El documento resume los orígenes del estado desde las primeras formas de agrupación humana como la familia y la tribu, hasta los primeros estados antiguos como Egipto, Grecia y Roma. Luego define al estado como una institución con poder soberano sobre un territorio y población, y con jurisdicción obligatoria. Finalmente, describe a los estados democráticos modernos como aquellos donde el poder emana del pueblo a través de elecciones libres y existe separación de poderes, derechos ciudadanos y un estado de derecho.