La novela cuenta la historia de Antonio José Bolívar Proaño, un anciano que vive solo en El Idilio después de la muerte de su esposa. Cuando el alcalde encuentra a un hombre muerto, acusa erróneamente a la tribu Shuar, pero Antonio José deduce que fue atacado por una tigresa protegiendo a sus cachorros. El alcalde organiza una partida de caza para encontrar a la tigresa. Antonio José guía el grupo y luego se queda solo en la selva para enfrentar a la tigresa y vengar las muertes que caus