La tos es una maniobra respiratoria brusca y explosiva que tiene la función de eliminar partículas de las vías respiratorias. Puede ser un acto reflejo o provocarse voluntariamente, y sirve para mantener despejadas las vías respiratorias. Las causas más comunes de tos son el resfriado común, la inflamación de las vías respiratorias, y la inhalación de partículas o gases irritantes.