As cruzadas foram expedições militares organizadas pela igreja durante a baixa Idade Média, com o objetivo de libertar lugares santos da influência muçulmana e fortalecer o poder papal. Essas expedições duraram cerca de 200 anos e envolveram nobres, comerciantes e filhos de senhores feudais, também apresentando interesses políticos e econômicos além do religioso. A principal consequência das cruzadas foi a reabertura do mar Mediterrâneo, que ampliou o comércio e contribuiu para a transição da sociedade feudal para a Idade Moderna.