PLACA COÑO JODER

¿Qué es... la placa base?
Ing. Sergio Abella
En este apunte sobre la placa base o motherboard encontrará desarrollados temas tales como tipos
de placas, tipos de zócalos para procesadores, tipos de zócalos de RAM, chipsets, BIOS, tipos de
conectores internos y externos, ranuras de expansión, e integración de componentes que
históricamente se conectaban a éstas. Se mencionan también marcas y modelos, ineludibles al
hablar de este tipo de tecnología.
Indice
Indice ...................................................................... 1
Introducción ............................................................ 1
Factores de forma y estándares ............................. 2
ATX.................................................................... 2
Baby-AT ............................................................. 3
LPX .................................................................... 4
Diseños propietarios .......................................... 4
Los componentes de la placa base......................... 4
Zócalo del microprocesador............................... 5
Partes de un microprocesador ...................... 5
Los MHz y el índice iCOMP........................... 6
Ranuras de memoria.......................................... 6
SIMMs y DIMMs............................................ 7
Chipset de control .............................................. 8
La BIOS ............................................................. 9
Slots para tarjetas de expansión ........................9
Memoria caché.................................................10
Conectores externos ........................................10
Teclado........................................................10
Puerto paralelo ............................................10
Puertos serie ...............................................11
Puerto para ratón PS/2................................11
Puerto de juegos .........................................11
Puerto VGA .................................................11
USB .............................................................11
Conectores internos .........................................11
Conector eléctrico ............................................12
Pila ...................................................................13
Elementos integrados variados ........................13
Conclusión ............................................................14
Introducción
La "placa base" (mainboard), o "placa madre" (motherboard), es el elemento principal de todo
ordenador, en el que se encuentran o al que se conectan todos los demás aparatos y dispositivos.
Físicamente, se trata de una "oblea" de material sintético, sobre la cual existe un circuito electrónico
que conecta diversos elementos que se encuentran anclados sobre ella; los principales son:
• el microprocesador, "enchufado" en un elemento llamado zócalo;
• la memoria RAM, generalmente en forma de módulos;
• los slots o ranuras de expansión donde se conectan las tarjetas o placas como la de video,
red, audio, modem, etc.;
• diversos chips de control, entre ellos la BIOS.
Una placa base moderna y típica ofrece un aspecto similar al siguiente:

Factores de forma y estándares
Las placas base existen en diferentes formas y con diversos conectores para periféricos. Para
abaratar costos permitiendo la intercambiabilidad entre placas base, los fabricantes han ido
definiendo varios estándares que agrupan recomendaciones sobre su tamaño y la disposición de los
elementos sobre ellas.
De cualquier forma, el hecho de que una placa pertenezca a una u otra categoría no tiene nada que
ver, al menos en teoría, con sus prestaciones ni calidad. Los tipos más comunes son:
ATX
La placa de la foto anterior pertenece a este estándar. Cada vez más comunes, van camino de ser
las únicas en el mercado.
Se las supone de más fácil ventilación y menos maraña de cables que las Baby-AT, debido a la
colocación de los conectores. Para ello, el microprocesador suele colocarse cerca del ventilador de la
fuente de alimentación y los conectores para discos cerca de los extremos de la placa. La diferencia
"a ojo " con las AT se encuentra en sus conectores, que están agrupados y tienen el teclado y ratón
en clavijas mini-DIN como ésta:

Baby-AT
Fue el estándar absoluto durante años para ordenadores x286, i386 y i486. Define una placa de unos
220x330 mm, con unas posiciones determinadas para el conector del teclado, los slots de expansión
y los agujeros de anclaje a la caja, así como un conector eléctrico dividido en dos piezas. Para
identificar una placa Baby-AT, lo mejor es observar el conector del teclado, que casi seguro que es
una clavija DIN ancha, algo así:

LPX
Estas placas son de tamaño similar a las Baby-AT, aunque con la peculiaridad de que los slots para
las tarjetas de expansión no se encuentran sobre la placa base, sino en un conector especial en el
que están conectadas, la riser card. De esta forma, una vez montadas, las tarjetas quedan paralelas a
la placa base, en vez de perpendiculares como en las Baby-AT; es un diseño típico de ordenadores
de sobremesa con caja estrecha (menos de 15 cm de alto).
Diseños propietarios
Pese a la existencia de estos estándares, los grandes fabricantes de ordenadores (IBM, Compaq,
Hewlett-Packard...vale foto anterior) suelen sacar al mercado placas de tamaños y formas peculiares,
bien porque estos diseños no se adaptan a sus necesidades o por oscuros e ignotos motivos.
Los componentes de la placa base
Bien, queda claro que la placa base es dónde se monta el puzzle electrónico de chips,
condensadores, slots... aquí detallaré los siguientes componentes:
• Zócalo del microprocesador
• Chipset de control
• BIOS
• Ranuras de memoria (SIMM, DIMM...)
• Memoria caché
• Slots de expansión (ISA, PCI, AGP...)
• Conectores internos
• Conectores externos
• Conector eléctrico
• Pila
• Elementos integrados varios

Zócalo del microprocesador
Es el lugar donde se inserta el "cerebro" del ordenador. Durante más de 10 años consistió en un
rectángulo o cuadrado donde el "micro", una pastilla de plástico negro con patitas, se introducía con
mayor o menor facilidad; la aparición de los Pentium II cambió un poco este panorama, introduciendo
los conectores en forma de ranura (slot).
Veamos en detalle los tipos más comunes de zócalo, o socket, como dicen los anglosajones:
PGA: son el modelo clásico, usado en el 386 y muchos 486; consiste en un cuadrado de conectores
en forma de agujero donde se insertan las patitas del chip por pura presión. Según el chip,
tiene más o menos agujeritos.
ZIF: Zero Insertion Force (socket), es decir, zócalo de fuerza de inserción nula.
Eléctricamente es como un PGA, aunque gracias a un sistema mecánico
permite introducir el micro sin necesidad de fuerza alguna. Apareció en la
época del 486 y sus distintas versiones (sockets 3, 5 y 7, principalmente) se
han utilizado hasta que apareció el Pentium II. Actualmente se fabrican los
siguientes tipos de zócalos ZIF:
Socket 7 "Super 7": variante del Socket 7 que se caracteriza por poder usar
velocidades de bus de hasta 100 MHz, es el que utilizan los micros AMD K6-2.
Socket 370 o PGA370: físicamente similar al anterior, pero incompatible con él por utilizar un bus
distinto. Dos versiones: PPGA (la más antigua, sólo para micros Intel Celeron Mendocino) y
FC-PGA (para Celeron y los más recientes Pentium III).
Socket A (462): utilizado únicamente por los más recientes AMD K7 Athlon y por los AMD Duron.
Socket 423: utilizado únicamente por los Pentium 4.
Slot 1: Se presenta como un diseño propietario. Fue un invento de Intel para enchufar los
Pentium II, o más bien para desenchufar a su competencia, AMD y Cyrix.
Físicamente, no se parece a nada de lo anterior; en vez de un rectángulo con agujeritos para
las patitas del chip, es una ranura (slot), una especie de conector alargado como los ISA o
PCI. Técnicamente, y por mucho que diga Intel, no tiene muchas ventajas frente a los ZIF (e
incluso puede que al estar los conectores en forma de "peine" den lugar a más interferencias),
aunque tiene una irreprochable: es 100% Intel, TM, Copyrighted, propietario.
Slot A: la respuesta de AMD al Slot 1; físicamente ambos "slots" son idénticos, pero lógica y
eléctricamente son totalmente incompatibles por los motivos indicados antes. Utilizado
únicamente por los primeros AMD K7 Athlon.
Otros: en ocasiones, no existe zócalo en absoluto, sino que el chip está soldado a la placa, en cuyo
caso a veces resulta hasta difícil de reconocer. Es el caso de muchos 8086, 286 y 386SX
Partes de un microprocesador
En un micro podemos diferenciar diversas partes:
• el encapsulado: es lo que rodea a la oblea de silicio en sí, para darle consistencia, impedir
su deterioro (por ejemplo por oxidación con el aire) y permitir el enlace con los conectores
externos que lo acoplarán a su zócalo o a la placa base.

• la memoria caché: una memoria ultrarrápida que emplea el micro para tener a mano ciertos
datos que previsiblemente serán utilizados en las siguientes operaciones sin tener que acudir
a la memoria RAM, reduciendo el tiempo de espera.
Todos los micros "compatibles PC" desde el 486 poseen al menos la llamada caché interna
de primer nivel o L1; es decir, la que está más cerca del micro, tanto que está encapsulada
junto a él. Los micros más modernos (Pentium III Coppermine, Athlon Thunderbird, etc.)
incluyen también en su interior otro nivel de caché, más grande aunque algo menos rápida, la
caché de segundo nivel o L2.
• el coprocesador matemático: o, más correctamente, la FPU (Floating Point Unit, Unidad de
coma Flotante). Parte del micro especializada en esa clase de cálculos matemáticos;
antiguamente estaba en el exterior del micro, en otro chip.
• el resto del micro: el cual tiene varias partes (unidad de enteros, registros, etc.) que no
merece la pena detallar aquí.
Los MHz y el índice iCOMP
Debe tenerse en cuenta que un ordenador con un micro a 600 MHz no será nunca el doble de rápido
que uno con un micro a 300 MHz, hay que tener muy en cuenta otros factores como la velocidad de la
placa o la influencia de los demás componentes .
Esto no se tiene apenas en cuenta en el índice iCOMP, una tabla o gráfico de valores del supuesto
rendimiento de los micros marca Intel. Es muy utilizado por Intel en sus folletos publicitarios, aunque
no es en absoluto representativo del rendimiento final de un ordenador con alguno de esos micros.
En realidad, las diferencias están muy exageradas, a base de realizar pruebas que casi sólo
dependen del micro (y no de la placa base, la tarjeta de vídeo, el disco duro...), por lo que siempre
parece que el rendimiento del ordenador crecerá linealmente con el número de MHz, cosa que no
ocurre prácticamente jamás. Un ordenador con Pentium MMX a 233 MHz es sólo un 3 ó 4% mejor
que uno a 200 MHz, y no el 16,5% de su diferencia de MHz ni el 11,5% de sus índices iCOMP.
Parecerá increíble, pero es así.
Si le quieren vender un ordenador con el argumento de que tiene x MHz más, o un índice iCOMP
inmenso, muéstrese muy escéptico. Mejor un ordenador con todos sus componentes regulares
(mucha memoria, buena tarjeta de vídeo...) que un trasto a muchísimos MHz.
Ranuras de memoria
Son los conectores de la memoria principal del
ordenador, la RAM.
Antiguamente, los chips de RAM se colocaban uno a
uno sobre la placa, de la forma en que aún se hace en las tarjetas de vídeo, lo cual no era una buena
idea debido al número de chips que podía llegar a ser necesario y a la delicadeza de los mismos; por
ello, se agruparon varios chips de memoria soldados a una plaquita, dando lugar a lo que se conoce
como módulo.
Estos módulos han ido variando en tamaño, capacidad y forma de conectarse; al comienzo los había
que se conectaban a la placa mediante unas patitas muy delicadas, lo cual se desechó del todo hacia

la época del 386 por los llamados módulos SIMM, que tienen los conectores sobre el borde del
módulo.
Los SIMMs originales tenían 30 conectores, esto es, 30 contactos, y medían unos 8,5 cm. Hacia
finales de la época del 486 aparecieron los de 72 contactos, más largos: unos 10,5 cm. Este proceso
ha seguido hasta desembocar en los actuales módulos DIMM, de 168 contactos y 13 cm.
SIMMs y DIMMs
Se trata de la forma en que se juntan los chips de memoria, del tipo que sean, para conectarse a la
placa base del ordenador. Son unas plaquitas alargadas con conectores en un extremo; al conjunto
se le llama módulo.
El número de conectores depende del bus de datos del microprocesador, que más que un autobús es
la carretera por la que van los datos; el número de carriles de dicha carretera representaría el número
de bits de información que puede manejar cada vez.
• SIMMs: Single In-line Memory Module, con 30 ó 72 contactos. Los de 30 contactos pueden
manejar 8 bits cada vez, por lo que en un 386 ó 486, que tiene un bus de datos de 32 bits,
necesitamos usarlos de 4 en 4 módulos iguales. Miden unos 8,5 cm (30 c.) ó 10,5 cm (72 c.) y
sus zócalos suelen ser de color blanco.
Los SIMMs de 72 contactos, más modernos, manejan 32 bits, por lo que se usan de 1 en 1 en
los 486; en los Pentium se haría de 2 en 2 módulos (iguales), porque el bus de datos de los
Pentium es el doble de grande (64 bits).
• DIMMs: más alargados (unos 13 cm), con 168 contactos y en zócalos generalmente negros;
llevan dos muescas para facilitar su correcta colocación. Pueden manejar 64 bits de una vez,
por lo que pueden usarse de 1 en 1 en los Pentium, K6 y superiores. Existen para voltaje
estándar (5 voltios) o reducido (3.3 V).
Otros tipos de RAM
• BEDO (Burst-EDO): una evolución de la EDO, que envía ciertos datos en "ráfagas". Poco
extendida, compite en prestaciones con la SDRAM.
• Memorias con paridad: consisten en añadir a cualquiera de los tipos anteriores un chip que
realiza una operación con los datos cuando entran en el chip y otra cuando salen. Si el
resultado ha variado, se ha producido un error y los datos ya no son fiables. Dicho así, parece
una ventaja; sin embargo, el ordenador sólo avisa de que el error se ha producido, no lo
corrige. Es más, estos errores son tan improbables que la mayor parte de los chips no los
sufren jamás aunque estén funcionando durante años; por ello, hace años que todas las
memorias se fabrican sin paridad.
• ECC: memoria con corrección de errores. Puede ser de cualquier tipo, aunque sobre todo
EDO-ECC o SDRAM-ECC. Detecta errores de datos y los corrige; para aplicaciones
realmente críticas. Usada en servidores y mainframes.
• Memorias de Vídeo: para tarjetas gráficas. De menor a mayor rendimiento, pueden ser:
DRAM -> FPM -> EDO -> VRAM -> WRAM -> SDRAM -> SGRAM

Chipset de control
El "chipset" es el conjunto (set) de chips que se encargan de controlar
determinadas funciones del ordenador, como la forma en que
interacciona el microprocesador con la memoria o la caché, o el control
de puertos PCI, AGP, USB...
Antiguamente estas funciones eran relativamente sencillas de realizar,
por lo que el chipset era el último elemento al que se concedía
importancia a la hora de comprar una placa base, si es que alguien se
molestaba siquiera en informarse sobre la naturaleza del mismo. Sin
embargo, la llegada de micros más complejos como los Pentium o los
K6, además de nuevas tecnologías en memorias y caché, le ha hecho cobrar protagonismo, en
ocasiones incluso exagerado.
Debido a lo anterior, se puede decir que el chipset de un 486 o inferior no es de mayor importancia
(dentro de un límite razonable), por lo que vamos a tratar sólo de los chipsets para Pentium y
superior:
• chipsets de Intel para Pentium ("Tritones"): son muy conocidos, pero a decir verdad más
por el márketing que ha recibido su nombre comercial genérico (Tritón) que por sus
capacidades, aunque éstas son destacables:
o 430 FX: el Tritón clásico. Un chipset bastante apropiado para los Pentium "normales"
(no MMX) con memorias tipo EDO. Hoy en día desfasado y descatalogado.
o 430 HX: el Tritón II, la opción profesional del anterior. Mucho más rápido y con
soporte para placas duales (con 2 Pentium). Algo anticuado pero muy bueno.
o 430 VX: ¿el Tritón III? Más bien el 2.5; algo más lento que el HX, pero con soporte
para memoria SDRAM. Se puede decir que es la revisión del FX, o bien que se sacó
para que la gente no se asustara del precio del HX...
o 430 TX: el último Tritón. Soporte MMX, SDRAM, UltraDMA... Sin embargo, carece de
AGP y de bus a 100 MHz, por lo que ha quedado algo desfasado. Un problema: si se
le pone más de 64 MB de RAM, la caché deja de actuar; aunque más de 64 MB es
mucha RAM.
• chipsets de VIA para Pentium ("Apollos"): unos chipsets bastante buenos, se caracterizan
por tener soporte para casi todo lo imaginable (memorias SDRAM o BEDO, UltraDMA,
USB...); su pelea está en la gama del HX o TX, aunque suelen ser algo más lentos que éstos
con micros Intel (y es que el Pentium lo inventó Intel, y tenía que notarse...).
Lo bueno de las placas con chipsets VIA es que su calidad suele ser intermedia-alta, mientras
que en placas con chipsets Intel hay un abanico muy amplio entre placas muy buenas y otras
francamente malas. Además, y al contrario que Intel, siguen con el campo de placas socket 7
(las de tipo Pentium y Pentium MMX), por lo que ofrecen soluciones mucho más avanzadas
que el TX (con AGP y bus a 100 MHz, por ejemplo).
• chipsets de SiS, ALI, VLSI y ETEQ para Pentium: como los anteriores, sus capacidades
son avanzadas, aunque su velocidad sea en ocasiones algo más reducida si los usamos con
micros Intel.
Su principal baza, al igual que en los VIA, está en el soporte de características avanzadas de

chips no Intel "compatibles Pentium" (y a veces mejores), como son el AMD K6, el K6-2 o el
Cyrix-IBM 6x86MX (M2); si su opción está en uno de estos micros o quiere usar tarjetas AGP,
su placa ideal es muy probable que no se llame "Intel inside".
• chipsets de Intel para Pentium II: a decir verdad, aún sin competencia seria, lo que no es de
extrañar teniendo el Pentium II sólo un añito... y siendo de Intel.
o 440 FX: un chipset fabricado para el extinto Pentium Pro, liquidado en favor del
Pentium II (que es un Pro revisado, algo más barato y con el mágico "MMX").
o Para un Pentium Pro, bueno; para un Pentium II y los avances actuales (memorias,
AGP...), muy malo.
o 440 LX: el primer y muy eficiente chipset para Pentium II. Lo tiene casi todo, excepto
bus a 100 MHz, lo que hace que no admita micros a más de 333 MHz.
o 440 BX: la última novedad de Intel. Con bus de 100 MHz, es el tope de la gama.
o 440 EX: un chipset basado en el LX pero de características recortadas. Muy malo,
sólo válido para Celeron.
o 440 ZX: un chipset basado en el BX pero de características recortadas, como el EX.
De nuevo, sólo válido para Celeron.
• otras marcas para Pentium II: VIA Apollo Pro y ALI Aladdin Pro. Chipsets muy completos,
con soporte incluso para bus a 100 MHz, pero que tienen su mayor problema en convencer a
los fabricantes y al público de no usar los chipsets de Intel, que han estado en solitario
durante todo un año.
La BIOS
La BIOS realmente no es sino un programa que se encarga de dar
soporte para manejar ciertos dispositivos denominados
de entrada-salida (Input-Output). Físicamente se localiza
en un chip que suele tener forma rectangular, como el de la imagen.
Además, la BIOS conserva ciertos parámetros como el tipo de disco
duro, la fecha y hora del sistema, etc., los cuales guarda en una memoria del
tipo CMOS, de muy bajo consumo y que es mantenida con una PILA cuando
el ordenador está desconectado.
Las BIOS pueden actualizarse bien mediante la extracción y sustitución del
chip (método muy delicado) o bien mediante software, aunque sólo en el caso de las llamadas Flash-
BIOS.
Slots para tarjetas de expansión
Son unas ranuras de plástico con conectores eléctricos (slots) donde se introducen las tarjetas de
expansión (tarjeta de vídeo, de sonido, de red...). Según la tecnología en que se basen presentan un
aspecto externo diferente, con diferente tamaño y a veces incluso en distinto color.
• Ranuras ISA: son las más veteranas, un legado de los primeros tiempos del PC. Funcionan a
unos 8 MHz y ofrecen un máximo de 16 MB/s, suficiente para conectar un módem o una

tarjeta de sonido, pero muy poco para una tarjeta de vídeo. Miden unos 14 cm y su color
suele ser negro
• Ranuras Vesa Local Bus: un modelo de efímera vida: se empezó a usar en los 486 y se dejó
de usar en los primeros tiempos del Pentium. y conector en marrón.
• Ranuras PCI: el estándar actual. Pueden dar hasta 132 MB/s a 33 MHz, lo que es suficiente
para casi todo, miden unos 8,5 cm y generalmente son blancas.
• Ranuras AGP: se dedica exclusivamente a conectar tarjetas de vídeo 3D, por lo que sólo
suele haber una. Mide unos 8 cm y se encuentra bastante separada del borde de la placa en
color marrón claro.
Memoria caché
Se trata de un tipo de memoria muy rápida que se utiliza de puente
entre el microprocesador y la memoria principal o RAM, de tal
forma que los datos más utilizados puedan encontrarse antes,
acelerando el rendimiento del ordenador, especialmente en
aplicaciones ofimáticas.
Su tamaño ha sido siempre relativamente reducido (como máximo 1 MB), tanto por cuestiones de
diseño como por su alto precio, consecuencia directa de su gran velocidad.
También se la conoce como caché externa, secundaria o de segundo nivel (L2, level 2), para
diferenciarla de la caché interna o de primer nivel que llevan todos los microprocesadores desde el
486 (excepto el 486SX y los primeros Celeron). Su presentación varía mucho: puede venir en varios
chips o en un único chip, soldada a la placa base o en un zócalo especial (por ejemplo del tipo CELP)
e incluso puede no estar en la placa base sino pertenecer al microprocesador, como en los Pentium 4
y los Celeron Mendocino.
Conectores externos
Se trata de los conectores para periféricos externos: teclado,
ratón, impresora...
En las ATX los conectores están todo agrupado entorno al de
teclado y soldados a la placa base.
Los principales conectores son:
Teclado
Bien para clavija DIN ancha, propio de las placas Baby-AT, o mini-DIN en placas ATX y
muchos diseños propietarios.
Puerto paralelo (LPT1)
En los pocos casos en los que existe más de uno, el segundo sería LPT2. Es un conector
hembra de unos 38 mm, con 25 pines agrupados en 2 hileras.

Puertos serie (COM o RS232)
Suelen ser dos, uno estrecho de unos 17 mm, con 9 pines (habitualmente "COM1"), y otro
ancho de unos 38 mm, con 25 pines (generalmente "COM2"), como el paralelo pero macho,
con los pines hacia fuera.
Internamente son iguales, sólo cambia el conector exterior; en las placas ATX suelen ser
ambos de 9 pines.
Puerto para ratón PS/2
En realidad, un conector mini-DIN como el de teclado; el nombre proviene de su uso en los
ordenadores PS/2 de IBM.
Puerto de juegos
O puerto para joystick o teclado midi. De tamaño algo mayor que el puerto serie
estrecho, de unos 25 mm, con 15 pines agrupados en 2 hileras.
Puerto VGA
Incluyendo las modernas SVGA, XGA... pero no las CGA o EGA. Aunque lo normal
es que no esté integrada en la placa base sino en una tarjeta de expansión, vamos a
describirlo para evitar confusiones: de unos 17 mm, con 15 pines agrupados en 3 hileras.
USB
En las placas más modernas (ni siquiera en todas las ATX); de forma estrecha y
rectangular, inconfundible pero de poca utilidad por ahora.
Actualmente los teclados y ratones tienden hacia el mini-DIN o PS/2, y se supone que en
unos años casi todo se conectará al USB, en una cadena de periféricos conectados al mismo
cable. Sin embargo, en mi opinión nos quedan puertos paralelo y serie para rato; no en vano
llevamos más de quince años con ellos.
Conectores internos
Bajo esta denominación englobamos a los conectores para dispositivos
internos, como puedan ser la disquetera, el disco duro, el CD-ROM o el
altavoz interno, e incluso para los puertos serie, paralelo y de joystick
si la placa no es de formato ATX.
En las placas base antiguas el soporte para estos elementos se realizaba

mediante una tarjeta auxiliar, llamada de Input/Output o simplemente de I/O, como la de la siguiente
foto; pero ya desde la época de los 486 se hizo común integrar los chips controladores de estos
dispositivos en la placa base, o al menos los correspondientes a discos duros y disquetera.
Siguiendo la foto de izquierda a derecha, el primer conector es el correspondiente a la disquetera;
tiene 34 pines, y equivale al de menor tamaño de la foto del comienzo de este apartado; el siguiente
es el de disco duro, que en las placas actuales es doble (uno para cada canal IDE); tiene 40 pines (a
veces sólo 39, ya que el pin 20 carece de utilidad) y equivale a uno cualquiera de los otros dos que
aparecen en la foto superior.
El resto de conectores (para puertos serie, paralelo y joystick) pueden ser directamente externos
(caso de las placas ATX) o bien internos para conectar un cable que termina en el adaptador
correspondiente, que es el que asoma al exterior (caso de las placas Baby-AT o aquellas que usan
tarjetas de I/O como la de la foto). Como ejemplo, el siguiente conector de la foto sería para el puerto
de juegos o puerto para joystick, con 16 pines, puerto que actualmente suele venir incorporado a la
tarjeta de sonido; mientras que el último conector, el situado más a la derecha con sólo 10 pines, se
utilizaría para conectar un cable para uno de los puertos serie (el otro puerto serie es precisamente el
conector que asoma por el lado derecho de la imagen).
En esta clase de conectores, resulta de vital importancia conocer la posición del pin
número 1, que vendrá indicada mediante un pequeño 1 o una flecha, y que
corresponderá al extremo del cable marcado por una línea roja.
Por último, el altavoz interno, los leds (las bombillitas) para el disco duro, el indicador
de encendido, el turbo (si existe, en las placas modernas está totalmente en desuso)
y los interruptores de reset o stand-by se conectan todos ellos con finos cables de
colores a una serie de jumpers cuya posición y características de voltaje vendrán indicadas en el
manual de la placa y/o en el serigrafiado de la misma.
Conector eléctrico
Es donde se conectan los cables para que la placa base reciba la
alimentación proporcionada por la fuente. En las placas Baby-AT los
conectores son dos, si bien están uno junto al otro, mientras que en las ATX
es único.
Una de las ventajas de las fuentes ATX es que permiten el apagado del sistema por software; es
decir, que al pulsar "Apagar el sistema" en Windows 95 el sistema ¡realmente se apaga!

Pila
La pila del ordenador, o más correctamente el acumulador, se encarga de conservar los parámetros
de la BIOS cuando el ordenador está apagado. Sin ella, cada vez que encendiéramos tendríamos que
introducir las características del disco duro, del chipset, la fecha y la hora...
Para cambiarla, apunte todos los parámetros de la BIOS para rescribirlos luego, saque la pila
(usualmente del tipo de botón grande o bien cilíndrica como la de la imagen) y pida una exactamente
igual.
O bien lea el manual de la placa base para ver si tiene unos conectores para enchufar pilas externas;
si es así, apunte de qué modelo se trata y cómprelas.
Elementos integrados variados
En las placas base modernas resulta muy común que ciertos componentes se incluyan en la propia
placa base, en vez de ir en forma de tarjetas de expansión. Los más comunes son:
• Controladoras de dispositivos: en general todas las placas Pentium, y algunas 486,
disponen de unos chips en la placa base que se encargan de manejar los discos duros,
disqueteras y puertos serie (puertos COM); algunas de gama alta incluso tienen controladoras
SCSI integradas.
• Tarjeta de sonido: ahora que una tarjeta de 16 bits suele consistir en un único chip y los
conectores, cada vez más placas base la incorporan.
• Controladora de vídeo: lo que suele llamarse "tarjeta de vídeo", pero sin la tarjeta. Las que
incorporan las placas base no suelen ser de una potencia excepcional, pero sí suficiente para
trabajos de oficina, como por ejemplo una Intel 740.
Sobre la conveniencia o no de que las placas base tengan un alto grado de integración de
componentes hay opiniones para todos los gustos. Indudablemente, salen más baratas y es más
cómodo, ya que el interior de la caja está limpio de cables y tarjetas; sin embargo, no siempre son
componentes de alta gama (sobre todo en tarjetas de sonido y vídeo)
Aquí pueden verse todos los conectores integrando, video, audio, USB, red, LPTn, COMn, teclado
PS/2 y mouse PS/2.

Esta placa madre muestra también un sistema de refrigeración por líquido para el micro:
Conclusión
La placa madre, es componente de Hardware que controla la comunicación entre microprocesador,
memoria RAM, y periféricos; por su intermedio reciben alimentación eléctrica muchos de esos
componentes. Existen diversos tipos de placas madre según el fabricante o el tipo de computador al
que se destina (estación de trabajo, servidor de red). Su potencia y grado de integración son muy
distintos hoy a las primeras PC de los años 80. Sin embargo lo que no ha variado es su importancia
como factor decisivo en el rendimiento de los computadores actuales.
Ing. Sergio Abella
sabella@unr.edu.ar
Abril de 2007
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