas cuencas. La unidad de manejo
del Lago Tahoe (USFS-LTBMU) determinó en 1999 que no era posible desarrollar una estrategia de
pastoreo viable para proteger los estándares de la calidad del agua del estado de California y prohibió el
ganado en la zona. La remoción del ganado permitió la recuperación de los arroyos así como alcanzar
los objetivos de calidad del agua. En el 2010 estos sitios fueron removidos de la sección 303(d).
U.S. EPA (2009). Applying agriculture best management practices reduces bacteria. US EPA
Office of Water, Section 319 Nonpoint Source Program Success Story. EPA 841-F-09-001V.
La corriente de agua Broxton Creek en Georgia contiene niveles de coliformes fecales que rebasan los
estándares de calidad de agua para permitir la pesca por lo que un segmento de seis millas (9.6 km) fue
enlistado como deteriorado bajo la sección 303 (d) del Clean Water Act. El consejo para la conservación
y desarrollo de la región (Seven Rivers Resource Conservation and Development Council) junto con los
propietarios locales trabajaron para mejorar la actividad ganadera y avícola instalando mejores prácticas
de manejo (BMP) que mitigaran la calidad del agua. Las BMP instaladas tuvieron un costo total de
$69,000 y consistieron en restaurar la zona riparia, plantar vegetación, estabilizar la pendiente, construir
gallineros y sistemas de manejo de residuos, y proporcionar fuentes alternas de agua potable para el
ganado (abrevaderos). En febrero de 1994 el valor de la media geométrica de los coliformes fecales del
Broxton Creek alcanzó 5386 cfu / 100ml y para febrero del 2003 bajó hasta 30 cfu/100ml. Este logro
permitió a la división de protección ambiental de Georgia (Environmental Protection Division) remover
este arroyo de la lista estatal de cuerpos de agua deteriorados, designándolo como un sitio seguro para la
pesca.
Nota: hay muchos estudios similares en el sitio web de la agencia de protección ambiental (EPA-
Environmental Protection Agency), sin embargo los costos de la implementación son muy altos. Asimismo, no
se detallan por separado los cambios que son producto de una práctica específica lo que dificulta examinar de
manera individual enfoques para reducir los costos.
Wilcock R.J., Betteridge, K., Shearmand, D., Fowles, C.R., Scarsbrook, M.R., Thorrold, B.S., y
Costall, D. (2012). Riparian protection and on-farm best management practices for restoration of
a lowland stream in an intensive dairy farming catchment: a case study. New Zealand Journal of
Marine and Freshwater Research, 43, 808-818.
El principal uso de suelo en la cuenca del río Wiokura en Nueva Zelanda es el ganadero (granjas
lecheras) lo que provoca serios problemas en la calidad del agua. En noviembre de 2003 el consejo
regional Taranaki (Taranaki Regional Council) se reunió y se acercó a los 17 granjeros de la cuenca,
alentándolos a plantar en las zonas riparias y cercar a lo largo de la corriente de agua para protegerla y
mejorar la calidad del agua. Se estimaba que para antes del año 2001 el 40% de la corriente de agua

134
estaba ya protegida. En 2008 se protegieron 5 km más como resultado de este esfuerzo, protegiendo
así el 61% de la corriente de agua. Este estudio a largo plazo mostró las mejorías en la calidad del agua
con relación a los sedimentos, turbidez y E. coli, sin embargo encontraron mayores concentraciones
de nitrógeno. Esto se debió probablemente al aumento en el uso de fertilizantes. Además, durante el
periodo del estudio (2001-2008) hubo un aumento del 21% en la producción lechera. Se logró una
reducción del 25% en la producción de efluentes en tambo a través de la conversión del almacenamiento
en estanques a un sistema de irrigación. Inicialmente los efluentes en tambo eran desechados a partir de
8 estanques, 6 sistemas de irrigación y 3 sistemas mixtos (estanques + irrigación). Para el año 2008 esto
cambió a 6 estanques, 10 sistemas de irrigación y 1 mixto.
Williamson, R. B., Smith, C., & Cooper, A. B. (1996). Watershed riparian management and its
benefits to a eutrophic lake. Journal of Water Resources Planning and Management, 122(1), 24-
32.
Cerca del lago eutrófico Rotorua en la cuenca Ngongotaha de Nueva Zelanda se midieron las
concentraciones de sedimento y nutrientes antes y después de la implementación de medidas de
exclusión. El ganado bovino, ovino y ciervos fueron excluidos de los márgenes de la mayoría de las
corrientes de agua, las laderas propensas a la erosión y los fragmentos de bosque nativo. La carga de
sedimento se redujo 85%, la de fósforo particulado 27%, la de fósforo soluble 26%, la de nitrógeno
particulado 40% y el nitrógeno disuelto aumentó en 26%. Extrapolado a toda la cuenca del lago
Rotorua los investigadores predicen que las cargas de fósforo total se redujeron 20%. Estas medidas
pueden ayudar a cambiar el lago de eutrófico a mesotrófico.
Franjas de amortiguamiento
Broadmeadow, S. y Nisbet, T.R. (2004). The effects of riparian forest management on the
freshwater environment: A literature review of best management practice. Hydrology and Earth
System Sciences, 8(3), 286-305.
Artículo de revisión sobre la efectividad de las franjas de amortiguamiento en las zonas riparias
para remover el sedimento, controlar la erosión, proteger la calidad del agua, regular la sombra y la
temperatura, mantener la diversidad estructural e integridad ecológica del hábitat y mejorar la calidad
del paisaje. El estudio se concentra en el ancho de la franja así como en la estructura de la vegetación y
selección de especies. Aporta mucha más información cualitativa que cuantitativa.
Carline, R. F. y Walsh, M. C. (2007). Responses to riparian restoration in the Spring Creek
Watershed, central Pennsylvania. Restoration Ecology, 15(4), 731–742.
Para evaluar si las franjas de amortiguamiento angostas son capaces de mejorar el funcionamiento de
la corriente de agua en términos de la reducción de la carga de sedimento y erosión de los márgenes, se
establecieron y probaron los siguientes tratamientos en dos corrientes con pastoreo de ganado: franjas
de amortiguamiento de 3 y 4 m de ancho, estabilización de los márgenes de la corriente de agua y
cruces con rocas. Las dos corrientes de agua con tratamiento (Cedar Run y Slab Cabin Run) así como
la corriente de agua usada como referencia, en la cual no había pastoreo en la zona riparia (Spring
Creek), fueron monitoreadas antes del establecimiento de las franjas de amortiguamiento (1991-
1992) y entre 3 a 5 años después (2001-2003), evaluando la morfología del canal, la composición del
sustrato de la corriente, sedimentos suspendidos y comunidades de macroinvertebrados. No se plantó
nada en las franjas de amortiguamiento sino que toda la vegetación colonizó de manera natural esta
zona. La vegetación en el margen de la corriente aumentó de 50% o menos a 100% en casi todas las
franjas de amortiguamiento que fueron pastoreadas con anterioridad. La proporción de sedimentos
finos en el sustrato de la corriente disminuyeron en Cedar Run pero no en Slab Cabin Run. Después
del tratamiento en la zona riparia, los sedimentos suspendidos durante el caudal de base y el caudal

135
originado por una tormenta disminuyó entre 47 y 87% en ambas corrientes de agua. En ninguna de las
corrientes tratadas mejoró la diversidad de macroinvertebrados después de la restauración, sin embargo
en comparación con Spring Creek, en las dos corrientes con tratamiento aumentó la densidad de
macroinvertebrados.
Hoffmann, C.C., Kjaergaard, C., Uusi-Kämppä, J., Hansen, H.C. B., y Kronvang, B. (2009).
Phosphorus retention in riparian buffers: review of their efficiency. Journal of Environmental
Quality, 38, 1942–1955.
Revisión extensiva sobre estudios que examinan la retención de fósforo en varias franjas de
amortiguamiento ripario y zonas de humedal. Examinan cómo diferentes trayectorias del flujo de
la corriente en la franja de amortiguamiento afectan los mecanismos de retención de fósforo: (i) una
trayectoria difusa con aguas subterráneas fluyendo a través del acuífero ripario, (ii) una trayectoria
superficial a lo largo de la franja de amortiguamiento riparia con agua proveniente de los campos
agrícolas adyacentes, (iii) irrigación de la franja de amortiguamiento con agua entubada proveniente de
los campos agrícolas, en donde la tubería desconectada irriga a la franja de amortiguamiento ripario y,
(iv) inundación de la franja de amortiguamiento (planicie aluvial) con el agua del río por periodos cortos
o largos. Los resultados se expresan tanto en kg P/ha/año como en % de la carga de P retenida. Variedad
de resultados. Parece centrarse en Dinamarca.
Mayer, P.M., Reynolds, Jr., S.K., McCutchen, M.D., y Canfield, T.J. (2007). Meta-analysis of
nitrogen removal in riparian buffers. Journal of Environmental Quality, 36, 1172-1180.
Con el fin de identificar relaciones entre la efectividad en la remoción de nitrógeno y el ancho el de la
franja de amortiguamiento y entre la trayectoria del flujo y la cobertura vegetal, este estudio analiza
los datos de 89 franjas de amortiguamiento individuales publicados en 45 estudios que contienen
información acerca de franjas de amortiguamiento y concentración de nitrógeno en corrientes de agua
y aguas subterráneas. Definen a las franjas de amortiguamiento ripario como la zona de vegetación
adyacente a arroyos, ríos o humedales. Examinan el porcentaje de efectividad al remover el nitrógeno
así como la masa absoluta de NO3- removida. Encuentran que para las dos medidas las franjas de
amortiguamiento anchas (>50m) remueven más consistentemente porciones significativas del nitrógeno
que entra en la zona riparia que las franjas de amortiguamiento más estrechas (0-25m).
McKergow, L. A., et al. (2003). Before and after riparian management: sediment and nutrient
exports from a small agricultural catchment, Western Australia. Journal of Hydrology, 270(3),
253-272.
En una cuenca agrícola de 6km2 cerca de Albany, Australia occidental, entre 1991 y 2000 se
colectaron datos sobre el flujo fluvial y la concentración de nutrientes y sedimentos en un zona riparia
corriente abajo en la que en 1996 se cercó un tramo de 1.7 km, se plantó eucaliptos y se manejó
independientemente para que el ganado quedase excluido. Las concentraciones de sedimentos
suspendidos bajaron significativamente después de que se estableció la franja de amortiguamiento con el
promedio de la concentración media del evento (EMC) disminuyendo de 147 a 9.9 mg/L. El fósforo ya
no fue transferido como sedimento sino más bien como fósforo reactivo filtrable, el cual aumentó 60%,
es decir que las concentraciones medias de fósforo reactivo filtrable aumentaron de 0.18 a 0.3 mg/L. Los
cambios en el N total no fueron claros, con concentraciones de N total significativos en el caudal alto
pero con poco cambio en las cargas o en la concentración media del evento. Los resultados demuestran
los beneficios del manejo ripario en reducir la erosión de los márgenes de la corriente, pero sugieren que
en cuencas con suelos arenosos y baja absorción de P, pueden haber limitaciones en la efectividad de las
franjas de amortiguamiento para reducir el transporte de P y N.

136
McKergow, L. A., et al. (2006). Performance of grass and eucalyptus riparian buffers in a pasture
catchment, Western Australia, part 2: Water quality. Hydrological Processes, 20(11), 2327-2346.
Este estudio compara el desempeño de las franjas de amortiguamiento de 10 m de ancho con
regeneración de pasto y con Eucalyptus globulus. Por tres años se monitoreó la calidad del agua superficial
y subterránea. El trasporte de nutrientes y sedimentos estuvo dominado por el flujo subterráneo
(horizonte B) lo que puede limitar la efectividad de las franjas de amortiguamiento. La trayectoria
del flujo subterráneo del horizonte B transporta cargas de contaminantes por lo menos tres veces
mayores que la escorrentía superficial. La eficiencia de la franja de amortiguamiento para detener los
contaminantes varió de un evento a otro y entre distintos años. La franja de amortiguamiento con pasto
redujo entre 50% y 60% el fósforo total, fósforo reactivo filtrable, nitrógeno total y cargas de sedimentos
suspendidos de la escorrentía superficial. La franja de amortiguamiento con E. globulus fue menos
efectiva y la reducción en la carga total de sedimentos en la escorrentía superficial varió de entre 10 y
40%. Una diferencia clave entre las franjas de pasto y de E. globulus es la estacionalidad en el transporte
de sedimentos y nutrientes. La escorrentía superficial, y por lo tanto el transporte de nutrientes y
sedimento, se presentó a lo largo del año en la franja de E. globulus pero únicamente en el invierno para
la franja de pasto. Este estudio demuestra que las franjas de amortiguamiento con pasto y E. globulus
que reciben la escorrentía producto de la lluvia desde los pastizales pueden reducir la carga de sedimento
y nutrientes de la escorrentía superficial.
Meals, D. W. (2001). Water quality response to riparian restoration in an agricultural watershed
in Vermont, USA. Water Science & Technology, 43(5), 175-182.
Desde 1994, bajo un diseño de cuencas pareadas, se monitorearon las cuencas de tratamiento y control
(de 1,422 y 954 hectáreas) en la vertiente del Río Missiquoi del Lago Champlain en Vermont, EU
(la región con más agricultura de la cuenca). En ambas cuencas la producción agrícola se destina
principalmente a la producción de pasto para el ganado. Un periodo de calibración de 1994 a 1997
permitió a los investigadores elaborar inventarios de referencia y relaciones de calibración. En 1997, en
la cuenca de tratamiento se excluyó el ganado de algunas secciones de la corriente de agua, se protegió
la zona riparia y se llevaron a cabo proyectos de restauración de la zona riparia. Se logró una fuerte
calibración estadística entre las cuencas control y tratamiento. En el primer año después del tratamiento
se alcanzó una reducción del 25% del fósforo total, 46% de reducción de E. coli, 52% de reducción de
coliformes fecales, 51% de reducción de estreptococos fecales y una reducción de 42% en la exportación
de fósforo total (comparando ambas cuencas y con base en la relación de calibración). Estos primeros
datos sugieren una reducción significativa en el fósforo y bacterias debido al tratamiento.
Osborne, L. L., y Kovacic, D.A. (1993). Riparian vegetated buffer strips in water‐quality
restoration and stream management. Freshwater Biology, 29(2), 243-258.
Este artículo incluye una revisión bibliográfica sobre las franjas de amortiguamiento ripario y al
mismo tiempo investiga el efecto y utilidad de las franjas de amortiguamiento con vegetación para la
restauración de la corriente de agua.
• Las franjas de amortiguamiento con cobertura forestal pueden reducir la radiación solar y
minimizar las fluctuaciones en la temperatura del agua de la corriente (Burton y Likens 1973, Karr
y Schlosser 1977, Feller 1981). En Norteamérica, franjas con un ancho de entre 10 y 30 m puede
mantener estable la temperatura de la corriente de agua.
• El cuadro 2 en la página 246 describe el efecto de las franjas de amortiguamiento en la carga de
sedimento, sugiriendo que franjas de amortiguamiento estrechas con vegetación que mantienen
flujos laminares poco profundos pueden proteger a la corriente de agua de cargas excesivas de de
sedimentos.

137
• En el cuadro 3, página 247 se revisa la eficiencia de las franjas de amortiguamiento con cobertura
forestal o con pasto para remover el N en forma de nitrato y el P del agua superficial o subterránea.
El estudio se realizó en un tramo de 1 km en un río del sureste de Illinois, el cual fue dividido en una
zona agrícola corriente arriba y tres zonas adyacentes: una zona riparia compuesta por cultivos en línea,
un bosque ripario y una franja de amortiguamiento con pasto. Se examinó el efecto de los tratamientos
en la zona riparia sobre las concentraciones de N en forma de nitrato, fósforo disuelto y fósforo total.
Ambas franjas de amortiguamiento, con bosque ripario y con pasto, redujeron hasta en 90% las
concentraciones de N en el agua subterránea poco profunda, sin embargo anualmente las franjas con
cobertura forestal fueron más efectivas que el pasto en reducir el N. Por su parte las franjas forestales
fueron menos eficientes en retener el fósforo disuelto y total que las franjas con pasto.
Parajuli, P.B., Mankin, K.R., y Barnes, P.L. (2008). Applicability of targeting vegetative filter
strips to abate fecal bacteria and sediment yield using SWAT. Agricultural Water Management,
95, 1189-1200.
Este estudio evalúa la remoción de coliformes fecales y de sedimento por las franjas de amortiguamiento
con vegetación usando el modelo SWAT para determinar la reducción en la carga a escala de la cuenca.
Compara las tasas de remoción proyectadas cuando la ubicación de las franjas de amortiguamiento es
seleccionada con base en los sitios que se consideran más eficaces en contraste con las tasas de remoción
cuando los sitios son seleccionados aleatoriamente. Al seleccionar los sitios más eficaces para ubicar
las franjas de amortiguamiento se podrían mejorar las tasas de remoción para toda la cuenca. Cuando
la ubicación de las franjas fue en 50% de los sitios potenciales, se estimó una remoción de coliformes
fecales de 60% en comparación con el 42% de remoción cuando la ubicación fue seleccionada
aleatoriamente. La remoción de sedimento fue de 62% en los sitios más eficaces y 50% en los sitios
seleccionados al azar. Al ubicar estratégicamente las franjas de amortiguamiento a escala de la cuenca en
los sitios donde pueden tener un mayor efecto, la remoción de sedimentos y bacterias puede ser mejorada
en comparación con la ubicación al azar de estas mejores prácticas de manejo.
Polyakov, V., Fares, A., y Ryder, M.H. (2005). Precision riparian buffers for the control of
nonpoint source pollutant loading into surface water: A review. Environmental Review, 13,
129–144.
Revisión de la efectividad de las franjas de amortiguamiento para la retención de sedimento, fósforo y
nitrógeno. Su objetivo es probar que las franjas de amortiguamiento que son diseñadas de acuerdo con
las características específicas del sitio donde serán implementadas (franjas de precisión) son mejores
porque manejan la variabilidad espacial y utilizan diferentes procesos de protección en distintas áreas.
Al final del artículo se discute un poco los análisis de costo-beneficio, pero no se incluyen resultados
cuantitativos en esa sección.
Salemi, L.F., Groppo, J. D., Trevisan, R., de Moraes, J. M., de Paula Lima, W., y Martinelli, L.A.
(2012). Riparian vegetation and water yield: A synthesis. Journal of Hydrology, 195-202.
Este es un artículo de revisión que examina los efectos de la vegetación riparia en el rendimiento
hídrico. El artículo está dividido en dos tipos de estudios, cuencas anidadas y cuencas pareadas. En
los cuadros 1 y 1a, páginas 199 y 200, se puede encontrar un resumen de las conclusiones. En general,
el resultado de eliminar la vegetación riparia es una reducción en las fluctuaciones diurnas en el flujo
fluvial y aguas subterráneas, aumentando a su vez el rendimiento hídrico diario en un promedio de 1.32
mm al día. Suponiendo una relación linear entre el área tratada y el rendimiento hídrico, Salemi et al.
(2012) encontraron un aumento de 62 +/- 35 mm por año para el bosque ripario plantado o regenerado.

138
Asimismo, la diferencia que existe entre una variación nula o significativa en el aumento del rendimiento
hídrico puede estar relacionado con el tamaño de la zona riparia en relación con el tamaño de la cuenca
(Rich y Gottfried 1976).
• Cuencas anidadas
»
» La remoción en ambos lados de la corriente de una franja de 37 m de la vegetación riparia
compuesta por árboles exóticos invasores (3.98 hectáreas o 4% de la cuenca) tuvo como
resultado un aumento de 12 m3 al día por hectáreas desmontada, o bien un aumento de 13%
en el flujo fluvial (Prinsloo y Scott 1999).
»
» Dye y Poulter (1995) encontraron un aumento de 12.2 m3 al día en el flujo fluvial después de
remover árboles exóticos invasores.
»
» Dunford y Fletcher (1947) encontraron que la remoción de la vegetación de los márgenes
causó en un promedio de 10 días una ganancia en el rendimiento hídrico de 0.8mm al día. La
pérdida de vegetación fue de 1.07 hectáreas, o 12% de la cuenca.
• Cuencas pareadas
»
» Dunford y Fletcher (1947): se removió la vegetación en 1.07 hectáreas (12%) de la cuenca y se
observó una disminución sustancial en las fluctuaciones diurnas durante la época de cosecha.
Johnson y Kovern (1954) encontraron que este aumento fue de 3.8 a 19%, con ganancias
diarias promedio de 10.3-13.6 m3 para los días secos.
»
» Wicht (1941) en Sudáfrica encontró que entre 0.8 y 42% del rendimiento hídrico anual es
usado en la época seca por la vegetación del margen de la corriente.
»
» Prinsloo y Scott (1999) encontraron un aumento de 1.05 mm al día en el flujo fluvial después
de desmontar 16.2% de una cuenca en Sudáfrica.
»
» En un experimento en California, Rowe (1963) encontró un aumento de 352 mm en el
rendimiento hídrico durante la época seca después de que 6.1 hectáreas de vegetación riparia
fueran eliminadas.
»
» Ingebo (1971) encontró que la eliminación del chaparral que cubría los lados del canal de la
corriente, el cual cubría el 15% de la cuenca, llevó a un aumento de 16 y 25 mm anuales en el
flujo fluvial en dos años consecutivos.
»
» Rich y Gotfried (1976) encontraron que cortar el 0.6% del área basal total en la cuenca no
aumentó el rendimiento hídrico.
»
» Smith (1992) examinó el efecto de plantar árboles en la zona riparia sobre el rendimiento
hídrico en Nueva Zelanda. La zona plantada representó el 20% de la cuenca y el autor
encontró que después de 2 años de observación y con pinos con edades de 8 y 10 años la
disminución en el flujo fluvial osciló entre 93 y 104 mm al año.
»
» Scott y Lesh (1996) encontraron que remover la vegetación riparia en Sudáfrica resultó en un
aumento de 9% del flujo fluvial en el primer año.
Sweeney, B.W., Bott, T.L. , Jackson, J.K., Kaplan, L.A. , Newbold, J. D., Standley, L. J. , Hession,
W. C. , y Horwitz, R.J. (2004). Riparian deforestation, stream narrowing, and loss of stream
ecosystem services. Proceedings of the National Academy of Sciences, 101, 14132-14137.
Estudio realizado en Norteamérica de 16 corrientes de agua pareadas, con y sin cobertura forestal,
realizado por un año. El objetivo era demostrar los efectos de la deforestación de la zona riparia. Se
estudió la absorción de nutrientes (NH3 y PO4), pesticidas (atrazina, linuron, dursban y metoxicloro),

139
materia orgánica disuelta, metabolismo de la corriente de agua y diversidad y abundancia de peces. Las
corrientes de agua con cubierta forestal eran más anchas y en promedio tenían menor velocidad del flujo.
La absorción de amonio en los tramos con cobertura forestal fue mayor que en los tramos deforestados,
pero no hubo tal efecto en la absorción de fósforo.
Thompson, R., y Parkinson, S. (2011). Assessing the local effects of riparian restoration on urban
streams. New Zealand Journal of Marine and Freshwater Research, 45, 625-636.
Se examinó el efecto de la restauración riparia en la comunidad de invertebrados de corrientes de agua
urbanas en Melbourne, Australia. En tres corrientes de agua urbanas se muestrearon dos tramos: un área
de vegetación riparia y un área con poca cobertura de vegetación riparia. Todas las reforestaciones tenían
por lo menos 15 años. Los resultados muestran que el ancho del canal y del margen de la corriente son
menos variables en los tramos con cobertura forestal en las tres corrientes de agua. Además, la entrada
de humus fue mayor en los tramos con cobertura forestal. No se encontró diferencia en la biomasa de
clorofila entre los tramos cubiertos y abiertos, sin embargo, la biomasa de invertebrados fue mayor en
los tramos abiertos. En general los tramos con cobertura forestal tuvieron mayor diversidad de taxa de
invertebrados asociados con los recursos alóctonos, mientras que los tramos abiertos tuvieron más taxa
utilizando recursos autóctonos.
Weigelhofer, G., Fuchsberger, J., Teufl, B. , Welti, N., y Hein, T. (2011). Effects of riparian forest
buffers on in-stream nutrient retention in agricultural catchments. Journal of Environmental
Quality, 41, 373-379.
Este estudio realizado en Australia examina el grado con que las franjas de amortiguamiento pueden
afectar la retención de nutrientes dentro de la corriente. Se seleccionaron cuatro corrientes de agua
con franjas de amortiguamiento de por lo menos 300m. Cada uno de estos tramos fue comparado
con una sección degradada de la misma corriente de agua. Para comparar la retención de nutrientes
se usó la adición de nutrientes a corto plazo. Los coeficientes de almacenamiento transitorio no
variaron entre las franjas de amortiguamiento con cobertura forestal y los tramos degradados. Sin
embargo, las franjas boscosas tuvieron mayores valores en el parámetro de la proporción entre el área de
almacenamiento transitorio y la sección transversal de la corriente. Asimismo, el tiempo de retención
de amonio fue menor en las franjas de amortiguamiento con cobertura forestal en comparación con los
tramos degradados. La retención de fosfato no varió entre los sitios pareados. En general, las franjas de
amortiguamiento con cobertura boscosa tuvieron un impacto significativo en la retención hídrica. El
aumento general en el almacenamiento transitorio puede estar ayudando a la retención de nutrientes.
Wenger, S. (1999). A review of the scientific literature on riparian buffer width, extent, and
vegetation. Reporte para Office of Public Service & Outreach, Institute of Ecology, University of
Georgia.
Una revisión extensiva de más de 140 artículos y libros sobre la efectividad de las franjas de
amortiguamiento con relación a la retención de sedimento, control de la erosión, retención de fósforo,
nitrógeno y otros contaminantes. Bastante enfocada en el ancho de la franja, pero también se examina
la extensión y cobertura vegetal. Al final del artículo hay una breve exploración de otros factores que
afectan los ambientes acuáticos.
Reforestación/Aforestación
Amazonas, N.T., Martinelli, L. A., de Cássia Piccolo, M., y Rodrigues, R. R. (2011). Nitrogen
dynamics during ecosystem development in tropical forest restoration. Forest Ecology and
Management , 262, 1551–1557.
http://www.lerf.esalq.usp.br/divulgacao/produzidos/artigos/2011femv262n8p1551-1557.pdf

140
Estudio realizado en el estado de Sao Paulo en donde se compara un bosque natural protegido con un
bosque mixto secundario de 21 años de edad y uno de 52 años de edad. Ambos bosques secundarios
fueron el resultado de revegetación asistida después de que estas zonas se habían deforestado para la
agricultura. Se midieron una serie de parámetros relacionados con el nitrógeno en el suelo y en el follaje,
así como la humedad en la superficie del suelo en los tres tipos de bosque. Los valores de nitrógeno-15,
contenido de N, proporción N:P, nitrógeno inorgánico, y tasas de mineralización y nitrificación neta
fueron todos mayores entre más viejo el bosque. Los resultados indican que después de 52 años no se
ha logrado recuperar el ciclo de nitrógeno en los bosques restaurados, pero muestran que los bosques
están siguiendo una trayectoria que es caracterizada por una intensidad del ciclo de N que se asemeja a
aquella de un bosque maduro del mismo tipo de bosque. Restaurar los bosques estudiados con una alta
diversidad de especies y con un predominio de árboles nativos promueve potencialmente la recuperación
del ciclo de N conforme las comunidades se van restaurando.
Buytaert, W., Iñiguez, V., y De Bièvre, B. (2007). The effects of afforestation and cultivation on
water yield in the Andean páramo. Forest Ecology and Management, 251, 22–30.
Se estudia el impacto de la aforestación con Pinus patula (especie representativa de las plantaciones de
pino que normalmente de desarrollan en el área para mejorar la viabilidad económica del pastizal de
páramo) en el rendimiento hídrico, y se compara con la práctica más común de pastoreo intensivo y
cultivo de papa en cuatro microcuencas en la vertiente del río Paute en el sur de Ecuador. Dos cuencas
están cubiertas con pastizales naturales, una con bosque de pino, la otra es drenada y está sujeta
parcialmente a pastoreo intensivo y está parcialmente cultivada con papas. Los resultados indican que
la aforestación con P. patula reduce el rendimiento hídrico en alrededor 50% o en promedio 242 mm
anuales. El rendimiento hídrico de la cuenca cultivada es muy similar al de las cuencas naturales, pero el
análisis de las curvas de duración del caudal sugiere una respuesta más rápida y una pérdida del caudal
de base.
Farley, K. A., Jobbagy, E. G., y Jackson, R. B. (2005). Effects of afforestation on water yield: a
global synthesis with implications for policy. Global Change Biology, 11, 1565–1576.
Examinan los datos de escorrentía de regiones aforestadas en las que previamente había una cobertura
del suelo con pastizales naturales o matorral (conversión de pastizal natural a plantación forestal). La
mayor parte de los datos provienen de estudios de cuencas pareadas en las que se compara el flujo fluvial
de las cuencas con pastizal o matorral con el de las cuencas aforestadas aledañas. Se estudian los cambios
de diversas variables incluyendo el tipo de vegetación original, la edad de la plantación y la precipitación
media anual. Encuentran que la aforestación de los pastizales y matorrales resulta típicamente en una
pérdida promedio de un tercio a tres cuartos del flujo fluvial.
Harden, C. P. y Mathews, L. (2000). Rainfall response of degraded soil following reforestation in
the Copper Basin, Tennessee, USA. Environmental Management, 26(2), 163–174.
Para determinar la efectividad de más de 50 años de esfuerzos de reforestación, se compararon
la infiltración de la lluvia, desprendimiento de sedimentos y materia orgánica del suelo de sitios
reforestados, sitios sin vegetación y sitios de referencia con cobertura forestal fuera de la cuenca. Se
realizaron experimentos de simulación de lluvia en 54 sitios a lo largo de la cuenca Copper, incluyendo:
11 sitios en la zona 1, sin reforestar, predominantemente sin vegetación en el momento del estudio;
11 sitios en la zona 2, con suelos desnudos y reforestados en 1985-1995 (periodo del estudio); 11
sitios en la zona 3, con suelos desnudos y reforestados en 1971-1986; 10 sitios en la zona 4, con suelos
desnudos y reforestados en la década de los años 30 y 40; y 11 sitios en la zona 5, con cobertura forestal
(por lo menos desde 1941) ubicados fuera de la cuenca y que fueron usados como sitios de referencia.
Encontraron que los “bosques” nuevos tienen significativamente más erosión, menos materia orgánica y
menos infiltración que el bosque con más de 50 años de edad.

141
Ilstedt, U., Malmer, A., Verbeeten, E., y Murdiyarso, D. (2007). The effect of afforestation on
water infiltration in the tropics: A systematic review and meta-analysis. Forest Ecology and
Management, 251, 45–51.
Revisión de cuatro estudios, incluyendo 14 experimentos comparativos, que abordan varios tratamientos
de aforestación (dos estudios; ocho experimentos) o agroforestería (dos estudios; seis experimentos)
en terrenos que solían ser cultivados. El bosque se define de manera amplia como cualquier área con
árboles con más de 10% de cobertura de la copa (FAO, 1998). “Aforestación” se refiere a la plantación en
terrenos abiertos que han estado sin cobertura forestal como resultado de un uso agrícola prolongado,
o bien por una reforestación fallida por replantación activa o por una sucesión secundaria natural
retrasada. Esto incluye pasturas, pastizales (con y sin barbecho) y cultivos permanentes. Se usaron todos
los tipos de métodos para medir la capacidad de infiltración y la conductividad de la superficie del suelo
(0-10 cm) en estado estacionario saturado y se reportó el tipo de método usado. El resultado general del
metaanálisis fue que en promedio la capacidad de infiltración incrementó aproximadamente tres veces
después de la aforestación o de plantar árboles en los terrenos agrícolas (intervalo de confianza de 95%:
2.4 – 4.7).
Leopold, A. C., Andrus, R., Finkeldey. A., y Knowles, D. (2001). Attempting restoration of wet
tropical forests in Costa Rica. Forest Ecology and Management, 142, 243-249.
En 1992, la Iniciativa Forestal Tropical (Tropical Forestry Initiative), un grupo sin fines de lucro
constituido por 7 personas muy preocupadas por el agotamiento de los recursos en los bosques
tropicales, compró un terreno de 5 hectáreas en el suroeste de Costa Rica para intentar una restauración
a pequeña escala cuyo fin era replicar la distribución, diversidad y complejidad de especies del bosque
nativo (a diferencia de los esfuerzos de restauración con monocultivos que son comunes en ese país). El
terreno había sido deforestado en los años 50 y fue usado como pastizal por 45 años. Más o menos la
mitad del terreno tenía pastizal y en la otra mitad crecía matorral. Se colectaron semillas de 7 especies
de frondosas nativas, se germinaron en semilleros y se transfirieron al suelo en bolsas de plástico (10 -25
cm). Después de tres meses en el vivero, cuando las plántulas llegaban hasta la rodilla, aproximadamente
5000 de ellas fueron plantadas en el pastizal como bosques mixtos. Los árboles jóvenes se plantaron
en los pastizales abiertos a distancias de aproximadamente 3 m por 3 m. Las plantaciones de
enriquecimiento en las zonas cubiertas parcialmente con matorral se distanciaron aproximadamente
cada 4m o más. En los siguientes 5 años las plantaciones mixtas se expandieron con 3000 o 5000
árboles cada año, y la variedad de especies plantadas se aumentó para incluir un total de 41 especies. Se
tomaron mediciones anuales del número de árboles que sobrevivieron, su altura promedio, crecimiento
anual, y diámetro a la altura del pecho. En 1997 se establecieron parcelas para medir los cambios en la
complejidad de especies lo que mostró que en promedio un 46% del suelo estaba cubierto por especies
de matorral y por árboles.
Leopold, A. C., y Salazar, J. (2008). Understory species richness during restoration of wet tropical
forest in Costa Rica. Ecological Restoration, 26, 1.
Es un seguimiento al esfuerzo de reforestación del año 2001. Salazar midió y comparó el número y
la diversidad de especies de plantas de sotobosque encontradas en: 1) plantaciones de bosques mixtos
(Leopold et al 2001), 2) plantaciones aledañas con monocultivos de árboles, 3) rodales con vegetación
secundaria que no fueron plantados ni manejados y, 4) remanentes de bosque primario aledaños.
Únicamente se aportan los datos para las parcelas de las plantaciones de bosques mixtos y bosque
primario. El conteo de especies de sotobosque va de 88 a 113 especies. Las mediciones de la distribución
de especies muestran una predominancia de las especies leñosas (54-63%), seguido de las herbáceas y
enredaderas (13-20%). Las familias más abundantes fueron la Fabaceae (36 especies), Melastomataceae

142
(27 especies), Rubiaceae y Euphorbiaceae (17 especies cada una). Las medidas de diversidad y
distribución de especies fueron ambas similares a las parcelas de bosque primario (no se realizaron
análisis estadísticos).
Mapa, R. B. (1995). Effect of reforestation using Tectona grandis on infiltration and soil water
retention. Forest Ecology and Management, 77, 119-125.
*incluye datos cuantitativos *
Se midieron las tasas de infiltración y retención del agua en estado estacionario a varias presiones
de succión, así como una variedad de parámetros de capacidad del suelo y el agua (i.e. punto de
marchitamiento permanente) en 3 parches deforestados hace 50 años, a decir, un área que ha sido
activamente reforestada con teca y que actualmente está protegido, un área que está siendo cultivada con
maíz y un área que ha sido abandonada y que se ha cubierto de pastos (no se sabe si nativos). Los tres
parches tienen el mismo tipo de suelo, el cual es un tipo de arcilla roja. El área reforestada tuvo un mejor
desempeño que el cultivo de maíz o el pastizal en todos los parámetros. Los suelos del cultivo y pastizal
no mostraron una diferencia significativa en la infiltración o retención del agua.
Rodrigues, R. R., Gandolfi, S., Nave, A. G., Aronson, J., Barreto, T. E., Vidal, C. Y., y Brancalion,
P. H. S. (2011). Large-scale ecological restoration of high-diversity tropical forests in SE Brazil.
Forest Ecology and Management, 261, 1605–1613.
Estudio realizado en el estado de Sao Paulo en el que se examina la efectividad de diferentes técnicas
de reforestación sobre distintos tipos y cantidad de degradación. Se evaluaron un total de 32 proyectos
en curso, que cubren una superficie de 527,982 hectáreas en grandes fincas de caña de azúcar y en
pequeñas fincas mixtas y se desarrollaron 6 técnicas de restauración diferentes para ayudar a maximizar
el esfuerzo de mantener y restaurar la biodiversidad y aumentar el flujo de los servicios ecosistémicos.
Por mucho, el mejor método de restauración tanto para las grandes fincas azucareras (76%) como para
las pequeñas fincas mixtas (92.4%) son las plantaciones de especies nativas de árboles cubriendo toda
el área, particularmente en vista de la baja resiliencia de los sitios estudiados, la poca cobertura forestal
y alta fragmentación que limitan el potencial de una restauración autogénica. Aunque en este estudio
no se midieron los efectos hidrológicos, este es un proyecto en curso y los autores están conscientes de
la importancia de los factores hídricos. Actualizaciones de este estudio, el trabajo que actualmente se
realiza y publicaciones futuras pueden ser encontradas en http://www.lerf.esalq.usp.br/.
Zhou, G.Y., Morris, J.D., Yan, J.H., Yu, Z.Y., y Peng, S.L. (2002). Hydrological impacts of
reafforestation with eucalyptus and indigenous species: A case study in southern China. Forest
Ecology and Management, 167(1–3), 209-222.
* incluye datos cuantitativos*
Estudio de 10 años que examina una cuenca con plantación de eucaliptos, una cuenca reforestada con
bosque mixto (pero que comenzó con una especie pionera invasora), y una cuenca con suelo desnudo en
una región subtropical del sur de China. En las tres cuencas se midió (sin réplicas) el clima, traslocación,
flujo fluvial, escorrentía, erosión del suelo, humedad del suelo, profundidad de la capa freática,
crecimiento de los árboles, biomasa del humus y cobertura del sotobosque. La cuenca con eucaliptos
tenía una sección con una capa de humus de sotobosque ya que se encontraba protegida contra la
extracción de leña para combustible, sin embargo la mayor parte del suelo estaba desnudo. La erosión del
suelo en la cuenca con suelo desnudo fue mayor que la erosión de las cuencas con cobertura vegetal y su
escorrentía superficial tenía una mayor proporción de sedimentos gruesos. El contenido de humedad del
suelo fue mayor el suelo desnudo y no mostró una tendencia a largo plazo en las cuencas con vegetación.

143
La profundidad del manto freático fue en promedio de 30 cm más profundo debajo del bosque mixto y
80 cm más profundo debajo del bosque de eucalipto en comparación con el terreno con suelo desnudo.
La escorrentía fue mayor en el suelo desnudo, seguido del suelo con eucalipto y del bosque mixto.
Recuperación del bosque (Restauración pasiva)
Gonzalez-Iturbe, J.A., Olmsted, I., y Tun-Dzul, F. (2002). Tropical dry forest recovery after long
term Henequen (sisal, Agave fourcroydes Lem.) plantation. Forest Ecology and Management, 167,
67-82.
Estudio sobre la recuperación no asistida después del abandono de una plantación de henequén en la
Península de Yucatán en México. Se compararon una serie de medidas de biodiversidad de especies
de plantas entre plantaciones de henequén que fueron abandonadas hace aproximadamente 10 años
y posteriormente quemadas para ser usadas como potreros para el ganado, plantaciones que fueron
abandonadas hace aproximadamente 15 años y que no fueron quemados o talados y áreas que han
tenido bosque nativo por lo menos por 50 años. Encontraron que la diversidad de especies, riqueza y
parámetros estructurales fueron distintos entre los estados sucesionales temprano e intermedio después
del abandono del cultivo de henequén.
Hassler, S.K. et al. (2011). Recovery of saturated hydraulic conductivity under secondary
succession on former pasture in the humid tropics. Forest Ecology and Management, 261, 1634–
1642.
Se comparó la conductividad hidráulica saturada (Ks) en el centro de muestras tomadas a dos
profundidades suelo (0-6 cm y 6-12 cm) en un potrero activo (P), un bosque secundario de 5-8 años
(SF5), un bosque secundario con 12-15 años (SF12) y un bosque secundario con más de 100 años
(SF100). En la profundidad de 0-6 cm pudo detectarse la recuperación del Ks después de 12 años
de sucesión secundaria; P y SF5 tuvieron valores similares de Ks, pero fueron significativamente
diferentes (a=0.05) que los valores en SF12 y SF100 los que a su vez fueron indistinguibles entre sí. En
la profundidad de 6-12 cm el valor de Ks no mostró diferencias entre las clases de cobertura del suelo.
Solamente los valores de Ks de la capa más superficial fueron afectados por los cambios en el uso del
suelo.
Restauración de las corrientes de agua y humedales
Bukaveckas, P.A. (2007). Effects of channel restoration on water velocity, transient storage, and
nutrient uptake in a channelized stream. Environmental Science & Technology, 41, 1570-1576.
En Kentucky se midió la velocidad del agua, almacenamiento transitorio y la absorción de nutrientes en
una corriente de agua canalizada, antes y después de la restauración de un segmento de 1 km de largo.
Se realizaron experimentos de inyección sobre una variedad de condiciones de caudales y temperaturas.
Los datos post-restauración fueron colectados 1 a 2 años después de la restauración. El almacenamiento
transitorio casi no fue afectado excepto en las zonas donde se crearon remansos. La velocidad del agua
no cambió considerablemente, sin embargo el canal restaurado tuvo velocidades más bajas. El aumento
en la absorción de nutrientes pudo deberse a la reducción en la velocidad del agua, aun cuando la
velocidad del agua no fue significativamente distinta debido a la alta variación entre los sitios.
Kaushal, S.S., Groffman, P.M. , Mayer, P.M., Stritz, E. y Gold. A. ( 2008). Effects of stream
restoration on denitrification in an urbanizing watershed. Ecological Applications, 18(3), 789-
804. http://palmerlab.umd.edu/restoration_course_docs/2008resources/Kaushal_et_al_2008.pdf

144
Con el fin de entender los efectos de la urbanización sobre la eutrofización de las corrientes de agua, se
compararon y midieron las tasas de desnitrificación de un segmento de una corriente de agua con un
segmento no restaurado en Maryland. La corriente fue restaurada en 1998-1999 y en 2003-2005 se
tomaron mediciones de la superficie del agua. Las tasas promedio de desnitrificación fueron mayores
en el tramo restaurado con valores de 77.4 +/- 12.6 μg N/kg/día en comparación con 34.8 +/- 8.0 μg
N/kg/día para el tramo no restaurado. Asimismo, el nitrato del agua subterránea y de la corriente de
agua fue significativamente menor en el tramo restaurado que en el tramo no restaurado. En general la
eficiencia de la restauración de la corriente y la reconexión de los canales de la corriente con la planicie
de inundación puede variar considerablemente, pero usualmente estas actividades pueden aumentar las
tasas de desnitrificación.
Lepori, F., Palm, D. y Malmqvist, B. (2005). Effects of stream restoration on ecosystem
functioning: detritus retentiveness and decomposition. Journal of Applied Ecology, 43, 228-238.
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1365-2664.2004.00965.x/full
En Suecia se compararon, por pares, corrientes de agua que fueron restauradas contra corrientes de agua
que fueron canalizadas. Las corrientes de agua fueron restauradas removiendo las paredes de piedra,
reemplazando los peñascos, ampliando el canal y disminuyendo la velocidad. Con relación a la tasa
de descomposición de las partículas gruesas de materia orgánica, en 6 de 7 pares la pérdida de masa
fue menor en los sitios restaurados pero la diferencia no fue significativa (p=0.197). En cuanto a las
partículas gruesas de materia orgánica retenidas, los sitios restaurados en promedio retuvieron dos veces
más que los sitios canalizados (68% vs 30%), p<0.001.
Melesse, A.M., Nangia, V., Wang, X. y McClain, M. (2007). Wetland restoration response analysis
using MODIS and groundwater data. Sensors, 7, 1916-1933.
Evaluación de la efectividad de un esfuerzo de restauración a largo plazo en la cuenca del río Kissimmee.
A lo largo de toda la cuenca se examinaron la cobertura fraccional, el flujo de calor latente (no incluido
en la base de datos) y los niveles de agua subterránea. Las mediciones se tomaron desde el 2000 hasta
el 2004. En algunas áreas a lo largo del río Kissimmee la cobertura fraccional aumentó en 2002 y
en 2004 cuando se compararon con el 2000, indicando una respuesta a la restauración de la planicie
de inundación. El análisis de los datos del nivel del agua subterránea en ocho pozos de monitoreo
mostraron que el nivel mensual promedio se aumentó en 20 cm entre 2000 y 2004 y en 34 cm entre
2000 y 2003. Tomando en cuenta la cantidad de lluvia, esta es una observación válida y razonable.
Pederson, T.C.M., Baattrup-Pedersen, A. y Madsen, T. V. ( 2006). Effects of stream restoration
and management on plant communities in lowland streams. Freshwater Biology, 51, 161-179.
Se seleccionaron 30 tramos de corrientes de agua en Dinamarca, cada uno de una corriente distinta,
10 en estado natural, 10 canalizados y 10 eran canales que habían sido canalizados y que fueron
restaurados entre 3 y 12 años antes. No se encontraron diferencias significativas en los parámetros
relacionados con el tamaño como anchura, profundidad y caudal. Se usó una clasificación difusa para
todos los parámetros fisicoquímicos. No encontraron diferencias estadísticamente significativas en los
valores de N total, NO3-N, P total, ortofosfato, C total o pH. También se estudiaron la diversidad
en la composición de especies de plantas. No encontraron que el tiempo de recuperación afectara
los parámetros a nivel de comunidad, pero sí encontraron una amplia variación en la composición
de especies en los tramos pertenecientes al grupo de análisis restaurados/referencia. La corrección de
Bonferroni hizo que fuera difícil encontrar una significancia estadística.
Purcell, A. H., Friedrich, C. , y Resh, V.H. (2002). An assessment of a small urban stream
restoration project in northern California. Restoration Ecology, 10, 685-694.

145
En el norte de California se restauró un tramo de 70 m de una corriente de agua urbana y se comparó
con una sección no restaurada y con una sección restaurada hace 12 años. El objetivo de la restauración
fue restaurar la sinuosidad y la vegetación riparia removiendo una alcantarilla subterránea en esa sección
de la corriente. Se crearon pozas escalonadas y se plantaron sauces a lo largo de los márgenes. Para
evaluar el hábitat se usaron los protocolos rápidos de evaluación de la agencia de protección ambiental
de los Estados Unidos (U.S. Environmental Protection Agency). Se monitorearon los macroinvertebrados
bentónicos y la riqueza de taxa fue mayor en el tramo restaurado, el EPT (la proporción de individuos
presentes que son sensibles a la contaminación) también fue mayor en la corriente de agua restaurada.
Igualmente, si bien el depósito de sedimentos no varió entre las corrientes de agua restaurada y
no restaurada, la estabilidad de los márgenes sí fue mayor en la corriente de agua restaurada (los
resultados se pueden ver con más detalle en los cuadros 3 y 4). En el sitio restaurado ha ocurrido una
recolonización post-restauración desde el sitio corriente arriba de tres años, y actualmente la riqueza de
macroinvertebrados es similar el arroyo restaurado hace 12 años.
Richardson, C. J., Flanagan, N. E., Ho, M., y Pahl, J.W. (2011). Integrated stream and wetland
restoration: A watershed approach to improved water quality on the landscape. Ecological
Engineering, 37, 25–39.
Para reconectar hidrológicamente una corriente de agua con la planicie aluvial adyacente se usó un
enfoque integral, permitiendo la transformación biogeoquímica natural del humedal ripario y con ello
mejorando la calidad del agua a partir de una mayor conexión entre la corriente de agua y el humedal,
así como una mejor remoción de los nutrientes. Cuatro años después de la restauración los sitios de
referencia bajo y alto en la planicie aluvial riparia presentaban una hidrología del humedal funcional y la
calidad del agua había mejorado en varios parámetros, incluyendo coliformes fecales y concentraciones
de nitrógeno y fósforo. Asimismo se redujeron tanto los pulsos de agua como la erosión corriente abajo.
Roni, P. T., Beechie, J., Bilby, R. E., Leonetti, F.E. , Polloc, M. M. y Press, G. R. (2002). A review
of stream restoration techniques and a hierarchical strategy for prioritizing restoration in Pacific
northwest watersheds. North American Journal of Fisheries Management , 22, 1-20.
Esta es una revisión de diferentes técnicas de restauración y el efecto que tienen en mejorar el hábitat
de los peces en el noroeste del Pacífico. El aspecto más relevante de este artículo es el cuadro 6 en el
cual, para distintas acciones de restauración, se enlistan los tiempos de respuesta típica, su duración y la
probabilidad de éxito para mejorar el hábitat de los peces.
Metaanálisis de restauración
Benayas, J. M. R., Newton, A. C., Díaz, A., y Block, J. M. (2009). Enhancement of biodiversity
and ecosystem services by ecological restoration: A meta-analysis. Science, 325, 28.
Metaanálisis de 89 publicaciones científicas que evalúan los resultados de las acciones de restauración
llevadas a cabo en una variedad de ecosistemas en todos los continentes, excepto Antártica. En
estos estudios los ecosistemas habían sido degradados a través de una gran variedad de procesos. Las
acciones de restauración generalmente incluyeron: el cese de las acciones que provocan la degradación
(restauración pasiva), extirpación de las especies perjudiciales (incluyendo especies no nativas), remoción
de nutrientes, siembra de herbáceas o gramíneas, siembra de árboles, restablecimiento de la quema,
reintroducción de herbívoros o carnívoros, remodelación de la topografía y modificaciones al suelo (para
unir o diluir contaminantes o restaurar la fertilidad). El análisis se restringió a aquellos estudios que

146
comparan en la misma evaluación ecosistemas restaurados (rest), de referencia (ref) y degradados (deg).
Los resultados indican que, a lo largo de toda la base de datos, los valores para los servicios de soporte
y de regulación y para la biodiversidad fueron mayores en los sistemas restaurados que en los sistemas
degradados (coeficiente de respuesta > 0) pero menores que en los sistemas de referencia (coeficiente
< 0). No se observaron efectos de la restauración en los servicios de provisión, sin embargo el tamaño
de muestra para este tipo de servicio fue pequeño. Los datos indican que los servicios de soporte, los
cuales sirven de base para los servicios de provisión, fueron restaurados más efectivamente que los
otros tipos de servicios. En los sistemas degradados la mediana de los coeficientes de respuesta de la
biodiversidad y de los servicios ecosistémicos (los tres combinados) fueron únicamente del 51% y 59%,
respectivamente, del valor de la mediana del coeficiente para los sitios de referencia. La mediana de los
coeficientes de respuesta para los sitios restaurados fue substancialmente mayor que la mediana de los
sistemas degradados, con valores de 144% para la biodiversidad y 125% para los servicios ecosistémicos.
Sin embargo, los sistemas restaurados no fueron completamente rehabilitados ya que las medianas de los
coeficientes de respuesta para la biodiversidad y los servicios ecosistémicos combinados representaron el
86 y 80% de los del sistema de referencia respectivamente.
Postel, S. L. y Thompson, Jr., B. H. (2005). Watershed protection: Capturing the benefits of
Revisión de proyectos de protección y restauración en todo el mundo, incluyendo varios proyectos en
Latinoamérica. Examinan una serie de beneficios que se ha observado son producto de la protección
o restauración de las cuencas y los relaciona con el costo de los proyectos y con el costo de técnicas
alternativas de purificación y suministro de agua. La revisión se centra principalmente en los aspectos
económicos (no así en datos hidrológicos) con discusiones detalladas de los programas en Quito
(Ecuador), Costa Rica y la ciudad de Nueva York.
Protección
Goodale, C.L., y Aber, J.D. (2001). The long-term effects of land-use history on nitrogen cycling
in northern hardwood forests. Ecological Applications, 11(1), 253-267.
Examinan el alcance que tienen los efectos a largo plazo de la tala y el fuego en la cantidad de nitrato en
la corriente de agua (así como otras características del bosque) en New Hampshire. En comparación con
los sitios perturbados, los sitios con vegetación madura mostraron altas tasas de nitrificación así como
altas concentraciones y flujos de NO3-N en la corriente de agua. Los resultados son presentados como
una regresión de la pérdida de nitratos y nitrificación anual para los tres tipos de uso del suelo (quemado,
talado y con vegetación madura).
Hamilton y King (1983). Tropical forested watersheds: hydrologic and soils response to major uses
or conversions. Boulder, Colorado: Westview Press.
El anexo B resume los resultados clave de otros estudios que examinan los efectos de la deforestación y la
tala en el rendimiento hídrico. Douglass y Swank (1976) encontraron que cuando, durante los primeros
cuatro años de cosecha y rebrote, se corta el 66% del área basal, el flujo fluvial aumenta 17% en vez del
aumento de 11% que se obtiene cuando se tala pero no se cosecha (Hewlett y Helvey 1970). En cuencas
con respuesta baja, talar sin remover la madera aumenta el caudal máximo entre 22 y 38% (Helvey y
Douglass 1971) en comparación de 7% para las cuencas con alta respuesta (Hewlett y Helvey 1970).
Cuando se corta el 66% del área basal sobre un sistema de caminos, el caudal máximo aumenta 33%
durante la cosecha, y este aumento en el máximo caudal disminuye logarítmicamente con el rebrote de
la vegetación. En general, al cortar el bosque aumentan tanto el caudal máximo como el volumen de la
escorrentía de una tormenta y la duración de la tormenta misma.

147
Knox , A.K., Dahlgren, R.A., Tate, K.W., Atwill, E.R. (2008). Efficacy of natural wetlands to
retain nutrient, sediment, and microbial pollutants. Journal of Environmental Quality, 37, 1837-
1846.
Investigación desarrollada en un área agrícola con dos cuencas, una que ha sido degradada y ha sufrido
un proceso de incisión y una que se ha mantenido en estado natural. Se evaluó el desempeño de cada
una de las cuencas en términos de la retención y remoción de contaminantes y se compararon los valores
de las medianas para la retención de los distintos contaminantes. Las cuencas tienen un tamaño similar
(0.2 hectáreas) y ambas tienen un tiempo de retención hidráulico bajo (<2 hrs). La cuenca degradada
y canalizada tuvo un valor de 3% para la retención del nitrógeno total (TN) y un valor de 2% para el
fósforo total (TP) mientras que la cuenca natural protegida tuvo valores de 45% para el TN y 25% para
el TP. La cuenca degradada contribuyó con el nitrato mientras que la cuenca protegida removió el 55%
del nitrato. La remoción de E. coli en la cuenca degradada fue de 21% y en la cuenca protegida de 63%.
Estudios de cuencas y usos de suelo a gran escala
Bernhardt, E.S., Likens, G.E., Buso, D.C., y Driscoll, C.T. (2003). In-stream uptake dampens
effects of major forest disturbance on watershed nitrogen export. Proceedings of the National
Academy of Sciences, 100(18), 10304-10308.
Este artículo analiza los efectos que tiene un daño extensivo en la copa de los árboles, producto de un
evento climático severo, sobre la exportación de nutrientes y sobre los cambios en la transformación del
nitrato dentro de la corriente de agua. El proyecto se realizó en dos cuencas en Nueva York. Encontraron
que la tormenta provocó aumentos en la exportación de NO3 de la cuenca por dos años después del
disturbio, lo cual puede haberse debido a una mayor luz producto del daño producido al dosel y por lo
tanto al aumento en la proliferación de algas.
Brannan, K.M., Mostaghimi, S., McClellan, P.W., y Inamdar, S. (2000). Animal waste BMP
impacts on sediment and nutrient losses in runoff from the Owl Run Watershed. Transactions of
the American Society of Civil Engineers, 43(5), 1155-1166.
En la Cuenca Owl Run de Virginia (con 1,153 hectáreas de granjas lecheras y un poco de producción
de cultivos) se implementaron diversos tipos de mejores prácticas de manejo (BMP). Se compararon
las condiciones anteriores a la implementación de las BMP (julio 1986 – julio 1989) a las condiciones
posteriores (monitoreadas de julio 1989 a junio 1996). En 4 sitios se colectó la escorrentía superficial.
En la estación A se colectó la escorrentía superficial de toda la cuenca, en la B de 45 hectáreas sin la
implementación de BMP, en la C escorrentía agrícola para demostrar la efectividad de las BMP en
las tierras de cultivo (462 hectáreas), y en D de 331 hectáreas de 5 granjas lecheras para demostrar la
efectividad de las BMP de manejo de estiércol. Todas las muestras de escorrentía se obtuvieron a partir
de eventos de tormenta. El objetivo fue medir el efecto de un sistema de múltiples BMP en la calidad de
la cuenca: instalaciones de almacenamiento de estiércol, manejo de nutrientes basado en las necesidades
del cultivo, cercos de exclusión a lo largo de las corrientes de agua, abrevaderos, cruces en la corriente

148
de agua, cultivos de cobertura para el invierno, cultivos en franjas, cursos de agua empradizados a lo
largo de toda la cuenca. En comparación con antes de la implementación de las BMP en julio de 1989,
las cargas y concentraciones de sedimento fueron 19 y 35% menores, las concentraciones de N soluble
inorgánico se redujeron 62%, la concentración de N como nitrato 35%, las concentraciones de P
particulado 78% y las concentraciones de P soluble 39%. La combinación de las BMP efectivamente
mejoró la calidad de la cuenca.
Faulkner, S., Barrow, W., Keeland, B., Walls, S., y Telesco, D. (2011). Effects of conservation
practices on wetland ecosystem services in the Mississippi Alluvial Valley. Ecological Applications,
21(3), S31–S48.
Revisión de los efectos de las prácticas de conservación en las cuencas del valle aluvial del río Mississippi
(Mississippi Alluvial Valley). En esta zona se han aplicado 68 diferentes prácticas de conservación en
una superficie total de 1.27 millones de hectáreas entre los años 2000 y 2006. Estas prácticas entran
en dos categorías: prácticas de conservación de cuencas y prácticas de conservación de tierras altas (i.e.
reforma agrícola). Solamente se proporcionan resultados cuantitativos para algunos estudios selectos, sin
embargo sí se pone a disposición una buena cantidad de información resumida.
Loess Plateau Watershed Rehabilitation Project: Document of the World Bank. Report 25701.
April 29, 2003. Rural Development and Natural Resources Sector Unit East Asia and Pacific
Region.
Este es un documento técnico que describe los resultados del proyecto de rehabilitación de la cuenca
de la meseta de Loess (Loess Plateau Watershed Rehabilitation Project) en China cuyo objetivo era
incrementar la producción agrícola a lo largo de la cuenca y reducir la cantidad de sedimentos que es
transportado por los caudales afluentes. Los resultados acerca de la sedimentación después del manejo
son anecdóticos, alegando que la reducción en la entrada de sedimento resultó en sistemas de irrigación
que sufrieron menos por las grandes cargas de sedimento arrastradas por los caudales afluentes.
Asimismo, reportan que los canales del rio son más estables y tienen un menor costo de mantenimiento
después del manejo. También reportan una reducción en la acumulación de sedimentos corriente
abajo. La escorrentía máxima fue frenada por la retención del agua de lluvia en las terrazas, presas y en
cisternas de captación de agua instaladas alrededor de los árboles que fueron plantados.
Martínez, M. L., Pérez-Maqueo, O., Vásquez, G, Castillo-Campos, G., García-Franco, J.,
Mehltreter, K., Equihua, M., y Landgrave, R. (2009). Effects of land use change on biodiversity
and ecosystem services in tropical montane cloud forests of Mexico. Forest Ecology and
Management, 258, 1856–1863.
Examinan los efectos del cambio en el uso del suelo en las montañas de la región central del estado
de Veracruz en México. Analizan los cambios en la cobertura vegetal así como una serie de medidas
de la calidad del agua, incluyendo el total de sólidos suspendidos, nitratos y otros. Encuentran que la
calidad del agua es significativamente mejor en los bosques que no han sido cortados (en comparación
con plantaciones de café y pastizales), y que la vegetación es significativamente más diversa en el bosque
de niebla que en el pastizal, pero la diferencia no es significativa en comparación con las plantaciones
de café. También realizaron una amplia revisión de la literatura que calcula el valor de los servicios
ecosistémicos para los distintos tipos de uso del suelo en esta área y con ello calculan para su zona de
estudio los cambios en estos valores entre 1973 y 2004.
Mehaffey, M.H., Nash, M.S., Wade, T.G., Ebert, D.W., Jones, K.B., y Rager, A. (2005). Linking
land cover and water quality in New York City’s water supply watersheds. Environmental
Monitoring and Assessment, 107, 29-44.
http://www.springerlink.com/content/x05n82211815x60n/

149
Con el fin de probar la relación entre el paisaje y la calidad del agua superficial se realizaron análisis
de regresión por etapas para 32 cuencas de drenaje en Nueva York. Para analizar los cambios en la
cobertura del suelo y el paisaje se usaron cuatro juegos de imágenes LandSat en un periodo de 30 años.
Las medidas para el paisaje (densidad de corrientes de agua, superficie agrícola, superficie urbana,
suelos agrícolas, erosionados o desnudos) fueron relacionadas con las concentraciones de nitrógeno
total del agua superficial, obteniendo un coeficiente de determinación (R2) de 79.4%. La densidad del
canal, porcentaje de agricultura y desarrollo urbano explicaron más de la mitad de la variabilidad en
las concentraciones de fósforo. El porcentaje de agricultura y el porcentaje de desarrollo urbano fueron
consistentemente relacionados con la calidad del agua en todos los modelos, explicando en conjunto
entre el 25 y 75% de la variación. En general, la calidad del agua se mantuvo alta por 30 años, sin
embargo el principal aporte de de nitrógeno y fósforo en las corrientes de agua provino de el uso de suelo
agrícola.
Shárma, U. C., et al. (2001). Effects of farming system type on in situ groundwater recharge and
quality in northeast India. Impact of human activity on groundwater dynamics: Proceedings of a
symposium held during the Sixth IAHS Scientific Assembly, Maastricht, Netherlands. IAHS Press.
Se monitorearon las laderas de cuatro microcuencas en el noreste de India entre 1984 y 1991. Se
implementaron cuatro sistemas de uso del suelo nuevos: basados en el ganado, forestales, agropastoril
y agro-horti-silvopastoril. También se examinaron los dos métodos de cultivo tradicional presentes en
la zona: bun y roza, tumba y quema. Se midieron la recarga de agua superficial, caudal base y aguas
subterráneas, así como las cargas de nutrientes para todos los sistemas. La recarga de aguas subterráneas
fue mayor en los sistemas nuevos. La pérdida de suelo y la carga total de nutrientes fue menor en los
sistemas tradicionales.
US EPA (2009b). Watershed scale efforts reduce bacteria levels. US EPA Office of Water, Section
319 Nonpoint Source Program Success Story. EPA 841-F-09-001JJ.
Esta historia de éxito de la sección 319 del U.S. EPA resume los esfuerzos del distrito de conservación
de los recursos y la comunidad para reducir los niveles de E. coli en la cuenca baja del río Nooksack en
el condado de Whatcom, Washington. Altas concentraciones de coliformes fecales del río Nooksack
contaminaban los bancos de mariscos de la bahía Portage, provocando su cierre en 1999. La medición
de una carga total máxima diaria (TMDL) de coliformes fecales por parte de los actores interesados
originó la implementación de mejores prácticas de manejo en la cuenca baja del río Nooksack la cual
une a Canadá con Estados Unidos. Un tributario del río Nooksack es el arroyo Tenmile, con una cuenca
de 56.3 km2 la cual tenía los resultados más altos de concentraciones de coliformes fecales en 1999
con valores de 250 cfu/100 ml. La implementación de 17.7 km de cercos y franjas de amortiguamiento
ripario junto con la reparación de las fugas en los sistemas sépticos en la cuenca del arroyo Tenmile
bajaron las concentraciones de E. coli a 35 cfu/ 100 ml en 2001 y a 10 cfu/ 100 ml en 2003. Los
propietarios en la cuenca del río Nooksack han plantado más de 100 mil árboles desde que empezó el
programa y han reemplazado los sistemas sépticos que no funcionan. Los trabajos de conservación en

150
la cuenca baja de Nooksack en conjunto han reducido las concentraciones de E. coli en los bancos de
mariscos hasta el estándar del programa sanitario nacional de mariscos (National Shellfish Sanitation
Program (NSSP)) y ha permitido la reapertura de la cosecha.
Enfoques basados en modelos
Brooks, K. N., Gregersen, H. M., Berghund, E. R. y Tayaa, M. (1982). Economic evaluation of
watershed project: An overview methodology and application. Water Resources Bulletin, 18, 245-
250.
Se presenta una herramienta de cuatro pasos que permite tener una visión económica general acerca
de los proyectos de rehabilitación de cuencas que se encuentran en fase de planeación. El modelo se
ejemplifica usando un proyecto que ha sido propuesto en Marruecos. La restauración propuesta para una
cuenca de 40 mil hectáreas se basa en la construcción de caminos, estabilización del canal, reforestación
con control de barrancos, manejo de potreros, y siembra de árboles de olivo. El modelo supone que los
primeros cinco años de manejo no afectan la tasa de sedimentación, de igual manera el manejo de la
vegetación no es considerada efectiva durante este periodo. El modelo proyectó que, en ausencia del
proyecto de restauración, después de 50 años habría una pérdida acumulada de tierras de irrigación
corriente abajo de 15 mil hectáreas, y que únicamente se perderían 9,600 hectáreas en presencia de las
actividades del proyecto. Este artículo es útil principalmente por el uso del modelo para predecir los
efectos de la rehabilitación de la cuenca corriente abajo.
Chandler, D. G. (2006). Reversibility of forest conversion impacts on water budgets in tropical
karst terrain. Forest Ecology and Management, 224(1-5), 95-103.
Desarrollan un modelo de balance hídrico para tres usos de suelo tropical (cultivo, pastoreo intensivo y
bosque secundario) en Filipinas. Se estimaron la cantidad de lluvia y de escorrentía así como la humedad
permanente del suelo y la evapotranspiración, datos que fueron usados para calcular el balance hídrico.
Los resultados del modelo muestran que para el pastizal la precipitación anual se repartió entre la
evapotranspiración y el desbordamiento, mientras que para el cultivo y el bosque se repartió entre la
evapotranspiración y el almacenamiento del lecho rocoso. La diferencia se atribuye a la profundidad
del perfil del suelo, su densidad aparente y porosidad efectiva. En general, reforestar paisajes con suelos
compactados puede tener como resultado un aumento en el caudal de base en la época seca debido a que
el bosque con almacenamiento en el lecho rocoso puede servir para recargar el acuífero.
Chaubey, I., Chiang, L., Gitau, M. W., y Mohamed, S. (2010). Effectiveness of best management
practices in improving water quality in a pasture-dominated watershed. Journal of Soil and
Water Conservation, 65(6), 424-437.
Con el fin de medir la efectividad de diferentes combinaciones de mejores prácticas de manejo
(BMP) en la calidad de la cuenca se usó SWAT para simular 171 combinaciones de BMP y 250
escenarios climáticos (un total de 43,000 corridas del modelo) y ello se comparó con las predicciones
base del SWAT sobre la calidad de la cuenca para el año 2004. Se usaron tres intensidades de
pastoreo: sin pastoreo, pastoreo óptimo (rotacional), y sobrepastoreo. Se usaron 3 anchos de franjas
de amortiguamiento: 0, 15, y 30 m (ubicadas al final de la zona de pastoreo). Se usaron 3 tipos de
BMP para nutrientes: controlando las tasas de aplicación de gallinaza, características de la gallinaza y
tiempo de aplicación. Después de que se corrieran las simulaciones se usó una ANOVA de 5 vías para
cuantificar los efectos de distintos factores en las pérdidas totales de N y P, usando un procedimiento
de modelo general lineal en el programa estadístico Statistical Analysis Systems (SAS). El cuadro 6
muestra las 10 mejores combinaciones de BMP que podrían ser usadas para reducir la pérdida de
nutrientes desde las zonas de pastoreo, expresadas en términos de la eficiencia de reducción. Las franjas
de amortiguamiento localizadas por debajo de las zonas de pastoreo disminuyeron significativamente la

151
pérdida de N y P. En general, las franjas de amortiguamiento de 30 m fueron más efectivas en reducir
la pérdida de N total que las franjas de 15 m. Los cuadros 3, 4 y 5 muestran los valores de las medianas
para los 250 escenarios climáticos.
Parajuli, P.B., Mankin, K.R., y Barnes, P.L. (2008). Applicability of targeting vegetative filter
strips to abate fecal bacteria and sediment yield using SWAT. Agricultural Water Management,
95, 1189-1200.
Este estudio evalúa la remoción de coliformes fecales y de sedimento por las franjas de amortiguamiento
con vegetación usando el modelo SWAT para determinar la reducción en la carga a escala de la cuenca.
Compara las tasas de remoción proyectadas cuando la ubicación de las franjas de amortiguamiento es
seleccionada con base en los sitios que se consideran más eficaces en contraste con las tasas de remoción
cuando los sitios son seleccionados aleatoriamente. Al seleccionar los sitios más eficaces para ubicar las
franjas de amortiguamiento se podrían mejorar las tasas de remoción para toda la cuenca. Cuando las
franjas fueron ubicadas en 50% de los sitios potenciales, se estimó una remoción de coliformes fecales de
60% en comparación con el 42% de remoción cuando la ubicación fue seleccionada aleatoriamente. La
remoción de sedimento fue de 62% en los sitios más eficaces y 50% en los sitios seleccionados al azar. Al
ubicar estratégicamente las franjas de amortiguamiento a escala de la cuenca en los sitios donde pueden
tener un mayor efecto, la remoción de sedimentos y bacterias puede ser mejorada en comparación con la
ubicación al azar de estas mejores prácticas de manejo.
Southgate, D. y Macke, R. (1989). The downstream benefits of soil conservation in third world
hydroelectric watersheds. Land Economics, 65(1), 38-48.
Usa modelos para estimar los beneficios que tiene corriente abajo reducir la erosión en la cuenca Paute de
Ecuador. Calculan los beneficios corriente abajo que tiene el uso de un mejor manejo en tres escenarios:
a) el proyecto de mejor manejo es implementado completamente, b) el proyecto es implementado
cuatro años antes, c) se sigue el plan original para la implementación del proyecto pero la reducción
de sedimento es únicamente la mitad de lo que se esperaba. Los resultados del estudio son menos
interesantes (expresados en $/año) que el método para predecir los efectos de la sedimentación bajo
diferentes regímenes de manejo.
Wollheim, W.M., et al. (2001). Influence of stream size on ammonium and suspended particulate
nitrogen processing. Limnology and Oceanography, 46(1), 1-13.
http://www.aslo.org/lo/toc/vol_46/issue_1/0001.pdf
En seis corrientes de agua en Alaska se midieron las distancias de desplazamiento del amonio y
nitrógeno orgánico particulado suspendido. Se agregó 15NH4 en los tramos de muestreo de las
corrientes, los cuales en su mayoría eran prístinos con excepción de la fertilización de un tramo al cual
se le había agregado PO4. Durante un verano entre 1991 y 1997 (cada corriente de agua en un año
distinto) se agregó continuamente un marcador por 3 a 6 semanas. Las distancias de desplazamiento
del NH4 y del nitrógeno orgánico particulado suspendido aumentaron con el caudal, debido
principalmente a los cambios en la profundidad y la velocidad. En general, el gradiente físico contribuye
más significativamente a la distancia de desplazamiento cuando se le compara con los cambios biológicos
o químicos. Desarrollan dos modelos para estimar qué tan lejos se desplazará cada uno de estos
compuestos.
Tratamiento biológico de aguas residuales y pluviales
Alade G.A., y Ojoawo, S.O. (2009). Purification of domestic sewage by water-hyacinth
(Eichhornia crassipes). International Journal of Environmental Technology and Management, 10,
286-294.

152
Este estudio compara las tasas de remoción de nutrientes y coliformes fecales de aguas residuales que
han sido almacenadas por 28 días con aguas residuales tratadas usando jacintos de agua (Eichhornia
crassipes). Los investigadores resaltan que una planta de tratamiento de aguas residuales para una
pequeña comunidad en Nigeria costaría $500 mil dólares mientras que por una pequeña fracción
de este monto se podría construir y mantener un puente con jacintos de agua. Los jacintos de agua
redujeron el total de coliformes desde un punto de inicio de 40,000cfu/ml a 460cfu/ml después de 28
días (-98.85%). El almacenamiento de las aguas residuales sin esta planta redujo los coliformes fecales
de 40,000cfu/ml a 540 cfu/ml después de 28 días (-98.65%). Tanto la concentración de nitrato como de
fosfato aumentaron durante el proceso de tratamiento. El nitrato en el agua residual tratada con jacintos
de agua aumentó desde un punto inicial de 1.1 mg/L a 1.97 mg/L después de 28 días (+77%), mientras
que para el agua almacenada sin jacintos de agua aumentó a 2.46 mg/L después de 28 días (+122%). El
fosfato en el agua residual tratada con jacintos aumentó desde 40.02 mg/L a 65.36 mg/L después de 28
días (+63%) y en el caso del agua residual almacenada sin jacintos aumentó a 80.54 mg/L después de 28
días (+101%).
Hathaway J.M., Hunt, W.F., Wright J.D., y Jadlocki, S.J. (2009). Field evaluation of indicator
bacteria removal by stormwater BMPs in North Carolina. Proceedings of World Environmental
and Water Resources Congress, 1123-1132.
Este estudio hace una revisión de las mejores prácticas de manejo (BMP) estructurales para zonas
urbanas útiles para la remoción de bacterias en Charlotte y Wilmington, N.C. El estudio incluye
depósitos secos de agua de lluvia, estanques húmedos, humedales y áreas de bioretención. Las BMP
fueron instaladas en diferentes espacios urbanos, incluyendo estacionamientos y fuera de oficinas
o escuelas. La mayoría de las prácticas usadas removieron bacterias, con algunas excepciones. Los
investigadores observaron que en los casos en que las bacterias aumentaron entre el afluente y el efluente
esto se debió a la presencia de pájaros o sus excrementos, y en un caso se encontró un pañal usado. La
práctica más efectiva fue el humedal ubicado en una cuenca de 21 hectáreas, el cual removió 96% de E.
coli y 98% de los coliformes fecales. Sin embargo, otro humedal fue ineficiente teniendo un aumento de
15% de E. coli, posiblemente debido a la presencia de aves acuáticas. Esta inconsistencia en la efectividad
de los tratamientos fue también encontrada en las estructuras de bioretención.
Knox, A.K., Tate, K.W., Dahlgren, R.A., y Atwill, E.R. (2007). Management reduces E. coli in
irrigated pasture runoff. California Agriculture, 61(4), 159.
Un humedal artificial de 2023.4 m² fue ubicado de manera tal que recibiera la escorrentía de irrigación
de una granja ganadera en California con un ganado de entre 56 y 102 cabezas. El tiempo de residencia
del agua en el humedal osciló entre 40 y 120 minutos, observándose una mayor tasa de remoción de E.
coli en los tiempo de residencia mayores. También se controló el momento de pastoreo y de irrigación
para observar los efectos y se encontró que cuando estas actividades se realizan simultáneamente los
niveles de E. coli en la escorrentía aumentan. En la entrada del humedal los niveles de E. coli oscilan
entre 420 y 157,800 cfu/100ml con una mediana de 5400 cfu/100ml, mientras que en la salida del
humedal estos valores van de 10 a 74,600 cfu/100ml con una mediana de 1283 cfu/100ml.
Leisenring, P.E., Clary, J., y Hobson, P. (2012). International stormwater best management
practices database pollutant category summary statistical addendum: TSS, bacteria, nutrients and
metals. International Stormwater BMP Database. www.bmpdatabase.org
Este artículo es un resumen estadístico de un gran número de estudios a lo largo de EU y Nueva
Zelanda. Los autores reportan las medianas, cuantiles e intervalos de confianza para varias mejores
prácticas de manejo (BMP) usadas en el manejo del agua de lluvia. Los análisis estadísticos se
llevaron a cabo en estudios encontrados en la International Stormwater BMP Database (base de datos
internacional sobre BMP para agua de lluvia) e incluyen una revisión de las franjas de protección de

153
pasto, bioretención, biofiltros, depósitos de agua de lluvia superficiales forradas con pasto, estanques
de retención y humedales artificiales en canal o en estanque. También incluye algunos dispositivos
fabricados. El estudio revisa el desempeño que tienen estas prácticas para remover bacterias indicadoras,
metales y sedimentos suspendidos totales. La enorme cantidad de datos y número de estudios que se
usaron para compilar estas estadísticas dan una idea general de la eficacia de estas BMP a través de
una amplia gama de condiciones. El sitio web proporciona información útil sobre la base de datos y
los requerimientos para los estudios que son incluidos, asimismo contiene una hoja de Excel con los
resultados de estos estudios actualizados hasta 2011.
Pennington, S.R., Kaplowitz M.D., y Witter, S.G. (2003). Reexamining best management
practices of improving water quality in urban watersheds. Journal of the American Water
Resources Association, 39(5), 1027-1041.
Este estudio evalúa el potencial que tienen algunas mejores prácticas de manejo (BMP) estructurales
para ser usadas en el río Rouge en Michigan, usando como base los valores de las medianas reportados
por el Center for Watershed Protection (centro para la protección de las cuencas) a partir de la base de
datos nacional sobre el desempeño para la remoción de contaminantes (National Pollutant Removal
Performance Database). Las mejores prácticas de manejo que fueron evaluadas con relación a su
efectividad para remover los contaminantes incluidas en esta cuenca fueron los humedales (construcción
y restauración), zanjas con pasto, estanques secos y húmedos, procedimientos de filtración (de
superficie y filtros de arena) e infiltración como pavimentos porosos. Con base en las cargas actuales
de contaminantes en esta cuenca, el estudio concluye que las BMP estructurales revisadas fueron
insuficientes para alcanzar la remoción requerida. Este estudio es una buena fuente de datos sobre las
medianas de los porcentajes de remoción para varias BMP usadas en el tratamiento de agua de lluvia, sin
embargo no reporta ningún cambio en la cuenca estudiada.
Struck , S.D., Selvakumar, A., y Borst, M. ( 2008). Prediction of effluent quality from retention
ponds and constructed wetlands for managing bacterial stressors in storm-water runoff. Journal
of Irrigation and Drainage Engineering, 567-578.
Este estudio evalúa la remoción de bacterias en mesocosmos (un tanque usado como un estanque
de retención y el otro como humedal artificial) cada uno de los cuales medía 1.78 x 0.74 x 0.65 m.
Para cada tipo de bacteria (coliformes totales, E. coli, coliformes fecales y enterococos) se calculó
la tasa constante de descomposición volumétrica de primer orden (K: hr-1) con base en la ecuación
para la remoción de contaminantes K-C* propuesta por Kadlec and Knight (1996). Esta tasa de
descomposición puede ser usada para determinar el tamaño que necesitan tener el estanque de retención
o el humedal para remover los contaminantes si se conoce la concentración de entrada y se establece una
concentración de salida objetivo. Otros factores pueden afectar las tasas de descomposición del estanque
y el humedal, como son la temperatura, los sólidos totales y el caudal. Las bacterias pueden adherirse
a las partículas y establecerse sobre los sedimentos permitiendo que sean reintroducidas al efluente por
flujos turbulentos. Casos de estudio piloto como este pueden ser usados como punto de partida, sin
embargo para verificar las tasas de remoción es necesario contar con estudios a escala real.
Regulación/política
Postel, S. L., y Thompson, Jr., B. H. (2005). Watershed protection: Capturing the benefits of
*Incluye datos cualitativos con buenas referencias*

154
Revisión bibliográfica de cómo y cuándo debe llevarse a cabo la protección de las cuencas. Presenta
como caso de estudio Bogotá, Colombia en donde el agua potable proviene de un ecosistema de alta
montaña que se encuentra intacto y cuya vegetación absorbe, filtra y descarga agua limpia de modo tal
que el único tratamiento que se le da es clorarla. Esto da como resultado agua para beber a muy bajo
costo, sin embargo dicha situación está en riesgo debido a que los humedales están siendo convertidos
a agricultura para sostener el crecimiento poblacional. Un caso de estudio en Honduras demuestra
los efectos económicos negativos de la conversión de las tierras no protegidas. Mientras una cuenca
pequeña con mucha pendiente está siendo convertida a agricultura y desarrollos urbanos sin medidas de
protección, el agua potable se está encareciendo debido a la necesidad de usar químicos y filtros de arena
para tratarla.
El artículo describe mecanismos normativos para proteger las cuencas. En Quito, Ecuador, se estableció
el fideicomiso FONAG con el fin de pagar a los propietarios en la cuenca para proteger el suministro
de agua. Ochenta por ciento del agua potable provenía de una zona usada por 27 mil personas para el
ganado, la producción lechera y la extracción de madera. Corriente abajo se encuentran los usuarios
del agua potable (suministro de agua municipal), la agricultura de irrigación, plantaciones de flores y
estaciones hidroeléctricas. El fondo FONAG recibió fondos por parte de agencias gubernamentales
y organizaciones privadas, mientras que un administrador financiero independiente invirtió los
fondos. No obstante, este programa es voluntario y carece de estimaciones cuantitativas de los ahorros
económicos que logra. En Costa Rica, una ley de 1996 da a los propietarios de la tierra una cantidad
de dinero para cubrir el costo de oportunidad de la conversión de tierras y así mantener los servicios
hidrológicos, de fijación de carbono, biodiversidad y turismo/recreación. Sin embargo, únicamente
contrata a propietarios privados que cuentan con título de propiedad, tiene altos costos de transacción
y favorece a los propietarios privados medianos y grandes más que a los pequeños propietarios que
son campesinos o indígenas que viven en el 20% de los bosques naturales que se localizan fuera de las
áreas protegidas. Para mantener el fondo FONOFIFO se requiere que el gobierno aumente los pagos
por beneficiario más que depender del impuesto nacional sobre las ventas de combustible fósil o en
los préstamos de Banco Mundial. Los productores de energía hidroeléctrica dependen de la cuenca
para poder generar constantemente la energía. Hasta ahora una planta ha reconocido la necesidad de
los servicios de la cuenca y paga a los usuarios de la tierra $10 por hectárea ya que cada metro cúbico
de agua perdido resulta en una pérdida de un kilowatt de electricidad, asegurando así 460 mil metros
cúbicos de agua por año para la producción de energía. Esto representa una cuarta parte de lo que el
gobierno recompensa a los propietarios por participar en la conservación.
PASOLAC Pago por Servicios Ambientales al Nivel Municipal y Microcuencas en Honduras, El
Salvador y Nicaragua. 2006.
Este es un documento técnico que describe un proyecto de servicios ecosistémicos en Nicaragua, el cual
incluye la conservación del bosque y la regeneración natural en 13 hectáreas. Se implementaron cuotas
de agua y los proveedores recibieron $18.75 ha/año. Después de dos años parece haber un aumento
en la disponibilidad de agua desde los manantiales y arroyos naturales. Los manantiales permanentes
aumentaron de 8 antes del 2005 a 13 en el 2005-2006. Los manantiales temporales se redujeron de seis a
uno en 2005 y a dos en 2006. Sugieren que hay 1.23 metros cuadrados adicionales de agua por día.
Impactos sociales y económicos
Altieri. M.A. (2002). Agroecology: The science of natural resource management for poor farmers
in marginal environments. Agriculture, Ecosystems and Environment, 1971, 1-24.

155
Las ONG han encabezado esfuerzos para realizar proyectos agroecológicos en condiciones de bajos
recursos en las regiones más pobres del mundo, y generalmente han logrado aumentos en la producción
de 50 a100%. A partir del estudio de los cultivos de los que depende la población de bajos recursos,
como el arroz, maíz, yuca, papas, cebada y frijoles, se ha visto que el aumento en el rendimiento de los
cultivos depende básicamente del conocimiento, entrenamiento y manejo adecuado del mismo, y no
tanto de la entrada de capital costoso. Un componente importante para aumentar la producción total
de alimento es la diversificación de los productos tales como la cría de peces en los arrozales, los cultivos
combinados con árboles, o la adición de cabras o aves de corral a las actividades domésticas productivas.
Un punto fundamental en la difusión de la agroecología a nuevas regiones es la necesidad de identificar
prácticas específicas que sean relevantes a las condiciones locales. El éxito de estas prácticas depende
también de perfeccionar las aptitudes personales del agricultor, así como de educar a la comunidad
en temas de empoderamiento y toma de decisiones participativa, aumentar el acceso a los mercados
y desarrollar actividades generadoras de ingresos. Este estudio examina a la agroecología en África,
Asia y Latinoamérica. La mayoría de los casos de agroecología revisados por el autor beneficiaron
significativamente a las comunidades locales en términos de un aumento en la seguridad alimentaria
y conservación de los recursos naturales. A la luz de varias historias de éxito en los esfuerzos de las
ONG, el artículo cuestiona por qué la agroecología no se ha esparcido más e identifica estrategias para
aumentar su adopción. Como parte de estas estrategias sugiere el aprovechar las experiencias previas,
compartir conocimiento y técnicas entre regiones, así como promover la colaboración y el apoyo entre
las instituciones como universidades, organizaciones agrícolas y gobiernos. Los factores de éxito más
importantes que identifica el autor son: mejorar la habilidad del agricultor para manejar los recursos
naturales en el contexto de la producción agrícola, promover un mejor conocimiento de la comunidad
acerca de los principios ecológicos y la biodiversidad, adaptar los conocimientos adquiridos por los
facilitadores en una región a las necesidades locales en otras regiones, involucrar a los agricultores en el
establecimiento de las agendas de investigación e identificar cambios en las políticas que aseguren una
adopción amplia y equitativa de la agroecología.
Ayarza, M., Huger-Sannwald, E., Herrick, E., Reynolds, J.F., Garcia-Barrios, L., Welchez,
L.A., et al. (2010). Changing human-ecological relationships and drivers using the Quesungual
agroforestry system in western Honduras. Renewable Agriculture and Food Systems, 25(3), 219-
227.
Desde su creación en 1992, miles de agricultores pobres en Lempira, Honduras han adoptado el sistema
agroforestal Quesungual (QSMAS), resultando en un aumento de la seguridad alimentaria, así como
una mejora en la conservación del agua y del suelo en la agricultura de ladera. El QSMAS reemplaza la
práctica de la tala y quema con una agricultura basada en la tala y el uso de mantillo, la cual involucra
el aclareo selectivo de árboles, siembra directa sin labranza y fertilización localizada de los cultivos
anuales (maíz, frijol y sorgo). Esta práctica ha ayudado a conservar el bosque tropical deciduo en las
áreas donde ha sido adoptada, conservando 40 especies de árboles diferentes. Los beneficios directos a
los agricultores incluyen el aumento en el rendimiento de los cultivos, reducción en los costos de trabajo
y agroquímicos, mejora del suelo, aumento en la disponibilidad de agua y reducción en la susceptibilidad
de perder la cosecha debido a la sequía. Los beneficios a la comunidad son el aumento en la seguridad
alimentaria, aumento en la disponibilidad de agua, reducción de la pérdida de cosechas debido a los
huracanes, reducción en la susceptibilidad de perder la cosecha durante las sequías y un aumento del
~30% en el valor de la tierra. Este documento da una perspectiva general de los cambios que ha habido
desde la adopción del QSMAS al evaluar los factores humanos, ambientales y sociales en términos del
“Paradigma para el desarrollo de las zonas secas” (Drylands Development Paradigm). También resume
temas que deben ser abordados para la sustentabilidad futura. La tala y el uso del mantillo ha sido
practicadas en las laderas de Honduras, la cuenca del Amazonas en el Ecuador y en Costa Rica.

156
Corbera, E., Kosoy, N., Tuna, M.M. (2006). Equity implications of marketing ecosystem services
in protected areas of rural communities: Case studies from Meso-America. Global Environmental
Change, 17, 365-380.
Este artículo evalúa los esfuerzos de cuatro distintos proyectos para comercializar servicios ecosistémicos
en Mesoamérica usando un marco de evaluación de la equidad en tres niveles: equidad en el acceso,
equidad en la toma de decisiones y equidad en los resultados. Dos proyectos estaban relacionados con
el manejo del agua y dos con la captura de carbono. Me enfocaré en los proyectos relacionados con
el manejo del agua. El primer proyecto se desarrolla en la cuenca del río Las Escobas (707 hectáreas)
y promueve actividades relacionadas con la agricultura sustentable, ecoturismo de bajo impacto,
manejo forestal sustentable y manejo de cuencas hidrográficas. El proveedor de agua para unas 5000
viviendas en Puerto Barrios comenzó a transferir $17.86 dólares por hectárea al año para asegurar el
flujo continuo de agua y la reducción de la carga de sedimentos. Este costo estaba parcialmente cubierto
a través de un cargo en la tarifa a los hogares que reciben el servicio, el cual era usado para pagar los
costos de organización y operación para proteger la reserva (Reserva Protectora de Manantiales Cerro
San Gil). Previamente, la ONG encargada de negociar el pago por servicios ecosistémicos (PES) en Los
Escobas combatió y prohibió las invasiones ilegales realizadas por los campesinos como la extracción
de grava en la cuenca, la tala clandestina y el establecimiento de asentamientos irregulares en la reserva
protegida. No existía una participación extendida de la comunidad en el proceso de toma de decisiones
ni mediación con las partes en conflicto (e.g. tala), sin embargo había una iniciativa de educación para
crear conciencia en la comunidad sobre los beneficios ambientales. El estudio concluye que en este
caso había un problema de equidad. El segundo proyecto era en la cuenca del río Paso de los Caballos
(741 hectáreas) en San Pedro del Norte, Nicaragua, en donde la principal actividad económica era la
ganadería y la producción de cultivos de granos básicos. La comunidad local relacionaba los problemas
de escases de agua a la extracción de madera en los 40 años previos y al mal manejo del agua por lo que
crearon un comité del agua para establecer áreas prioritarias y negociar con los propietarios. Se tomaron
acuerdos con los propietarios de los terrenos corriente arriba (39 hectáreas) para que reforestaran y
conservaran estas áreas prioritarias a cambio de un pago de $26 dólares por hectárea al año, pago hecho
de manera colectiva por los demás hogares de la comunidad para aumentar la recarga de la cuenca y
reducir la contaminación del agua potable. Este pago no cubría el costo de oportunidad que podría
haberse ganado por la producción de cultivos, el cual era de aproximadamente $126 dólares por hectárea
anuales. Los propietarios aceptaron realizar las siguientes actividades a cambio de la compensación:
evitar fuego, establecer agricultura orgánica limitada a una parcela de subsistencia, adoptar prácticas de
conservación del suelo, establecer sistemas agroforestales y evitar que el ganado invada las 39 hectáreas
corriente arriba. El proyecto desarrollado por un comité comunitario del agua implicó la selección
estratégica de áreas protegidas, desarrollando una conciencia social sobre las restricciones del agua y
estableciendo compromisos para alcanzar cuotas de agua para cada sector de la comunidad.
Current, D. y Scherr, S.J. (1995). Farmer costs and benefits from agroforestry and farm forestry
projects in Central America and the Caribbean: implications for policy. Agroforestry Systems,
30(1), 87-103.
Este es un estudio comparativo de 21 proyectos que promueven la agroforestería y agrosilvicultura,
financiados por donadores, ONGs y gobiernos nacionales en Centroamérica, Haití y República
Dominicana y donde se evalúa la efectividad de las políticas y los beneficios económicos de estas
prácticas. Los consultores evaluaron los proyectos dentro de su propio país. Se desarrollaron
lineamientos para asegurar la uniformidad en la colecta de datos y se organizaron talleres, los proyectos
fueron visitados para obtener información sobre los agricultores y personal del proyecto, en cada país se
realizaron estudios de los costos y beneficios de 56 técnicas agroforestales: parcelas forestales, taungua
(durante el establecimiento de los árboles el propietario crece árboles y cultivos agrícolas juntos, cuando

157
los cultivos de sombra se han establecido se detiene el cultivo agrícola; difiere de la práctica más
comúnmente usada de permitir a los agricultores sin propiedad de acceder a los terrenos públicos para
sembrar cultivos durante la fase de establecimiento de la plantación forestal gubernamental), manejo
de barbechos con leñosas, cultivos intercalados con perenes, huertos familiares, cultivo en callejones,
cortavientos, árboles en los contornos, y árboles en los potreros. El cuadro 3 resume los resultados para
cada sistema agroforestal.
El valor total de los sistemas agroforestales fue de $150 millones de dólares e involucraban a 50 mil
participantes. El 75% de los sistemas agroforestales tuvieron un valor actual neto (NPV) positivo con
una tasa de descuento de 20%. En dos terceras partes de los casos, los valores del NPV y del rendimiento
del trabajo fueron superiores a los valores que se hubiesen obtenido con usos del suelo alternativos. El
periodo de recuperación de la inversión para las parcelas forestales fue de 5 a 20 años, pero para otras
prácticas fue de 1 a 6 años. Aún cuando la mano de obra utilizada era alta, los sistemas fueron rentables
cuando los precios de la producción y productividad del sistema fueron altos. La mano de obra varió de
0.5 días hombre por ha/año para una plantación limítrofe de 33 árboles a 211 días hombre por ha/año en
un sistema de cultivos intercalados. “La mano de obra utilizada para los sistemas agrícolas de intercalado
era altamente variable, con un rango de entre 24 y 211 hombres día por ha/año, por lo que obviamente existe
un marco considerable para que los agricultores modifiquen el espaciamiento, manejo e intensidad de la
producción de cultivos agrícolas. Eucalyptus camaldulensis, Gliricidia sepium y Leucaena leucocephala fueron
las especies más comúnmente usadas, mientras que Tectona grandis, Acacia mangium y Cassia spp. fueron
mencionadas en por lo menos 4 proyectos”.
De este modo, los resultados confirman la capacidad que tiene la silvicultura para proveer a las
comunidades rurales de los productos forestales necesarios para su uso en el hogar y para la venta,
asimismo crea oportunidades de empleo y genera ingresos al mismo tiempo que protege y mejora la
calidad del suelo y otras condiciones ambientales.
De acuerdo con las entrevistas realizadas a los agricultores, la rentabilidad no siempre predice la
adopción de las prácticas agroforestales, sino que existen muchas razones por las cuales estas prácticas
son adoptadas. En un principio la mayoría de los agricultores entrevistados adoptaron estos sistemas
porque estaban interesados en los productos forestales para su uso en el hogar y en otros casos para
mejorar la calidad del suelo y proteger el suelo y el cultivo. Los beneficios sociales más allá de la finca
misma incluyen la creación de corredores biológicos a partir de los cortavientos en Costa Rica; la
provisión de productos de madera de la finca y no de los bosques naturales en Honduras; y el uso de
árboles provenientes de las prácticas agroforestales como postes en vez de cosechar árboles de manglar,
los cuales son importantes para la pesca en alta mar en Guatemala. También en Costa Rica, los esfuerzos
de reforestación crearon oportunidades de empleo y generaron desarrollo basado en la forestaría en una
comunidad en la que el 50% de la población había migrado. Por lo tanto, “los tomadores de decisiones
deberían usar más enérgicamente la agroforestería como una herramienta para el desarrollo rural y la
mitigación de la pobreza, así como para alcanzar los objetivos ambientales”. La mayoría de los proyectos
tenían algún tipo de capital semilla o subsidio. Los incentivos más exitosos eran aquellos que aportaron
un mínimo de insumos materiales y asistencia técnica para producir las plántulas (eliminando así los
gastos directos para las familias). Los programas de extensión más sustentables fueron aquellos donde
los agricultores comenzaron con unos pocos árboles y, una vez que fueron entrenados y pudieron ver los
beneficios, expandieron la plantación. Cuando los agricultores ven resultados concretos entonces pueden
eliminarse gradualmente los incentivos.
Los mercados también juegan un papel importante en motivar a los agricultores a plantar árboles. En
Costa Rica y la costa Pacífico de Guatemala, la plantación de árboles fue motivada por los mercados
y por capital semilla: una vez que se satisfacen las necesidades del hogar los agricultores desean vender
los productos forestales para generar más ingresos. En Guatemala, el mercado de postes para el secado

158
de tabaco motivó la siembra de árboles en la costa Pacífico lo cual no ocurrió donde dicho mercado
no existía. En Costa Rica, los agricultores no realizaron el aclareo de los rodales en donde no había
mercado y en consecuencia perdieron productividad y los beneficios derivados de sembrar los árboles.
Asimismo, las leyes y regulaciones para la cosecha que protegen a los bosques son un elemento que
inhibe la participación y el éxito de los proyectos. En este sentido, los agricultores tienen miedo de que
su propiedad sea expropiada y que no puedan seguir cosechando los árboles sin permiso. Para superar
este desincentivo la mayoría de los proyectos han establecido contratos y acuerdos escritos otorgando a
los agricultores explícitamente los derechos de cosecha.
Tres mecanismos funcionaron para implementar los proyectos agroforestales. Algunos proyectos
capacitaron y recurrieron a miembros de la comunidad como enlace entre el agente de extensión y la
comunidad, permitiendo la continuidad a largo plazo del proyecto. Otros proyectos capacitaron a los
agricultores a través de viveros comunitarios y familiares, lo que redujo la necesidad de asistencia técnica
continua haciendo autosuficientes a las comunidades. Al final esto permitió ahorrar dinero al eliminar
los costos de asistencia gubernamental futura. Algunos proyectos comenzaron porque los agricultores
vieron resultados exitosos de la silvicultura en otras fincas, y estaban especialmente motivados de
comenzar con la agroforestería cuando pudieron discutir los resultados con el agricultor que ya había
plantado árboles en el pasado en su propia finca.
En resumen, estos proyectos han mostrado que los agricultores plantarán árboles para su uso dentro
y fuera del hogar, que los incentivos de mercado son importantes para mantenerlos motivados y para
mantener las prácticas agroforestales, que tales sistemas producen beneficios privados y sociales, y
que son necesarias las actividades de extensión para promover la silvicultura. Existen enfoques poco
costosos para promover la agroforestería, y los recursos públicos deberían de invertirse en programas
de investigación y monitoreo, en programas de extensión comunitaria para apoyar la capacitación
(incluyendo poner a disposición de los agricultores las especies de árboles preferidas), en la provisión
mínima de subsidios, y en la eliminación de las limitaciones normativas. Las ONGs, agencias públicas
y organizaciones de agricultores pueden trabajar con el sector privado para expandir los mercados que
promoverán más la silvicultura y para impulsar la coordinación interinstitucional.
Dumanski, J., Peiretti, R., Benites, J.R., McGarry, D., y Pieri, C. (2006). The paradigm of
conservation agriculture. Proceedings of World Association of Soil and Water Conservation, 58-
64.
http://www.unapcaem.org/admin/exb/ADImage/ConservationAgri/ParaOfCA.pdf
Este artículo describe la agricultura de conservación (CA). El pilar de la CA es la labranza cero, la cual
enfatiza al suelo como un ente vivo. La estrategia de labranza cero es practicada en 95 millones de
hectáreas a nivel mundial, 47% de las cuales se localizan en Sudamérica, 39% en EU y Canadá, 9% en
Australia y 3.9 en el resto del mundo (Europa, África, Asia). La CA promueve una alteración mínima
del suelo con la labranza, una aplicación balanceada de químicos, un manejo cuidadoso del agua y de los
residuos, reduciendo la contaminación del agua y la tierra, disminuyendo la erosión del suelo, mejorando
la calidad del agua y la eficiencia en su uso, así como otros servicios ecosistémicos que no se relacionan
directamente con la cuenca como la captura de carbono. Al mismo tiempo promueve la autosuficiencia
alimentaria, disminuye la mano de obra necesaria e impulsa una producción relacionada con las
oportunidades de mercado. El artículo explica cómo funciona la labranza cero y por qué es benéfica
para los servicios de la cuenca hídrica. Los principios de la CA son: mantener continuamente cubierto el
suelo, equilibrar las aplicaciones y la precisión en la ubicación de los fertilizantes y pesticidas, promover
el barbecho de leguminosas / compostaje / abonos orgánicos, y practicar la agroforestería para aumentar
la biodiversidad de la finca y alternar las fuentes de ingreso. La CA apoya a los servicios ecosistémicos
mitigando la degradación del suelo y el cambio climático, mejorando la calidad del aire, aumentando la
biodiversidad y agrobiodiversidad y mejorando la calidad del agua.

159
Grieg-Gran, M., Porras, I., y Wunder, S. (2005). How can market mechanisms for forest
environmental services help the poor? : Preliminary lessons from Latin America. World
Development, 33(9), 1511-1527.
Este artículo define a los mecanismos de mercado como “iniciativas que involucran la venta de servicios
ambientales para cambiar los incentivos de los manejadores de los bosques y para generar recursos que
permitan financiar los esfuerzos de conservación”. Los autores están interesados en conocer los beneficios
de desarrollo y los impactos sobre los medios de subsistencia que tienen estos mecanismos. Los autores
encuentran que los programas PES han beneficiado el ingreso de la población local, han proporcionado
mayor seguridad en la tenencia de la tierra y han fortalecido a las comunidades; asimismo, algunas
iniciativas privadas de captación de carbono dieron oportunidades de empleo.
En Pimampiro, el sistema de PES contribuyó con 30% del gasto familiar en alimentos, medicina y
escolarización. Sin embargo, se desconoce el costo de oportunidad de los usos del suelo sacrificados. En
el programa PES de Ecuador PROFAFOR, las tasas de rentabilidad interna para las cinco comunidades
oscilaron entre 12 y 27% por 30 años (una tasa favorable) mientras que el valor actual neto por familia
oscila entre $46.6 y $2,481 dólares. Actualmente los costos de oportunidad son menores que lo que
el principal uso de suelo alternativo (ganadería) generaría, sin embargo esto está sujeto a cambios en
el futuro. En el programa PES Huetar Norte en Costa Rica, el 60% del costo de establecimiento de
las plantaciones fue cubierto de modo que el mayor beneficio económico será a partir de la venta de
madera. Esto permite la diversificación del ingreso a nivel de la finca a partir de la incorporación de la
forestería, sin embargo como costo de operación los participantes pierden elegibilidad a la vivienda de
interés social y a créditos bancarios. A lo largo de la mayoría de los casos (excepto el caso de Pimampiro,
Ecuador) los efectos en el capital social fueron positivos debido al fortalecimiento de la organización
comunitaria y la creación de redes sociales. Los impactos indirectos fueron relevantes en los proyectos
de empresas privadas en donde las transacciones de mercado para los servicios ecosistémicos no tienen
como propósito pagar a los miembros de las comunidades. Se crearon más oportunidades de empleo
en el proyecto Peugeot (el PES Peugeot-Citroën quería mejorar la imagen ambiental de la industria de
fabricación de automóviles y aprender más sobre los mercados emergentes de captura de carbono) en
Brasil que el uso de suelo ganadero previo. Asimismo, la presión pública hizo que el proyecto de Peugeot
estableciera programas de educación ambiental y que distribuyera plántulas de especies nativas a 83
agricultores para el establecimiento de sistemas agroforestales en el año 2003. El proyecto Plantar de
la compañía de reforestación Plantar evitó la pérdida de 1,270 empleos en forestería y en la producción
de carbón y acero en una zona en la que existen pocas alternativas de empleo. El objetivo es usar los
créditos de carbono como un subsidio para mantener el uso del carbón en la industria de hierro fundido
y promover la reforestación con eucaliptos (los empleos creados son en el área de forestería y operaciones
industriales).
Por último, es necesario hacer más investigación y cuantificar el costo de oportunidad en periodos de
tiempo largos para poder ver los beneficios reales de los programas PES para las comunidades locales.
Kosoy, N., Martínez-Tuna, M.M., Muradian, R., y Martínez-Alier, J. (2006). Payments for
environmental services in watersheds: Insights from a comparative study of three cases in Central
America. Ecological Economics, 1-29.
Este reporte revisa la percepción de los distintos actores, el costo de oportunidad y las implicaciones
económicas locales de los pagos por servicios ecosistémicos para tres casos de estudio: Jesús de Otoro
(Honduras), San Pedro del Norte (Nicaragua) y Heredia (Costa Rica). Los autores usaron tres variables
para estimar el costo de oportunidad asociado con el mantenimiento de la cobertura del bosque:
1) las ganancias netas de las actividades que se podrían desarrollar en la finca, 2) el precio al que el
proveedor está dispuesto a aceptar el pago por servicios ecosistémicos y, 3) el valor justo por la renta de

160
la propiedad. Con una población de 5,200 personas, en Jesús de Otoro, Honduras la gente consume
agua de la cuenca del río Cumes (3180 hectáreas), 70% de cuya superficie está cubierta por bosque.
En respuesta a los serios problemas de agua de principios de los años 90 se estableció una organización
local para manejar el agua y los servicios sanitarios. La expansión del cultivo de café en 1996 en los
tramos corriente arriba incrementó la contaminación de la corriente de agua y llevó a conflictos entre
los propietarios corriente arriba y los usuarios del agua corriente abajo. En el 2001, el Programa para
la Agricultura Sostenible en Laderas de América Central desarrolló un esquema PES para compensar
a los propietarios de los terrenos corriente arriba por los servicios ecosistémicos y lograron un acuerdo
con ellos para realizar un conjunto de acciones, a decir: no quemar; establecer zanjas, terrazas y cercos;
y establecer sistemas agroforestales, agricultura orgánica y acciones de reforestación y protección del
bosque. El PES únicamente cubría 3.6% del costo de oportunidad, por lo que los propietarios no sentían
que estuviesen siendo justamente compensados por los servicios ambientales que proporcionaban. Los
usuarios del agua en Jesús de Otoro consumen el agua directamente sin tratamiento previo, y perciben
que el servicio de agua es confiable y la calidad del agua se ha mejorado en los últimos 2 años. La
mayoría de los usuarios desconocen el esquema de PES, sin embargo después de que se les explicara
consideran que el pago es justo. El segundo caso de estudio se localiza en Heredia, Costa Rica, en la
cuenca del río Virilla (11340 hectáreas) la cual cuenta con una zona urbana de 28,600 hogares y cuya
superficie está cubierta en un 34% por bosque. En el 2002 se creó un esquema de PES para proteger el
bosque y evitar el deterioro de los recursos hídricos. En este esquema PES una compañía de agua potable
local y los usuarios del agua pagan un costo adicional (~6% por encima del pago normal) para los
servicios ecosistémicos. Las actividades promovidas por el PES fueron la prevención y control de fuego,
eliminación de la caza y extracción de leña, conservación del bosque, y la no conversión del bosque para
ganadería o agricultura. El PES también pagó por la adquisición de terrenos en las áreas corriente arriba.
Los usuarios del agua entrevistados en Heredia sienten que la calidad del agua y del servicio no han
cambiando. Estos usuarios tienen disposición de pagar una cuota mayor que la que se les ha añadido a su
servicio del agua. El tercer caso de estudio fue la cuenca del río Paso de los Caballos (741 hectáreas) en
San Pedro Norte, Nicaragua. Este proyecto PES fue descrito en el estudio anterior (Corbera et al. 2006)
y en gran medida este reporte repite la misma información. En este reporte se enfatiza el costo para los
propietarios quienes reciben alrededor del 20% del costo de oportunidad de usar sus terrenos para la
agricultura. Los usuarios del agua en San Pedro entrevistados reportaron un mal servicio del agua y el
71% de ellos no están de acuerdo con la cantidad que pagan por los servicios ecosistémicos.
Marquardt, K., Milestad, R., y Porro, R. (2012). Farmers’ perspectives on vital soil-related
ecosystem services in intensive swidden farming systems in the Peruvian Amazon. Human
Ecology, 1-13.
Existe un dilema para conservar la selva Amazónica y al mismo tiempo asegurar el modo de vida de
los pobladores locales. La agricultura de roza y quema depende totalmente de la provisión continua de
los servicios ecosistémicos que generan las condiciones para la agricultura. En este artículo se estudian
los servicios ecosistémicos relacionados con el suelo que son necesarios para la agricultura desde la
perspectiva de los agricultores. Seis comunidades de agricultores en Perú discutieron los usos de suelo,
los sistemas de roza y quema que funcionan y los que fallan. Los agricultores notaron los cambios en
sus sistemas de producción y describieron los servicios ecosistémicos que existen en términos de la
calidad del suelo, cantidad y calidad de la producción de cultivos, prácticas de quema, regeneración del
bosque y habilidades para la agricultura. El manejo del barbecho y la diversidad de los cultivos fueron
elementos centrales en las estrategias de los agricultores para manejar los servicios ecosistémicos. Los
agricultores consideraron un “buen” barbecho a un campo que produce una gran cantidad de materia
orgánica que se convertirá en humus, el cual es importante para un “buen” terreno agrícola ya que
regula la humedad del suelo y el ciclo de nutrientes de las plantas. Observan que los cultivos en un
buen terreno agrícola maduran más rápido al mismo tiempo que el terreno se mantiene productivo por

161
varios años. La mayor parte de las propiedades en el área de estudio han sido convertidas a agricultura
por lo que todos los servicios ecosistémicos necesarios para mantener cultivos productivos deben ser
producidos en los mismos terrenos agrícolas por no existir reservas o terrenos no aprovechados. Debido
a que la conservación y la agricultura entran en conflicto, es importante que los terrenos destinados a la
agricultura produzcan los servicios ecosistémicos para mantener a la población y conservar el Amazonas.
Los agricultores están consientes de los beneficios del manejo del barbecho y la diversidad de cultivos.
Nair, P.K.R., Tonucci, R.G., Garcia, R., Nair, V.D. (2011). Silvopastoral and carbon sequestration
with special reference to Brazilian savanna (Cerrado). En Nair, P.K.R. (Ed.), Carbon
sequestration potential of agroforestry systems: Opportunities and challenges (pp. 145-163).
Nueva York: Springer Science.
Desde 1960, la sabana brasileña de El Cerrado que cubre 200 millones de hectáreas ha sufrido la
conversión a pastizal para ganado, con un área actual de potreros estimada en 35 a 50 millones de
hectáreas. En los últimos 20 años han habido esfuerzos para convertir estos potreros a plantaciones
de eucalipto como sistemas silvopastoriles. La cobertura de estos sistemas se ha estimado en 14 mil
hectáreas. La conversión a un sistema silvopastoril a partir de los potreros comienza con el cultivo de
arroz o soya por dos años, seguido de la siembra en hileras de árboles de eucalipto con un espacio entre
las hileras que permita pastar al ganado. El cultivo de árboles mejora la humedad del suelo, creando así
mejor calidad del forraje en la época seca. En el tercer año se siembra pasto (Brachiaraia brizantha) y seis
días después se introduce el ganado. En el rancho Fazenda la fertilización del pasto con N y K mejoró
su producción y dio como resultado un mayor peso vivo de los animales, en proporción directa con
la cantidad de fertilizante usado. Las leguminosas forrajeras son una alternativa a la fertilización. Un
ganadero observó un aumento de 40% en el peso del ganado en el sistema silvopastoril en comparación
con los potreros de pasto. Este artículo cita otros estudios y las diferencias en el aumento de peso del
ganado bajo diferentes densidades de árboles en los sistemas silvopastoriles en Brasil. Un beneficio
extra al aumento en el peso del ganado es el potencial de estas tierras para la captura de carbono bajo el
esquema agroforestal. El potencial de almacenamiento de carbono de los sistemas silvopastoriles depende
de la densidad de árboles, las especies y otros factores.
Pagiola, S., Arcenas, A., y Platais, G. (2005). Can payments for environmental services help
reduce poverty?: An exploration of the issues and the evidence to date from Latin America. World
Development, 33(2), 237-253.
Aunque el enfoque de pago por servicios ecosistémicos (PES) fue creado como una manera de mejorar
la eficiencia del manejo de recursos naturales, algunos autores argumentan que los PES también pueden
impactar positivamente la pobreza otorgando dinero a los agricultores pobres por el buen manejo de sus
tierras. La magnitud del impacto depende de cuántos participantes del PES son pobres, cuánto se les
paga y su capacidad para participar en el programa.
En algunos casos, se asume que los impactos positivos van a ocurrir automáticamente, mientras que en
otros sistemas PES, el programa se dirige específicamente en los usuarios de la tierra pobres. El Proyecto
de Manejo Integrado de Recursos Naturales en el Altiplano Occidental en Guatemala se dirige a los hogares
rurales pobres como beneficiarios. En Guatemala, las 77 cuencas hidrológicamente más sensibles (en una
pendiente de 8% o más y entre la agricultura y el bosque) tienen una tasa de pobreza de 70% e incluyen
a una tercera parte de la población pobre del país. Por lo tanto, es posible que los pobres se estén
beneficiando de los pagos de este programa PES. También el Proyecto de Gestión Ambiental Nacional
en El Salvador relaciona explícitamente los objetivos de reducción de la pobreza con el manejo de los
recursos naturales con base en los mercados, dirigiéndose a pequeños agricultores. Sin embargo el pago
del PES por sí mismo puede no ser una buena medida de los beneficios económicos a los participantes.
Una medida más indicativa puede ser medir el pago neto del costo de oportunidad por adoptar el uso de

162
suelo promovido por el PES. Sin embargo, una ventaja para los beneficiaros del PES es contar con una
fuente estable de ingreso, aun cuando el pago únicamente represente un porcentaje pequeño de lo que
ellos ganan.
El establecimiento de los programas PES también pueden impactar social y culturalmente la vida de los
pobres ya que requiere fortalecer y crear instituciones, poniendo en contacto a los actores interesados
y fomentando las relaciones de comunidad. El programa PES en Pimampiro, Ecuador ayudó a crear
una capacidad institucional en la comunidad de la Nueva América que les dio el poder de influir en la
decisión municipal de hacer cumplir las regulaciones ambientales. De este modo, el capital social es un
beneficio de los programas PES.
Pagiola, S., Rios, A.R., Arcenas, A. (2008). Can the poor participate in payments for
environmental services?: Lessons from the silvopastoral project in Nicaragua. Environment and
Development Economics, 13, 299-325.
Este artículo examina la capacidad de la población pobre y en extrema pobreza de participar en los
programas de pago por servicios ecosistémicos (PES) en la zona de Matiguas-Río Blanco en Nicaragua,
durante un esfuerzo para convertir potreros a sistemas de producción silvopastoril. Los investigadores
abordaron la pregunta de si los hogares pobres que eran elegibles a participar en el programa PES eran
capaces de hacerlo, ya que se requería que realizaran cambios en el uso de suelo y tomaran acciones
antes de recibir la compensación del PES. Los programas PES son atractivos para los propietarios de la
tierra porque el pago es predecible y se extiende por el periodo del contrato, y el pago no fluctúa con
los extremos climáticos o con las condiciones del mercado, como pasa con el ingreso proveniente de la
agricultura. Al principio del proyecto el uso del suelo en Matiguas-Rio Blanco era de 63% de pastizal,
donde aproximadamente 50% estaba degradado y 25% sin árboles. A los propietarios que cumplían
con el mínimo de los requerimientos se les ofreció participar en las actividades silvopastoriles, las cuales
requerían cambios en el uso del suelo. Hubo 28 diferentes usos del suelo identificados en este proyecto,
cada una con un puntaje para el servicio ambiental de modo que el pago aumentaba para los cambios
más difíciles con mayores beneficios para conservar la biodiversidad y la captura de carbono. El primer
año del pago por el cambio en el uso del suelo fue 2004, y los cambios abarcaron 17% del área. Los
cambios implicaban desde sembrar semilla mejorada de pasto a plantar una alta densidad de árboles.
Después del primer año, el área con el pastizal degradado se redujo de 869 a 402 hectáreas, el pastizal
natural con una alta densidad de árboles aumentó de 382 a 471 hectáreas, y el pastizal mejorado con
alta densidad de árboles aumentó de 167 a 279 hectáreas. Asimismo se instaló una cerca de 110 km. El
área usada para la producción disminuyó de 232 a 161 hectáreas. Los hogares pobres y extremadamente
pobres estuvieron altamente involucrados en los cambios en el uso del suelo, contribuyendo con 51% de
la reducción del pastizal degradado y 70% de la reducción en la producción de cultivos. La participación
de los hogares pobres no estuvo limitada a las prácticas más sencillas y baratas a pesar de su poca
capacidad de obtener créditos, sin embargo hubo evidencia de que los hogares en extrema pobreza
tuvieron menos capacidad de participar.
Paris, T. (2002). Crop–animal systems in Asia: Socio-economic benefits and impacts on rural
livelihoods. Agricultural Systems, 71(1), 147-168.
* incluye datos cualitativos*
Incluye casos de estudio sobre sistemas agrícolas integrados con empresas agrícolas y ganaderas. A partir
de estudios agrícolas y la investigación de organizaciones internacionales se han desarrollado varias
opciones de manejo para aumentar la productividad agrícola y ganadera, así como el ingreso, al mismo
tiempo mantener el equilibrio ecológico. Esta revisión se centra en los impactos socioeconómicos de los

163
nuevos sistemas y estrategias de los agricultores pobres en el sur de Asia. Incluye información relevante
sobre análisis de costo-beneficio de sistemas silvopastoriles y agroforestales y sus repercusiones sobre el
mejoramiento en las condiciones de la cuenca, así como información cualitativa sobre dichas mejoras.
Pascual, U., Muradian, R., Rodriquez, L.C., y Duraiappah, A. (2010). Exploring the links
between equity and efficiency in payments for environmental services: A conceptual approach.
Ecological Economics, 69, 1237-1244.
Este artículo examina el potencial que tiene el pago por servicios ambientales para la reducción de la
pobreza en caso de que el proyecto adopte un enfoque de política coasiano bajo el argumento de que
la eficiencia de los resultados de un enfoque coasiano pueden cambiar, o bien reforzar, las estructuras
actuales de poder y mantener distribuciones inequitativas. El tema de la justicia en la distribución
de los pagos por servicios ecosistémicos (PES) ha sido abordado de distinta forma por distintos
proyectos. En México, el programa nacional de PES para la captura de carbono distribuye los fondos
a las comunidades más que a los individuos, y se toman decisiones colectivas para asignar los pagos
al bienestar común a partir de la mejora de infraestructura, educación, salud, etc. En Costa Rica, el
esquema PES para la conservación de los bosques a cargo de FONAFIFO paga a todos los propietarios
la misma cantidad de dinero por hectárea implementada. El Proyecto de Jesús de Otoro en Honduras
paga sobre la base de la provisión de servicio esperada, determinando la cantidad a pagar con relación
al tipo de bosque y al número de prácticas adoptadas por el agricultor. En Ecuador, el proyecto
PRONAFOR paga a los propietarios con base en la cantidad estimada de captura de carbono en cada
terreno. El artículo señala que el ingreso proveniente de los PES no necesariamente da como resultado
que los beneficiarios se encuentren en mejor situación, observando que el cambio de uso de suelo de
agricultura a bosque puede resultar, por ejemplo, en una disminución en el abastecimiento local de
alimentos. Los autores mencionan también los posibles problemas sociales asociados con los esquemas
PES, como por ejemplo poner en riesgo la identidad, modo de vida y sustento de las tribus pastorales
al excluir el ganado de grandes superficies de terreno. También señalan que los esquemas PES pueden
ser una manera efectiva para la redistribución del ingreso, como ocurrió en México para los servicios
relacionados con el agua donde participaron comunidades forestales muy pobres. Concluyen que ambos,
eficiencia y equidad, deben ser consideradas en el planteamiento de los esquemas PES, y que se puede
lograr un mejor equilibrio cuando los actores interesados tienen un poder de negociación equitativo en la
definición de la distribución justa de los beneficios del programa.
Postel, S. L., Thompson, Jr., B. H. (2005). Watershed protection: Capturing the benefits of
*incluye datos cualitativos con buenas referencias*
Revisión bibliográfica de cómo y cuándo debe llevarse a cabo la protección de las cuencas. Presenta
como caso de estudio Bogotá, Colombia en donde el agua potable proviene de un ecosistema de alta
montaña que se encuentra intacto y cuya vegetación absorbe, filtra y descarga agua limpia de modo tal
que el único tratamiento que se le da es clorarla. Esto da como resultado agua para beber a muy bajo
costo, sin embargo dicha situación está en riesgo debido a que los humedales están siendo convertidos
a agricultura para sostener el crecimiento poblacional. Un caso de estudio en Honduras demuestra
los efectos económicos negativos de la conversión de las tierras no protegidas. Mientras una cuenca
pequeña con mucha pendiente está siendo convertida a agricultura y desarrollos urbanos sin medidas de
protección, el agua potable se está encareciendo debido a la necesidad de usar químicos y filtros de arena
para tratarla.
El artículo describe mecanismos normativos para proteger las cuencas. En Quito, Ecuador, se estableció
el fideicomiso FONAG con el fin de pagar a los propietarios en la cuenca para proteger el suministro
de agua. Ochenta por ciento del agua potable provenía de una zona usada por 27 mil personas para el

164
ganado, la producción lechera y la extracción de madera. Corriente abajo se encuentran los usuarios
del agua potable (suministro de agua municipal), la agricultura de irrigación, plantaciones de flores y
estaciones hidroeléctricas. El fondo FONAG recibió fondos por parte de agencias gubernamentales
y organizaciones privadas, mientras que un administrador financiero independiente invirtió los
fondos. No obstante, este programa es voluntario y carece de estimaciones cuantitativas de los ahorros
económicos que logra. En Costa Rica, una ley de 1996 da a los propietarios de la tierra una cantidad
de dinero para cubrir el costo de oportunidad de la conversión de tierras y así mantener los servicios
hidrológicos, de fijación de carbono, biodiversidad y turismo/recreación. Sin embargo, únicamente
contrata a propietarios privados que cuentan con título de propiedad, tiene altos costos de transacción
y favorece a los propietarios privados medianos y grandes más que a los pequeños propietarios que
son campesinos o indígenas que viven en el 20% de los bosques naturales que se localizan fuera de las
áreas protegidas. Para mantener el fondo FONOFIFO se requiere que el gobierno aumente los pagos
por beneficiario más que depender del impuesto nacional sobre las ventas de combustible fósil o en
los préstamos de Banco Mundial. Los productores de energía hidroeléctrica dependen de la cuenca
para poder generar constantemente la energía. Hasta ahora una planta ha reconocido la necesidad de
los servicios de la cuenca y paga a los usuarios de la tierra $10 por hectárea ya que cada metro cúbico
de agua perdido resulta en una pérdida de un kilowatt de electricidad, asegurando así 460 mil metros
cúbicos de agua por año para la producción de energía. Esto representa una cuarta parte de lo que el
gobierno recompensa a los propietarios por participar en la conservación.
Pretty, J. N., Morison, II, J., y Hine , R.E. (2003). Reducing food poverty by increasing
agricultural sustainability in developing countries. Agriculture, Ecosystems & Environment,
95(1), 217-234.
A partir de encuestas realizadas entre 1999 y 2000 se analizaron 208 proyectos en 52 países en vías de
desarrollo, en los cuales 8.9 millones de agricultores adoptaron mejores prácticas de manejo (BMP) para
la agricultura usando prácticas y tecnologías ambientalmente sensibles en 28.92 millones de hectáreas,
representado 3% de los 960 millones de hectáreas de cultivos herbáceos y permanentes en África, Asia y
Latinoamérica. El mejoramiento en la producción de alimentos ocurrió a partir de la intensificación de
un solo componente del sistema agrícola; la incorporación de un nuevo elemento productivo al sistema
agrícola; un mejor uso del agua o de la tierra para aumentar la intensidad de los cultivos; un aumento del
rendimiento por hectárea de los alimentos básicos a través de la introducción de elementos regenerativos,
nuevas variedades de cultivos y razas animales localmente adecuadas.
Los 89 proyectos con datos de rendimientos mostraron un aumento en la producción de alimento por
hectárea promedio de 93% por proyecto. El incremento promedio ponderado entre estos proyectos fue
de 37% por finca y 48% por hectárea. En 80 proyectos con pequeñas fincas de cereal, 4.42 millones
de fincas en 3.58 millones de hectáreas aumentaron la producción de alimento para el hogar en 1.71
toneladas al año. Las prácticas que llevaron a estos aumentos fueron el aumento en la eficiencia del uso
del agua, las mejoras en la salud y fertilidad del suelo, así como el control de plagas con un uso mínimo
o sin uso de pesticidas.
Pretty, J.N., Noble, A.D., Bossio, D., Dixon, J., Hine, R.E., Penning de Vries, F.W.T. y Morison, II,
(2006). Resource-conserving agriculture increases yields in developing countries. Environmental
Science & Technology, 40(4), 1114-1119.
Los científicos estudiaron 286 proyectos agrícolas de pequeña escala en 57 países pobres en donde se
implementaron varias técnicas para conservar los recursos naturales (intervenciones) y que han resultado
en un aumento en la producción de los cultivos. Las prácticas agrícolas sustentables usadas incluyeron
manejo integrado de plagas, manejo integrado de nutrientes, labranza de conservación, agroforestería,
acuacultura, captación de agua, e integración del ganado. En cuatro años muestrearon una vez 268

165
proyectos y dos veces 68 proyectos y los clasificaron dentro de las 8 categorías de la FAO y el Banco
Mundial. El rendimiento promedio del cultivo en estos proyectos fue de 79%. Todos los cultivos
mostraron ganancias en la eficiencia en el uso del agua, especialmente los cultivos de secano. El aumento
observado en la producción agrícola durante cuatro años en las fincas pequeñas y pobres que han usado
técnicas de agricultura sustentable tiene un importante potencial para evitar los costos ambientales
y económicos. Aunque no existen estimaciones específicas sobre los costos evitados, los servicios de
la cuenca que fueron impactados consistieron en el control de la erosión, el rendimiento hídrico, el
control de las inundaciones, y sus beneficios se extienden a otros problemas ambientales y sociales, como
son el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y el hambre en el mundo debido al crecimiento
poblacional.
Rosset, P.M., et al. (2011). The Campesino-to-Campesino agroecology movement of ANAP in
Cuba: Social process methodology in the construction of sustainable peasant agriculture and food
sovereignty. Journal of Peasant Studies, 38(1), 161-191.
Este artículo describe como los cubanos fueron capaces de aumentar la producción de alimentos sin el
uso de los insumos agrícolas convencionales costosos sustituyéndolos con insumos ecológicos y creando
sistemas agrícolas más diversos (la transición a la agroecología). El artículo describe la historia del
movimiento y cómo despegó en Cuba, definiciones de agroecología, explicaciones de por qué es efectivo
el movimiento social, y proporciona evidencia del aumento en la producción del sector campesino y de la
resiliencia al cambio. Esto se debió a la metodología de los procesos sociales y a los movimientos sociales
de base que se formaron (Campesino a Campesino –CAC- y Asociación Nacional de Agricultores
Pequeños- ANAP los cuales forman parte del movimiento agrario internacional La Vía Campesina ) más
que al hecho de que las alternativas a la agricultura convencional estuvieran disponibles.
La organización internacional La Vía Campesina concibe esencialmente dos modelos de agricultura: la
agricultura campesina y el agro negocio. Ellos consideran que reproducir el modelo del agro negocio
en las parcelas campesinas usando químicos, semillas comerciales y maquinaria pesada trae como
consecuencia la exclusión y la destrucción ambiental. El alto costo de los agro negocios ha impulsado al
desarrollo de insumos alternativos, los cuales no dependen de los precios cambiantes del petróleo de los
que sí depende el costo de los insumos convencionales. El Movimiento Agroecológico de Campesino
a Campesino en Cuba (MACAC) es un ejemplo importante de agricultura campesina sustentable y de
metodologías de extensión de campesino a campesino por lo que este reporte se elaboró para evaluar
la experiencia cubana, identificar nuevos pasos y elaborar estrategias que sean accesibles a La Vía
Campesina en otros países que trabajan con agroecología.
Los investigadores viajaron dos veces por toda Cuba, en 2008 y 2009. Visitaron docenas de fincas,
realizaron talleres, y se reunieron con líderes de distintos niveles de la ANAP. Revisaron los
archivos y documentos internos del MACAC.
En los años noventa la pérdida de relaciones comerciales resultó en un colapso de la producción de
alimentos debido a la pérdida de fertilizante importado, pesticidas, tractores y petróleo. El país reorientó
su agricultura para que dependiera menos de los insumos importados y terminó superando la agricultura
de otros países latinoamericanos, con una tasa anual per cápita de crecimiento de la producción de
alimento entre 1996 y 2005 de 4.2%.
La metodología más exitosa para promover la innovación agrícola, compartir y aprender es el método
campesino a campesino del movimiento MACAC. Comenzando en los años setenta, esta forma de
comunicación se diseminó desde Guatemala y eventualmente llegó a Cuba en los años noventa. Los
promotores de la agroecología son reclutados a partir de agricultores que son reconocidos por los demás
agricultores por implementar exitosamente prácticas agroecológicas siendo innovadores en sus propias
fincas. A excepción de la satisfacción de ser un buen modelo a seguir no hay compensación por ser

166
promotor, de otro modo, la gente consideraría que los promotores no creen en la tecnología misma, sino
que la estarían promoviendo para obtener un salario. Además existen facilitadores que arreglan visitas
entre los campesinos que necesitan soluciones y los promotores que las tienen y organizan talleres para
ayudar a mantener el modelo andando. Si un facilitador particular no es considerado efectivo puede ser
despedido por los campesinos.
Las estadísticas presentadas en el artículo incluyen:
• En el 2008, las fincas fueron clasificadas por promotores, facilitadores y coordinadores de acuerdo
con el grado de avance e integración de las prácticas agroecológicas: 1 representa poca integración,
3 representa alta integración, y la clasificación se basa en 31 criterios.
• Las familias que reciben los puntajes más elevados ganan el respeto y el honor de la comunidad y
la cooperativa.
• 12 años después de que el CAC llegara a Cuba, entre 2008 y 2009, los resultados son
impresionantes: El número de familias creció de 200 en 1999 a 110,000 en 10 años. En 2009
habían menos de 350 mil familias en el sector campesino en Cuba, esta cifra representa un tercio
de las familias uniéndose al movimiento en solo 10 años: 12,000 campesinos promotores, 3,000
facilitadores y 170 coordinadores.
• Los campesinos que no son miembros del MACAC también han adoptado prácticas agroecológicas
al observar el éxito que tienen sus vecinos del movimiento, 64% de los cuales usan métodos
orgánicos para mejorar el suelo y 82% usan métodos ecológicos de manejo de plagas.
• La figura 4 exhibe ventas facturadas de 2008 y muestra que 33 fincas en Sancti Spiritus tienen
el nivel más alto de integración agroecológica (categoría 3) y el mayor valor de producción. La
categoría 1 tiene ganancias de 600 pesos/ha/ año y 2,300 pesos/trabajador/año. La categoría 2
tiene ganancias de 900 pesos/ha/ año y 3,700 pesos/trabajador/año. La categoría 3 tiene ganancias
de 2,400 pesos/ha/ año y 6,700 pesos/trabajador/año.
• En el 2002, CAC se convirtió en un movimiento en Cuba y la sustitución de insumos abrió el
camino a la integración de las prácticas agroecológicas. En 2006-2007, la agroecología avanzaba
bajo condiciones normales, en el 2008 la agricultura cubana fue golpeada por 3 huracanes, pero
la agricultura campesina fue resiliente y la producción únicamente cayó 13%. En el 2009, la
producción del sector campesino sobrepasó las expectativas del plan de producción nacional.
• La figura 5 muestra la producción total del sector campesino en Cuba. La producción total
del 2002 fue de 75, del 2006 alrededor de 175, en el 2007 alrededor de 205, en el 2008 de
175 (huracanes) y se proyectó que sería de por lo menos 275 en el 2009. Esto coincide con el
crecimiento del movimiento agroecológico.
Otra manera de ver la relación entre los campesinos, la producción de alimentos y la agroecología es
observando los datos de producción y el uso de agroquímicos:
• La producción de vegetales cayó 65% de 1988 a 1994, pero para 2007 estuvo 145% por encima de
los niveles de 1988. Esto corresponde con un uso de 72% menos de químicos agrícolas en 2007
que en 1988.
• Los cultivos de frijol se redujeron 77% en 1994, pero para 2007 aumentaron 351% con relación a
la producción de 1988 con una disminución de 55% en el uso de agroquímicos.
• El cultivo de raíces y tubérculos cayó 42% en 1994, pero para 2007 sobrepasaron 145% los valores
de 1988 con una reducción del 85% en el uso de agroquímicos.

167
• La caña de azúcar no es un cultivo campesino. Datos contrastantes: el rendimiento cayó 25% por
debajo de los niveles de 1988 y para 2007 volvieron a caer 3%, lo que corresponde con el periodo
en el cual la producción campesina dio un salto. No cambiaron el uso de agroquímicos.
• Clima: en 2008 tres huracanes golpearon a Cuba. En las provincias Holguín y Las Tunas, 40 días
después del huracán los investigadores observaron grandes áreas de monocultivos industriales
únicamente con 5% del cultivo en pie. En las fincas agroecológicas con sistemas agroforestales
de varios pisos solamente el 50% del cultivo más alto estaba caído mientras que las capas más
bajas estaban creciendo rápidamente debido a la nueva exposición al sol. Las familias campesinas
guardaron los árboles caídos y los replantaron la mañana siguiente del huracán.
• Estructura social: Los investigadores también observaron que la transición a la agricultura
agroecológica puede tener impactos en las estructuras de poder. Las entrevistas con los campesinos
revelaron que con la agricultura convencional los hombres estaban a cargo pues el dinero y los
insumos les llegaban a ellos. Con la diversificación de la finca, los investigadores observaron y
fueron informados que los cultivos en hilera son manejados por los hombres mientras que los
animales, la lombricultura y las plantas medicinales podían ser del dominio de las mujeres y
permitirles recibir un ingreso. Se observó que los adolecentes y niños están asociados con los
animales, mientras que los frutales y conservas son manejados por los abuelos. Sin embargo,
únicamente el 12% de los facilitadores y 8% de los promotores del movimiento CAC son mujeres
por lo que se necesita poner más esfuerzo en hacer activistas a las mujeres y capacitarlas para que
puedan ser promovidas.
• Uno de los factores que frenaron el desarrollo del proceso CAC y la difusión de la agroecología
fue cuando los promotores no conservaron su humildad y fueron vistos como agentes de extensión
o técnicos externos. Aunque el monitoreo es importante se observó que cuando los promotores
tuvieron que batallar con la burocracia, por ejemplo con el papeleo para reportar resultados,
también se frenó el proceso.
• Los factores que hicieron exitoso el movimiento CAC fueron el respeto por la cultura y costumbres
locales en cada comunidad. Los casos más exitosos involucraron y se construyeron sobre la base
de las habilidades y el respeto por los líderes locales, usaron estructuras locales como la asamblea
cooperativa e involucraron a posibles aliados locales como escuelas y maestros o doctores.
• MACAC fue importante para crear nuevos liderazgos de base dentro de ANAP ya que los
campesinos que se convierten en promotores capacitan y ayudan a otros campesinos, ganando el
respeto de sus compañeros. Luego son elegidos para posiciones de liderazgo en sus cooperativas
y pueden llegar a posiciones nacionales, creando una nueva generación de líderes creada de abajo
hacia arriba (buttom-up).
• La historia de MACAC en Cuba muestra que los agroecosistemas más integrados son más
productivos pero que no pueden ser difundidos son el proceso social de intercambio de
conocimiento entre campesinos y la auto organización campesina. Los factores limitantes no son
técnicos sino más bien sociales y metodológicos.
• Para poder aumentar la escala de la agroecología es necesario contar con una metodología similar a
la CAC y organización campesina.
Ruiz-De-Ona-Plaza, C., Soto-Pinto, L., Paladino, S., Morales, F., y Esquivel, E. (2011).
Constructing public policy in a participatory manner: From local carbon sequestration project to
network governance in Chiapas, Mexico. En Nair, P.K.R. (Ed.), Carbon sequestration potential of
agroforestry systems: Opportunities and challenges (pp. 247-262). Nueva York: Springer Science.
Este artículo revisa el proyecto Scolel Te asociado con la captura de carbono a través de sistemas
agroforestales y forestería en Chiapas, México, desde 1996. El artículo reporta que el Scolel Te ha
evolucionado a un sistema estructurado para las transacciones de carbono que actualmente está siendo

168
usado en otros países bajo el sistema Plan Vivo. Los autores recomiendan el uso de la gobernanza por
redes que se basa en soluciones alcanzadas a partir del consenso de los diversos actores interesados,
más que un enfoque exclusivamente sustentado en las transacciones del mercado, esto debido a que
la colaboración con los actores interesados permite considerar mejor los problemas sociales y éticos
asociados con la conservación de los ecosistemas. En el momento de la publicación, en el proyecto
habían participado un total de 677 productores de 62 comunidades en Chiapas, participado en
actividades que ascendían a 2000 hectáreas de carbono capturado, 2660 hectáreas de emisiones
evitadas y más de 7500 hectáreas de terrenos en conservación o restauración. Los participantes eran
pequeños propietarios de 5 grupos lingüísticos mayas quienes participaron ya sea con propiedad privada
o propiedad común. En los grupos de trabajo se involucraba la representación de los agricultores para
la toma de decisiones. Las actividades agroforestales implementadas incluían la mejora de las zonas
de barbecho, siembra de árboles en la producción de café, conservación, restauración y uso de cercos
vivos en los potreros. No se reportan los impactos en la calidad del agua. Aunque los participantes eran
pagados con base en las actividades realizadas por hectárea, el impacto económico en los hogares no
ha sido sustancial. Aunque los datos sugieren que entre el 1 y el 25% del ingreso del hogar viene de los
pagos por carbono, se podría tener un mejor ingreso con la producción de maíz en los mismos terrenos.
No ha habido cambios en las estrategias de subsistencia a raíz de los pagos de carbono y tampoco ha
habido un aumento en el ingreso de los hogares, sin embargo el reporte identifica la venta de madera
sustentable como una actividad productiva futura posible.
Southgate, D., y Wunder, S. (2007). Paying for watershed services in Latin America: A review
of current initiatives. Working Paper 07-07. Sustainable Agriculture and Natural Resource
Management Collaborative Research Support Program and Office of International Research,
Education and Development, Virginia Polytechnic Institute and State University.
Este reporte resume brevemente los proyectos de de pago por servicios ambientales (PES) relacionados
con la conservación de cuencas en varios países de Latinoamérica. Resaltan que en Bolivia el gran
escepticismo en el manejo de los recursos naturales y PES ha frenado la adopción de estas prácticas, con
base en el supuesto de que el objetivo oculto detrás es privatizar los recursos públicos. En Venezuela, el
retraso en la adopción de los PES se debe a que tienen una economía cerrada grande, y en las montañas
bolivianas debido a la naturaleza de su fuerte cultura indígena. Venezuela y los Andes de Perú tienen el
potencial para tales proyectos, pero los compradores del servicio no han querido pagar por ellos. Ecuador
y Colombia tienen la mayoría de los ejemplos exitosos en la implementación de las estrategias PES.
El reporte resume tres casos de estudio de la implementación exitosa de PES: Pimampiro (Ecuador),
Fondo para la conservación de agua (FONAG) en Quito (Ecuador), y el Programa de pago por servicios
ambientales hidrológicos en México. El PES en Pimampiro está basado en la participación voluntaria
de ambos, compradores y vendedores de los servicios ambientales. Los PES son pagos condicionados
basados en el uso de prácticas de mantenimiento del uso del suelo, ya sea de protección del bosque
prístino o la restauración no asistida, con una revisión periódica de los terrenos para asegurar el
cumplimiento con el programa. Estos pagos vienen del 20% adicional a la cuota de agua que se cobra
a los 1,350 hogares que la reciben. Como resultado del PES, casi ha cesado la extracción de madera en
Pimampiro (mientras continúa en zonas adyacentes) y se ha permitido que el 14% de las tierras agrícolas
previas se reviertan a vegetación natural. Los pagos por hogar de $0.50 a $1.00 dólares por hectárea
están muy por debajo del costo de oportunidad, sin embargo los propietarios que tienen una baja
capacidad para desmontar ganan económicamente al aceptar estos pagos. No se mencionan los cambios
económicos o sociales que resultan del segundo caso de estudio del FONAG. El tercer caso de estudio
sobre los servicios ambientales hidrológicos en México observa una estrategia para ubicar sitios con una
alta cobertura de bosque a proteger, pagando $40 dólares/ha/año por el bosque de niebla y $30 dólares/
ha/año por otro tipo de cobertura forestal. Estos montos son cubiertos por tarifas pagadas por usuarios
federales del agua, apoyando a la población pobre que habita las zonas forestales. Entre 72 y 83% de

169
los pagos fueron hechos a áreas caracterizadas por tener niveles de pobreza altos o muy altos, de modo
que los hogares pobres aumentaron su ingreso familiar en 10%. Los pagos para la tierra con propiedad
comunal por lo general son usados para mejorar la infraestructura del pueblo. Las mejoras hidrológicas
resultado de los servicios ambientales hidrológicos aún no han sido identificadas o cuantificadas.
Wunder, S. (2005). Payments for environmental services: Some nuts and bolts. Center for
International Forestry Research: Yakarta, Indonesia.
Este libro examina el pago por servicios ambientales (PES) como uno de los enfoques dentro de la
cartera general de los enfoques de conservación y describe también las consideraciones prácticas en
la selección de la ubicación y diseño del esquema de PES. Wunder define el alcance en el cual es
probable que el PES tenga éxito con base en una revisión bibliográfica y sus observaciones directas de
los proyectos (el libro está lleno de bellas imágenes). Afirma que los usuarios de PES solamente pagarán
por los esquemas que puedan demostrar claramente la adicionalidad, y que los PES son más adecuados
en escenarios de amenaza moderada, generalmente en tierras marginales. En la Amazonia brasileña los
gobiernos han declarado grandes áreas protegidas y expresado su interés en obtener una recompensa de
PES por esta conservación, sin embargo las bajas tasas de deforestación en estas zonas remotas no los
hace candidatos probables al PES ya que la amenaza a la destrucción del bosque es baja y muy lejana en
el tiempo. En el otro extremo del espectro está el Mato Grosso (Brasil) donde la rápida expansión del
cultivo de soya y la ganadería están causando la deforestación. Aunque la amenaza al ambiente es alta,
las fuerzas económicas del costo de oportunidad de las actividades agrícolas y ganaderas rentables en
el Mato Grosso hacen que el esquema PES tenga pocas posibilidades de éxito en esa zona. Sugiere que
un candidato más adecuado para un esquema PES exitoso es un escenario de amenaza moderada como
el que se observa en el Acre (Brasil) donde los proyectos carreteros están creando rutas que facilitan la
expansión de la producción maderera y ganadera, pero donde la gente está creando un movimiento base
de conservación, Governo de Floresta. Acre representa el escenario de amenaza media, donde los costos
de oportunidad están subiendo (pero no excesivamente) y la amenaza al ambiente es predecible, siendo
la ubicación más factible para un esquema PES exitoso. Asimismo, el autor ofrece una visión sobre otras
cuestiones del PES: ¿Quién paga? ¿Cómo se paga? ¿Cuáles son los problemas relacionados con el pago a
los pobres? y ¿Cómo diseñar un esquema PES?. Ofrece ejemplos de los efectos que tienen los PES sobre
los vendedores del servicio, y señala los siguientes ejemplos de casos donde la gente se benefició con
el esquema: Costa Rica donde para un cuarto de las familias el PES representaba el 10% del ingreso
familiar, Virilla (Costa Rica) donde el PES representaba en promedio el 16% del ingreso familiar en
efectivo, la Península de Osa (Costa Rica) donde los pagos del PES sacaron de la pobreza a más de la
mitad de los beneficiarios y Pimampiro (Ecuador) donde los pagos ascendieron a más de 30% de los
gastos en alimentos, medicina y educación.

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