La OIT estudió el fenómeno del "sector informal" que comprende actividades no protegidas por la ley y que constituye una fuente importante de empleo precario. Más del 55% de la población económicamente activa en América Latina se encuentra en este sector informal y el 80% de la población se ve afectada por diversos niveles de pobreza. Los estudios muestran que la mayoría de las personas en el sector informal en Ecuador tienen entre 18 y 45 años y que muchos de los productos que venden provienen de la industria nacional