El microprocesador 80286 era prácticamente idéntico al 8086 y 8088 pero direccionaba 16 MB de memoria en lugar de 1 MB. Su conjunto de instrucciones también era similar pero con algunas instrucciones adicionales para administrar los 15 MB adicionales. La velocidad de reloj del 80286 era mayor, por lo que la versión de 8 MHz ejecutaba instrucciones en 250 microsegundos. Se hicieron cambios internos que incrementaron la velocidad de muchas instrucciones en comparación con el 8086 y 8088.