Software libre
- 2. El movimiento del Software Libre tuvo su origen en el mundo académico. Desde hace más de treinta años, numerosos programadores de distintas universidades han desarrollado herramientas de forma cooperativa y abierta, intercambiando libremente su código fuente. De esta manera se ha logrado construir productos de software de gran envergadura y excelentes cualidades técnicas. Con el crecimiento de Internet, dicho movimiento ha sumado adeptos en todo el mundo, trascendiendo el ámbito académico. En la última década han surgido empresas que basan su negocio en el desarrollo, la distribución y el soporte de Software Libre.
- 3. El Software libre (en inglés free software) es el software que, una vez obtenido, puede ser usado, copiado, estudiado, modificado y redistribuido libremente. El software libre suele estar disponible gratuitamente, pero no hay que asociar software libre a software gratuito. Sin embargo no es obligatorio que sea así y, aunque conserve su carácter de libre, puede ser vendido comercialmente.
- 4. De la misma manera, el software gratis o gratuito (denominado usualmente freeware) incluye en algunas ocasiones el código fuente. Sin embargo, este tipo de software no es libre en el mismo sentido que el software libre, al menos que se garanticen los derechos de modificación y redistribución de dichas versiones modificadas del programa.
- 5. No debe confundirse "software libre" con software de dominio público. Éste último es aquél por el que no es necesario solicitar ninguna licencia y cuyos derechos de explotación son para toda la humanidad, porque pertenece a todos por igual. Cualquiera puede hacer uso de él, siempre con fines legales y consignando su autoría original.
- 6. De acuerdo con estas definiciones, el software es "librel si cumple las siguientes libertades: 1- "libertad 0", ejecutar el programa con cualquier propósito (privado, educativo, público, comercial, militar, etc.) 2- "libertad 1", estudiar y modificar el programa (para lo cual es necesario poder acceder al código fuente). 3- "libertad 2", copiar el programa de manera que se pueda ayudar al vecino o a cualquiera. 4- "libertad 3", Mejorar el programa y publicar las mejoras.
- 7. Software Propietario Aclaración: El término "propietario" es una mala traducción del vocablo inglés "proprietary", siendo el término correcto, en castellano, "privativo".
- 8. El software no libre (también llamado software propietario, software privativo, software privado, software con propietario o software de propiedad) se refiere a cualquier programa informático en el que los usuarios tienen: 1- limitadas las posibilidades de usarlo, modificarlo o redistribuirlo (con o sin modificaciones), 2- o cuyo código fuente no está disponible o el acceso a éste se encuentra restringido .
- 9. En el software propietario una persona física o jurídica (compañía, corporación, fundación, etc.): 1- posee los derechos de autor sobre un software negando o no otorgando, al mismo tiempo, los derechos de usar el programa con cualquier propósito; 2- de estudiar cómo funciona el programa y adaptarlo a las propias necesidades (donde el acceso al código fuente es una condición previa); 3- de distribuir copias; 4- o de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras (para esto el acceso al código fuente es un requisito previo).
- 10. Cuando una empresa productora de software distribuye un producto de este tipo solamente entrega al comprador una copia del programa ejecutable, junto con la autorización de ejecutar dicho programa en un número determinado de computadoras. En el contrato que suscriben ambas partes, comúnmente denominado ``licencia'‘ queda expresado claramente que lo que el cliente adquiere es simplemente la facultad de utilizar dicho programa en determinada cantidad de computadoras (dependiendo del monto que haya abonado). En este sentido, la licencia deja en claro que el programa sigue siendo propiedad e la empresa productora del mismo y que el usuario no está facultado a realizar ningún cambio en él.
- 11. Entre otras cosas, el usuario también tiene vedada la difusión de cualquier fallo o error que pudiese descubrir en el programa. Un punto que es particularmente llamativo es que, en la mayoría de los casos, el comprador no puede transferir la titularidad de la licencia a un tercero. Por otra parte, la empresa productora deslinda toda responsabilidad respecto a las pérdidas que pudiera ocasionar para el comprador el uso del software en cuestión. Esto incluye los daños por fallas del producto, debidas a errores del mismo. En este sentido, la licencia aclara que el vendedor no garantiza la aplicabilidad del producto a ningún fin determinado.
- 12. En definitiva: El software propietario y el software libre, son dos modelos bien diferentes Mientras el primero está plenamente establecido, y es apoyado por la industria tradicional de los programas de computadoras (con Microsoft a la cabeza), el software libre se presenta como una atractiva alternativa que promete corregir muchas de las deficiencias de aquel modelo. Basado en la filosofía de respetar las libertades del usuario -libertad de compartir, mejorar y utilizar los programas-, son cada vez más las administraciones, empresas y demás usuarios que optan por el software libre.