Las primeras computadoras (1938-1958) eran enormes máquinas que usaban válvulas y requerían grandes cantidades de energía. Las computadoras de la segunda generación (1958-1963) introdujeron los transistores pero seguían siendo lentas y calurosas. Las computadoras modernas son más pequeñas, eficientes y potentes, desde la tercera generación (1964-1970) en adelante, gracias al desarrollo de circuitos integrados y microprocesadores.