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INSTRUMENTACIÓN

Instrumentación
Generalidades
Introducción
La práctica totalidad de los procesos que tienen lugar en una planta industrial exigen un
control de los mismos. Esto se debe a la necesidad de controlar los distintos parámetros
de cada proceso, a fin de garantizar un buen funcionamiento de los mismos, el óptimo
aprovechamiento de los recursos implicados en la operación y unos niveles de calidad en
el producto final. Además, en muchas ocasiones el control del proceso garantiza una
operación segura de la planta.
Debido a la complejidad que han adquirido los procesos y al gran número de variables
que se maneja se ha hecho necesario la automatización de los sistemas de control de
proceso. De esta forma se ha conseguido un control más preciso y rápido que con el
sistema manual, haciendo posible manejar desde una misma sala todo el conjunto del
proceso, a través de control remoto.
La utilización de un adecuado sistema de control nos permitirá operar en las mejores
condiciones posibles a cada requerimiento. De este modo se optimizará el rendimiento
general del proceso, con un mejor aprovechamiento de los recursos implicados en el
mismo. Todo ello repercutirá en una notable mejora económica de los resultados.
La adopción de un sistema de control requerirá una importante inversión inicial, pero
resultará en unos menores costes de operación de la planta. El balance económico final
será positivo, dado que el ahorro conseguido en operación será superior a los costes de
instalación del sistema de control. Por este motivo será importante en todo momento
controlar el grado de utilización que se está haciendo del sistema, ya que de este
dependerá la economía de la operación.
El control del proceso consistirá en la recepción de unas entradas, variables del proceso,
su procesamiento y comparación con unos valores predeterminados por el usuario, y
posterior corrección en caso de que se haya producido alguna desviación respecto al valor
preestablecido de algún parámetro de proceso.
El sistema de control recurrirá a una serie de elementos que se repetirán en casi todo
esquema de trabajo como son:
• Indicadores
• Registradores
• Controladores
• Transmisores
• Elementos finales
En este capitulo pues pasaremos pues a explicar el funcionamiento de cada uno de estos
elementos. Así mismo, se pasará a estudiar los sistemas utilizados para controlar las
distintas variables de proceso.

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Esquemas de control
Existen básicamente dos esquemas de control que son los siguientes:
• Bucle abierto. El sistema de control actúa independientemente del sistema de medida
que indica al usuario el valor del parámetro a controlar en el proceso.

• Bucle cerrado. El controlador compara el valor objetivo y la lectura realiza por el
sistema del parámetro a controlar, actuando en consecuencia. Un esquema de este tipo
de control se presenta en la siguiente página.

Definiciones en control
A continuación pasamos presentar la terminología empleada en los instrumentos de
control para definir las distintas características de los sistemas:
Para hacer estos conceptos más fáciles de entender presentamos seguidamente una escala
correspondiente a un termómetro, a la que se referirán los sucesivos ejemplos.

Campo de medida (range): Intervalo de valores de la variable de medida en el
instrumento es capaz de operar. En el caso del termómetro de la figura superior: 100-
300ºC
Alcance (span): Es la diferencia entre los valores superior e inferior del campo de medida.
En nuestro caso serían 200ºC.

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Error: Diferencia existente entre el valor leído por el instrumento y el valor real de la
variable medida.
Precisión (accuracy): Define los límites del error cometido por el instrumento en
condiciones normales de trabajo. Es decir, si en un termómetro decimos que tenernos
una precisión de ±1%, nos indica que el valor real de la temperatura puede desviarse
como máximo en un uno por ciento del valor suministrado por el equipo.
Zona muerta (dead zone o dead band): Determinar el campo de valores de la variable
real para los que no varía la medida del instrumento. Viene dada en % del campo de
medida. Así, si nuestro instrumento es de ±0,1%, es decir 0,1X200/100=±0,2ºC, la zona
muerta estará compuesta por los valores situados en el intervalo de ±0,2ºC en torno al
valor medido (para 200ºC la zona muerta es 199,8ºC-200,2ºC).
Sensibilidad (sensitivity): Es la relación entre el incremento de la lectura y el incremento
real de la variable que lo ocasiona. Viene dada como % del campo de medida. Si nuestro
instrumento tiene una sensibilidad del ±0,05%, es decir 0,05X200/100=±0,1ºC, es decir
que una variación de la temperatura real en 0,1ºC, provocará que la señal de salida (por
ejemplo la altura del líquido del termómetro) varíe en una unidad de nuestra escala (1
mm, por ejemplo, en nuestro caso).
Repetibilidad (repeatibility): Nos indica la capacidad que tiene el instrumento de
reproducir la señal de salida para una misma entrada de la variable real, en las mismas
condiciones de servicio y sentido de variación de la variable. Se mide en función de la

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desviación máxima que se produce respecto del valor real de los valores medidos. Este
concepto se puede ver perfectamente en la figura del ejemplo.
Histéresis: Será la diferencia máxima que se observa en los valores de salida para una
misma entrada, recorriendo la escala en los dos sentidos ascendente y descendente. En el
gráfico de nuestro instrumento se puede apreciar perfectamente el fenómeno.
Deriva: Representa la variación en la señal de salida que se presenta en un periodo de
tiempo determinado mientras permanecen constantes la variable medida y las
condiciones de trabajo. Se expresa en % del campo de medida.
Resolución: Es la magnitud de los cambios en escalón de la señal de salida al variar
continuamente la variable de medida en todo el campo.

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Linealidad: La aproximación de una curva de calibración a una línea recta especificada.
Reproductividad: Indica la capacidad del instrumento de repetir el valor de una medida
para una misma entrada, en condiciones idénticas dentro de un periodo de tiempo
determinado.

Clasificación de los instrumentos
Por la función del instrumento

• Instrumentos ciegos. Aquellos que no tienen indicación visible de la variable. Ej.
Termostatos o presostatos, en los que sólo es posible calibrar el punto de disparo;
transmisores de caudal, presión, ... sin indicación.
• Instrumentos indicadores: Disponen de un indicador y escala sobre la que puede leerse
el valor de la variable.
• Instrumentos registradores. Registran gráficamente la evolución de la variable. Ej. En el
cine, la llamada máquina de la verdad genera una gráfica de los estímulos eléctricos del
acusado que se reflejan en un rollo de papel.
• Elementos primarios. En contacto con el medio, obtienen una señal que sirven al
sistema como indicación para generar una medición de la variable controlada. Ej. El
termómetro que introducimos en el agua para conocer su temperatura, el flotador.
• Transmisores. Captan la señal producida por el elemento primario y la mandan a
distancia a un receptor.
• Transductores. Elementos que reciben una señal de entrada función de una o más
cantidades físicas y la convierten modificada o no en una señal de salida. Ej. un relé, un
elemento primario, un convertidor presión-intensidad, etc.
• Convertidores. Reciben una señal vía transmisor de un instrumento y después de
modificarla, envían la resultante en forma de salida normalizada. Ej. Convertidor de
presión a intensidad P/I, convertidor I/P, filtro de señales.
• Receptores. Reciben las señales procedentes de los transmisores y las indican o
registran.
• Controladores. Comparan la variable controlada (presión, nivel, temperatura) con un
valor deseado y ejercen una acción correctiva de acuerdo con la desviación.
• Elemento final de control. Recibe la señal del controlador y modifica las acciones de
control.

Por la variable de proceso
Los instrumentos se clasificarán de acuerdo con la variable de proceso medida por el
sistema del que forma parte. Los instrumentos se dividirán pues en instrumentos de
caudal, nivel, presión, temperatura, humedad, viscosidad, etc. Cabe decir que si tenemos

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un sistema de medición de presión que da una respuesta en forma de corriente los
instrumentos del mismo serán de presión.

Transmisores
Generalidades
Los transmisores son instrumentos que captan la variable de proceso y la transmiten a
distancia a un instrumento receptor indicador, registrador, controlador o combinación
de estos. Existen varios tipos de señales de transmisión: neumáticas, electrónicas,
digitales, hidráulicas y telemétricas. Según el tipo de señal se clasificarán los transmisores.

Transmisores neumáticos
Los transmisores neumáticos generan una señal neumática variable linealmente de 3 a 15
psi para el campo de medida de 0-100% de la variable. Utilizando el sistema métrico
decimal la señal que se empleará será de 0,2-1 bar, siendo prácticamente equivalente a la
anterior. Así, por este procedimiento, según la presión de salida se transmitirá un valor de
la variable.
Existen varias configuraciones posibles basándose todas ellas en un sistema tobera-
obturador, mediante el cual se regula la presión de la señal de salida. El movimiento del
obturador, dejando más sección de la tobera libre o menos, nos determina la presión de
salida, así sólo queda regular el movimiento de éste en función de la señal de entrada. A
continuación se presenta el dispositivo tobera obturador, además de diferentes variantes
de este tipo de transmisores.

Sistema Tobera-obturador.

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Transmisores electrónicos
Los transmisores electrónicos generan una señal estándar de 4-20 mA c.c. A veces esta señal
de salida es sustituida por un voltaje de 1-5V, si existen problemas de suministro
electrónico. Así cualquier señal captada se podrá transmitir en forma de señal eléctrica
estableciendo una relación, a ser posible lineal, entre el valor de la variable recibida y el
de corriente saliente. El hecho de tener como valor asignado a la entrada nula una
corriente de 4 mA se debe a la posibilidad de detectar de este modo cortes de línea.

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Transmisores digitales
Los transmisores digitales emite una señal digital, que consiste en una serie de impulsos
(señal de muy pequeña duración) en forma de bits. Cada bit consistirá en dos signos, el 0
y el 1, que corresponden al paso o no de corriente. Así según el número de bits que
tengamos podremos codificar diferente número de niveles, mayor a más bits. Así al tener
un mayor número de niveles de señal de salida mejor será la resolución al poder
representar niveles de la de entrada más próximos, suponiendo una relación lineal entre
ambas variables en todo el campo de medida. La principal ventaja de este tipo de
transmisor es que su señal de salida puede ser recibida directamente por un procesador.
La gran innovación de este tipo de transmisor fue la posibilidad de introducir en él
funciones adicionales, a la propia de medida de la variable.

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Instrumentos de medida de presión
Los instrumentos de presión se clasifican en tres grupos: mecánicos, neumáticos,
electromecánicos y electrónicos.
A continuación presentamos los diferentes instrumentos de presión y su campo de
aplicación.

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Elementos mecánicos
Se dividen a su vez en:
• Elementos primarios de medida directa que miden la presión comparándola con la
ejercida por un líquido de densidad y altura conocidas. Ejemplos de los elementos
primarios más empleados son el barómetro de cubeta, manómetro de tubo en U,
manómetro de tubo inclinado.
• Elementos primarios elásticos que se deforman por la presión interna del fluido que
contienen en su interior. Los elementos primarios elásticos más empleados son: El tubo
Bourdon, el elemento en espiral, el helicoidal, el diafragma y el fuelle.

Elementos neumáticos
Los elementos como transmisores neumáticos se utilizan también como medidores de
presión neumáticos. Por lo que nos referimos a lo ya visto en un apartado anterior.

Elementos electromecánicos
Su funcionamiento se basa en la utilización de un elemento mecánico elástico combinado
con un transductor eléctrico que genera la señal eléctrica correspondiente. El elemento
mecánico variará según diseño, pudiendo ser un tubo Bourbon, espiral, hélice, etc. que a
través de un sistema de palancas convierte la presión en una fuerza o en un
desplazamiento mecánico. Esta señal será convertida por transductor en eléctrica.
Existen diversos tipos de diseños siguiendo todos ellos el esquema básico de
funcionamiento descrito, variando de unos a otros el funcionamiento y tipo del
transductor. Según esto podremos distinguir los siguientes tipos:
• Transmisores electrónicos de equilibrio de fuerzas.
• Resistivos.
• Magnéticos.
• Capacitivos.
• De galgas extensiométricas.
• Piezoeléctricos.

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Instrumentos de medida de caudal
En la mayoría de los procesos involucrados en una planta industrial es muy importante la
medida del caudal. Variarán los instrumentos según si desea medir caudal volumétrico o
el másico.

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Sistema Elemento Transmisor
Sistema Elemento Transmisor

Placa-orificio
Placa-orificio
Tobera conectados a tubo U Equilibrio de fuerzas
Tobera conectados a tubo U Equilibrio de fuerzas
o a elemento de
o a elemento de
Presión diferencial Tubo Venturi fuelle Silicio difundido
Presión diferencial Tubo Venturi fuelle Silicio difundido
Tubo Pitot o de diafragma
Tubo Pitot o de diafragma
Tuvo Annubar
Tuvo Annubar
Equilibrio de movimientos
Área variable Rotámetro Equilibrio de movimientos
Potenciométrico
Área variable Rotámetro Potenciométrico
Puente de impedancias
Puente de impedancias

Medidores Vertedero con flotador en
Medidores Vertedero con flotador en
volumetricos canales abiertos Potenciométricos
volumetricos canales abiertos Potenciométricos
Velocidad Turbina Piezoeléctrico
Velocidad Turbina Piezoeléctrico
Sonda ultrasónicas
Sonda ultrasónicas
Equilibrio de fuerzas
Equilibrio de fuerzas
Fuerza Placa de impacto Galgas extensiométricas
Fuerza Placa de impacto Galgas extensiométricas

Tensión inducida Medidor magnético Convertidor potenciométrico
Tensión inducida Medidor magnético Convertidor potenciométrico
Disco giratorio
Pistón giratorio
Disco oscilante Generador tacómetrico
Desplazamiento Pistón oscilante
Pistón alternativo Generador tacómetrico
o transductor
Desplazamiento Pistón alternativo o transductor
positivo Cicloidal de impulso
positivo Cicloidal de impulso
Medidor rotativo Birrotor "
Medidor rotativo Birrotor "
Oval "
Oval "
Medidor paredes deformables "
Medidor paredes deformables "
"
Medidor de frecuencia de "
Torbellino Medidor de frecuencia de
termistancia, o condensador Transductor de resistencia
Torbellino o ultrasonidoso condensador
termistancia, Transductor de resistencia
"
o ultrasonidos "
"
"
Oscilantes Válvula oscilante Transductores de impulsos
Oscilantes Válvula oscilante Transductores de impulsos

Compensación de
Compensación de
presión y temperatura
presión y temperatura
en medidores
en medidores
volumétricos
volumétricos
Medidores de Diferencia temperaturas en
Medidores de Térmico Diferencia temperaturas en Puente de Wheatstone
caudal de masa Térmico dos sondas de resistencia Puente de Wheatstone
caudal de masa dos sondas de resistencia
Medidor axial Convertidor de par
Medidor axial Convertidor de par
Momento Medidor axial de doble
Momento Medidor axial de doble
turbina "
turbina "
"
"
Fuerzas de Coriolis Tubo en vibración Equilibrio dde fuerzas
Fuerzas de Coriolis Tubo en vibración Equilibrio dde fuerzas
Presión diferencial Puente hidráulico Equilibrio de fuerzas
Presión diferencial Puente hidráulico Equilibrio de fuerzas

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Medidores volumétricos
Instrumentos de presión diferencial

En este tipo de instrumento es posible deducir el caudal que circula por el mismo a partir
de la lectura de la presión diferencial entre dos puntos del sistema con diferente sección
de tubería, es decir en los que existe diferente velocidad del fluido al ser el caudal
constante. Para ello, se recurre a la aplicación directa del teorema de Bernoulli que se vio
en el capitulo segundo.
A continuación se pasa a presentar los distintos esquemas constructivos de algunos de los
instrumentos, variando en ellos únicamente el modo de obtener la diferencia de
velocidades en la tubería necesaria para que aparezca la diferencia de presiones en la que
se basa la medición.
• Placa-orificio o diafragma. Se dispone una placa perforada en el seno de la tubería
como forma de obtener la diferencia de presiones de medida necesaria.

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• Tobera. Con este elemento conseguimos reducir la sección de paso, con lo que
reducirá la presión del fluido en él.
• Tubo Venturi. Su esquema constructivo obedece a la siguiente figura.

• Tubo Pitot. Este dispositivo mide directamente la diferencia entre la presión total y la
presión estática, o sea la presión dinámica del fluido, a partir de la que se pude deducir el
caudal.

Instrumentos de área variable (rotámetros)

Los rotámetros son medidores de caudal de área variable en los cuales un flotador cambia
su posición dentro de un tubo, proporcionalmente al flujo del fluido. Así partiendo de
una calibración previa del dispositivo, conociendo la posición del flotador podremos
deducir el caudal de paso.
Existen diversas configuraciones de este tipo de elemento como podemos ver en la
siguiente figura.

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Instrumentos basados en la medida de la velocidad
• Vertederos. Se utilizan en la medición del caudal en canales abiertos. Se utiliza la
diferencia de alturas de líquidos en el canal entre la zona anterior al vertedero y el punto
más bajo en éste, para deducir el caudal que circula por el canal. Consisten básicamente
en un tabique colocado perpendicularmente a la corriente de fluido, en el cual se ha
practicado un rebaje. A medida que aumenta el flujo de fluido tendremos que el nivel en
el vertedero aumenta, reduciéndose así la diferencia de altura entre aguas arribas del
instrumento de medida y la registrada en él.
A continuación se presenta el esquema de este elemento además de diversas
configuraciones.

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• Turbinas. Consisten en un rotor que gira al paso del fluido con una velocidad
directamente proporcional al caudal. A continuación presentamos algunos ejemplos de
estos elementos.

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• Transductores ultrasónicos. Los transductores del ultrasonidos miden el caudal por
diferencia de velocidades del sonido al propagarse éste en el sentido del flujo y en el
sentido contrario. Existen diversas disposiciones de distribuir los sensores.

Instrumentos basados en la medida de fuerza (medidor de placa)
El medidor de placa consiste en una placa instalada directamente en el centro de la tubería
y sometida al empuje del fluido. La fuerza originada es proporcional al caudal del fluido,
por lo que de ella se deduce.

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Instrumentos de tensión inducida (medidor magnético)
Se basa en la aplicación de la ley de Faraday, por la cual la tensión inducida a través de
cualquier conductor, en nuestro caso el fluido, al moverse perpendicularmente a través de
un campo magnético, es proporcional a la velocidad del conductor. Así midiendo la
tensión generada en el líquido deducimos el caudal de paso.

Instrumentos de movimiento positivo.
Los medidores de desplazamiento positivo miden el caudal en volumen contando
volúmenes separados del líquido. Se basarán en el hecho de que existen una serie de
partes cuyo movimiento se produce proporcionalmente al paso de una cierta cantidad
predeterminada de fluido por el instrumento. Así registrando la frecuencia de
movimiento determinaremos el caudal de paso.
Existen cuatro tipos básicos de disposiciones como se muestran en la figura siguiente:

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Medidores de caudal masa
La determinación del caudal masa puede efectuarse a partir de una medida volumétrica
compensándola para las variaciones de densidad del fluido, o bien determinar
directamente el caudal masa aprovechando características medibles de la masa del fluido.
En el primero de los casos se compensarán las variaciones de densidad del fluido, a partir
de la lectura obtenida de un transmisor de densidad.

Instrumentos de medición directa del caudal-masa
Existen tres sistemas básicos, los instrumentos térmicos, los de momento angular y los de
Coriolis.
Estos sistemas basarán su funcionamiento en transmitir a la masa de fluido una cierta
cantidad conocida de energía ( calorífica o mecánica), estudiando la evolución de alguna
características del mismo como pudieran ser su temperatura, velocidad, momento
angular.

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Medición de nivel
Los medidores de nivel de líquidos se basarán en la medida bien directamente de la altura
de líquido, bien la presión hidrostática, bien el desplazamiento de un flotador que
descansa en el líquido, o bien a partir de características eléctricas del líquido.

Instrumentos de medida directa
El medidor de sonda efectúa la medida por lectura directa de la longitud moja por el
líquido.

El nivel de cristal basa la medida de nivel en la altura de la columna de líquido en un
tubo de cristal.

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Instrumentos basados en características eléctricas del líquido
El medidor de nivel conductivo o resistivo consiste en uno o varios electrodos que se
cortocircuitarán al ser mojados por el líquido.

El medidor de capacidad mide la capacidad del condensador formado por el electrodo
sumergido en el líquido y las paredes del tanque. La capacidad del conjunto dependerá
del nivel de líquido.

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El sistema ultrasónico de medición de nivel se basa en la emisión de un impulso
ultrasónico a una superficie reflectante y la recepción del eco del mismo en un receptor.
El retardo en la captación del eco depende del nivel del tanque.

Medidores de nivel de sólidos
Detectores de nivel de punto fijo.
En ellos sólo se considerará el nivel en un punto determinado y constante del tanque.
Varilla flexible. Consiste en una varilla de acero que al hacer contacto con los sólidos
actúa sobre un interruptor, emitiendo una señal de salida.

Medidor conductivo. Se basa en la disposición de unos electrodos que se cortocircuitan
cuando son alcanzados por los sólidos.

Detectores de nivel continuos
Basaran su medición en lecturas realizadas en cualquier punto del tanque.
El medidor de nivel de sondeo electromecánico basa su medida en la longitud necesaria
hasta que un peso de tensión alcance la superficie de los sólido. La pesa desciende en
puntos aleatorios movidos por un motor.

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El medidor de presión diferencial se empleará en la medida y el control de lechos
fluidizados. Su funcionamiento es idéntico al utilizado para líquidos.
El medidor de nivel de ultrasonidos tendrá la misma configuración que el usado en
líquidos.

Instrumentos de medida de temperatura
La medida de la temperatura constituye una de las mediciones más importantes y más
frecuentes que se llevan a cabo en los procesos de una industria. De este parámetro
dependerá tanto la buena marcha como la economía de toda operación.
Los instrumentos de medida de temperatura utilizan diversos fenómenos que son
influidos por la temperatura y entre los cuales figuran:
• Variaciones en volumen o en estado de los cuerpos (sólidos, líquidos o gases);
• variación de resistencia de un conductor (sondas de resistencia);
• variación de resistencia de un semiconductor (termistores);
• fuerza electromotriz creada en la unión de dos metales distintos (termopares);

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• intensidad de la radiación total emitida por el cuerpo (pirómetros de radiación);
• otros fenómenos utilizados en laboratorio (velocidad del sonido en un gas, frecuencia
de resonancia de un cristal...)
A continuación pasamos a presentar los diferentes instrumentos de temperatura con sus
intervalos de medida

Termómetro de vidrio
Quizá sea uno de los instrumentos de medida más conocido habitualmente. Se basa en la
expansión por calentamiento de un líquido ubicado en un deposito de vidrio. Al
calentarse se expande subiendo por el capilar, siendo la altura conseguida la señal de
salida del sistema.

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Termometro de vidrio

Termómetro bimetálico
Los termómetros bimetálicos se fundamentan en el diferente coeficiente de dilatación de
dos metales diferentes, tales como latón, acero y una aleación de ferroniquel o Invar
laminados conjuntamente. Un cambio en la temperatura del conjunto laminado
provocará la curvatura del mismo, aprovechándose dicho fenómeno para mover una
aguja indicadora que nos da la señal de salida.

Termómetros de resistencia
Este sistema se basa en la variación de resistencia que sufre un conductor según varía la
temperatura del mismo. Esta variación será diferente de un material a otro.
Nos interesará utilizar materiales con una alta variación de su resistencia con la
temperatura, ganando así en sensibilidad del instrumento. Se busca además una relación
lineal entre temperatura y resistencia. Los materiales usados habitualmente serán platino
y níquel.

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Existen diversos diseños de construcción del equipo como pueden ser las siguientes:

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Termopares
El termopar se basa en el hecho de que aparece una corriente en un circuito formado por
dos metales diferentes cuyas uniones ( unión de medida o caliente y unión de referencia
o fría) se mantienen a distinta temperatura. Esto es debido a que aparece una pequeña
tensión entre uniones, proporcional a la temperatura de la unión de medida, siempre que
haya una diferencia de temperatura con la unión de referencia.

Según la combinación de materiales elegida para los alambres se creará un nivel de
tensión para una temperatura dada de la unión de medida, dicho valor de la f.e.m.
(fuerza electromotriz o tensión) se tomará como señal de salida. Así será posible
establecer una relación temperatura-f.e.m.

Pirómetros de radiación
Los pirómetros de radiación se fundamentan en el hecho de que un cuerpo a temperatura
emite una energía radiante de intensidad proporcional a la cuarta potencia de la
temperatura del cuerpo. Partiendo de este hecho, un pirómetro de radiación mide la

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temperatura de un cuerpo a distancia en función de su radiación. y los que, se llaman
pirómetros de radiación total.
Los pirómetros pueden corresponder a dos configuraciones básicas que son las siguientes:
• Pirómetros ópticos. Miden la temperatura de un cuerpo en función de la radiación
luminosa que éste emite.
• Pirómetros de radiación total. Miden la temperatura captando toda o una gran parte
de la radiación emitida por el cuerpo.

Instrumentos para la medida del peso
Existen varios métodos para medir el peso:
a) Comparación con otros pesos patrones (balanzas y básculas);
b) Células de carga a base de galgas extensómetricas;
c) Células de carga hidráulicas;
d) Células de carga neumáticas.

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Comparación con otros pesos patrones
La comparación con otros pesos patrones la realizan las balanzas y las básculas.
La balanza clásica está constituida por una palanca de brazos iguales llamada cruz que se
apoya en su centro y de cuyos extremos cuelgan los platillos, que soportan los pesos. En
uno de los platos se colocará la masa a determinar, mientras que en el otro se irán
depositando las masas patrón hasta conseguir el equilibrio.
La báscula clásica consiste en una palanca donde en uno de sus extremos se coloca el
peso a medir, mientras que en el otro hay una estructura en la cual se encuentran los
pesos de referencia. Estos últimos se colocaran a distancia variable del punto de apoyo de
la palanca hasta conseguir el equilibrio del conjunto.

Célula de carga de galgas extensiométricas
Consiste en una célula con una pieza de elasticidad conocida a la que se encuentra unida
una galga extensiométrica. La tensión creada por el peso provocará la deformación del
resorte, variando la longitud de la galga y con ello su resistencia. De esta manera
podremos cuantificar el empuje sufrido, y con ello el valor del peso.

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Célula de carga hidráulica
En las células hidráulicas encontramos un pistón sobre el que se apoya la carga, el cual
ejercerá una presión sobre un fluido hidráulico. De la medida de la presión generada se
podrá conocer el valor del peso a medir.

Instrumentos de medida velocidad
La medición de la velocidad de los equipos rotativos de la planta es de gran importancia
en el control de su nivel de carga. Para efectuar dicho control se puede recurrir a sistemas
bien mecánicos, o bien eléctricos.

Tacómetro mecánicos
Consiste en un eje elástico que apoyado sobre eje del equipo transmite el movimiento
giratorio a un tren de engranajes que actúan sobre un indicador exterior. La posición de
este indicador constituirá la señal de salida.

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Tacómetros eléctricos
Basan su funcionamiento en las características de la señal producida por generadores
eléctricos rotativos, movidos por el movimiento de la máquina, cuya velocidad se desea
conocer. Existen diversos tipos de diseño en función de la señal eléctrica generada.

Instrumentos de medida de la densidad
Los instrumentos utilizados para determinar la densidad basan su funcionamiento en
diversos principios. Estos principalmente serán:
• Empuje experimentado por un cuerpo sumergido en un fluido.
• Presión debida a una columna de líquido de altura conocida.
• Velocidad del sonido en el fluido
• Cambio de punto de ebullición del fluido al ser disuelto con agua, etc.

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Instrumentos de medida de la humedad en aire y gases
Cabe decir que la humedad de un gas se referirá a la masa de vapor de agua contenida en
una masa determinada de gas.
Para la determinación de la humedad pueden emplearse varios métodos:
Método de elemento de cabello (o nailon). Se basan en la variación lineal de la longitud
de ciertos materiales sensibles a la humedad
Célula de cloruro de litio. Este dispositivo tiene la propiedad de variar su resistencia en
función de la humedad ambiente.

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Instrumentos de medida de la viscosidad. Viscosímetros
La viscosidad de un fluido se puede determinar de forma discontinua o continua.
A continuación se presentan diversos tipos de viscosímetros discontinuos, basan su
medida en el tiempo de fluencia del fluido, y la resistencia al movimiento de un cuerpo
en el seno del mismo.

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Así mismo estos diseños corresponderán al tipo continuo. Tienen un fundamento
parecido al de los continuos, recurriendo también a la pérdida de carga del fluido.

Instrumentos detectores de llama
La detección de la llama en la industria es muy importante desde el punto de vista de
seguridad. Este tipo de sistema se utilizará en hornos y calderas donde por cuestiones de
seguridad es muy importante conocer si existe llama en el hogar. Existen distintos tipos
de dispositivos para este fin, de los que se presentan los principales:
Detectores de calor. El calor desprendido por la llama activa detectores térmicos, como
termopares, etc.
Detectores de ionización-rectificación. En este tipo de detectores la presencia de la llama
produce la existencia de corriente entre electrodos. Esta circulación es posible por
fenómenos de ionización y de rectificación respectivamente.

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Detectores de radiación. Se fundamentan en la absorción de la energía irradiada por la
llama.

Instrumentos detectores de variables químicas
Conductividad
La conductividad es la capacidad de una solución acuosa para conducir una corriente
eléctrica, la facilidad que ofrece a ello.
Para medir tal parámetro sólo tendremos que disponer un sistema que induzca una
tensión alterna en el fluido produciéndose por ello un paso de corriente a través de la
disolución. Del valor de esta se puede deducir la conductividad de la disolución. Se
presentan dos esquemas constructivos:

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pH
El pH es una medida de la acidez de una disolución. Para su determinación el método
más empleado es el de electrodo de vidrio. Se fundamenta en la determinación del
potencial del electrodo que es directamente proporcional al pH de la disolución.

Concentración de gases. Analizador de infrarrojos
Es de gran importancia determinar la concentración de gases tales como el CO2, CO+H2
en los gases de combustión, para ver si esta es optima.
El sistema más utilizado es el detector de infrarrojos. Se basa en la distinta absorción de la
radiación infrarroja por los gases, según su naturaleza. Se compara la absorción de la
muestra con una celda patrón de concentración conocida en el gas de estudio, al ser
proporcional la absorción a la concentración se podrá deducir esta última.

Elementos finales de control
Válvulas de control
En el control automático de los procesos industriales la válvula de control juega un papel
muy importante en la regulación. Realiza la función de variar el caudal del fluido de
control que modifica a su vez el valor de la variable medida comportánse como un
orificio de área continuamente variable.
Presentamos a continuación las distintas disposiciones de válvulas existentes.

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Otros elementos finales de control
Existen otros elementos complementarios a las válvulas de control para llevar a cabo las
labores de control al proceso. Estos elementos básicamente serán:
• Bombas dosificadoras. Se utilizan en el envío de cantidades precisas de líquidos para
mezclas, para control de Ph, adición de aditivos, etc.
• Actuadores de velocidad variable. Gobernarán la velocidad de bombas centrífugas,
ventiladores, compresores, variando de este modo el caudal de fluido.
• Otros instrumentos variadores de caudal. Actuarán los mismo que las válvulas
variando la sección del paso del fluido. Un ejemplo de ellos serán las persianas de control
que se emplean en los aerorefrigerantes.

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10 instrumentacion

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