Este documento explica la biodegradabilidad y los procesos de degradación aeróbica y anaeróbica de los materiales. La biodegradabilidad se refiere a la capacidad de los materiales de descomponerse por la acción de organismos vivos como bacterias. Los materiales pueden degradarse con o sin oxígeno, en procesos aeróbicos o anaeróbicos respectivamente. Se proveen ejemplos de cuánto tiempo tardan en descomponerse materiales comunes como cáscaras de plátano, filtros de cigarril