La preparación cavitaria tradicionalmente se describe a través de los 5 tiempos operatorios: 1) apertura, 2) remoción de dentina cariada, 3) extensión cavitaria, 4) tallado de la cavidad, y 5) acabado de los bordes. Para restauraciones de clase I en amalgama, se siguen estos pasos: diagnóstico, apertura con fresa, conformación de paredes convergentes, extirpación de tejidos deficientes, protección dentinopulpar, y limpieza final.