La invención de las computadoras pasó por 5 generaciones. La primera generación (1951-1958) usó bulbos y tarjetas perforadas, mientras que la segunda (1958-1964) reemplazó los bulbos con transistores. La tercera generación (1964-1971) introdujo los circuitos integrados. La cuarta generación (1971-1981) trajo los microprocesadores y chips de memoria. La quinta generación se centró en las microcomputadoras personales y la competencia internacional.