El documento describe los estándares IEEE 802, que definen estándares para redes de área local y metropolitana. Se centra en definir los niveles más bajos del modelo OSI, como el nivel de enlace de datos, dividiéndolo en dos subniveles. Inicialmente se estandarizaron Ethernet, Token Ring y Token Bus, pero luego se amplió a incluir otras tecnologías inalámbricas y de mayor alcance.