Aprovechamientos no maderables: corcho

Actuación policial en la
Gestión Forestal
Sostenible.
Aprovechamientos no
maderables: corcho

El corcho es el nombre dado a la corteza del alcornoque
(Quercus Suber), un árbol de la familia de las fagaceas, que
se encuentra esencialmente en el mediterráneo occidental.
De hecho, sólo se distribuye de forma natural en 7 países
mediterráneos: Portugal, España, Marruecos, Argelia,
Túnez, Italia y Francia.
Atendiendo a la distribución geográfica, la mayor
producción de corcho se sitúa en Portugal y España, que,
conjuntamente suman el 61% de la superficie y el 80,1% de
la producción.
¿Qué es el CORCHO?

A nivel nacional, Andalucía representa aproximadamente el
50% de la superficie de alcornocal y el 60 % de la producción
de corcho.

EL ALCORNOQUE
El alcornoque pertenece al género Quercus (encina, roble,
quejigo...). Es una árbol de hoja perenne, de 10 a 15 metros de
alto, que rara vez sobrepasa los 25 metros.

La característica diferenciadora de esta especie radica en la
corteza suberosa de crecimiento continuo que posee: el
corcho

¿Como se forma el corcho?
Si hiciéramos un corte
transversal al tronco de un
alcornoque nos
encontraríamos con tres zonas
fácilmente diferenciables: la
madera o leño, la casca o capa
madre y la corteza o corcho.
La capa madre es el tejido vivo
que produce hacia dentro la
madera y hacia fuera el
corcho.

El corcho se caracteriza por estar formado de células poliédricas,
vacías en su interior, estrechamente ligadas unas a otras, que
componen el tejido suberoso (aproximadamente el 80% de su
volumen es gas, sobre todo nitrógeno). Estas células son, por si
mismas, muy impermeables, ya que la transferencia de líquidos entre
ellas es muy lenta.
Sin embargo, este tejido posee una estructura discontinua debido a la
presencia de lenticelas (poros) que atraviesan radialmente el cuerpo
del corcho en todo su grosor. Las lenticelas son permeables a gases
y líquidos y permiten regularizar los intercambios gaseosos entre los
tejidos vivos del tronco y el medio exterior
Estas características, le dan al corcho sus propiedades que lo hacen
tan valioso.

●
Ligereza: se debe a que el 88% de su volumen es aire, lo que se traduce en una densidad baja.
●
Elasticidad: la elasticidad es la capacidad de recuperar el volumen inicial tras sufrir una
deformación que justifica, entre otras, su utilización como en tapamiento. El corcho puede
comprimirse hasta casi la mitad de su longitud sin perder ninguna flexibilidad, y recupera su
forma y volumen en cuanto deja de presionarse.
●
Coeficiente de rozamiento elevado: la superficie del corcho queda tapizada por microventosas
que le permiten una gran adherencia y dificultan su deslizamiento.
●
Impermeabilidad: la difusión de líquidos y gases a través del corcho es muy dificultosa, gracias
a la suberina y a los ceroides presentes en las paredes de sus células, el corcho es
prácticamente impermeable a líquidos y gases. Su resistencia a la humedad le permite envejecer
sin deteriorarse.
●
Gran poder calorífico: la capacidad del corcho para generar calor es equivalente a la del carbón
vegetal, alrededor de 7.000 Kcal/kg.
●
Fácilmente manejable: modificando artificialmente el contenido en agua del corcho, mediante
hervido por ejemplo, se facilitan los procesos industriales, principalmente los de corte, al volverse
más blando y elástico.
●
Bajo contenido en agua: la humedad de equilibrio del corcho con el ambiente, una vez
eliminada la raspa, no supera el 9% de su peso, siendo normalmente del 6%. Esta baja humedad
hace imposible la proliferación de microorganismos.
●
Aislante térmico: la función natural del corcho es proteger las partes vivas del árbol que lo
genera. Su estructura alveolar (impidiendo circular el aire), el bajo contenido en agua y la falta de
conductividad de sus compuestos le permite cumplir su función de aislante de forma efectiva.
Presenta una resistencia al paso del calor treinta veces superior a la del hormigón.

Esta especie posee la cualidad de volver a generar la corteza a partir de la
capa madre después de la extracción artificial del corcho. Esto es la base
del aprovechamiento del corcho.

Aprovechamiento del corcho
Esta operación, consiste en desprender el corcho del alcornoque
mediante las técnicas adecuadas. Pero para ello hay que tener en cuenta
una serie de condicionantes como son:

Época del año
Para que el corcho se dé, es necesario que la capa generadora
se encuentre en actividad. En este periodo de máxima
actividad vegetativa del árbol, comprendido entre los meses de
abril y octubre, las nuevas capas celulares que se forman
facilitan el desprendimiento del corcho.
Actualmente el periodo autorizado de saca es de tres meses
desde el 1 de junio al 1 de septiembre, y siempre que el corcho
se dé.

Ademas a nivel puntual hay que tener en cuenta:
●
No descorchar en días muy
calurosos y vientos fuertes, ya
que la desecación rápida de la
capa madre ocasiona la muerte
de la misma, produciendo los
denominados “acosterados”.
●
En días de lluvia, a fin de evitar
las denominadas blanduras,
reblandecimiento de la capa
madre y posterior desecación
por efecto de días calurosos.

Edad del corcho o turno de descorche
Se entiende como edad del corcho o turno de descorche al
tiempo que transcurre entre dos descorches consecutivos,
siempre referido al corcho segundero y de reproducción. En
Andalucía se ha optado por fijar un número mínimo de 9 años.
El criterio es tecnológico, es decir, es el número de años para
que el calibre medio del corcho adquiera la dimensión necesaria
para su aplicación posterior (principalmente el tapón).
Aunque también hay que tener en cuenta los efectos
fisiológicos sobre el árbol y el rendimiento económico.

Altura de descorche
Es la longitud desde el suelo hasta el final de la parte
descorchada. La altura de descorche es la primera
aproximación intuitiva de la presión de descorche que se
está aplicando. Esta altura debe estar en correspondencia
con la magnitud del árbol a descorchar.

Operaciones de descorche
La saca de corcho se puede dividir en dos fases: el descorche propiamente dicho
y el transporte a patio del corcho extraído.

TRAZAR:
Consiste en realizar cortes transversales en el corcho denominados atarrijos o
cuellos.

Abrir:
Consiste en la apertura de líneas verticales o hilos a lo largo del fuste a descorchar.

Ahuecar:
Consiste en golpear el corcho con la parte posterior del hacha tangencialmente
tanto a los cuellos como los hilos, con el fin de facilitar el despegue posterior del
arbol

Dislocar y separar:
Es la acción de separar el corcho de las planchas que previamente se habían
hilvanado de la capa madre. Si al intentar sacar la plancha hay una parte
adherida, conviene dejar esa parte del tronco que quedará en el árbol hasta el
próximo descorche y se denominará pega. Nunca hay que forzar el descorche si
el corcho no se da ya que nos arriesgamos a extraer la capa madre y dañar de
forma permanente el árbol

Extracción de zapatas:
Con la extracción de las zapatas, corcho procedente de la base de los árboles en
contacto con el suelo, se consiguen planchas de mayor longitud en el próximo
descorche, además de evitar el establecimiento de plagas y hongos facilitado por
el almacenamiento de agua que se produce en las mismas

Remate de cuellos:
Por la misma razón que en el caso de las zapatas es aconsejable igualar el
corte

Apilado a pie del árbol:
Las planchas de corcho extraídas son amontonadas a pie de árbol por los sacadores

Rajado:
Consiste en reducir, con un cuchillo de rajar, la superficie de aquellas planchas que
presentan un tamaño excesivo, a fin de ajustarlas a las dimensiones de apilado y
transporte deseadas

Transporte:Es el traslado del corcho hasta el patio, zona donde se localizan las
pilas y se puede efectuar de varias maneras.
●
Mediante medios mecanizados en zonas de baja pendiente
●
Con arriería con o sin ayuda de recogedores

Pesado del corcho:
Se puede pesar al día, separando el corcho para plancha, bornizo, zapatas,
pedazos.... Se forman pilas que permacencen varios días, en ocasiones meses en el
monte.
Pesado a los 15 días. En este caso se supone que las pérdidas de peso por
humedad ya van a ser muy pequeñas y el corcho ha alcanzado el equilibrio
higroscópico con el ambiente

Calidades de corcho
A groso modo el corcho extraído se puede clasificar en bornizo o corcho
virgen y corcho de reproducción.
El primero es el primer corcho que se extrae del árbol. Su superficie es
muy irregular, con grandes surcos longitudinales. Debido a esto, no se
emplea en la industria taponera. Su destino es la trituración para la
fabricación de aglomerados.
El corcho de reproducción se puede distinguir a su vez entre segundero y
de reproducción:
•
El corcho segundero se obtiene de la cosecha siguiente al
desbornizamiento. De espalda menos rasgada que la del bornizo y
barriga más lisa, aun así, presenta una espalda con raspa bastante más
agrietada que la del corcho de reproducción. No suele reunir las
características para ser utilizado en la industria taponera y suele ir a
trituración.
•
Corcho de reproducción propiamente dicho. Es el que se obtiene en el
tercero y sucesivos descorches. La raspa que presenta es más lisa y el
calibre es bastante homogéneo. Se utiliza principalmente en la industria
taponera.

Dentro del corcho existen diferentes calidades en función
principalmente del calibre y el aspecto. Ambos están relacionados
con su idoneidad para su uso principal: el tapón.
Se distinguen hasta nueve clases de calidad, pudiendo llegar los
tapones de alta calidad a superar en cuatro y cinco veces en precio
a los de calidad 5ª y hasta 14 veces los calidad 6ª

De media podríamos decir que el precio del corcho en plancha dependiendo de su
calidad puede oscilar entre 1 y 2 € el kg, mientras que el refugo estaría entorno a los
0,50 €/kg

MONTE CORCHO AFORO
S
EDAD PRECI
O
INDICE
(€)
ADJUDIC
ATARIO
OFERTA
ECONO
MICA
(€/Kg)
DESCO
RCHE
REAL
BRUTO
(KG)
DESCOR
CHE
NETO
(kg) 15%
enjugue
Las
Casillas
Reproducc
ión
342.876 10
1,7 X 1,73
331.942 282.151
7.000 21
Bornizo 27.370 10
Precio de venta de casi medio millón de Euros para una pela

Muchas gracias por su
atención.
Francisco Javier Rodríguez Benavente
http://www.juntadeandalucia.es/medioambiente/actuacionpolicialGFS

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