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Tema 5
Pensar, creer y actuar:
simbolismo y cultura


 “No existen pueblos, por primitivos que sean, que carezcan de
religión o magia. Tampoco existe, ha de añadirse de inmediato,
ninguna raza de salvajes que desconozca ya la actitud científica,
ya la ciencia, a pesar de que tal falta les ha sido frecuentemente
atribuida. En toda comunidad primitiva, estudiada por
observadores competentes y dignos de confianza, han sido
encontrados dos campos claramente distinguibles, el Sagrado y
el Profano, dicho de otro modo, el dominio de la Magia y la
Religión, y el dominio de la Ciencia” (Malinowski)
 Ver Malinowski, B 1993 (1948). Magia, ciencia y religión.
Planeta. Barcelona.

La construcción social del mundo / la construcción natural del mundo.
 Consciencia
 Angustia / incertidumbre sobre la realidad-entorno
 Mente/inteligencia: explicaciones y regularidades

La construcción social del mundo / la construcción natural del mundo
 La realidad y la mente:
Cognitivismos y realismos
La realidad existe pero mi mente la
co-construye

 Para explicar todos los hechos de nuestra vida estamos
necesitados de buscar significaciones (traducir la realidad),
buscar significados.
 Una tarea esta de buscar —y encontrar— significados que
nunca realizo en solitario; necesito mi condición de ser
social, primero para buscar referentes —información— con
los que elaborar mis respuestas, y después necesito a los
otros, al grupo con quien compartirlas, afirmarlas,
negarlas o recrearlas.

Seres sociales/Animales
 pues hay bastantes especies de insectos sociales y todos
ellos, dicen los etólogos intercambian mensajes a través de
signos; poseen también complejos sistemas de división del
trabajo determinados genéticamente. Pocos son los
animales, por el contrario, que se ven obligados a aprender
a dominar o a obedecer, a aliarse o a enfrentarse, a
reproducir jerarquías o a intentar subvertirlas. Nada de eso
puede hacerse si no es a través de los símbolos” (Luque
Baena, 1985: 135)

 Los símbolos, dice Cohen (1998), son objetos, actos, conceptos,
expresiones lingüísticas que se encuentran de una manera
ambigua en lugar de una multiplicidad de significados
diferentes, que suscitan sentimientos y emociones e incitan a la
acción. De este modo cualquier acción contextualmente
significativa, es simbólica.
 Pierce, en su intento por definir y delimitar los ámbitos de la
cultura, analiza por separado los símbolos (cuando no hay
relación causal con referente); iconos (cuando sí existe relación
causal con el referente), y índice (para mostrar una realidad
dada).

 El simbolismo debe estudiarse al menos desde dos niveles:
desde el significado y desde la acción. Por eso, para
comprender la realidad social necesitamos primero
comprender las características culturales de la sociedad
que es objeto de estudio. Necesitamos comprender el
contexto cultural donde se produce el pensamiento o la
acción, para posteriormente —y en función de nuestras
formas de entender la realidad— traducirlo a nuestro
propio lenguaje, a nuestro propio discurso.

Religiones y sistemas de creencias. Mitos y rituales
Explicar la realidad que vivimos: los discursos de representación
La RELIGION / CREENCIAS / COSMOVISIONES son discursos
explicativos de la existencia
 La vida social humana necesita de creencias y valores que
impulsen/sustenten las relaciones con otros y con la naturaleza.
LA RELIGIÓN ES UN UNIVERSAL CULTURAL
 Tylor: “la religión nació cuando la gente intentaba comprender
las condiciones y eventos que no podía explicar por referencia a
la vida cotidiana”

La frontera realidad-imaginación: el sueño
necesidad de explicar las experiencias del sueño y de las alucinaciones
¿Inicia entonces la ciencia un proceso que arrincona a las
creencias?
Pensamiento mítico vs. pensamiento racional
Natural/razón/ciencia
sobrenatural/fe/magia-religión
lo NATURAL y lo SOBRENATURAL como producción
cultural

ambas posibilidades culturales utilizan el principio
CAUSAL y tienen sus límites.
CREENCIAS compartidas socialmente para explicar el
mundo y la sociedad son DISCURSOS DE
REPRESENTACIÓN
 RELIGIÓN discurso sobre el surgimiento y
funcionamiento de la naturaleza y sobre como debe
funcionar la sociedad (preceptos morales).
(confrontar definición con religión católica)

SISTEMAS DE CREENCIAS
 ANIMISMO.- creencia en la existencia de una realidad corpórea e
incorpórea (cuerpo-alma) en todas las realidades-objetos que nos
rodean, que así tienen voluntad propia. Explica todo lo que sucede,
incluso a nivel humano: sueños, trance, muerte
 ANIMATISMO.- fuerza impersonal presente en el mundo, susceptible
de control humano (mana, manitu). Los hombres entran en contacto
con esa fuerza impersonal, y en virtud de su conexión con ella
alcanzarán prestigio y poder
 POLITEISMO.- conversión hacia la personalización del animismo y del
animatismo en dioses que tienen un ámbito de actuación —con
voluntad propia— definido (dios de la guerra, de la agricultura, del
amor....)
 MONOTEISMO. Un único Dios de voluntad y poder infinito, quizá con
intermediarios más terrenales.Todo fenómeno es manifestación o
fruto del control de un ser supremo: omnisciente, omnipotente,
omnipresente.

CREENCIAS:
 FUNCION EXPLICATIVA.- a nivel individual y social, ya
que el discurso de representación tiene uso global
 FUNCION EMOCIONAL.- tambien individual y social, ya
que reduce la ansiedad de la incertidumbre (muerte, crisis
vital...)
Las creencias derivan en una serie de prácticas que las
refuerzan y las hacen útiles a la vida cotidiana.
Articulación de las creencias con las necesidades y
demandas de la vida cotidiana.

Dos tipos generales de técnicas para desarrollar las creencias:
MAGIAY RITUAL
MAGIA.-
 técnica sobrenaturales orientadas a alcanzar objetivos
específicos:
 conjuros, fórmulas y encantamientos propiciatorios
 como técnica cabe relacionarla con cualquier tipo de
creencia
 magia homeopática: imitativa, vudú
 magia contagiosa: a partir de un objeto que ha tenido contacto
personal

RITUAL.-
práctica sociocultural que forma parte de un universo interpretativo (discurso) y tiene
carácter simbólico (uso de iconos y símbolos)
el ritual es una lectura global del mundo y la vida, ya que pone en funcionamiento una
lectura de la realidad socio-natural,
 Rito:
 imbuido de un discurso
 conversión de las individualidades en comunidad
 Ritual= REDES + MODELO DE REPRESENTACIÓN
 EL RITUAL DEBEMOS ENTENDERLO COMO UNA SINTESIS SIMBÓLICA DEL DISCURSO
DE REPRESENTACIÓN mediante el cual el colectivo ordena y explica su existencia.
¿rituales en nuestra sociedad?

CULTOS: formas socializadas de desarrollar la
creencia, en los que se emplean técnicas diversas
y combinadas.
Hay diferentes tipos de cultos entendidos como
modalidades de relación con lo sobrenatural
(formas socializadas de desarrollar la creencia)
No son excluyentes entre sí, ni exclusivas de
sociedades concretas. Se dan simultáneamente en
los colectivos, incluso en nuestra misma sociedad.

Cultos individualistas
creencias y rituales individuales pero culturalmente pautados, su objeto es INDIVIDUAL.
Sobre todo aparecen en sistemas de creencias animistas o animatistas, porque hay necesidad de
protección y control.
PEROTAMBIEN PODEMOS ENCONTRALOS EN NUESTRA SOCIEDAD
 ESQUIMALES sociedad cazadora que prima lo individual en la mayoría de los aspectos ante la
supervivencia en un medio hostil. Las creencias establecen un discurso y una serie de prácticas
de corte individualista para activar positivamente todo el modelo
 canción de caza.- heredada o comprada, se canta al principio del día en voz baja para propiciar la
jornada
 bolsa al cuello.- amuletos que responden a espíritus ayudantes
 tabúes.- en agradecimiento a la colaboración de espíritus ayudantes (abstenerse de cazar o
comer determinadas especies, ritual de la caza del reno, evitar determinados lugares...)
Visiones de los indios de las praderas
¿Similitudes en nuestra sociedad?

cultos chamanistas
ESPECIALISTAS que existen —de forma variable— en casi todas las
culturas.
Especialistas a tiempo parcial a quien se consulta en momentos de
ansiedad y tensión, son individuos a quienes se les reconoce
capacidades especiales para entrar en contacto con seres
espirituales y controlar fuerzas sobrenaturales
Trance y sustancias alucinógenas
El complejo chamanista es muy complejo y variado: incluye sanar
pero también matar...
¿similitudes en nuestra sociedad?

Cultos comunitarios
Grupos de no especialistas organizados en términos de edad, clanes, linajes, asociaciones..., asumen la
responsabilidad de celebrar regularmente rituales considerados esenciales para su propio bienestar o
para la supervivencia de la sociedad.
También pueden participar chamanes, o especialistas a tiempo completo
Una característica fundamental de los ritos es su FORMALIDAD:
 no ocurren de cualquier manera (estilizados, repetitivos, estereotipados...)
 se realizan en lugares especiales (sagrados)
 en momentos señalados
 están ordenados (teatralizados, aunque no hay espectadores sino participantes)
 repetidos cíclicamente (TRADICIÓN)
Hay individuos más entregados que otros a las creencias que subyacen al ritual, pero sólo por tomar parte
en ellos todos los participantesACEPTAN UN ORDEN SOCIALY MORAL
Así los rituales trasmiten información sobre la sociedad/grupo que celebra
TODAS LAS CULTURASTIENEN ESTETIPO DE CULTOS/RITOS

TIPOS DE RITUALES: DE SOLIDARIDAD, DE PASO
Rituales de solidaridad
TOTEMISMO, rituales frecuentes en clanes y grupos de filiación
elTótem es el elemento que identifica el grupo. A veces tiene existencia real (oso, ave, canguro...) y se
establecen con él relaciones especiales: no causarles daño, no comerlos
elTótem es un elemento de identificación asi como un símbolo de cohesión, se establecen entonces
rituales en torno a ellos
Aborígenes australianos:
el totem es el antepasado apical de los diferentes clanes que componen la sociedad,
todos sus miembros provienen de ellos,
se prohíbe matarlos o comerlos excepto en la ceremonia anual que festeja la relación con el totem
estos rituales son necesarios para la supervivencia del grupo y la reproducción del tótem
ELTOTEMISMO ES UNA FORMA DE RELIGION QUE UTILIZA LA NATURALEZACOMO MODELO SOCIAL

Rituales de paso.-
Rituales que acompañan a cambios en la posición estructural o el estatus que
son importantes socialmente
 Función: dar reconocimiento comunitario a todo el complejo de relaciones
nuevas o modificadas, y no meramente a los cambios experimentados por
los individuos
 Momentos calve para los rituales de paso: NACIMIENTO, MADUREZ,
MATRIMONIO, MUERTE
 Fases recurrentes en los ritos de paso:
 SEPARACIÓN.- principales actores se separan de la rutina anterior.
 MARGINALIDAD.- momentos intermedios, como el LIMBO. Se dan pasos
físicos y simbólicos decisivos para extinguir el estatus anterior “matar la vieja
personalidad”
 AGREGACIÓN.- retorno ceremoniosos a la nueva vida normal
¿Rituales de paso en nuestra sociedad?

Las creencias en el mundo de hoy
Complementariedad pensamiento racional- pensamiento
mítico
¿por qué? ¿Demandas distintas? ¿Límites de uno y otro?
¿paralelismos?
Técnicas, cultos y rituales en nuestro mundo ¿sólo
relacionados con la religión?

Creencias, religión y ciencia: límites, parecidos y fronteras.
El control de la explicación del mundo y el control sobre el
mundo.
Pensamiento/creencias y control social

Las creencias son discursos para ordenar el mundo.
El MITO es un relato sobre: comienzo del mundo, hechos
extraordinarios que afectan a la sociedad (héroes,
descubrimientos...).A través de ellos se enseñan valores
y/o se establecen las bases del conocimiento.
El contenido y el control de ese discurso supone una forma
de controlar a la sociedad
MITO: interpretación cognitiva, como es el mundo y la sociedad
RITUAL: cohesión social, acción social que simboliza la
participación de todos de ese mito, reproduciendo un modelo
de relación con la naturaleza y de articulación social

 Pero las creencias no son sólo un elemento de estabilidad y
cohesión, también pueden serlo de
CONFLICTO/CAMBIO/RESISTENCIA.
 La emoción y el sentimiento como encrucijada entre el
cuerpo y las ideas.

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