A crise econômica do século XIV na Europa foi causada por fomes, pestes e guerras. Isto levou a revoltas populares contra a nobreza e o clero. Em Portugal, os reis tentaram medidas para aliviar a crise, mas as revoltas continuaram. A disputa pelo trono português levou a uma guerra civil vencida por D. João I, marcando o início de um novo período para Portugal.