Eloy Alfaro nació en Montecristi, Ecuador en 1842. Recibió educación primaria y luego trabajó con su padre en negocios. Durante su juventud se identificó con el liberalismo anticlerical y luchó contra varios dictadores ecuatorianos como García Moreno. Pasó tiempo en el exilio en Panamá donde hizo una fortuna y se casó antes de regresar a Ecuador para continuar su lucha liberal, la cual incluyó varias campañas militares. Fue un líder importante en la revolución ecuatoriana y