Los protocolos de red organizan la información para su transmisión a través de los protocolos de bajo nivel y mediante el intercambio de mensajes entre computadoras conectadas a una red. Existen dos tipos de protocolos: protocolos de bajo nivel que controlan la transmisión de señales por el medio físico y protocolos de red que organizan la información incluyendo controles y datos para su transmisión a través de los protocolos de bajo nivel.