I germi sono microrganismi visibili al microscopio, tra cui batteri, funghi (muffe e lieviti) e virus. I batteri si riproducono per scissione binaria e possono formare spore resistenti in condizioni avverse, oltre a produrre tossine. Presentano diverse forme morfologiche, come cocchi, bacilli, vibrioni, spirilli e corinebatteri.