El software de sistema controla e interactúa con el sistema operativo para controlar el hardware y dar soporte a otros programas, a diferencia del software de aplicación. Microsoft Windows es el software de sistema más popular, mientras que GNU/Linux es un sistema operativo libre formado por herramientas GNU y el núcleo Linux. El software de aplicación permite a los usuarios llevar a cabo tareas específicas en diferentes campos a través de programas como los de ofimática, bases de datos, videojuegos y más.