يتناول المستند معيار وصف المصادر وإتاحتها RDA، والذي يُعرف كمجموعة من الإرشادات لصياغة البيانات التي تدعم اكتشاف المصادر. يُعتمد هذا المعيار على مفاهيم ومبادئ متعارف عليها ويهدف إلى تيسير الوصول إلى البيانات في بيئة معلومات رقمية متطورة. كما يستعرض المستند العلاقة بين RDA ومعايير سابقة مثل AACR2 وبنيته الأساسية وكيف يهدف إلى تلبية احتياجات المستفيدين في عالم متغير.