El documento define la nueva salud pública como un campo multidisciplinario que aplica ciencias biológicas y sociales al estudio de la salud de las poblaciones humanas. Su objetivo es prevenir enfermedades, prolongar la vida y promover la salud mediante la organización comunitaria y los servicios de salud. Identifica once Funciones Esenciales de Salud Pública que deben cumplir las instituciones, como monitorear la salud poblacional, vigilar riesgos, promover estilos de vida saludables y garantizar el ac