El documento describe las máquinas simples y sus tipos. Las máquinas simples se clasifican en seis tipos: palancas, poleas, ruedas y ejes, planos inclinados, tornillos y cuñas. Las máquinas más complejas son combinaciones de estos seis tipos. Las máquinas permiten al hombre hacer trabajo que de otra forma sería difícil o imposible, y han facilitado el progreso.