Lean production เป็นวิธีการที่ใช้ในโรงงานอุตสาหกรรมที่ บริษัทโตโยต้านำมาใช้ หรือบางทีเรียกว่า สายการผลิตของโตโยต้าToyota Production System (TPS)
Lean เป็นหัวข้อการบริหารที่โด่งดังในต้นศตวรรษที่ 21
Lean คือการเพิ่มคุณค่าให้กับสินค้าหรือบริการให้ตรงกับความประสงค์ของลูกค้าโดยการกำจัดความสูญเสียในการทำงาน
กิจกรรมที่เพิ่มคุณค่า (Value Adding Activity)
การกระทำใดๆ ที่ทำให้เปลี่ยนรูปร่างจากวัตถุดิบหรือข้อมูล ไปเป็นสินค้าหรือบริการตามที่ลูกค้าต้องการ
ถามตัวเองว่า “กิจกรรมใดที่ลูกค้าจ่ายเงิน ?”
ถ้าลูกค้าจ่าย ถือว่าเป็นงานที่เพิ่มคุณค่า (Value Adding)
งานที่ไม่เพิ่มคุณค่า (Non-Value Adding Activity)
การกระทำใดๆ ที่ใช้เวลา ทรัพยากร หรือพื้นที่ แต่ไม่ทำให้เปลี่ยนรูปร่างจากวัตถุดิบหรือข้อมูล ไปเป็นสินค้าหรือ บริการตามที่ลูกค้าต้องการ
‘Lean’ is a way of working which identifies and eliminates waste to deliver improved value and service, based on identified customer requirements.