Ronald Koeman fue un precursor del estilo de juego de Xabi Alonso al filtrar pases verticales y cambios de orientación para sus compañeros en el Barcelona hace 20-23 años. Al igual que Alonso, Koeman dirigía el juego desde atrás aunque desde una posición más retrasada como central. Koeman destacaba por iniciar el juego de manera limpia y conectar pases con compañeros libres para aprovechar su precisión y visión.