El documento introduce el concepto de software libre, explicando que se refiere a cuatro libertades de los usuarios según el proyecto GNU: usar el programa con cualquier propósito, estudiar y adaptar su funcionamiento, distribuir copias, y mejorar y publicar versiones mejoradas. Explica que en 1984 Richard Stallman fundó la Free Software Foundation y desarrolló el concepto de "software libre" y las cuatro libertades, dando origen al proyecto GNU para crear un sistema operativo compatible con UNIX de código abierto. En 1991, Linus Torvalds creó el n