Los protocolos establecen reglas para la comunicación entre dispositivos en Internet, especificando cómo se enviarán y recibirán datos. Dividen la información en paquetes, añaden cabeceras con la dirección de destino, y envían los paquetes a través de la red. Algunos protocolos importantes son TCP/IP, HTTP, FTP, SSH, UDP, SNMP, TFTP y SMTP. IPv6 reemplazará a IPv4 para abordar el límite de direcciones IP.