El documento resume la historia del análisis numérico desde los babilonios en el 2000 a.C. hasta el desarrollo de las computadoras electrónicas de alta velocidad después de la Segunda Guerra Mundial. También describe los dos tipos principales de métodos numéricos, los métodos iterativos que usan aproximaciones sucesivas para acercarse a una solución, y los métodos directos que calculan una solución exacta en un número finito de pasos.