La capa de red divide los mensajes recibidos de la capa de transporte en segmentos que son transmitidos en diferentes paquetes a través de la red, y utiliza protocolos como IP, ARP e ICMP para el enrutamiento y envío de paquetes entre nodos, la resolución de direcciones, y la detección de errores. Protocolos como Telnet, FTP, SMTP, DNS y Ping permiten la emulación de terminales, transferencia de archivos, envío de correo electrónico, resolución de nombres y verificación de conexiones.