BIG DATA

BIG DATA
Todos formamos parte de ese gran crecimiento de datos
Debido al gran avance que existe día con día en las tecnologías de información,
las organizaciones se han tenido que enfrentar a nuevos desafíos que les
permitan analizar, descubrir y entender más allá de lo que sus herramientas
tradicionales reportan sobre su información, al mismo tiempo que durante los
últimos años el gran crecimiento de las aplicaciones disponibles en internet (geo-
referenciamiento, redes sociales, etc.) han sido parte importante en las decisiones
de negocio de las empresas. El presente artículo tiene como propósito introducir al
lector en el concepto de Big Data y describir algunas características de los
componentes principales que constituyen una solución de este tipo.
1. Introducción
El primer cuestionamiento que posiblemente llegue a su mente en este momento
es ¿Qué es Big Data y porqué se ha vuelto tan importante? pues bien, en términos
generales podríamos referirnos como a la tendencia en el avance de la tecnología
que ha abierto las puertas hacia un nuevo enfoque de entendimiento y toma de
decisiones, la cual es utilizada para describir enormes cantidades de datos
(estructurados, no estructurados y semi estructurados) que tomaría demasiado
tiempo y sería muy costoso cargarlos a un base de datos relacional para su
análisis. De tal manera que, el concepto de Big Data aplica para toda aquella
información que no puede ser procesada o analizada utilizando procesos o
herramientas tradicionales. Sin embargo, Big Data no se refiere a alguna cantidad
en específico, ya que es usualmente utilizado cuando se habla en términos de
petabytes y exabytes de datos. Entonces ¿Cuánto es demasiada información de
manera que sea elegible para ser procesada y analizada utilizando Big Data?
Analicemos primeramente en términos de bytes:
Gigabyte = 109
= 1,000,000,000
Terabyte = 1012
= 1,000,000,000,000
Petabyte = 1015
= 1,000,000,000,000,000
Exabyte = 1018
= 1,000,000,000,000,000,000
Además del gran volumen de información, esta existe en una gran variedad de
datos que pueden ser representados de diversas maneras en todo el mundo, por
ejemplo de dispositivos móviles, audio, video, sistemas GPS, incontables sensores
digitales en equipos industriales, automóviles, medidores eléctricos, veletas,

anemómetros, etc., los cuales pueden medir y comunicar el posicionamiento,
movimiento, vibración, temperatura, humedad y hasta los cambios químicos que
sufre el aire, de tal forma que las aplicaciones que analizan estos datos requieren
que la velocidad de respuesta sea lo demasiado rápida para lograr obtener la
información correcta en el momento preciso. Estas son las características
principales de una oportunidad para Big Data.
Es importante entender que las bases de datos convencionales son una parte
importante y relevante para una solución analítica. De hecho, se vuelve mucho
más vital cuando se usa en conjunto con la plataforma de Big Data. Pensemos en
nuestras manos izquierda y derecha, cada una ofrece fortalezas individuales para
cada tarea en específico. Por ejemplo, un beisbolista sabe que una de sus manos
es mejor para lanzar la pelota y la otra para atraparla; puede ser que cada mano
intente hacer la actividad de la otra, mas sin embargo, el resultado no será el más
óptimo.
2. ¿De dónde proviene toda esa información?
Los seres humanos estamos creando y almacenando información constantemente
y cada vez más en cantidades astronómicas. Se podría decir que si todos los bits
y bytes de datos del último año fueran guardados en CD's, se generaría una gran
torre desde la Tierra hasta la Luna y de regreso.
Esta contribución a la acumulación masiva de datos la podemos encontrar en
diversas industrias, las compañías mantienen grandes cantidades de datos
transaccionales, reuniendo información acerca de sus clientes, proveedores,
operaciones, etc., de la misma manera sucede con el sector público. En muchos
países se administran enormes bases de datos que contienen datos de censo de
población, registros médicos, impuestos, etc., y si a todo esto le añadimos
transacciones financieras realizadas en línea o por dispositivos móviles, análisis
de redes sociales (en Twitter son cerca de 12 Terabytes de tweets creados
diariamente y Facebook almacena alrededor de 100 Petabytes de fotos y videos),
ubicación geográfica mediante coordenadas GPS, en otras palabras, todas
aquellas actividades que la mayoría de nosotros realizamos varias veces al día
con nuestros "smartphones", estamos hablando de que se generan alrededor de
2.5 quintillones de bytes diariamente en el mundo.
1 quintillón = 10 30 = 1,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000

De acuerdo con un estudio realizado por Cisco[1], entre el 2011 y el 2016 la
cantidad de tráfico de datos móviles crecerá a una tasa anual de 78%, así como el
número de dispositivos móviles conectados a Internet excederá el número de
habitantes en el planeta. Las naciones unidas proyectan que la población mundial
alcanzará los 7.5 billones para el 2016 de tal modo que habrá cerca de 18.9
billones de dispositivos conectados a la red a escala mundial, esto conllevaría a
que el tráfico global de datos móviles alcance 10.8 Exabytes mensuales o 130
Exabytes anuales. Este volumen de tráfico previsto para 2016 equivale a 33
billones de DVDs anuales o 813 cuatrillones de mensajes de texto.
Pero no solamente somos los seres humanos quienes contribuimos a este
crecimiento enorme de información, existe también la comunicación denominada
máquina a máquina (M2M machine-to-machine) cuyo valor en la creación de
grandes cantidades de datos también es muy importante. Sensores digitales
instalados en contenedores para determinar la ruta generada durante una entrega
de algún paquete y que esta información sea enviada a las compañías de
transportación, sensores en medidores eléctricos para determinar el consumo de
energía a intervalos regulares para que sea enviada esta información a las
compañías del sector energético. Se estima que hay más de 30 millones de
sensores interconectados en distintos sectores como automotriz, transportación,
industrial, servicios, comercial, etc. y se espera que este número crezca en un
30% anualmente.
3. ¿Qué tipos de datos debo explorar?
Muchas organizaciones se enfrentan a la pregunta sobre ¿qué información es la
que se debe analizar?, sin embargo, el cuestionamiento debería estar enfocado
hacia ¿qué problema es el que se está tratando de resolver?.[2]
Si bien sabemos que existe una amplia variedad de tipos de datos a analizar, una
buena clasificación nos ayudaría a entender mejor su representación, aunque es
muy probable que estas categorías puedan extenderse con el avance tecnológico.
Figura 1. Tipos de datos de Big Data[2]

1.- Web and Social Media: Incluye contenido web e información que es obtenida
de las redes sociales como Facebook, Twitter, LinkedIn, etc, blogs.
2.- Machine-to-Machine (M2M): M2M se refiere a las tecnologías que permiten
conectarse a otros dispositivos. M2M utiliza dispositivos como sensores o
medidores que capturan algún evento en particular (velocidad, temperatura,
presión, variables meteorológicas, variables químicas como la salinidad, etc.) los
cuales transmiten a través de redes alámbricas, inalámbricas o híbridas a otras
aplicaciones que traducen estos eventos en información significativa.
3.- Big Transaction Data: Incluye registros de facturación, en telecomunicaciones
registros detallados de las llamadas (CDR), etc. Estos datos transaccionales están
disponibles en formatos tanto semiestructurados como no estructurados.
4.- Biometrics: Información biométrica en la que se incluye huellas digitales,
escaneo de la retina, reconocimiento facial, genética, etc. En el área de seguridad
e inteligencia, los datos biométricos han sido información importante para las
agencias de investigación.

5.- Human Generated: Las personas generamos diversas cantidades de datos
como la información que guarda un call center al establecer una llamada
telefónica, notas de voz, correos electrónicos, documentos electrónicos, estudios
médicos, etc.
4. COMPONENTES DE UNA PLATAFORMA BIG DATA
Las organizaciones han atacado esta problemática desde diferentes ángulos.
Todas esas montañas de información han generado un costo potencial al no
descubrir el gran valor asociado. Desde luego, el ángulo correcto que actualmente
tiene el liderazgo en términos de popularidad para analizar enormes cantidades de
información es la plataforma de código abierto Hadoop.
Hadoop está inspirado en el proyecto de Google File System(GFS) y en el
paradigma de programación MapReduce, el cual consiste en dividir en dos tareas
(mapper – reducer) para manipular los datos distribuidos a nodos de un clúster
logrando un alto paralelismo en el procesamiento.[5] Hadoop está compuesto de
tres piezas: Hadoop Distributed File System (HDFS), Hadoop
MapReduce y Hadoop Common.
Hadoop Distributed File System(HDFS)
Los datos en el clúster de Hadoop son divididos en pequeñas piezas
llamadas bloques y distribuidas a través del clúster; de esta manera, las
funciones map y reduce pueden ser ejecutadas en pequeños subconjuntos y esto
provee de la escalabilidad necesaria para el procesamiento de grandes
volúmenes.
5. BIG DATA Y EL CAMPO DE INVESTIGACIÓN
Los científicos e investigadores han analizado datos desde ya hace mucho tiempo,
lo que ahora representa el gran reto es la escala en la que estos son generados.
Esta explosión de "grandes datos" está transformando la manera en que se
conduce una investigación adquiriendo habilidades en el uso de Big Data para
resolver problemas complejos relacionados con el descubrimiento científico,
investigación ambiental y biomédica, educación, salud, seguridad nacional, entre
otros.
De entre los proyectos que se pueden mencionar donde se ha llevado a cabo el
uso de una solución de Big Data se encuentran:

 El Language, Interaction and Computation Laboratory (CLIC) en conjunto
con la Universidad de Trento en Italia, son un grupo de investigadores cuyo interés
es el estudio de la comunicación verbal y no verbal tanto con métodos
computacionales como cognitivos.
 Lineberger Comprehensive Cancer Center - Bioinformatics Group utiliza Hadoop y
HBase para analizar datos producidos por los investigadores de The Cancer
Genome Atlas(TCGA) para soportar las investigaciones relacionadas con el
cáncer.
 El PSG College of Technology, India, analiza múltiples secuencias de proteínas
para determinar los enlaces evolutivos y predecir estructuras moleculares. La
naturaleza del algoritmo y el paralelismo computacional de Hadoop mejora la
velocidad y exactitud de estas secuencias.
 La Universidad Distrital Francisco Jose de Caldas utiliza Hadoop para
apoyar su proyecto de investigación relacionado con el sistema de inteligencia
territorial de la ciudad de Bogotá.
 La Universidad de Maryland es una de las seis universidades que colaboran
en la iniciativa académica de cómputo en la nube de IBM/Google. Sus
investigaciones incluyen proyectos en la lingüistica computacional (machine
translation), modelado del lenguaje, bioinformática, análisis de correo electrónico y
procesamiento de imágenes.
Para más referencias en el uso de Hadoop puede dirigirse a :
http://wiki.apache.org/hadoop/PoweredBy
El Instituto de Tecnología de la Universidad de Ontario (UOIT) junto con
el Hospital de Toronto utilizan una plataforma de big data para análisis en tiempo
real de IBM (IBM InfoSphere Streams), la cual permite monitorear bebés
prematuros en las salas de neonatología para determinar cualquier cambio en la
presión arterial, temperatura, alteraciones en los registros del electrocardiograma y
electroencefalograma, etc., y así detectar hasta 24 horas antes aquellas
condiciones que puedan ser una amenaza en la vida de los recién nacidos.
Los laboratorios Pacific Northwest National Labs(PNNL) utilizan de igual
manera IBM InfoSphere Streams para analizar eventos de medidores de su red
eléctrica y en tiempo real verificar aquellas excepciones o fallas en los
componentes de la red, logrando comunicar casi de manera inmediata a los
consumidores sobre el problema para ayudarlos en administrar su consumo de
energía eléctrica.[3]

La esclerosis múltiple es una enfermedad del sistema nervioso que afecta al
cerebro y la médula espinal. La comunidad de investigación biomédica y
la Universidad del Estado de Nueva York (SUNY) están aplicando análisis
con big data para contribuir en la progresión de la investigación, diagnóstico,
tratamiento, y quizás hasta la posible cura de la esclerosis múltiple.[4]
Con la capacidad de generar toda esta información valiosa de diferentes sistemas,
las empresas y los gobiernos están lidiando con el problema de analizar los datos
para dos propósitos importantes: ser capaces de detectar y responder a los
acontecimientos actuales de una manera oportuna, y para poder utilizar las
predicciones del aprendizaje histórico. Esta situación requiere del análisis tanto de
datos en movimiento (datos actuales) como de datos en reposo (datos históricos),
que son representados a diferentes y enormes volúmenes, variedades y
velocidades.
7. REFERENCIAS
1. Cisco, Internet será cuatro veces más grande en 2016, Artículo
Web http://www.cisco.com/web/ES/about/press/2012/2012-05-30-internet-sera-
cuatro-veces-mas-grande-en-2016--informe-vini-de-cisco.html
2. Soares Sunil, Not Your Type? Big Data Matchmaker On Five Data Types You
Need To Explore Today, Artículo Webhttp://www.dataversity.net/not-your-type-
big-data-matchmaker-on-five-data-types-you-need-to-explore-today/
3. Clegg Dai, Big Data: The Data Velocity Discussion, Artículo
Web http://thinking.netezza.com/blog/big-data-data-velocity-discussion
4. Kobielus James, Big Data Analytics Helps Researchers Drill Deeper into
Multiple Sclerosis, Artículo Webhttp://thinking.netezza.com/blog/big-data-
analytics-helps-researchers-drill-deeper-multiple-sclerosis
5. Aprenda más acerca de Apache Hadoop en http://hadoop.apache.org/
6. Zikopolous Paul, Deroos Dirk, Deutsch Tom, Lapis George, Understanding Big
Data: Analytics for Enterprise Class Hadoop and Streaming Data, McGraw-
Hill, 2012
7. Foster Kevin, Nathan Senthil, Rajan Deepak, Ballard Chuck, IBM InfoSphere
Streams: Assembling Continuous Insight in the Information Revolution, IBM
RedBooks, 2011

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