La teoría económica abarca modelos que explican la realidad económica, diferenciándose entre microeconomía y macroeconomía, y evolucionando desde los temas tradicionales hacia enfoques contemporáneos. Adam Smith y David Ricardo son figuras clave, desarrollando la teoría del valor-trabajo, que propone que el valor de un bien se basa en el trabajo necesario para producirlo, una idea que fue posteriormente analizada y criticada por Karl Marx. Actualmente, diversas corrientes marxistas interpretan la teoría del valor-trabajo, generando debates sobre su aplicación en el capitalismo y el socialismo.